水乳樽前各增心上喜參商局外偏向局中愁

潤(rùn)之看了笑道：“這兩個(gè)指頭，算是什么意思？指著人呢？指著時(shí)間呢？”敏之道：“或者是指著人?！钡乐溃骸笆怯腥さ膯?wèn)題喲！二者，成雙也。阿囡，你也給我盛一小碗粥來(lái)，我看她們吃得怪香的。”于是挪開桌子邊一把小椅，隨身坐了下去。因道：“這話不定談到什么時(shí)候，讓我先吃飽了，慢慢再說(shuō)?！泵糁溃骸坝性捘憔驼f(shuō)吧，我們電影看得倦了，希望早一點(diǎn)睡?！钡乐溃骸拔疫@個(gè)問(wèn)題提出來(lái)了，你們就不會(huì)要睡了?！泵糁?、潤(rùn)之聽了她這樣說(shuō)，都以為這事是很有趣味的新聞，便催著道之快說(shuō)。道之道：“論起這事，你兩個(gè)人也該知道一半?！泵糁溃骸爸酪话雴幔课覀兯赖氖?，就沒(méi)有哪一件是有趣味的。”道之道：“何必一定是有趣味的事呢？你們可以向鄭重一些的事想去?！睗?rùn)之道：“你就說(shuō)吧，不必三彎九轉(zhuǎn)了?！钡乐韧炅艘煌胂★垼尠⑧飻Q了一把毛巾擦了臉，然后臉色一正，對(duì)阿囡道：“你聽了我們的話，可不要四處去打電報(bào)?！卑⑧镄α艘恍ΑＣ糁溃骸熬烤故裁词履?？這樣鄭而重之的?！钡乐弊诖笊嘲l(fā)上，讓了一截給敏之坐下。說(shuō)道：“你不是認(rèn)識(shí)老七一個(gè)女朋友嗎？”敏之道：“他的女朋友很多，有的也是我們的朋友，豈止一個(gè)？”道之笑道：“這是一個(gè)不公開的女朋友呢?！泵糁溃骸芭?！是了，是那位冷小姐，人很好的。你問(wèn)起這話做怎么？”道之道：“他們打算結(jié)婚了，你說(shuō)這事新鮮不新鮮？”敏之道：“不至于吧？老七未嘗沒(méi)有這種意思。不過(guò)我看他愛(ài)情并不專一，似乎對(duì)于秀珠妹妹也有結(jié)婚的可能。而且他老是說(shuō)，要打算出洋，又不像等著結(jié)婚似的。在這種情形之下，差不多有好幾個(gè)月了。你何以知道他突然要結(jié)婚？恐怕是你聽錯(cuò)了，把他兩人交情好，當(dāng)做要結(jié)婚呢?！钡乐溃骸斑@個(gè)消息，是千真萬(wàn)確的。老七告訴守華，守華告訴我，能假嗎？”敏之道：“他告訴姐丈是什么意思？打算托你夫婦主持嗎？”道之道：“主持是沒(méi)有資格，不過(guò)望我們代為疏通罷了?！泵糁溃骸笆柰ǜ赣H母親嗎？這事不是這樣容易辦的，要等了那種機(jī)會(huì)再說(shuō)?！睗?rùn)之道：“我們不要管了。老七托的是姐丈，又沒(méi)托我們，我們管得著嗎？”道之道：“可不能那樣說(shuō)。助成自己兄弟的婚姻，又不是好了旁人。況且我看老七不來(lái)托你們，一定是另有原因?！泵糁溃骸按蟾攀?，他以為姐丈究竟在客的一邊，對(duì)上人容易說(shuō)一點(diǎn)。我們一說(shuō)僵了，這話可就沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了?！睗?rùn)之道：“他為什么這樣著急？”道之笑道：“守華也是這樣問(wèn)他呢，他說(shuō)是愛(ài)情成熟的結(jié)果，這也就教人沒(méi)法子向下說(shuō)了?！睗?rùn)之道：“內(nèi)容絕不是這樣簡(jiǎn)單，必然另有緣故在內(nèi)。五姐，你看對(duì)不對(duì)？”敏之瞟了她一眼，笑道：“你是諸葛亮，袖里有陰陽(yáng)八卦。你怎樣知道另有緣故？這四個(gè)字可以隨便解釋的，可是不能亂說(shuō)。”潤(rùn)之道：“我斷定另有緣故。不信，我們叫了老七來(lái)問(wèn)。”道之笑道：“你還要往下說(shuō)呢，連守華問(wèn)他，他都不肯說(shuō)，何況是我們?！睗?rùn)之笑道：“哦！你們是往哪一條路上猜。以為他像大哥一樣，在外面胡鬧起來(lái)了。那是不至于的。何況那位冷小姐也是極慎重的人，決不能像老七那樣亂來(lái)的。”道之笑道：“這話可也難說(shuō)。不過(guò)我的意思，先要看看這孩子，然后和父親母親說(shuō)起來(lái)，也有一個(gè)根據(jù)。你兩個(gè)人都是會(huì)過(guò)她的，何妨帶了我去，先和她見(jiàn)一見(jiàn)？”敏之道：“到她家里去，太著痕跡了，我想，不如由老七給她一個(gè)信，我們隨便在哪里會(huì)面?！钡乐溃骸澳且彩莻€(gè)辦法，最好就是公園。”敏之道：“公園漸漸地天氣冷了，不好，我看是正式請(qǐng)她吃飯，我們?cè)谝惶幷務(wù)劇７凑p方的事，都是彼此心照，若要遮遮掩掩，反是露痕跡的，而且顯得也不大方?！睗?rùn)之道：“這話很對(duì)。不過(guò)那冷小姐明知婚姻問(wèn)題已發(fā)動(dòng)了，肯來(lái)不肯來(lái)，卻不能下斷語(yǔ)?！泵糁溃骸皝?lái)不來(lái)，老七可以做一半主。只要老七說(shuō)，這一次會(huì)面大有關(guān)系，她就自然會(huì)來(lái)了。”道之昂頭想了一想，說(shuō)道：“這話是對(duì)的，就是這樣辦吧。阿囡，你去看七爺睡了沒(méi)有？叫他來(lái)。”阿囡聽了這消息，不知為了什么，卻高興得了不得。連忙三腳兩步，跑到燕西這里來(lái)。

燕西在屋子里聽得外面腳步嘚嘚響，便問(wèn)道：“是誰(shuí)？打聽消息來(lái)的吧？”阿囡道：“七爺，是我。怎么知道我是打聽消息來(lái)的？”燕西自己開了門笑道：“我一晚上都沒(méi)有睡著。就為著心里有事。常言道：為人沒(méi)有虧心事，半夜敲門心不驚。我有了虧心事，半夜敲門自然要心驚了?！卑⑧镄Φ溃骸斑@是喜事，怎么會(huì)是虧心事呢？”說(shuō)了，走進(jìn)房來(lái)，對(duì)燕西鞠了躬，笑道：“七爺，恭喜！”燕西道：“你怎么知道這件事？上面老太太說(shuō)出來(lái)了嗎？”阿囡道：“四小姐在我們那邊，和你商量這事，請(qǐng)你快去呢?！毖辔髀犝f(shuō)，連忙就跟著阿囡到敏之這邊來(lái)?？墒亲叩椒块T口又停住了腳步。阿囡道：“走到這里，七爺怎么又不進(jìn)去？”燕西道：“不是不進(jìn)去，說(shuō)起來(lái)，我倒有些怪害臊的。”阿囡道：“得了吧，你還害臊呢！”道之道：“快進(jìn)來(lái)吧，我們等著你來(lái)商量呢?！毖辔髯吡诉M(jìn)去，先靠著門笑道：“為了我的事，你們開三頭會(huì)議嗎？”潤(rùn)之道：“你是怎么回事？突然而來(lái)地就要和冷女士結(jié)婚。”燕西只是瞧著她微笑，沒(méi)有說(shuō)出什么來(lái)。敏之道：“這件事，我們是可以幫你的忙。但是你必須把內(nèi)幕公開出來(lái)。而且四姐也要見(jiàn)一見(jiàn)本人?！毖辔餍Φ溃骸澳呛苋菀椎氖隆Ｈ羰遣荒芤?jiàn)的人，我決計(jì)不要的?！泵糁溃骸奥犇氵@話，你就該打，完全是以貌取人?！毖辔餍Φ溃骸安⒉皇俏乙悦踩∪?。因?yàn)槟銈円タ此晕艺f(shuō)出這話?！钡乐溃骸拔乙タ此?，并不是看她長(zhǎng)得漂亮不漂亮，是看她舉止動(dòng)靜，看出她的性情品格來(lái)?！毖辔鞯溃骸八慕銕讜r(shí)學(xué)會(huì)看相？”道之道：“你以為人的品行在臉上看不出來(lái)嗎？我敢說(shuō)，無(wú)論什么人，只要她和我在一處有一兩個(gè)鐘頭，我就能看出她是什么人?！毖辔鞯溃骸安恍?，四姐你一去看她，你就會(huì)說(shuō)她是一個(gè)老實(shí)人?！钡乐Φ溃骸罢l(shuí)是她？她是誰(shuí)？我聽這個(gè)‘她’字，怪肉麻的?！毖辔鹘徊媪藘墒郑觳才趿烁觳?，越發(fā)嘻嘻地微笑起來(lái)了。道之道：“你坐下來(lái)，先把你兩個(gè)認(rèn)識(shí)的經(jīng)過(guò)，說(shuō)給我們聽聽?！毖辔鞯溃骸斑@事說(shuō)出來(lái)有什么意思？而且現(xiàn)在也沒(méi)有什么關(guān)系?！泵糁Φ溃骸澳惚鹿?，我們就愛(ài)聽這個(gè)?！毖辔饕桓吲d，坐下來(lái)，就將組織詩(shī)社和冷家做街坊這一段話說(shuō)出來(lái)。敏之道：“怪不得，今年上半年你那樣高興作詩(shī)，原來(lái)是醉翁之意不在酒。但是你是因?yàn)橛辛死湫〗悴沤M織詩(shī)社呢？還是組織詩(shī)社，然后就認(rèn)識(shí)了冷小姐呢？”燕西道：“自然是先組織詩(shī)社。”道之笑道：“所以一個(gè)人肯讀書總有好處，書中自有顏如玉，絕不是假話。你要不是這樣用功，哪里會(huì)有這段婚事？”潤(rùn)之道：“那倒不要緊，反正他的女朋友很多，得不著這個(gè)可以得著那個(gè)?！毖辔鞯溃骸澳銈儼盐医辛藖?lái)，還是批評(píng)我呢？還是幫我的忙呢？若是批評(píng)我，我可就去睡了?！钡乐溃骸按蠹叶紴槟銢](méi)睡，你倒要睡嗎？”燕西道：“實(shí)在也夜深了。就是剛才的話，由我明天去對(duì)她……密斯冷說(shuō)，約定一個(gè)地點(diǎn)，在一處會(huì)面?！睗?rùn)之笑道：“又一個(gè)‘她’字，自己吞下去了?！钡乐溃骸皶?huì)面的地方，不要吃外國(guó)菜，要吃中國(guó)菜。”燕西道：“這是很奇怪的，你們沒(méi)有出洋的時(shí)候，衣服要穿西裝，吃飯要吃大菜。一回國(guó)之后，宗旨立刻變了，衣服還將就有時(shí)穿西裝，對(duì)于大菜，可就深惡痛絕?！钡乐溃骸敖裉焖隳忝靼琢?。出洋的人，不但如此而已，第一，不像從前那樣崇拜外國(guó)人。第二，不愛(ài)說(shuō)外國(guó)話。我在西洋吃了兩年大餐，在日本吃了兩年料理，我覺(jué)得還是中國(guó)的菜軟爛得好吃?！毖辔餍Φ溃骸昂煤?，就吃中國(guó)菜，不要把問(wèn)題又討論得遠(yuǎn)了。我約定了時(shí)間，便來(lái)告訴你們，可是千萬(wàn)得守秘密。”道之道：“保守秘密，那是不成問(wèn)題的。但是要正式地和母親商量起來(lái)，這話可得告訴她。不然，母親還疑惑我們也作弊呢?！?

燕西聽了她們的話，是怎樣說(shuō)，怎樣好。當(dāng)夜他心里落下一塊石頭，睡一夜安穩(wěn)的覺(jué)。到了次日，他是起得很早，起身之后，就向冷家去了。在她家里吃了午飯回來(lái)，一直就到潤(rùn)之屋里來(lái)。潤(rùn)之昨晚鬧到天亮才睡，這個(gè)時(shí)候，方才起床，在梳妝臺(tái)邊站著梳短頭發(fā)。她在鏡子里看見(jiàn)是燕西走進(jìn)來(lái)。便問(wèn)道：“你這個(gè)時(shí)候，還沒(méi)有出去嗎？”燕西道：“怎么沒(méi)有出去？我在外面回來(lái)的呢。我已經(jīng)說(shuō)好了，今天晚上六點(diǎn)鐘，我們?cè)谛掳矘且?jiàn)面。我和她說(shuō)了，怕她不肯來(lái)，我只說(shuō)是兩個(gè)人去吃飯，等她到了飯館子里，然后你們和她會(huì)面，她要躲也躲不了。”潤(rùn)之道：“你做事，就是這樣冒失，這樣重大的事情，哪里可以架空？”燕西道：“你不知道，她這個(gè)人非常的柔和，很顧全體面，到了見(jiàn)面的時(shí)候，你叫她怎么樣，她就怎么樣了?！睗?rùn)之道：“那樣不好，太不鄭重了?！泵糁诶锩嫖葑诱f(shuō)道：“管他呢，我們只要見(jiàn)了面就是了。撒謊架空，那是老七的責(zé)任。你要怕得罪人的話，我們?cè)谙嚷暶饕痪渚褪橇??！毖辔鞯溃骸斑@不結(jié)了。我還有事，回頭見(jiàn)吧?！毖辔髯叩阶约何堇?，坐一會(huì)子，心里只還有事，還是坐不住。但是仔細(xì)一想，除了晚上吃飯，又沒(méi)有什么事。

到了下午三點(diǎn)鐘，燕西實(shí)在忍耐不下去，便坐了汽車到冷家來(lái)。冷太太也知道他們的婚姻已經(jīng)發(fā)動(dòng)了，料到他們是有一番議論的。對(duì)于清秋的行動(dòng)，是愈加解放。燕西來(lái)了，一直就向上房走，見(jiàn)著清秋便笑道：“我來(lái)了。自從得了你一句話，我就加了工，日夜的忙?！鼻迩镎谖葑永?，靠了窗戶底下，打藍(lán)毛繩褂子，低了頭，露出一大截脖子。白脖子上，一圈圈兒黑頭發(fā)，微微鬈了一小層，向兩耳朵下一抄，漆黑整齊。又笑道：“美??！”清秋回轉(zhuǎn)頭來(lái)，對(duì)燕西瞟了一眼，將嘴向屋子里一努。燕西知道冷太太在屋子里，便站在屋子外頭，沒(méi)有敢進(jìn)去。清秋將手上的東西，向桌上一放便走出來(lái)。燕西道：“我們晚上到新安樓吃飯去，還是照以前的話，我有好些話和你說(shuō)?！鼻迩锏溃骸坝惺裁丛?，簡(jiǎn)單的就在這里說(shuō)得了，何必還上館子？為了這事，你今天來(lái)兩趟，我倒有些疑心了?！毖辔鞯溃骸昂伪夭辉斣敿?xì)細(xì)地談一談呢？這有什么可疑的？伯母面前通過(guò)通不過(guò)？”清秋道：“她老人家是無(wú)所謂，你也不必去對(duì)她說(shuō)。不過(guò)……”說(shuō)到這里，看了燕西的臉微笑道：“你做事，是一點(diǎn)忍耐不住的。只要有一個(gè)問(wèn)題等著去解決，就會(huì)亂七八糟忙將起來(lái)。”燕西道：“你這人真難說(shuō)話，我不趕緊地辦，你嫌我做事馬虎。我趕緊地辦，你又疑心我別有用意，這話怎么樣子說(shuō)呢？”清秋見(jiàn)他如此說(shuō)，便答應(yīng)了去。燕西在冷家談了兩三個(gè)鐘頭，已經(jīng)是七點(diǎn)多鐘，然后和清秋一路坐了汽車，到新安樓。在汽車上，燕西笑著和清秋道：“我的五姐六姐，你都會(huì)過(guò)了，只是四姐你沒(méi)會(huì)過(guò)。我介紹你見(jiàn)一見(jiàn)四姐，好不好？”清秋道：“我知道你今天一定要我出來(lái)，必然有事，果然不出我之所料。你把我引得和你一家人都見(jiàn)了面，然后我進(jìn)你家門，都是熟人，那也好，但是要不進(jìn)你家門呢？”燕西在她脅下抽出她的手絹，將她的嘴堵上。笑道：“以后大家不許說(shuō)敗興的話?！鼻迩锱謱⑹纸亰Z下，道：“真是你四姐在那里，我可不去?！毖辔鞯溃骸澳且裁淳o？女子見(jiàn)女子，還有什么害臊的嗎？”清秋道：“這樣會(huì)面，并非平常會(huì)面可比，我去了，她是要帶了眼鏡瞧我的。自己明知道人家要瞧，倒成心送給人家去瞧，你瞧，那有多么難為情！”燕西要說(shuō)時(shí)，車子已到新安樓門口。這里的小汽車夫還沒(méi)有下車，卻另有一個(gè)人走上前給這車子開門，他還對(duì)這里汽車夫說(shuō)道：“你們才來(lái)嗎？”燕西正要下車，清秋一手扯住他的衣裳角，輕輕說(shuō)道：“別忙！究竟是什么人在這兒？你要亂七八糟地來(lái)，我可不進(jìn)去，我雇車子回去?！毖辔鞯溃骸皩?shí)在沒(méi)有別人，就是我三個(gè)姐姐。你不信，問(wèn)這汽車夫。到了這里不去，我可僵了。”清秋道：“你只顧你僵了，就不怕別人僵了？”燕西含著笑下車，就伸手來(lái)攙她。清秋要不下來(lái)，又怕汽車夫他們看見(jiàn)要笑話，只得勉強(qiáng)下來(lái)。可是將手向后一縮，輕輕地道：“別攙我?！彼铝塑嚕辔髯屗谇懊孀?，監(jiān)督著她一同上了樓?；镉?jì)認(rèn)得燕西，就笑道：“七爺剛來(lái)。三位小姐，都在這兒等著呢?！庇谑菍?duì)樓上叫了一聲七號(hào)。

走到那七號(hào)門口，伙計(jì)打著簾子。清秋忽然停住了腳，不向前走。燕西在后微微地一推道：“走??！”清秋這才一正顏色，大步走將進(jìn)去。在里面三個(gè)女子，潤(rùn)之、敏之是認(rèn)得的。另外有一個(gè)女子，約摸二十五六歲。圓圓的面孔，修眉潤(rùn)目，頭發(fā)一抹向后。臉上似乎撲了一點(diǎn)粉，那一層多血的紅暈，卻由粉層里透將出來(lái)。身上穿著一件平常的墨綠色袍子，鑲了幾道細(xì)墨絳，在繁華之中，表現(xiàn)出來(lái)素凈。清秋這就料到是燕西的四姐道之了。還未曾說(shuō)話，道之早含笑迎了上來(lái)，笑道：“這是冷小姐嗎？很好很好！”走上前，便拉著她的手。清秋也不知道這“很好”兩個(gè)字，是表示歡迎呢？還是批評(píng)她人好？不過(guò)連說(shuō)了兩句很好，那的確是一種歡喜，不由沖口而出的。這時(shí)，心里自又得著一種極好的安慰。當(dāng)時(shí)便笑道：“大概是四姐了，沒(méi)有到府上去拜訪，抱歉得很?！钡乐溃骸拔覀円灰?jiàn)如故，不要說(shuō)客氣話?！庇谑潜憷怂谝惶幾?。清秋又和敏之、潤(rùn)之寒暄了幾句，一處坐下。道之笑著對(duì)敏之道：“冷小姐聰明伶俐，和我們八妹一樣，而溫厚過(guò)之?！泵糁溃骸霸捠呛軐?duì)的，不過(guò)你怎樣抖起文來(lái)說(shuō)？”道之笑道：“我覺(jué)得她是太好了，不容易下一個(gè)適當(dāng)?shù)呐u(píng)，只有用文言來(lái)說(shuō)，又簡(jiǎn)捷又適當(dāng)?！睗?rùn)之道：“密斯冷，的確是一副溫厚而又伶俐的樣子?！闭f(shuō)到這里，笑著對(duì)燕西道：“老七，你為人可是處于這相反的地位，只一比，就把你比下去了?！鼻迩镞€沒(méi)有說(shuō)什么，他們?cè)缡且魂嚺u(píng)，倒弄得怪不好意思的。只紅了臉，低著頭，用手扶著筷子微笑。道之拿了紙片和筆，就偏了頭問(wèn)清秋：“密斯冷，我們就像自己姊妹一樣，不要客氣。你且說(shuō)，你愿意吃什么菜？”清秋笑道：“我是不會(huì)客氣的。要了什么菜，我都愿意吃?！钡乐Φ溃骸俺跻?jiàn)面，總有些客氣的。密斯冷愛(ài)吃什么，老七一定知道，老七代表報(bào)兩樣。我今天很歡喜，要吃一個(gè)痛快。”燕西道：“她愿意吃清淡一點(diǎn)的東西的。”潤(rùn)之聽了他又說(shuō)了一個(gè)“她”字，對(duì)他望了一望，抿嘴微笑。燕西明知潤(rùn)之的用意，只當(dāng)沒(méi)有看見(jiàn)。對(duì)道之道：“在清淡的范圍以內(nèi)，你隨便寫吧。”道之偏了頭，輕輕地問(wèn)著清秋道：“清燉鯽魚好嗎？”清秋說(shuō)：“好?！钡乐謫?wèn)道：“吃甜的不吃？清淡是葡萄羹呢？是橙子羹呢？”清秋微笑說(shuō)道：“隨便哪樣都可以?！钡乐餍苑帕斯P，手撫著清秋的手背，笑著說(shuō)道：“就是葡萄羹吧，你以為如何？”清秋微微點(diǎn)頭笑道：“可以?！泵糁匆?jiàn)道之這樣疼愛(ài)清秋，也只是微笑。道之笑道：“你笑什么？你以為和密斯冷親熱得有些過(guò)分嗎？”敏之道：“并不是說(shuō)你們親熱得過(guò)分，你把密斯冷當(dāng)了一個(gè)小孩子看待了?！钡乐Φ溃骸罢f(shuō)起來(lái)，我應(yīng)該是一個(gè)老姐姐??！密斯冷貴庚是？”清秋微笑道：“十七歲了。”道之道：“怎樣？比我小九歲哩。梅麗只比密斯冷小兩歲，常常還睡到我們懷里來(lái)，要我們摟著呢。”潤(rùn)之道：“這樣子，你也要摟密斯冷一下子嗎？”這一說(shuō)，大家都笑了。道之將菜單子開下去，便和清秋一面說(shuō)笑著，一面吃東西。清秋真料不到道之待人是這樣的溫厚親熱，心里非常痛快，便一定要道之到她家去坐。道之道：“我一定來(lái)的。但是我們那里，你也可以去玩玩。”清秋聽了這話，臉上一紅，勉強(qiáng)一笑，說(shuō)道：“一定去的?！睗?rùn)之道：“密斯冷，不要緊的，只管去。你到了我們門口，不要招呼大門口的號(hào)房，一直向里走。到了樓邊下，那里有聽差，你只說(shuō)找我們姊妹的，他就會(huì)一直引到我們那里來(lái)。舍下院子多，你只要到我那里去坐，絕不會(huì)和別的人在一處的。”清秋微笑道：“并不是怕人，實(shí)在因?yàn)槲乙稽c(diǎn)禮節(jié)不懂，到了府上那樣的人家去，恐怕失儀呢。”道之道：“得了吧，我們又是什么講禮節(jié)的人家嗎？你將來(lái)就會(huì)知道了。”清秋聽說(shuō)，只是微笑。道之原有許多話，要當(dāng)著清秋說(shuō)，現(xiàn)在見(jiàn)清秋一笑一紅臉，不忍讓她為難，就不說(shuō)了。燕西看了大家這樣和睦的樣子，心里是非常的高興，因?qū)η迩锏溃骸拔覍?duì)你所說(shuō)的話如何？我們家姊，不是藹然可親的人嗎？”清秋笑道：“是的，我不是早就承認(rèn)了你這句話嗎？”燕西道：“你從前說(shuō)，除了幾個(gè)女同學(xué)，就沒(méi)有人可以和你來(lái)往，是很單調(diào)的?，F(xiàn)在你要和我三位家姊來(lái)往，他們可以給你找上許多女朋友，你就不嫌單調(diào)了?！鼻迩镄Φ溃骸澳悴唤形腋徽倚W(xué)問(wèn)，長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)，倒先叫我多交些女朋友？”燕西笑道：“是??！這話是我說(shuō)錯(cuò)了?？墒悄阌謱?duì)我說(shuō)，《紅樓夢(mèng)》上的對(duì)聯(lián)‘世事洞明皆學(xué)問(wèn)，人情練達(dá)即文章’，那是很對(duì)的。賈寶玉反對(duì)這十四個(gè)字很無(wú)理由?！鼻迩锏溃骸拔业倪@話，并不算反對(duì)這十四個(gè)字呢。不過(guò)說(shuō)交朋友比求實(shí)學(xué)要次一等罷了。”道之笑道：“我們老七，從前是高山滾鼓，有些不通往下的，可是這大半年以來(lái)，動(dòng)不動(dòng)就咬文嚼字，我以為他忽然肯用功夫。最近調(diào)查起來(lái)，才知道都是密斯冷教的，我要替我們老七謝謝了?！鼻迩镄Φ溃骸斑@實(shí)在不敢當(dāng)，不過(guò)偶和七爺討論一點(diǎn)書本上的事罷了?！睗?rùn)之笑道：“哎喲！密斯冷，你怎樣和老七是如此稱呼??？這樣客氣，不像知己了?！闭f(shuō)時(shí)掉過(guò)臉來(lái)，對(duì)燕西望了一望，微微一擺頭道：“老七，這是你的不對(duì)了。你既然和密斯冷這樣好，為什么還受她這樣的稱呼？你真是豈有此理！”燕西笑道：“沒(méi)有，沒(méi)有，這是她當(dāng)著你們的面，客氣一點(diǎn)說(shuō)話呢。我們平常說(shuō)話，就是你我他。”潤(rùn)之道：“這樣是俗得很。你不看見(jiàn)大哥他們是怎樣的稱呼嗎？”潤(rùn)之突然說(shuō)出這句話，覺(jué)得太冒失，自己臉也紅了。冷眼看清秋時(shí)，卻好她并不在意。其實(shí)，清秋聽了這話，不但不嫌潤(rùn)之冒昧，心里卻是暗暗為之一喜。以為自己和燕西的關(guān)系，就是金家姊妹，也很知道的。所以她也不客氣跟著燕西叫四姐五姐六姐。敏之潤(rùn)之倒還罷了。惟有道之經(jīng)清秋這樣一親熱，喜歡得什么似的，執(zhí)著清秋的手，滔滔談個(gè)不絕，吃完了飯，伙計(jì)來(lái)沏了兩壺茶喝。道之還沒(méi)有走的意思。潤(rùn)之道：“我們走吧，不要老占住人家的屋子了。你有話說(shuō)，第二次再談，也還不遲哩。”道之這才笑道：“我真也是高興得糊涂了，只管向下談。密斯冷，我們下次再會(huì)吧。”伙計(jì)呈上賬單來(lái)，由燕西簽了個(gè)字，然后大家下樓出門而去。

清秋仍坐的是燕西的車子，由燕西送她回家。燕西在車上問(wèn)清秋道：“今天這一餐，你總吃得很滿意吧？我早就對(duì)你說(shuō)了，我們四家姊是最好說(shuō)話不過(guò)。你現(xiàn)在可以證明我的話，不是瞎說(shuō)了。”清秋道：“你們四姐，實(shí)在和氣。我想，我有什么話，只要和她說(shuō)，沒(méi)有不成功的。煩你的駕，今天回府去，約一聲令姐到我舍下來(lái)，我和她仔細(xì)談一談?！毖辔鞯溃骸澳隳赣H呢？當(dāng)著面，有許多話好談嗎？”清秋道：“那一層你就不必管，我自然有我的法子，你只要把四姐請(qǐng)得來(lái)就成了?！毖辔鞯溃骸昂?，我就依你的話，明天就把她請(qǐng)來(lái)。我看你進(jìn)行的結(jié)果，比我怎樣？”說(shuō)話時(shí)，清秋到了家，燕西不下車，馬上回家去。

到了家里，一直就向道之屋里來(lái)。見(jiàn)屋里沒(méi)人，又跑到敏之屋里來(lái)，她們?nèi)?，正坐著在評(píng)論呢。燕西一進(jìn)房就笑著問(wèn)道：“如何如何？”道之點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這個(gè)人算你認(rèn)得不錯(cuò)。我明天就對(duì)母親去說(shuō)，準(zhǔn)包成功。這孩子小模樣兒又可疼，又可愛(ài)，又怪可憐的?？墒撬拿痔湟稽c(diǎn)。本來(lái)就姓冷，又叫清秋，實(shí)在不是年輕人應(yīng)當(dāng)有的。她嫁過(guò)來(lái)了，我一定給她改一改?！毖辔鞯溃骸爸灰慕戕k成功，什么都好辦?！钡乐溃骸俺淦淞?，你也不過(guò)是要早些結(jié)婚。人反正是定了她了，或遲或早，主權(quán)在你。我們又不是小戶人家，說(shuō)是拿不出錢辦事，時(shí)間是沒(méi)有問(wèn)題的。”

大家正說(shuō)得熱鬧，恰好玉芬有點(diǎn)小事，要來(lái)和敏之商量。走到門口，聽見(jiàn)他們姊妹正在大談燕西的婚事，站在門口聽了一會(huì)兒，她就不進(jìn)去了，輕輕地退出這個(gè)院子，走到屋里，見(jiàn)鵬振斜躺著在睡榻上。玉芬冷笑一聲，說(shuō)道：“哼！你們男人家的心思，就是這樣朝三暮四，我都看透了！”鵬振一翻身坐了起來(lái)說(shuō)道：“又是什么謠言讓你聽來(lái)了？一進(jìn)門就找碴兒?！庇穹业溃骸爸{言嗎？我親耳聽當(dāng)事人說(shuō)的?！冰i振道：“什么事？誰(shuí)是當(dāng)事人？”玉芬道：“就是老七，他要結(jié)婚了?！冰i振撲哧一笑道：“我看你那樣板著面孔，不知道什么事發(fā)生了，原來(lái)是老七要結(jié)婚，這事有什么可奇怪的？”玉芬道：“你以為他是和誰(shuí)結(jié)婚？”鵬振道：“自然是秀珠妹妹?！庇穹疫所i振一下，說(shuō)道：“你們不要把人家大家閨秀，信口雌黃糟蹋人家！”鵬振道：“‘結(jié)婚’兩個(gè)字，能算是糟蹋嗎？氣得這個(gè)樣子，至于嗎？”玉芬道：“現(xiàn)在并不是她和老七結(jié)婚，你提到了她，自然就是糟蹋?！冰i振道：“老七和誰(shuí)結(jié)婚？我并沒(méi)有聽說(shuō)?！庇穹乙詾轾i振果然不知道，就把剛才聽見(jiàn)敏之他們所說(shuō)的話，告訴了鵬振。因道：“老七和秀珠妹妹的婚事，早就是車成馬就，親戚朋友誰(shuí)不知道？到了現(xiàn)在，一點(diǎn)緣由沒(méi)有，把人家扔下，叫白家面子上怎樣擱得下去？這個(gè)姓冷的，知道是什么人家的人？頭里并沒(méi)有和我們家里有一點(diǎn)來(lái)往，糊里糊涂就把這人娶來(lái)，保不定還要弄出多少笑話呢?！冰i振明知道玉芬和秀珠感情十分的好，秀珠的婚姻不成功，她心里是不痛快的。便道：“老七也是胡鬧，怎樣事先不通知家里一聲，就糊里糊涂提到結(jié)婚上來(lái)？真是不該。”玉芬聽他的話，居然表示同意，心里倒安慰一點(diǎn)。因道：“可不是！并不是我和秀珠妹妹感情好，我就替她說(shuō)話，照秀珠妹妹的品貌學(xué)問(wèn)，哪一樣比不過(guò)老七？”鵬振道：“那都罷了，最是秀珠待老七那一番感情，是不容易得到的。我還記得，有一次家里榨甘蔗喝，老七上西山了，她恰好到我們家里來(lái)，分了一碗，不肯吃。找了一只果子露的瓶子，將汁灌好，塞了塞子，放在冰缸里，留給老七喝。”玉芬笑道：“你也知道這是女子體貼男子一點(diǎn)心思。但是像這樣的事，我也不知做了幾千萬(wàn)回，怎樣你一點(diǎn)也不感謝我的盛意？”鵬振道：“我們已經(jīng)結(jié)婚了，我要感謝你的地方，也只能于此而止，還要怎樣感謝呢？”玉芬微笑道：“結(jié)婚算得什么感謝？這是你們男子占便宜的事呢?！冰i振見(jiàn)他夫人在燈光之下，杏眼微波，桃腮欲暈，背靠了梳妝臺(tái)，微微挺起胸脯。她穿的是一件極單薄的藍(lán)湖縐短夾襖，把衣里的緊身坎肩，早脫下了兩只短衫袖，露出袖子里的花邊水紅汗衫來(lái)，真?zhèn)€是玉峰半隱，雪藕雙彎，比得上海棠著雨，芍藥籠煙。鵬振不由得心里一動(dòng)，便挨近身來(lái)，拉住玉芬的手笑道：“怎么結(jié)婚是男子占便宜的事？我愿聞其詳?！庇穹业溃骸澳亲匀皇悄凶诱急阋说氖?。從來(lái)男子和女子締婚，總是表示男子懇求，沒(méi)有說(shuō)女子向男子表示懇求的。這樣看來(lái)，分明是男子有好處?！冰i振道：“男子就是這樣賤骨頭，把一件很平等的事，看做是一樁權(quán)利，以為女子是義務(wù)。越是這樣，越讓女子拿喬。依我看來(lái)，以后男子和女子交朋友，無(wú)論好到什么程度，也不要開口談到婚姻上去，非要女子來(lái)求男子不可。”玉芬道：“沒(méi)有那樣的事！女子決計(jì)不求男子?！冰i振笑道：“得！以后我就提倡男子別求女子?！庇穹覍Ⅸi振的手一摔道：“別挨挨蹭蹭的，過(guò)去！我看不慣你這樣嬉皮涎臉的樣子。”鵬振一肚子高興，不料又碰了一個(gè)釘子。他就笑道：“好好兒的說(shuō)話，你又要生我的氣。得了，算我說(shuō)錯(cuò)了還不行嗎？來(lái)，我這里給你賠個(gè)禮兒?！闭f(shuō)時(shí)，含著笑，故意向玉芬拱了拱手，把頭一直伸到玉芬面前來(lái)。玉芬將一個(gè)指頭向鵬振額角上一戳，笑道：“你真是個(gè)銀樣镴槍頭。剛才你說(shuō)你不求女子，怎樣不到兩分鐘，你就求起女子來(lái)了？”鵬振笑道：“理論是理論，事實(shí)是事實(shí)。得了，我們言歸于好?！庇穹业溃骸拔也荒芟衲隳菢幼樱靡魂噧捍跻魂噧?，決裂定了，不和你言歸于好。”鵬振向床上一倒，伸了一個(gè)懶腰，說(shuō)道：“我今天真倦?！庇穹倚Φ溃骸澳愠鋈?，今天晚上，我不要你在這兒睡?！冰i振一翻身，坐了起來(lái)，笑道：“你這東西，真是矯情?！庇穹业溃骸傲瞬坏?，你索性罵起我是東西來(lái)了，我更要轟你?！冰i振道：“你要轟我也成，我有一段理，得和你講講。我要講輸了，當(dāng)然我滾了出去。若是你講輸了呢？”玉芬道：“你只管把你的理由說(shuō)出來(lái)，我不會(huì)輸?shù)?。”鵬振道：“我也知道你不會(huì)輸?shù)?。但是假使你輸了呢？”玉芬笑道：“若是我輸了，我就輸了吧?！冰i振道：“我輸了，依你的條件；你輸了，也得依我的條件。我來(lái)問(wèn)你，我們這一場(chǎng)辯論，因何而起？”玉芬道：“由秀珠妹妹的事而起。”鵬振道：“那就是了。剛才你說(shuō)結(jié)婚是男子占便宜的事，對(duì)不對(duì)？”玉芬挺著胸點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“對(duì)！現(xiàn)在我還是說(shuō)對(duì)?！冰i振道：“既然如此，老七不和白小姐結(jié)婚，那算是不肯占白小姐的便宜，這種態(tài)度，不能說(shuō)壞，為什么你說(shuō)他不好呢？”這一句話，十分有力量，總算把玉芬問(wèn)住了。