郵政下

難者曰：“創(chuàng)辦郵政必先設(shè)局，合中國二十三行省計之，設(shè)局之數(shù)盈千，款何從出？局既林立，支用紛繁，安保不入不敷出乎？”

曰：無慮也。美國郵局共六萬四千三百三十七所，前歲清單，計一年中售出印記、信面等三千四百兆零四十萬六千五百七十三件，收資六十四兆二十萬九千四百九十一元。其利息之豐厚如此。況中國幅員甚廣，風氣日辟，信件必多，即收資亦必暢旺，安有不敷之慮！若為省費計，則莫如就現(xiàn)有之電局、船局先行試辦。蓋輪船、電報本與郵政相輔而行，西國輪電所通之處即郵政所行之處。今中國輪、電業(yè)已暢行，倘即于局中附設(shè)郵政，則事半而功倍矣。

難者又曰：“泰西各國凡郵本國信件，遠近悉取二分；郵至外國則取五分。中國如仿此而行，豈能獲利？”

曰：創(chuàng)行郵政，參酌西法可也。創(chuàng)辦之始，取資不必過廉。蓋西人每興一事皆厚集資本，廣事招徠，并由國家提款相助。初雖折耗，久則贏余。今中國資本無多，稍形折耗，人言蜂起，必將不支，故信資不得不稍重者情也，亦勢也。似宜分路之遠、近而定信資之多、寡：其在五百里以內(nèi)者取資洋一分五厘，千里之內(nèi)取資二分，千五百里之內(nèi)取資二分五厘，二千里之內(nèi)取資三分，其余以次遞加。開辦之初，先將天下路程某處至某地若干里一一標明，粘貼局門，刊印成書，以昭定式，庶使寄信者一覽而知，且杜送信工人婪索酒資之弊。

難者又曰：“驛站之設(shè)已經(jīng)數(shù)百余年，所用人役無慮數(shù)十萬人，皆恃此為生活。今一旦仿西法設(shè)郵政，自應裁去驛站，而此數(shù)十萬驛夫何以謀食？勢必揭竿為亂，劫奪頻仍。昔有明末造，因裁驛站盜賊蜂起，饑饉薦臻，遂開流寇之禍。前車之覆，吁！可危也！”

噫，為此說者真因噎廢食之見，不足與談經(jīng)世之務者也！明時所裁驛夫，既不善為調(diào)遣，又不善為撫循，故不免迫而為亂。今仿西法公、私兼辦，需傳遞者更倍于前。至內(nèi)地輪、電不通之區(qū)，自應仍用驛夫，以資熟手。推昔則工資克扣，糊口幾致無資，今則薪費豐盈，謀生反有實濟耳。法宜于開辦之初，將各省驛夫查明綜計若干，即以現(xiàn)在驛站改為郵政局，驛官改為局員，專送內(nèi)地公私文報、信件，取資之數(shù)與海疆輪、電各局遠近一律，以廣招徠，不得任意低昂，致小民不便。至夫役等人，留其精壯，汰其老弱，工俸亦一律加增，賞罰嚴明，勿蹈從前之故轍，斯可矣。

難者又曰：“近來信局愈設(shè)愈多，倚此為生者不可勝數(shù)，一旦創(chuàng)辦郵政信局，無利可圖，勢必胥動浮言，從中作梗，可奈何？”

而不知此亦無難也。開辦之時，宜由地方官約齊信業(yè)董事，曉以大義，告以郵政一端實為利國利民起見。自某月、日為始，各信局一律閉歇，不得阻撓，并勸各信局出資入股，每年從優(yōu)分給官利，以示體恤。其不欲入股，愿改圖別業(yè)者亦聽之。至信局業(yè)已入股，其中伙友亦不可盡使投閑，令每局保送二三人以憑委用。如是則情義兼盡，本末皆清。其各局工役人等，即可收人局中，以備差遣。何梗之有？

難者又曰：“外洋郵政皆有公司輪船往來各國，故推行日廣，權(quán)利日增。今中國輪船罕能至外洋，曩者“和眾”輪船偶至美國，竟被苛待，從此遂無出洋之議。雖興郵政，安能奪彼利權(quán)乎？”

曰：前者泰西各國欲合五大洲之郵政聯(lián)為一氣，因中國章程不同，故未商辦耳，固未嘗外視中國也。當興辦之先，須照會各國外部大臣，請將郵政定章詳細譯覆，以便照章辦理。隨后即設(shè)公司輪舶往來外洋，傳遞信件。況華人旅居外洋新舊金山、檀香山、新加坡、檳榔嶼、古巴、秘魯?shù)忍幷?，不下?shù)百萬人，既有公司輪船，則華人來往，捎寄信件，即可自托本國之船，利息之豐可操左券。迨行之已久，土貨可自運出洋，洋貨亦可自運進口。是亦奪回利權(quán)之一大轉(zhuǎn)機也。

難者又曰：“西國辦理郵政，于?？趧t有輪船，于陸地則有鐵路，是以傳遞迅速，消息靈通。今中國沿海各埠輪舶通行，而西北各省鐵路未達，即創(chuàng)行郵政，豈能如西國利便乎？”

曰：欲使西北各省利于遄行，亦未嘗無法也。當擇要途創(chuàng)設(shè)木路。木路之法簡而易行。所置木式如大方木梁，其車輪有兩種：一為輔輪，宜配折邊式之車，并令車不離其木梁；一為正輪，托車體之重，直行于木面。二者相提并論，當以輔輪為優(yōu)。查輔輪乃西人普刺煞所創(chuàng)，倘正輪或斷或脫，則仍可藉輔輪之力而不至傾覆，有時道路彎曲亦可徑行。故為郵政計，宜于西北要區(qū)廣造木路。況中國所產(chǎn)樹木甚多，可飭地方官各按所轄地段采取沿路之木以資造路。其便有六：木路之費較鐵路省十之七八，舉辦自易，其便一。造車、修車較煤火之費亦省十之五六，其便二。鐵路之面日久雖可翻用，不過一次，若木條則可翻二三次，其便三。造成木路所需時日約當鐵路三分之一，是時亦可省，其便四。車行甚穩(wěn)，公文信件不致遺失，其便五。鐵路宜直不宜曲，故須開山鑿洞、繞道而行，若木路則彎路亦可行，可免開鑿之費，其便六。木路已成，將來若鋪以鐵，便成鐵路，是木路實鐵路之先基也。蓋全地大勢譬之人身，土地猶肌膚也，財貨猶膏血也，而文報之往返猶脈絡(luò)之貫通也。不有郵政以聯(lián)之，則跬步之間無殊千里，偶有睽阻，聲息不通。尫羸跛躄之夫，豈足與騄駬驊騮爭強斗捷哉？識者亦可以憬然悟矣！