自這日起，蘇先生得天下英才而教育之了。有四五日之久，他都沒有到松公館去吃飯。晚上看玉蓮的戲，更覺得有趣?；厮晒^去安歇，也是非常的晚。他沒有知道主人對(duì)他是什么態(tài)度，更也忘了到昆明去那一件事。大概早上這頓點(diǎn)心，是免除了，上午看看幾位朋友，十一點(diǎn)鐘就在三六九或好吃來這類下江粥面店里，胡亂填飽了肚子就了事。下午到玉蓮那里去教書，師徒二人和王老太一桌吃晚飯。王家的伙食，本來就很好，王小姐又特別和老師添上一兩樣可口的菜，并預(yù)備一玻璃杯曲酒。蘇先生吃得非常滿意。每天的上半日，雖相當(dāng)?shù)木?，而到了下半日三點(diǎn)鐘，就有苦盡甘來之勢(shì)，也就不必以苦為苦了。但是他身上賣衣服的那注錢，已為玉蓮買書用去十分之九。這幾天中午，那頓小吃，就靠那十分之一的錢來維持。等到用得只剩最后二百元的時(shí)候，他走在大街上，不免在袋里掏出所有大小法幣數(shù)了一數(shù)。連十元一張和一元一張的都數(shù)過了，統(tǒng)共是二百二十四元。記得以往有這樣的情形，每每在褲子袋里遺留下若干鈔票，偶然發(fā)現(xiàn)之后，取出來，倒是作了一筆用途，也許現(xiàn)在褲子袋里就有。如此想著，立刻伸手去摸，而往往有的事，這次偏沒有。連那個(gè)平常裝鑰匙的小口袋，都伸進(jìn)兩個(gè)指頭去掏摸了一次，竟是沒有。除了這個(gè)來源，暫時(shí)實(shí)無法再找出一筆錢來。自己站著出了一會(huì)神，今天這頓午飯，打什么注意？恰好所站的人行路邊，這是一個(gè)“好吃來”粥面店門口。在柜臺(tái)旁一架玻璃櫥，正大盤子堆著新出鍋的鹵菜，隔了玻璃，還可以看到里面熱氣騰騰的。早上未曾吃什么東西，本來就有點(diǎn)餓，看到了璃玻櫥里那黃油淋淋的熏肉，鹵雞，饞涎更是要流了出來。但這二百余元已不足付兩碗湯面的錢，自不敢走進(jìn)這店里去，于是趕快的就搶步走了過去了。每日吃過午飯以后，喜歡到公園的茶館里泡上一碗沱茶，消磨一兩小時(shí)，今天就兩件事并為一件事辦罷。主意想定了，就在燒餅店里買了一百元的燒餅，用一張舊報(bào)紙包了，帶到茶館里去。也沒有理會(huì)到今日是否星期日，茶館里的座客，卻是特別的多，每一張桌子都被客人占滿了。轉(zhuǎn)了兩個(gè)圈子，才于茶亭角落上找到茶客遺留下來的半個(gè)桌面。

那里有兩位茶客，都是烏光的頭發(fā)，穿著西裝的。他們一臉的生意經(jīng)，料著是兩位商人，雖然不大愿意和這類人同坐一桌，可是肚子里很餓，急于要喝碗熱茶，把這幾個(gè)冷燒餅送下去，也就不管許多了。于是將桌空方的方凳移開，先坐下去。恰是茶客太多，幺師有些忙不過來，坐了五分鐘之久，喊叫了兩三遍，依然不曾將茶送來。手里這包燒餅，放在桌子面前，已透了開來。情不自禁地，鉗了一個(gè)燒餅，送到嘴里去咀嚼著。在并沒有感覺到這燒餅是什么滋味的時(shí)候，已完全吞下肚去。不知不覺地，又來取第二個(gè)燒餅，一連吃下了三個(gè)燒餅，幺師還沒有把茶碗送來。然而么師不留意，同桌的茶客可就注意了。他們彼此銜著紙煙，手臂彎了，壓在桌沿上，斜了眼睛向人看著，作出那種不屑的樣子。蘇先生隨了那人眼光所射，看看自己的身上，顯然他們所注意的，乃是自己身上這件不成樣子的大衣。隨著將眼光向那兩人回射過去，但見他們穿的西服干凈筆挺，沒有一點(diǎn)痕跡，小口袋里露出的花綢手絹，張著兩個(gè)小蝴蝶翅兒。心里自也跟著這事起了個(gè)念頭，這身衣服，穿在他們身上，簡直有些不稱。你看我吃冷燒餅嗎？我的人格，比你們高出萬倍。如此想著，就把臉色沉著，放出泰然自得的樣子，從從容容的吃著燒餅。直把燒餅吃到第六個(gè)，又叫了兩遍幺師，他才把茶碗送了來。肚子雖吃得半飽了，而吃的冷燒餅，把嘴里的津液也沾染得干干凈凈。茶到了手，他竟顧不得燙嘴，捧著接連的喝下去。

就在這時(shí)，聽到隔座有一陣哈哈大笑聲。心里這倒不免一怔，難道這無端的大笑，是為我而發(fā)。這只好把茶碗放下，自己先沉靜了兩分鐘，然后再回轉(zhuǎn)頭去看看是什么人在笑著自己。可是四周探看之后，并沒有什么人向這里注意，似乎是自己多余的多心。便再喝了一口茶，繼續(xù)的吃著燒餅。幺師向茶碗里沖過兩回開水之后，所有的燒餅，也都吃下去了。在這個(gè)時(shí)候，同桌坐的那兩位西裝朋友，又向自己這里看過兩次。心里自想著，對(duì)這等人，決不可以表示什么慚愧的樣子，大可以把王猛捫虱而談的那種態(tài)度拿出來；也就是暗下告訴他，你們是這世界上的兩條蛆蟲，你在暗下鄙笑我，那還值得介意嗎？于是臉上放著泰然自得的樣子，只管喝茶。心想，至少在我個(gè)人看來，我是精神勝利了。不過勝利是勝利了，這兩個(gè)家伙，并沒有感到什么失敗，操著一口上海話，大談其生意經(jīng)。哪里一票生意，可以賺三百萬，哪里一票生意，只能掙到一二十萬，懶于去做。更又談到為了生意應(yīng)酬兩三位有面子的人，耗費(fèi)了兩三萬元。由應(yīng)酬談到賭錢，一個(gè)說輸了七八萬，一個(gè)說輸了三四萬，又倒贏轉(zhuǎn)來十幾萬。說話的時(shí)候，拿出賽銀的紙煙盒子，精巧的打火機(jī)，似乎他們每一個(gè)動(dòng)作上，都帶著驕傲與得意之色。蘇先生是一支孤軍，除了臉上可以泰然自若，既不能說話，又不能有什么動(dòng)作，坐久了也徒然把這兩個(gè)西裝朋友的得色承受下去。只得站起來，大聲叫了一聲拿茶錢去。丟了五元鈔票在桌上，走出了茶亭。若不是身上也穿的是西式大衣，真可以來個(gè)拂袖而去，心里一陣不痛快。在公園的山坡路上走著，兩手插在舊大衣的袋里，抬起頭來仰望著天上的云霧，長長的噓了一口氣。自己自言自語的道：“沒想到在血肉抗戰(zhàn)的七年之下，造成了這樣一個(gè)市儈與銅臭的世界！天！”喊過了這個(gè)天字，將頭垂下來連搖了幾下，走到一棵大樹下。見有一條石凳，便隨身坐了下來。先由方才的刺激，想到這年來的刺激，更想到了將來，這不由得自己不悲觀起來。今天這一頓中飯，十個(gè)冷燒餅，一碗熱沱茶，算是對(duì)付過去。晚飯可以在王玉蓮家吃一頓很好的江蘇菜，也不用得發(fā)愁?？墒敲魅盏奈顼?，那就大有問題，將身上的錢全拿出來，也買不到十個(gè)燒餅。明日這一頓飯，難道直到明日要吃飯的時(shí)候，再謀解決嗎？就算明日這頓飯可以有著落，后日的飯，后日以后的飯，又當(dāng)如何？往常當(dāng)錢用空了的時(shí)候，可以寫一張字條給松先生，大概債個(gè)千百?zèng)Q不會(huì)駁回，隨時(shí)可以拿到。于今既是連他公館里的飯，都不屑于去吃，又怎好去向他借錢？越想越覺得去路窄狹，坐在這矮石凳上竟是忘了一切。

直到這種行為有點(diǎn)引起路人的注意，賣香煙和擦皮鞋的小孩子，站有四五個(gè)人各帶了自己的家具，歪了頸脖子環(huán)繞了石凳子向自己望著。蘇伴云不由得哈哈的大笑，兩手撲了大衣上的灰塵，向他們回望著道：“什么事，對(duì)我注意？我身上有什么希奇古怪嗎？小朋友，我和你一樣，都是窮人。窮人到了沒有法子想的時(shí)候，不都是坐著發(fā)呆的嗎？看什么？”他說著的時(shí)候，那些小孩子望了他微微的笑著。但蘇伴云雖得不著反響，也覺不能在這里一直坐下去。在街上兜了兩個(gè)圈子，便向王公館來。

平常王老太總是在家旁聽蘇先生教書的，今天卻是被同鄉(xiāng)約去打牌去了。那位吊嗓子的琴師，深感到蘇先生來了，自己便會(huì)被冷落，因之也把鐘點(diǎn)提早改為一至三，當(dāng)蘇先生來的時(shí)候，他是早已走開了。所以今天蘇先生來教書的時(shí)候，除了女仆上樓來送兩回開水之外，這間精致的會(huì)客室里，再無第三人。王小姐坐在方桌子側(cè)面，將頭俯伏在桌面上看書，那燙發(fā)上的香氣，直送到先生鼻子里面來。蘇先生自是坐桌子正面教書，但他很體貼這位得意弟子，書是直向著學(xué)生，自己只好橫看。學(xué)生可又體貼著老師，覺得老師橫了看書，究竟不受用，她又把書斜了擱著。蘇先生笑道：“玉蓮，你只管把書擺正來罷。老實(shí)說，我所教你的書，只要提到上句，我就可以背出下句，甚至說個(gè)題目，我就可以把全篇詩文念了出來。我還用不著看了講呢?！庇裆徧痤^向他看了一眼，笑道：“蘇先生這一肚子學(xué)問，又是這樣一身清寒，我都有些和老師打抱不平?！碧K伴云嘆了口氣道：“你只看到我在物質(zhì)受窘而已。其實(shí)這是很小的事，我認(rèn)為難堪的，還是精神上受著人家的侮辱?！庇裆?fù)怂Φ溃骸疤K老師還有什么受逼的地方嗎？我雖不懂政治，我都相信……”蘇伴云打了一個(gè)哈哈，笑道：“談不到這上面去，我說的乃是社會(huì)上人士給予的一種刺激。譬如說我今天在茶館里喝茶，同桌的有兩個(gè)西裝商人，他看到我這窮酸的樣子，只管用那鄙視的眼光看著我，又故意說些夸大的話，哪里幾百萬，哪里幾十萬，表示他闊綽。我氣不過，離開他們，單獨(dú)的在公園樹下呆坐了兩小時(shí)?！庇裆徯Φ溃骸斑@種人，你睬他呢！”蘇伴云道：“唉！也應(yīng)有淚流知己，只覺無顏對(duì)俗人?！庇裆弻?duì)他臉上注意看了一下，因道：“老師你有什么事要我和你解決的嗎？”蘇伴云笑道：“我不過發(fā)牢騷而已，沒有什么困難。我們還是講書罷?！闭f著他果然立刻把話歸到書本上，就不再向下談什么了。王小姐倒是對(duì)老師更為同情，講完了書，將朋友送的新疆葡萄干，北平松子仁兒，盛了兩玻璃碟子請(qǐng)老師下茶，陪著老師閑話。這時(shí)蘇先生是更為安適，架了腿坐在沙發(fā)上望了隔座的高足弟子道：“以后我到這里來，你可以隨便招待我，也不必客氣。遇茶喝茶，遇飯吃飯。你要知道，我到你這里來，精神有了寄托。比吃什么好的，喝什么好的，都受用十倍?！蓖跣〗銓?duì)老師有所寄托這句話，感到了一種沉重性，微微的一笑，不覺把頭低了。

蘇先生也就因?yàn)檫@個(gè)動(dòng)作，心里有所跳動(dòng)，便笑道：“我說的這話，似乎要加以解釋。我在重慶市內(nèi)，有一種極大的苦悶，舉目無可談之人。并不是說我是個(gè)超人，人家不配和我談，是人家談的，我不大愛聽；我要談的呢，人家也不愛聽。唯有到你這里來，和你老太太談也好，和你談也好，我覺得都可以談得攏。就是那個(gè)周天光，和他談?wù)劺鎴@行的掌故，也是怪有趣的?！庇裆彶遄煨Φ溃骸八朗裁?！再熟一點(diǎn)，他就要向你借錢。我不是為了在重慶找不到相當(dāng)?shù)娜耍缇桶阉o退了?！碧K伴云笑道：“看他為人，似乎也很通人情世故，他也不致向我這窮措大開口借錢吧？”玉蓮笑道：“那也沒有準(zhǔn)吧？現(xiàn)在十塊錢的數(shù)目，總不值得一談了，可是他就肯向你伸手借十元錢?！碧K伴云道：“借十元錢有什么用呢？買一包花生米吃?！庇裆徯Φ溃骸霸趺礇]有用？向三四個(gè)人借十元錢，他就可以買一盒蹩腳紙煙吸。他到我這里來，我還是照例供給他一盒紙煙。然而他吸不了，還要帶著走，其無品行如此。他不是外號(hào)叫周天光嗎？他還喜歡賭錢，大小不論，總要由深夜賭到天亮，天亮了，他的錢也就輸光了。他倒也是個(gè)世家子弟出身，萬貫家財(cái)，都被玩票玩光，結(jié)果就下海和人家拉胡琴。人窮志短，拉胡琴之外，什么事都干。老師，這種人他也曉得你是正人君子，索興把吊嗓子的時(shí)間提早，等到你來教書，他就走了。”蘇伴云見她突然把話提到周子成身上，只管責(zé)備他，卻不知她用意安在，隨了敷衍幾句。玉蓮似乎覺得他有些無聊，抬起手表來看了看，笑道：“現(xiàn)在是五點(diǎn)鐘，我今天閑著，請(qǐng)老師去看場(chǎng)電影吧？”蘇伴云道：“不必了，看完了電影你就該上戲館子，時(shí)間太匆促了。”玉蓮道：“我今天唱《罵殿》，不需要多少時(shí)間，九點(diǎn)半鐘去戲館子，都不遲?！碧K伴云笑了一笑，搖著頭道：“提起這話，我應(yīng)當(dāng)慚愧。我今天出門，來得匆忙……”玉蓮搶著笑道：“老師，你說這話，那也太見外了?？椿仉娪?，誰買票都還值不得謙讓吧？看完了電影，我索性請(qǐng)老師吃頓小館。老師等等，我去換件衣服就走?！闭f著她進(jìn)內(nèi)室化妝去了。

蘇先生雖然一肚子心事，可是對(duì)于這位女弟子，絕不有所違拂，便等著她化了妝，一路去看電影?？赐炅穗娪?，和她一路走上大街，找小飯館。出了影院門，又遇到那位拉散車的梁先生。他先握著手道：“蘇先生好？”他那眼光，已射在身后相隨的那位摩登小姐身上去。蘇伴云也就想到，才沒有相見幾天的朋友，見面問什么好不好？顯然這個(gè)好字里有點(diǎn)文章在內(nèi)。便把他想說的下文，給他拉扯開來，因笑道：“這回算沒有提著口袋?！绷合壬Φ溃骸半m然沒有提著米口袋，可是這次進(jìn)城，不為其他，就為了提用四斗平價(jià)米來，有什么辦法！饑來驅(qū)我學(xué)陶潛，要折腰，五斗米都談不上?！碧K伴云知道這一位先生健談，王小姐的時(shí)間是扣算準(zhǔn)了的，怎好多談，便笑著點(diǎn)頭道：“明日中午，我們坐個(gè)小茶館兒談?wù)劻T?！绷合壬溃骸拔颐魈煲辉?，就要扛來下鄉(xiāng)。唉！”蘇伴云也不等他再向下說，點(diǎn)著頭說再會(huì)，自和王小姐走了。梁先生站在路頭，回望了他們的后影，心里想著，他還有這個(gè)興致，帶著年輕小姐看電影。大概他是不教書了，教書的人不能擔(dān)此重任。

蘇伴云陪著王小姐坦然的走去，他沒有介意到梁先生會(huì)有所感觸。吃過飯后，由小館子里出來，卻又碰到了梁先生。這回他走得匆忙，只點(diǎn)了個(gè)頭，他前面有個(gè)穿破衣服的半大孩子，將竹竿挑了兩小口袋米，引著他走去了。王小姐低聲問道：“這位先生是公務(wù)員嗎？”蘇伴云道：“是一位教授，大概是家里人口多，終日為著糧食打算。上次我遇到他，親自提了半口袋面在街上走。今天可又遇到他，背著兩小口袋米走?！庇裆彽溃骸斑@兩小口袋米，就說的是四市斗，這四市斗米，挑下鄉(xiāng)去，要多少運(yùn)費(fèi)？”伴云道：“你不見他身體魁梧嗎？現(xiàn)時(shí)在街上，他總要顧全一點(diǎn)斯文體統(tǒng)。到了郊外，搭不上舟車的話，他就會(huì)自己挑了回去?！庇裆徯Φ溃骸澳且补挚蓱z的。老師，你改了行罷?！碧K伴云道：“改行，改作那一行呢？我到你們戲班子里去當(dāng)名龍?zhí)??！庇裆徯Φ溃骸爱?dāng)然還是蘇先生所能干的?！碧K伴云道：“這不結(jié)了，就是讓我去當(dāng)名龍?zhí)?，我也干不了。?qǐng)問，教我怎樣的去改行？”玉蓮聽說，微笑了一笑，昂起頭來將嘴向前一努。蘇伴云看時(shí)，是一幢新起的磚墻四層樓房，正還不曾了解她叫自己看些什么。她又接著笑道：“這是一家新建筑的銀行大廈，假使讓蘇老師在這里坐一把交椅，你沒有什么辦不了的?！碧K伴云笑道：“你把這里當(dāng)了忠義堂、分金亭了。我又沒有學(xué)過銀行學(xué)，也沒有學(xué)過會(huì)計(jì)，怎有資格在這里坐把交椅？”玉蓮道：“干銀行的，都學(xué)過這個(gè)嗎？只要有錢就成啦?！碧K伴云道：“不要癡人說夢(mèng)，還是梁先生的話，饑來驅(qū)我學(xué)陶潛，我去找一個(gè)有五斗米的地方折一下腰罷?！?

二人說笑著，一直到了戲館子門口，伴云說是有點(diǎn)事，沒有送她上后臺(tái)，自回松公館了。其實(shí)他并沒有事，和王小姐談到改行，兜起一肚子心事，想到明天的中飯，還沒有著落，得趕快回去想想法子。

到家剛坐下，居停松先生身穿西服，口銜雪茄，含著笑容慢慢地走了進(jìn)來，伴云剛起身相迎，他取出口里的雪茄。憑空彈了兩下煙灰，笑道：“饑來驅(qū)我學(xué)陶潛？”伴云笑道：“兄臺(tái)怎么知道這句詩？我也是今天晚上才由朋友口里學(xué)來的?！彼上壬溃骸氨舜艘粯?，我也是一小時(shí)以前，在朋友口里聽來的。我明白了，你為什么不愿去昆明了?！闭f著他在藤椅子上要坐下去，他猛可的記起前事，又看了看，方才緩緩坐下，那椅子終于是搖撼了三五下。伴云笑道：“此話我不解?！北阍诖惭厣献恕Ｋ上壬み^身來，對(duì)他臉上注視了一下，手指夾著雪茄吸了兩下煙，然后笑道：“我只知道你常聽?wèi)?，我還沒想到和王玉蓮有這樣熟。實(shí)不相瞞，我有個(gè)約會(huì)，回來沒有坐車，在街上散步。看見你和她一路走，我隨在你后面，走過兩條街，你都沒有發(fā)覺?！碧K伴云道：“這并無什么羅曼司，她是我的學(xué)生，她今天請(qǐng)了我吃晚飯，我送她上戲館子?！彼上壬溃骸斑@個(gè)我也不管你，你現(xiàn)在不計(jì)較五斗米折腰了？”伴云道：“我的話你全聽見了，我也不必否認(rèn)。我既不能老在你府上作食客，你介紹了我的職業(yè)，我又不能去就，我自不能不有個(gè)打算?！彼上壬溃骸澳阒灰虾臀?guī)兔?，又何致在舍下作食客？你這位大學(xué)長，總覺在我的機(jī)關(guān)里工作有些委屈身分，寧可到別處去為五斗米而折腰，也不肯在我這里為一擔(dān)米而點(diǎn)頭。你有了這樣一個(gè)主張，我的確是啼笑皆非?！碧K伴云道：“哪有這話？有道是打虎還要親兄弟，同學(xué)共事一堂，那不正是賓東兩方面所樂觀其成的嗎？”松先生笑道：“你以前不曾有這種見解吧？若有這種見解，我何必介紹你到昆明去？”蘇伴云對(duì)于這一反問，倒是無可反駁的，只是微笑了一笑。松先生將雪茄放在嘴里抿著，坐著沉默了約有三分鐘，便拿了雪茄再連彈兩下灰。他是有這樣一個(gè)習(xí)慣，每當(dāng)拿雪茄彈灰之后，就有什么意見要發(fā)表。伴云便沉靜的等著，看他要說些什么。他果然笑道：“現(xiàn)在有個(gè)秘書位子空出來，你愿不愿屈就呢？”蘇伴云聽到，心里就想著，說來說去還是要我當(dāng)秘書。我要在你手下當(dāng)一名秘書，早就當(dāng)了，何待今日？可是他并沒有這個(gè)勇氣，能在嘴里吐出一個(gè)不字，只是向居停微笑了一笑。松先生笑道：“你念的那句詩，是有語病的。陶潛不為五斗米折腰，學(xué)了他，還有什么饑驅(qū)人？分明是人驅(qū)饑呀。我們老同學(xué)，根本用不著你折腰，你也無須去學(xué)陶潛?！碧K先生道：“這好像是一句成語，不是我那朋友的大作，錯(cuò)是不會(huì)錯(cuò)。要知道陶潛雖不為五斗米去束帶見督郵，可是他為了五斗米作彭澤令。”松先生把他的雪茄頭丟在痰盂里，拍了兩手笑道：“好了好了！就是這樣說，學(xué)學(xué)陶潛罷。到了必須你折腰的時(shí)候，不打破你這個(gè)原則，還是由你解印而去。你還有什么話說嗎？”蘇先生站起來，也只好對(duì)主人再微微一笑。