故友長(zhǎng)沙易枚丞，少時(shí)很負(fù)些文名。詩(shī)詞古文，本也都還過(guò)得去。品行更有古君子的風(fēng)度。

他與湖南軍人程潛，有些交情。去年趙恒惕霸占湖南，用詭計(jì)逼走了譚延闿，又怕程潛的黨羽與自己為難，也不管天理、國(guó)法、人情三件事說(shuō)得過(guò)去說(shuō)不過(guò)去，竟下了一紙命令，將住在省城里的程潛的部下和朋友，一律用亂刀戳死。于是少負(fù)文名的易枚丞，也冤冤枉枉的跟著李仲麟一般軍人，同死于趙恒惕亂刀之下。當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)各處的新聞紙，對(duì)于這回的慘事，多有抱不平的。但這不平的只管不平，趙恒惕霸占湖南的勢(shì)力，卻從此更加穩(wěn)固了，這也不在話下。

且說(shuō)易枚丞，癸丑年在日本亡命的時(shí)候，和在下往來(lái)得甚是親密，因彼此的性情都是歡喜談?wù)撋窆硌郑源烁诱f(shuō)得來(lái)。他所談的很有幾樁有記錄的價(jià)值。

他說(shuō)他十六七歲的時(shí)候，在岳麓書(shū)院讀書(shū)，親目所見(jiàn)的一樁怪事，至今還猜不透是一種甚妖物來(lái)。那時(shí)長(zhǎng)沙三個(gè)大書(shū)院，一個(gè)叫南城書(shū)院，一個(gè)叫求成書(shū)院，一個(gè)叫岳麓書(shū)院。三個(gè)之中，就只岳麓最大。因?yàn)樵褐吩谠缆瓷降紫隆Ｒ粍t是野外，地基寬大，所以多建房屋；一則山林僻靜，與省城隔離了一條湘河，住在里面讀書(shū)的人，不至因鬧市繁華，車(chē)馬喧雜的聲音，分了向?qū)W的心志。所以岳麓書(shū)院，終年總是有人滿之患。書(shū)院中有房屋，照例是鱗次櫛比，和蜂窩一樣。每一排房屋都取名叫某某齋，就中只有名叫進(jìn)德齋的房子，和這許多齋相離得很遠(yuǎn)。房外便是曠野。讀書(shū)的人十九膽小，從來(lái)少有人敢住在這進(jìn)德齋里讀書(shū)。哪怕許多書(shū)齋都住滿了，來(lái)遲了的情愿和朋友拼房間，不肯去進(jìn)德齋住。

有一個(gè)姓黃名律的后生，原籍是湖北孝感人。他父親在湖南做了多年的官。黃律在湖南生長(zhǎng)，到了二十歲也到岳麓書(shū)院來(lái)讀書(shū)。他的膽量極大，一些兒也不知道什么畏懼。見(jiàn)院中沒(méi)有空齋，只有這進(jìn)德齋空虛了十多年沒(méi)人住過(guò)，丹墀里的青草荊棘，長(zhǎng)的比人還高；火磚砌就的階基上，都長(zhǎng)滿了青苔。人踏在上面，稍不留神就得滑倒。滿屋陰森之氣，便在光天化日之下，人到里面去也覺(jué)得毛發(fā)悚然。窗門(mén)上堆積的灰塵，足有寸來(lái)厚?；覊m上面，時(shí)常踏有貓爪的跡印。那些伺候住書(shū)院讀書(shū)的齋夫們，便大家驚奇道怪，說(shuō)是狐貍的腳印，因此更無(wú)人敢去里面。

這位黃律，仗著自己年輕氣盛，竟教人將進(jìn)德齋打掃干凈，墻壁都重新粉飾了一遍，買(mǎi)了許多上等木器，陳設(shè)起來(lái)。進(jìn)德齋的氣象，已是完全變化了。黃律的容貌，本來(lái)生得漂亮，氣宇又很是飄逸，更喜用功讀書(shū)。每次應(yīng)課，總不出前五名。滿書(shū)院的人無(wú)一個(gè)不欽敬他，無(wú)一個(gè)不想和他交結(jié)。只是他的性格卻十分冷淡，最是不喜酬酢。同書(shū)院的人去看他，他不但不回看，并且不大招待。每有看他的人還不曾作辭出來(lái)，他就把頭低下自去看書(shū)。人起身作辭，他也不送，有時(shí)略抬一抬身，有時(shí)連身都不抬。同書(shū)院的人受了他的冷淡，自然有些不高興。誰(shuí)還肯再去，受他的白眼呢？惟有易枚丞，那時(shí)因自己也是年紀(jì)很輕，而同書(shū)院的，除了黃律沒(méi)有年齡相上下的人，想和黃律交結(jié)的心思，比一般人都切。

書(shū)院中舊例，每逢年節(jié)，須大家湊份子，辦酒菜吃喝。哪怕平日不認(rèn)識(shí)不往來(lái)的人，一到了年節(jié)都得聚處一堂，大家快談暢飲。談得投機(jī)的，彼此便往來(lái)，成了朋友。這回正是五月初五，辦了幾十席酒席。易枚丞既有心要和黃律交結(jié)，坐席的時(shí)候便同黃律做一桌。席間攀談起來(lái)倒也十分合適，黃律本極淵博，易枚丞又有才子之稱。才人與才人相遇，自能心心相印。席散后，黃律邀易枚丞去進(jìn)德齋坐談。易枚丞欣然同到進(jìn)德齋。見(jiàn)書(shū)架上的經(jīng)、史、子、集分門(mén)別類的，陳滿了四大書(shū)架。從經(jīng)、史、子、集中摘錄下來(lái)的手寫(xiě)本，堆滿了一大書(shū)案，有二尺來(lái)高。易枚丞羨慕到了極點(diǎn)，心想這么肯用苦功的人，在青年中已是不容易見(jiàn)著，況他生長(zhǎng)富貴之家，居然能如此努力，如此刻苦，將來(lái)的成就還可限量嗎？談了大半日，才興辭出來(lái)。

后來(lái)幾次想再去進(jìn)德齋坐坐，只因黃律不曾來(lái)回看，知他是個(gè)用功讀書(shū)的人，其所以不來(lái)回看的理由，必是怕和人往來(lái)親密了，有妨礙他自己的功課，犯不著再去擾他，使他不高興。有這般一轉(zhuǎn)念，便不好再往進(jìn)德齋去了。

光陰迅速，轉(zhuǎn)瞬又是中秋，同書(shū)院的不待說(shuō)是率由舊章，大家又同堂吃喝。易枚丞看黃律的容顏，清減了許多，神采也不似初見(jiàn)時(shí)那般發(fā)皇了。心想他必是用功太過(guò)，又欠了調(diào)養(yǎng)，方成了這么個(gè)模樣。心里不由得十分代他可惜，若因此得了肺病，一個(gè)這般英發(fā)的青年，豈不白白的糟蹋了。易枚丞心里這么一想，便打點(diǎn)了幾句話，想勸他不必過(guò)于用功。只因席間人多喧鬧，不好說(shuō)話。散過(guò)席，仍跟著到了進(jìn)德齋。一看房中的陳設(shè)，絲毫沒(méi)有更動(dòng)，而四只大書(shū)架上的經(jīng)、史、子、集，卻一部都不見(jiàn)了；就是書(shū)案的那些手寫(xiě)本，也皆不知去向。房中僅有幾部裝飾極不美觀的小書(shū)，床頭案上橫七豎八的擁擺著。隨手拈了一本，見(jiàn)書(shū)簽上題著《聊齋志異》四字；再拈一本，便是《子不語(yǔ)》。心里已是很詫異，料想攤在床頭的，大約也不過(guò)是這類談狐說(shuō)鬼的書(shū)，便懶得再去拈起來(lái)看。

黃律這回的招待倒比前回殷勤了許多，知道請(qǐng)坐、讓茶了。易枚丞坐下，開(kāi)口就問(wèn)道：“書(shū)架上和書(shū)案上的書(shū)，都放在哪里去了呢？”黃律笑答道：“哪里有什么書(shū)，我的書(shū)盡在這里?！闭f(shuō)時(shí)用手指著床頭案上。易枚丞更覺(jué)得詫異，又問(wèn)道：“我端節(jié)在這里坐，不是見(jiàn)這四只大書(shū)架和這張大書(shū)桌都堆滿了書(shū)籍嗎？怎么說(shuō)沒(méi)有呢？”黃律聽(tīng)了即仰天打了一個(gè)哈哈笑道：“那些東西么，如何算得是書(shū)，只能算是驅(qū)人上當(dāng)?shù)耐嬉鈨骸＿@些書(shū)才能算得是書(shū)，才說(shuō)得上是布帛菽粟之言。我早已將那些騙人上當(dāng)?shù)臇|西，送到化字爐，付之祖龍一炬了。秦始皇真是豪杰，見(jiàn)得到，做得到。只可惜這些布帛菽粟之言，出世太遲，不曾給他看見(jiàn)。所以免不了沙丘之難，不然早已成仙了。”易枚丞聽(tīng)了這類聞所未聞的話，少年好事的性情，不由得追問(wèn)道：“說(shuō)那些經(jīng)、史、子、集是騙人上當(dāng)?shù)耐嬉?，這也是仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智，本沒(méi)什么不可以的。但是這些談狐說(shuō)鬼的小說(shuō)，你何以見(jiàn)得竟是布帛菽粟之言咧？怎么秦始皇見(jiàn)了，就可以成仙咧？你能說(shuō)得出一個(gè)憑據(jù)來(lái)么？”黃律正色說(shuō)道：“這些書(shū)都是圣經(jīng)賢傳，你后生小子怎敢信口雌黃道他是談狐說(shuō)鬼的小說(shuō)？你這話未免說(shuō)的太無(wú)狀了。”易枚丞被黃律惡聲斥責(zé)，心里本已氣忿不過(guò)，只是轉(zhuǎn)念一想，他若不是失心瘋，必不會(huì)這么顛倒錯(cuò)亂；且他平日是個(gè)做古文工夫的人，對(duì)于制藝試帖，都不屑研求。端陽(yáng)日和我談了那么久，我已知道不是個(gè)狂妄無(wú)知?dú)еr圣賢的，此刻忽然變成了這般的態(tài)度。其中自應(yīng)有個(gè)道理，何不暫將自己的火性壓下，細(xì)細(xì)的盤(pán)問(wèn)他一番，或者能問(wèn)出他的病源來(lái)，請(qǐng)好醫(yī)生給他治治，也是一件好事。免得白白的斷送了一個(gè)有望的青年。

當(dāng)下便按納住性子，仍打著笑臉說(shuō)道：“這只怪我荒唐，說(shuō)話沒(méi)有檢點(diǎn)，老兄不要見(jiàn)罪。不過(guò)老兄何以見(jiàn)得《聊齋志異》、《子不語(yǔ)》這一類書(shū)，是圣經(jīng)賢傳呢？我不曾拜讀過(guò)這些書(shū)，實(shí)在不知道，望老兄指教。我也好去買(mǎi)幾部來(lái)讀讀?！秉S律這才歡喜了，拍著自己的大腿笑道：“好呀，這方是有根氣的人所說(shuō)的話。我的年紀(jì)忝長(zhǎng)了你幾歲，又是斯民之先覺(jué)者，應(yīng)得指引你一條明路。你以后循著這條路走去，自有成仙的一日。你靜聽(tīng)我說(shuō)出一個(gè)憑據(jù)來(lái)罷！”易枚丞極力忍住笑說(shuō)道：“我在這里洗耳恭聽(tīng)。”黃律點(diǎn)點(diǎn)頭，提高了嗓音說(shuō)道：

我從六歲起讀書(shū)，到于今整整讀了一十四年。除經(jīng)、史、子、集四類騙人的東西而外，不曾讀過(guò)一本旁的書(shū)。今年端陽(yáng)節(jié)那日，你不是在這里和我談了大半天的古文嗎？你走過(guò)以后，我因磨研經(jīng)史，從未出門(mén)一步。直到七月七日，我渡河到省城，看一個(gè)親眷，回來(lái)已是傍晚。因在親眷家多喝了幾杯酒，天氣又熱，就搬了一張涼床，在后面一個(gè)小院子里乘涼。天色已漸漸向晚，樹(shù)林里的涼風(fēng)吹來(lái)，覺(jué)得四體舒泰，就在涼床上睡著了。一覺(jué)醒來(lái)只見(jiàn)半勾明月，水銀也似的照在粉墻上。此時(shí)萬(wàn)籟無(wú)聲，但有微風(fēng)振木。仰看天上疏星幾點(diǎn)，搖搖欲落，也不知是什么時(shí)候了。正打算回房安歇，偶一轉(zhuǎn)眼，即見(jiàn)兩個(gè)妙齡女子，立在我面前。每人手中提著一盞玻璃燈籠，那燈籠的光，異常明朗，幾乎把星月的光都奪了。我雖是從來(lái)膽壯，然這么突如其來(lái)，一時(shí)也不免有些驚詫。方待開(kāi)口問(wèn)二人從哪里來(lái)的，到此何事？立在左邊的一個(gè)女子已向我福了福，笑盈盈的說(shuō)道：“我家夫人教我二人來(lái)迎接黃公子，請(qǐng)公子不要錯(cuò)過(guò)良時(shí)?！蔽耶?dāng)時(shí)聽(tīng)了這話，隨口問(wèn)道：“你家夫人是誰(shuí)，住在哪里，迎接我有何事故？”那女子答道：“夫人只教我二人來(lái)此迎接，并不曾教我們說(shuō)旁的話。夫人大約是知道公子不會(huì)推卻，所以不教我說(shuō)旁的?！蔽矣蛛S口說(shuō)道：“這時(shí)書(shū)院的大門(mén)已經(jīng)落了鎖，如何能去？”立在右邊的一個(gè)女子笑道：“夫人只說(shuō)黃公子聰明絕世，如此看來(lái)，真是一個(gè) 漢。不能去，我們?cè)趺磥?lái)的呢？”左邊的女子叱道：“夫人正怪你多話，吩咐了不教你開(kāi)口，你再敢這般胡說(shuō)，看我不回夫人敲斷你的蹄子?！庇疫叺呐颖忝蛑煨?，不言語(yǔ)了。我這時(shí)心里忽然有些恍惚起來(lái)，立起身說(shuō)道：“要去就走罷，看你們引我上哪里去?！?

兩個(gè)女子用燈籠照著我向西方走去。我低頭認(rèn)路，不知如何走出了書(shū)院，所走的都是黃沙鋪的道路，一坦平陽(yáng)的，沒(méi)一處高低。此時(shí)全不見(jiàn)一些兒星月之光了。兩女子步履輕捷。我平日本不大會(huì)走路，這時(shí)卻像有人推著，如御風(fēng)一般的飄飄然行了一會(huì)。只見(jiàn)前面有無(wú)數(shù)燈火，高高低低的排列著如一條長(zhǎng)蛇。仍是左邊的那女子笑道：“好了，夫人派車(chē)來(lái)迎接了?！蔽姨ь^一看，果見(jiàn)一輛極華麗的車(chē)，停在路旁。兩邊站班似的立著四五十個(gè)女子。每人手執(zhí)一個(gè)燈籠，有長(zhǎng)柄的，雙手舉著；有短柄的，一手提著。一個(gè)彩衣女子揭起車(chē)簾說(shuō)道：“請(qǐng)公子登輿?！蔽乙膊恢劳谱專崮_便跨上了車(chē)。那車(chē)恰好乘坐一人，我坐在上面，甚是安適。車(chē)行如舟浮水上，但聞得耳邊風(fēng)浪之聲。又一會(huì)，車(chē)停了，車(chē)簾又有人揭起來(lái)，說(shuō)已到了，請(qǐng)公子下車(chē)。我即跳了下來(lái)，便見(jiàn)一座巍峨的宮殿，大門(mén)上面懸著一方匾額，上寫(xiě)著“明月清虛之府”六個(gè)大字，筆致勁秀，酷似王大令的書(shū)法。

兩行提燈女子，列隊(duì)將我引進(jìn)了大門(mén)。即見(jiàn)華堂上銀燭高燒，金碧耀目。我漫步上了臺(tái)階，迎我的那兩個(gè)女子，揮手教列隊(duì)執(zhí)燈的退去。彩衣女過(guò)來(lái)向我說(shuō)道：“請(qǐng)公子稍候?！闭f(shuō)著折身進(jìn)里面去了。隨聽(tīng)得里面有細(xì)碎的腳步聲音，緩緩的向外走來(lái)。我恐失儀，不敢抬頭仰視。那腳聲才住，只聽(tīng)得有很蒼老的聲音說(shuō)道：“遠(yuǎn)勞黃公子跋涉，老身心甚不安。長(zhǎng)途勞頓，豈可再是這么拱立，請(qǐng)坐下來(lái)，略事休息。老身還有事奉商。”我這時(shí)忍不住偷瞧了一眼，見(jiàn)夫人雖是如霜鬢發(fā)，而精神完足，絕無(wú)龍鐘老態(tài)。一種雍容華貴之氣，盎見(jiàn)于外，確不是人間老嫗所能比擬。左右侍立著四個(gè)女童，都是明眸皓齒，絕世姿容，越顯得夫人的莊嚴(yán)尊貴。我不知不覺(jué)的上前屈膝稟道：“黃某村俗之夫，荷承夫人寵召，夫人有何見(jiàn)諭，跪聽(tīng)尚恐失儀，豈敢越分高坐。”夫人忙教女童將我扶起，女童雙手握住我的臂膊，我只覺(jué)得那兩只手掌柔滑如脂，異香透腦，頓時(shí)心旌搖動(dòng)，幾于不能自持。勉強(qiáng)定住心神，立起來(lái)謝了夫人，再向扶我的女童道謝。女童嫣然一笑，掉過(guò)臉去。夫人先就正面座位坐下，伸手指著東邊一張白玉床笑道：“公子請(qǐng)這面坐?！蔽揖瞎氐溃骸胺蛉酥焙糍v名，猶恐承當(dāng)不起，公子的稱呼直是折磨死小子了?！狈蛉诵Φ溃骸疤烊水惤?，兩不相屬。公子不必過(guò)于?謙，老身因小孫女盈盈，合與公子有一段俗緣，故迎接公子來(lái)此。此緣須得幾生方能修到，今日是雙星渡河之夕，日吉時(shí)良，佳期不可錯(cuò)過(guò)。一切都已預(yù)備妥協(xié)，就請(qǐng)公子改裝，趁吉時(shí)成禮。”我聽(tīng)了夫人的話，不知應(yīng)怎生回答才好，也由不得我不肯，夫人已教兩個(gè)女童過(guò)來(lái)，引我到更衣室沐浴熏香，更換了繡紅禮服?；氐饺A堂上已八音齊奏，響徹云霄，和人間一般的兩個(gè)喜娘，攙扶著盈盈，立在錦氈上。引我更衣的兩個(gè)女童，夾扶著我，與盈盈交拜。拜后同拜夫人。夫人笑道：“也算得是佳兒、佳婦，老身的心愿已了?！被仡^向喜娘道：“等新郎成禮后，趁早派原車(chē)，送伊回去。此地只能常來(lái)，不能久住?！毕材锿晳?yīng)是。夫人即起身，仍由四個(gè)女童簇?fù)碇M(jìn)去了。

喜娘扶著盈盈，引我同入新房。那新房陳設(shè)的富麗，也非言語(yǔ)可以說(shuō)出，總之沒(méi)一樣物件是人間富貴家能夢(mèng)想得著的。進(jìn)新房后，喜娘揭去盈盈頭上的紅巾，露出賽過(guò)芙蓉的面來(lái)。我一著眼登時(shí)覺(jué)得那扶我的女童，竟是奇丑不堪了。心里因歡喜得過(guò)度，倒疑惑是在夢(mèng)中，自己不相信自己真有這般的艷福，迷迷糊糊的聽(tīng)?wèi){喜娘搬弄，替我脫衣解帶，上床與盈盈成了合歡禮。突然聽(tīng)得雞鳴。喜娘匆忙進(jìn)房說(shuō)道：“暫請(qǐng)新郎回府，今夜再來(lái)迎接?！蔽曳姜q疑，盈盈已推衣而起說(shuō)道：“來(lái)日方長(zhǎng)，公子不可自誤?！蔽疫€想問(wèn)幾句話，喜娘已疊連催促道：“路遠(yuǎn)不易到，請(qǐng)新郎速行。”我至此有話也不好再問(wèn)了，只得起身下床，仍穿了去時(shí)的衣服?？从樕喜o(wú)依依不舍的容色。喜娘又待催促了，沒(méi)奈何只好出了新房。那迎接我的花車(chē)，已停在門(mén)口等待，我慌忙上車(chē)，并忘了與夫人作辭，也不及與盈盈握別。

車(chē)行如掣電，剎那之間，也不辨行了些什么地方，行了多少里路，只覺(jué)得那車(chē)忽然經(jīng)過(guò)一處極狹隘的地方，車(chē)身?yè)u簸得很厲害，搖簸才住，車(chē)就停了。有人揭起車(chē)簾說(shuō)道：“請(qǐng)新郎下車(chē)，此地已是新郎的府第了。”我心想哪得這么迅速，跳下車(chē)來(lái)一看，滿眼黑洞洞的，伸手看不見(jiàn)五指。便問(wèn)道：“這是哪里，教我怎生認(rèn)得路回去呢？”我問(wèn)了兩聲，卻不見(jiàn)有人回答。禁不住焦急起來(lái)，大聲喊道：“你們?cè)趺磳⑽覕r在這里，就都聲也不做的跑了呢？”口里是這么喊，心里明白才從車(chē)上跳下來(lái)，并不曾舉步，也沒(méi)聽(tīng)得車(chē)行的響聲。且伸手摸摸那車(chē)，看已推走了沒(méi)有。遂伸手去摸，觸手冰涼的，仔細(xì)摸去哪里是什么花車(chē)呢？原來(lái)就是我搬在后面院子里乘涼的涼床。我的身子竟已直坦坦的睡在涼床上，也不知是如何睡倒的。

易枚丞聽(tīng)到這里笑道：“老兄不是因喝多了酒，天氣太熱，特意把涼床搬到后面院子里乘涼，就在涼床上睡著了的嗎？”黃律連連搖手道：“不是，不是！我乘涼睡著了是不錯(cuò)，但是已經(jīng)醒來(lái)了，并已立起身來(lái)，將待回房安歇，方見(jiàn)著來(lái)迎接我的兩個(gè)女子?！币酌敦┲侵嗣缘娜?，用不著更和他爭(zhēng)辯，便點(diǎn)頭問(wèn)道：“后來(lái)又怎樣的呢？”黃律繼續(xù)著說(shuō)道：“我這夜回來(lái)，身上熏的香氣，還很濃郁。只因一夜不曾安睡，吃過(guò)午飯，就上床睡了。也只睡得一覺(jué)，心里就回想昨夜的奇遇，輾轉(zhuǎn)不能合眼。見(jiàn)天色又要黑了，想起來(lái)吃了晚飯，索性收拾安歇?！?

也是才起來(lái)跨下了床，就見(jiàn)昨夜來(lái)迎接我的兩個(gè)使女，笑嘻嘻的走了進(jìn)來(lái)，向我說(shuō)道：“小姐好不思念你，你就一些兒也不思念小姐嗎？”我連忙辯道：“你怎知道我不思念小姐，可憐我的心，惟天可表。和你們說(shuō)也是枉然。我又不知道小姐畢竟住在哪里，我就思念得死了，也沒(méi)尋覓處。你們是來(lái)接我的么？快些兒引我去罷?！笔古Φ溃骸拔覀兘K日為你奔忙，可得著你什么好處？卻教我引你去見(jiàn)小姐圖快樂(lè)。”催還不走。我只得向她兩個(gè)作揖說(shuō)道：“兩位姐姐的功勞，實(shí)是不小，我沒(méi)齒也不會(huì)忘記?！弊蛞剐ξ沂? 漢的那個(gè)笑道：“你既是沒(méi)齒不會(huì)忘記，怎么這時(shí)就只是思念小姐，倒不思念我們兩個(gè)呢？哦，是了！你是要等到?jīng)]了牙齒的時(shí)候，才思念我們。此刻年輕有牙齒，是只思念小姐的。你心里是不是這樣？”我聽(tīng)了這話雖好笑，但是沒(méi)話回答。這個(gè)又斥她道：你昨夜敢無(wú)禮，猶可說(shuō)名分未定，怎的此時(shí)還敢如此無(wú)禮呢？新郎不要理這爛蹄子，車(chē)已在外面伺候，請(qǐng)新郎就去。遲了時(shí)刻，夫人要罵我們不中用的。那個(gè)使女一邊向外走著，一邊說(shuō)道：“夫人罵倒沒(méi)要緊，只怕小姐等急了，還要打呢！”我到了這時(shí)，一心想去見(jiàn)盈盈，也不理會(huì)她們的胡說(shuō)，跟著二人毫無(wú)阻格的，幾步就到了曠野。見(jiàn)昨夜的花車(chē)，停在面前。只沒(méi)有列隊(duì)執(zhí)燈的那些人了。

這夜我和盈盈睡時(shí)，便不肯像昨夜那般拘謹(jǐn)不敢說(shuō)話了。細(xì)說(shuō)了無(wú)數(shù)的思慕之話，因問(wèn)“明月清虛之府”是什么宮闕，夫人是天上什么班職。盈盈堅(jiān)不肯說(shuō)，后來(lái)被我問(wèn)急了，遂向我說(shuō)道：“公子不曾讀過(guò)蒲松齡著的《圣經(jīng)》嗎？那《圣經(jīng)》里面有一大半是寒族的家乘。寒族的人現(xiàn)在都供奉蒲松齡的神像?！蔽覇?wèn)蒲松齡是哪朝代的人物。我的學(xué)問(wèn)雖不算淵博，怎的《圣經(jīng)》這書(shū)名字我都沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)呢？盈盈悄然不樂(lè)，將頭偏過(guò)枕頭旁邊，不則一聲。我嚇慌了，不知要如何慰藉她才好。盈盈忽然長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)道：“只怪寒族衰微，像公子這般淵博的人，都不知道蒲松齡是本朝的人物，《圣經(jīng)》就是《聊齋志異》，尚有什么話可說(shuō)咧？”我這時(shí)見(jiàn)了盈盈這種憔悴可憐的樣子，心里著實(shí)難過(guò)，勉強(qiáng)安慰了一會(huì)。盈盈這夜終是不快。

我回家后就買(mǎi)了這部《圣經(jīng)》，每日捧誦，實(shí)在都是些布帛菽粟之言。我心恨那些騙人上當(dāng)?shù)耐嬉?，就盡數(shù)燒了。你想我若不是因那些什么經(jīng)、史、子、集誤事，怎么會(huì)連《圣經(jīng)》都不曾讀過(guò)，蒲松齡都不知道？盈盈怎得終宵不樂(lè)。我自從讀過(guò)《圣經(jīng)》，盈盈對(duì)我便格外恩愛(ài)了。于今一月有余，我沒(méi)一夜不和盈盈同睡。據(jù)盈盈對(duì)我說(shuō)，我去成仙已不遠(yuǎn)了。這不是一個(gè)老大的憑據(jù)嗎？

易枚丞心里雖覺(jué)得詫異的很，但見(jiàn)他兩眼無(wú)神，說(shuō)話不似尋常人的神氣，既已聽(tīng)得這些怪異的話，不敢再和他多說(shuō)，便興辭出來(lái)，也沒(méi)將這些話，向朋友說(shuō)，也沒(méi)再去進(jìn)德齋看他。

直到重陽(yáng)日，枚丞在水麓洲閑行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)一個(gè)穿夏布長(zhǎng)衫的人，徑向書(shū)院里走去?？茨潜秤皹O像是黃律。暗想重陽(yáng)天氣，如何還穿夏布長(zhǎng)衫？黃律是失心瘋的人，必然是他無(wú)疑。我何不跟上去看他作何舉動(dòng)？隨即放緊了腳步，趕進(jìn)了書(shū)院。因相離得太遠(yuǎn)，已不見(jiàn)了，便追到進(jìn)德齋。齋門(mén)緊緊的關(guān)著，是從里面鎖的。易枚丞也是少年好事，握著拳頭敲門(mén)，擂鼓一般的敲得響。只不見(jiàn)里面有人答應(yīng)。齋夫跑來(lái)問(wèn)什么事，易枚丞說(shuō)了緣因。齋夫也敲喊了一會(huì)，仍沒(méi)有聲息。齋夫道：“這兩扇門(mén)上下的門(mén)斗都朽了，可以撬得開(kāi)來(lái)。既是沒(méi)人答應(yīng)，門(mén)又是從里面鎖的，不妨撬開(kāi)門(mén)進(jìn)去看看?！币酌敦┳匀毁澇蛇@話。當(dāng)下便將門(mén)撬開(kāi)了。齋夫走前，易枚丞走后。到了黃律讀書(shū)的房里，只見(jiàn)黃律直挺挺的躺在床上，身上正是穿著一件夏布長(zhǎng)衫，再看面色不對(duì)。齋夫用手去他身上一摸，已是冰冷鐵硬，還不知從什么時(shí)候死去的。易枚丞和齋夫不待說(shuō)都吃了一嚇，立時(shí)報(bào)明了山長(zhǎng)，呈報(bào)了老師。

同書(shū)院的人聽(tīng)了這消息都跑到進(jìn)德齋來(lái)看，那時(shí)住書(shū)院的人死了，死人家屬在近處的，即刻派人去通報(bào)，由家屬來(lái)領(lǐng)尸安埋。同書(shū)院的人送一份公奠。家屬在遠(yuǎn)處，或竟沒(méi)人知道死者家屬的，就由同書(shū)院的先湊錢(qián)買(mǎi)了棺木，裝殮起來(lái)。再設(shè)法通知家屬來(lái)領(lǐng)。公奠便不再送了。

這時(shí)黃律的家屬早已搬回孝感去了。同書(shū)院的只得大家湊錢(qián)，著人去省城買(mǎi)了衣巾棺木來(lái)，本打算就在這重陽(yáng)夜裝殮入棺。只因買(mǎi)辦的時(shí)候，湊少了錢(qián)，不曾買(mǎi)得靴帽。天色已不早了，恐怕關(guān)了城門(mén)，不得進(jìn)城。重新湊足了錢(qián)，只等明日天亮，再派人過(guò)河去買(mǎi)。將應(yīng)買(mǎi)的物事開(kāi)了一單，和湊足的錢(qián)放在黃律的書(shū)案上。湖南的習(xí)俗恐怕走尸，須得有人坐守一夜。但是這進(jìn)德齋，平日已是沒(méi)人敢住，這時(shí)更是有死人躺在房中，還有誰(shuí)肯當(dāng)這守尸的差使呢？大家你推我讓的，終沒(méi)一人肯擔(dān)任。大家便議出一個(gè)拈閹的辦法來(lái)，議定二十個(gè)人輪守。許多的紙團(tuán)里面，只有二十個(gè)紙團(tuán)有“守”字。誰(shuí)拈著“守”字的，再不能推諉。

易枚丞念兩度談話的情，本愿意跟著守一夜，湊巧一伸手就拈著有“守”字的了。二十個(gè)人在一間房里，哪怕就是妖精鬼怪的窟窿也決沒(méi)有再膽怯的。只是靜坐也不容易挨過(guò)一夜，就大家圍著一張桌子賭錢(qián)，徑賭到天光大亮才收了場(chǎng)。易枚丞拿了一手巾包散錢(qián)，想就書(shū)案上穿貫起來(lái)，走到書(shū)案跟前一看，笑呼著同伴說(shuō)道：“怎么說(shuō)忘記買(mǎi)靴帽，這里不是靴帽是什么呢？”同伴的都過(guò)來(lái)，看了驚訝道：“這是怎么說(shuō)，豈但有靴帽在這里，昨夜開(kāi)的那一單要買(mǎi)的物事，不都有在這里嗎？哎呀！這里還有一軸挽聯(lián)呢！打開(kāi)來(lái)看是誰(shuí)挽的?！币酌敦椭鴮⑼炻?lián)打開(kāi)來(lái)一看，見(jiàn)字體異常韶秀，聯(lián)語(yǔ)也天然韻逸，不是俗手所能辦。在下還記得易枚丞向我念的是：

獨(dú)坐無(wú)聊仗酒拂清愁花銷英氣

幾生修到有銀燈礙月飛蓋妨春

下款寫(xiě)著“明月清虛之府”幾個(gè)字。裝殮后也就沒(méi)有什么怪異了。

從此進(jìn)德齋更無(wú)人敢住。直到光緒末年，改辦了高等學(xué)堂，將房房完全翻造，于今不僅沒(méi)有進(jìn)德齋的名目，連岳麓書(shū)院的名目也沒(méi)有了。