時代背景及思潮淵源

我國大思想家之出現(xiàn)，實在西紀(jì)前五三NFCA1至二三NFCA1之三百年間。吾命之曰全盛時代。前論所紀(jì)之種種斷片的思想與制度，不過為本時代之先驅(qū)而已。本時代為文化發(fā)育最高之時，距后此正史成立年代亦較近，宜若有更完備翔實之史料可供研索。然而不然，前乎此者尚有《國語》、《左傳》兩書，吾儕得據(jù)之以察見春秋時國勢民情之大概。自魯哀十八年（前四七七）至周威烈王二十三年（前四NFCA1三）七十余年間，史籍殆無片紙。后此約二百年間，雖有《戰(zhàn)國策》一書，然年月不具，且詞多夸誕，難可憑信。此蓋由秦始皇盡燔諸侯史記，致史家資糧，觳薄至此。此時代全社會之變化，至迅且劇，所以能孕育種種瑰偉思想者，半由于此。吾深感有詳寫背景之必要，為資料及本書篇幅所限，僅略分前后兩半期從政治、社會、學(xué)問三方簡述崖略云爾。（前半期指本時代之前一百年，后半期指后二百年。）

甲、政治方面。

一、封建制度。在前半期已屆末運，并霸政亦衰熄，兼并盛行，存者殆不及二十國。至后半期遂僅七國并立，最后以至混一。

二、貴族政治。與封建同其命運，強族篡國，摧殘余宗，內(nèi)中惟秦國自春秋以來，始終未用貴族，卒以此致盛強。故各國爭效之。入后半期而特種階級完全消滅，所謂“世卿”者已無復(fù)痕跡。純?yōu)椴家虑湎嘀帧?

三、經(jīng)前此數(shù)百年之休養(yǎng)交通，境內(nèi)諸民族同化已熟，疇昔所謂夷狄——如秦、楚、吳、越等，悉混成于諸夏；其境上之異族——即后此之匈奴、東胡等，悉攘逐于徼外。

四、各國境宇日恢，民眾日雜，前此之禮文習(xí)慣，不足以維系。故競務(wù)修明法度，以整齊畫一其民。

五、既無貴族，則權(quán)集于一，成為君主獨裁政體，而權(quán)威之濫用，勢所難免。

六、后半期約二百年間為長期戰(zhàn)爭，各方面交起，因兵數(shù)增加、兵器及戰(zhàn)術(shù)進步之故，戰(zhàn)禍直接間接所被極烈。

乙、社會經(jīng)濟方面。

一、各國幅員既廣，又統(tǒng)于一尊，于是大都會發(fā)生。如秦咸陽、齊臨淄、趙邯鄲、魏大梁……之類，為政治、商業(yè)、文化，一切之中心。（《齊策》蘇秦言：“臨淄七萬戶，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨。”雖不無鋪張，要可見都市浡興繁盛之概。）其氣象之博大，為前此所無。亦因人民競趨都市生活之故，前此宗法組織，農(nóng)村組織等益不能維持。

二、交通大開，貨幣盛行，經(jīng)濟重心，由農(nóng)業(yè)趨于工商業(yè)。如猗頓之以盬鹽，郭縱之以冶鐵，烏氏倮之以畜牧，寡婦清之以穴礦，皆起氓庶與王者埒富。（《史記·貨殖傳》）而呂不韋以陽翟大賈，乃能運陰謀廢置國王，執(zhí)持國柄。（《史記》本傳）蓋貴族仆而富閥代興，其勢力乃至侵入政治，實開前史未有之局。

三、前此農(nóng)業(yè)時代，奴隸甚少，即有之，其待遇殆與家族之一員無異。及工商的資本階級發(fā)生，其力足以廣畜奴仆而資其勞作以自封殖。（孔子日常用事，如“冉有仆”、“樊遲御”、“闕黨童子將命”、“使門人為臣”等皆見于《論語》，并不見有用奴仆痕跡。此殆當(dāng)時士大夫通習(xí)，非必孔子特倡此平等制也。）而當(dāng)時征斂煩苛農(nóng)業(yè)荒廢之結(jié)果，農(nóng)夫失業(yè)，迫而自鬻。于是新奴隸階級起，史稱白圭（孟子同時人）“與用事僮仆同苦樂”，以為美談。（《史記·貨殖傳》）則僮仆苦樂不與齊民同者久矣。

丙、學(xué)術(shù)方面。

一、前此貴族階級，即為智識階級，自貴族消滅后，如前篇所說，平民之量與質(zhì)同時增上，于是智識下逮普及，純帶朝氣以彌漫于社會。

二、前此教育為學(xué)官掌之，舍官府外無學(xué)問。至孔子開私人講學(xué)之風(fēng)，墨子繼之，其宗旨又在“有教無類”，故智識平均發(fā)展之速率益增。（子張、駔儈、顏濁聚大盜，學(xué)于孔子，禽滑釐亦大盜，學(xué)于墨子，皆成名賢。）

三、列國并立互競，務(wù)延攬人才以自佐。如秦孝公、齊威王、宣王、梁惠王、燕昭王，乃至孟嘗、平原、春申、信陵之四公子，咸以“禮賢下士”相尚，而“處士”聲價日益重，而士之爭自濯磨者亦日眾。

四、大師之門“從者恒數(shù)百”（《孟子》文）。而大都會尤為人文所萃。如“齊稷下常聚數(shù)萬人，或賜列第為大夫，不治而議論”（《史記·田完世家》文）。他國殆亦稱是。智識交換之機會多，思想當(dāng)然猛進。

五、當(dāng)時書籍傳寫方法，似甚發(fā)達(dá)，故“蘇秦發(fā)書，陳篋數(shù)十”（《秦策》文）。“墨子南游，載書甚多”（《墨子·貴義》篇文）?？梢姇焉趿餍?，私人藏儲，頗便且富，既研究有資，且相觀而善，足以促成學(xué)術(shù)勃興之機運。

以上五事，就物的基件說，更有心的基件。

六、社會變遷太劇，刺戟人類心理之驚詫及疑悶，而亟求所以解決慰藉之方。故賢智之士，自能畫出種種方案，以應(yīng)當(dāng)世之要求。

七、自周初以來，文化經(jīng)數(shù)百年之蓄積醞釀，根柢本極深厚，加以當(dāng)時政治上社會上以前述之種種關(guān)系，思想完全解放，兩者機緣湊泊，故學(xué)術(shù)光華，超軼前后。

綜以上三方面十六事觀之，則當(dāng)時社會狀況及政治思想所以全盛之故，大略可睹矣。今將此時代三百年間政況之變遷，及政治思想界主要人物出生年代，列表如下：

三百年間政況及政治思想界主要人物年代表