鐵路下

中國西北陸路居多，行動輒需車馬，挽運頗覺艱難。豐年苦于谷賤，兇年苦于谷貴。如有鐵路，則農民無甚賤甚貴之苦，奸商亦無所施其居奇之技。李提摩太云：“西國自興鐵路以來，從無儲糧備荒之議，蓋以儲舊不如糴新之為愈?！?

俄國又借鐵路之速以侵占人地，觀其通市于回部、西北，皆由鐵路造成，始逐漸肆其兼并之志。查我國嘉慶七年，即西歷一千八百有二年，俄羅斯與波斯人交戰(zhàn)。道光四年，俄羅斯有一大幫商人至波斯貿易。十八年俄羅斯與波斯立約，俄得地兩處：一名愛里灣，一名納其灣。二十八年，俄羅斯在阿拉海立炮臺，此俄在亞西亞之東部第一次建炮臺也。咸豐十年，與中國立約，得吉林東邊地，名海參威。是年，又在伊犁一帶用兵。同治四年，俄占圖其斯丹地方，現建為省。七年，俄占撒馬羌，立水納法撒省。八年，占里海東地名克那羅波。九年，在里海東得密加羅與姆那加里兩處。十年，占伊犁。十三年，占波奇洼，立亞姆大耶省。光緒二年，又占可卡里，立非加拿省，在茶突地方設立炮臺。六年，在里海東試造鐵路。七年，又占亞斯卡巴地方。八年，歸伊犁與中國。九年，里海至黑海鐵路造成。十年，連占美爾洼、沙那克并普里克尊等三處地方。十一年，又占蘇飛卡、亞可巴兩處地方。十二年，又占巴圖穩(wěn)地方。十三年，又占克爾奇地方。十四年，由火車到撒馬羌。其鐵路業(yè)已全行造成。里海東西有六千里左右地方已為俄侵占殆盡。

總計俄羅斯，康熙二十一年全境有五百六十萬方里，至雍正三年已有六百八十萬方里。從前止十一兆人，近日水、陸路途俱通，全境有八百五十萬方里，有一百二十兆人。足見俄國開通一處鐵路，即侵占一處地方，可知鐵路之制，于商賈交易、貨物往來猶其余事，而獨至軍旅之事關系尤非淺鮮。

凡有鐵路之處，一有兵端，非特郵傳信息不慮稽遲，即意外警報，倉卒征調，克期立至，使敵營偵探者幾疑飛將軍之從天而下也。

夫地方之有鐵路，譬如人身血脈流通，手足靈捷，猝遇意外，呼吸之頃，臂指相使，四肢并舉，自無掣肘之患。其未建鐵路者，則如風痹之人，半體不遂，舉動不靈，橫逆之來，無可相助，亦惟任其侮辱而莫之御也。詎不大可惜哉？所以兩國交戰(zhàn)，總視何國能克日集兵，速而且多者即操勝算。若無鐵路者，一旦敵人壓境，非但兵糧不易調集，即部署有方，亦倉皇莫濟矣。

今俄國殫心竭慮在亞西亞東部制造鐵路，約五六年后即可告竣。（西卑里亞鐵路現已加工，限于西歷一千八百九十八年一律造成。）彼時由俄國至中國新疆伊犁、吉林東三省等處，不過數日，重兵可分馳并集。興言及此，曷勝悚懼！

總之，鐵路之造，在中國今日實有萬難緩圖之勢。惟創(chuàng)辦之初，務宜考較以何國立法最善，何國經費最省，何國機器最新，何國火車最穩(wěn)、最速而又價廉。

據美國鐵道藝學士夾阜云：“英國本境有地一億二萬一千方里西程，有鐵路二萬一千里。法國有地二億零四千零九十二方里，有鐵路二萬八千里。美國有地二兆九億三萬九千方里，有鐵路十九萬二千里。英、德、法三國地方較美國小，而所造鐵路且有一定之路程，較美國地方廣大，從東方省會到西方省會，有大鐵路數條，其取徑均不相同，遂有比較之法。若此路車費昂，有別路較彼便宜者，可由國會聚議，另辟以利商民。所以美國運貨搭客之價廉于各國。英國米地郎地中鐵路，行一西里之遠，每噸貨需錢二十文，美國只需錢十二文。如系美國裴脈特之鐵路更廉，每噸不過費錢六文。蓋英、德、法鐵路火車至今尚多舊式，美國鐵路最多，生意極廣，承辦鐵路巨商又互相爭利，故新式之車日出日精，力速而車穩(wěn)，價廉而工省也?！碧劁浧溲?，以告籌辦鐵路者詳細考之。

王爵棠星使曰：“蘆漢鐵路之議迄未舉辦，津遼鐵路之興亦未展拓，大抵以經費難籌，且防外人專利耳。不知外洋軌路皆集商股而成，或限數十年，或十余年歸入公家。一遇軍事、賑務，即限內亦盡公家運用。雖以公司承辦，匠師、董役而集股招工購料，無不取資內地。嘗訪詢公司數家，雖各國章程微有增損，大抵商人所取償者只運價一端，而地方之因以振興者所益甚大。且既歸商承辦、承運，則防守之費、養(yǎng)路之費皆其所出，又較勝官為經理也。該公司等又謂：‘中華工人物料、食用皆倍賤于外洋，則造價自較省于外洋，是在臨時估核耳’?！?

按王星使之言，與滬上西商之言相同。惟中國各省土地遼闊，若非分段承辦，猶恐緩不濟急。近聞中、西商人鉆謀承辦者頗多。若由國家籌款開辦，糜費必多；專歸華商接辦而無西人相助，恐巨款難集，成功不易。似宜歸中、西殷商合力招股，分段承辦，較易竣事。

西報論：“中國創(chuàng)造鐵路，所有章程允宜取法于美國，以得自然之利。傳聞有一美人姓極弗司者，向來經理鐵路事宜，其人已與某大憲晤商，愿由吳淞至金陵，仿美國法承辦一至堅至廉之路，每一點鐘能行六十英里，限一年內告成。十一年內由其人包辦一切，所裝之貨每一英里僅收運費洋銀一分，每一座客收洋銀二分。十年之后將此路歸還中國。某大憲以此事不欲歸外邦人經理，卻之。然極弗司如以此事向他國承攬，他國政府自必從速允諾。而極弗司復語以愿為代筑是路，每一英里需洋銀四萬五千元，鐵路、火車及各項器具皆全，亦未允許。本館之意：中國宜讓外邦人試辦，俟數年后諸事皆已熟習，然后收回。先將此費移修水道，以佐鐵路而握利權?！?

查泰西鐵路有為商務設者，有為軍務設者，有兼為軍務、商務而設者。今二十三省所造干路，誠如美、德所造之路，于軍務、商務均有裨益。各國鐵路公司進款，國家歲抽稅銀甚巨。（日本國家抽鐵路稅與泰西抽入息稅相仿，三百元至一千元一分，一千元至一萬元一分半，一萬元至二萬元二分，二萬元至三萬元二分半，三萬元以上三分。）可知其利國利民矣，而奈何不即舉行也哉？