當(dāng)了村干部，免不了要開(kāi)會(huì)。孟祥英告婆婆說(shuō)：“娘！我去開(kāi)會(huì)！”說(shuō)了就走了。婆婆想：“這成什么話？小媳婦家開(kāi)什么會(huì)？”可是不叫去又不行，怕工作員叫自己干。她雖覺(jué)著八路軍“不行了”，可是估量一下自己的能力，比八路更不行，要是公然反抗起來(lái)，明天早晨四十軍不來(lái)救駕，到晌午就保不定要被工作員帶往區(qū)公所。光棍不吃眼前虧，由她去吧！

婦女也要開(kāi)會(huì)，在孟祥英的婆婆腦子里是個(gè)“糊涂觀念”，有心跟在后面去看看，又怕四十軍來(lái)了說(shuō)自己也參加過(guò)“八路派”人的會(huì)，只好不去。第二天，心不死，總得去偵察偵察一伙媳婦們開(kāi)會(huì)說(shuō)了些什么。她出去一調(diào)查，“娘呀！這還了得？”婦女要求解放，要反對(duì)婆婆打罵，反對(duì)丈夫打罵，要提倡放腳，要提倡婦女打柴、擔(dān)水、上地，和男人吃一樣飯干一樣活，要上冬學(xué)……她想：這不反了？媳婦家，婆婆不許打，丈夫不許打，該叫誰(shuí)來(lái)打？難道就能不打嗎？二媳婦（就是指孟祥英。她的大孩子跟大媳婦在襄垣種地）兩只腳，打著罵著還纏不小，怎么還敢再放？女人們要打起柴來(lái)?yè)?dān)起水來(lái)還像個(gè)什么女人？不識(shí)字還管不住啦，識(shí)了字越要上天啦！……這還成個(gè)什么世界？

婆婆雖然擔(dān)心，孟祥英卻不十分在意，有工作員做主，工作倒也很順利，會(huì)也開(kāi)了許多次，冬學(xué)也上了許多次。這家媳婦挨了婆婆的打，告訴孟祥英，那家媳婦受了丈夫的氣，告訴孟祥英。她們告訴孟祥英，孟祥英告訴工作員，開(kāi)會(huì)、批評(píng)、斗爭(zhēng)。

孟祥英工作越積極，婆婆調(diào)查來(lái)的材料也越多，打不得罵不得，跟梅妮說(shuō)：“那東西管不住了！什么事她也要告訴工作員，可該怎么辦呀？”梅妮沒(méi)法，吸一吸嘴唇；婆婆也吸一吸嘴唇。

孟祥英打回柴來(lái)了，婆婆嘴一歪，悄悄說(shuō)：“圪仰圪仰，什么樣子！”孟祥英擔(dān)回水來(lái)了，婆婆嘴一歪，悄悄說(shuō)：“圪仰圪仰，什么樣子！”

要提倡放腳，工作員叫孟祥英先放，孟祥英放了。婆婆噘著嘴，兩只眼睛跟著孟祥英兩只腳。

村里的年輕女人們，卻不和孟祥英的婆婆一樣：見(jiàn)孟祥英打柴，有些人也跟著打起來(lái)；見(jiàn)孟祥英擔(dān)水，有些人也跟著擔(dān)起來(lái)；見(jiàn)孟祥英放腳，有些人也跟著放了腳。男人們也不都像梅妮，也有許多進(jìn)步的：牛××說(shuō)：“女人們放了腳真能抵住個(gè)男人做！”牛××說(shuō)：“女人們打柴擔(dān)水，男人少誤多少閑工！”?！痢琳f(shuō)：“牛差差常說(shuō)人家八路不好，我看人家提倡的事情都很有好處！”

不論大家怎樣想，孟祥英的婆婆總覺(jué)著孟祥英越來(lái)越不順眼，打不得罵不得，一肚子氣沒(méi)處發(fā)作，就想找牛差差老婆開(kāi)個(gè)座談會(huì)。一天，她上地去，見(jiàn)牛差差老婆在前邊走。她喊了一聲“等等”，人家除不等她，才走得快了。她跑了幾步趕上去，牛差差老婆說(shuō)：“咱兩家以后少來(lái)往，你不要以為你老二媳婦放了腳很時(shí)行！以后四十軍來(lái)了，一定要說(shuō)她是八路軍的太太！你們家里跟八路有了關(guān)系了，咱可跟你們受不起那個(gè)連累！”這幾句話，把孟祥英的婆婆說(shuō)得從頭上麻到腳底。她這幾天雖是憋了一肚子氣，可還沒(méi)有考慮到這個(gè)天大的危險(xiǎn)，座談會(huì)也不開(kāi)了，趕緊找梅妮想辦法。可是梅妮有什么辦法呢？還不是母子兩個(gè)坐到一塊各人吸各人的嘴唇？