五、昆曲起源發(fā)展

昆曲，起源于元朝末年，其時“北劇”（元雜劇）沒落，“南戲”復興，中國的戲劇也相應地發(fā)生了巨大變化。南戲主要劇本是“傳奇”，演唱傳奇的聲腔很多，始于昆山，盛行于蘇州的昆腔，起初稱為昆山腔，也是南曲的一個支派。它與海鹽腔、余姚腔、弋陽腔并稱為四大聲腔，“流麗悠遠，出乎三腔之上”。

昆山腔在明代萬歷之前，還只是流行于吳中的“小集南唱”的清曲。這種“清柔婉折”的昆山腔之變革發(fā)展，是在明代中葉以后。嘉靖、隆慶年間，江西南昌人魏良輔認為當時的一些南曲唱腔“率平直無意致”，于是以原昆山腔為基礎(chǔ)，參考海鹽、余姚等腔的優(yōu)點，并吸收了北曲中的一些唱法（即“抑揚頓挫，索纖牽結(jié)，停聲、偷吹、依腔、貼調(diào)”等有裝飾色彩的潤腔手法），把昆山腔作了很大的改革與發(fā)展。魏良輔原是個北曲清唱家，到吳中后，又致力于南曲。他非常講求唱法上的吐字、過腔、收音。同時，在北曲弦索名家張野塘的協(xié)助下，“更定弦索音節(jié)，使與南音相近。并改三弦式，身稍細而其鼓圓，以文木制之，名曰弦子（即昆曲及彈詞中所用的“南弦”）”。它與曲笛、懷鼓、提琴并為昆曲的特色伴奏樂器。這種新腔的特點是清柔婉轉(zhuǎn)，“調(diào)用水磨，拍捱冷板。聲則平上去入之婉協(xié)，字則頭腹尾音之畢勻……啟口輕圓，收音純細?！背蔀榧媳鼻蟪傻男侣?，“腔曰‘昆腔’，曲名‘時曲’”。但這時的昆曲仍是清唱，尚未能體現(xiàn)劇本，形諸舞臺。

昆曲由清唱搬上舞臺，成為戲劇，始于梁辰魚的《浣紗記》。梁辰魚覺得昆腔不應只局限于曲壇清歌，必須擴展到舞臺之上占有更廣闊的天地。于是他“考訂元劇，自翻新作”，寫作了《浣紗記》傳奇，并第一次將昆曲搬上舞臺。自萬歷初年，昆曲很快地擴展到江、浙各地，成為壓倒其它南戲聲腔的劇種。隨之由士大夫帶進北京，與弋陽腔并為玉熙宮中大戲，當時稱為“官腔”。以此為發(fā)端，昆曲便以昆山和蘇州為起點，迅速地傳播到南北各地。從此，昆曲儼然成了劇壇的盟主，數(shù)百年來，對許多劇種的舞臺藝術(shù)，產(chǎn)生過深厚的影響。