為了工作的關(guān)系，我?guī)е揖鞆墓枢l(xiāng)遷到上海來住了。收入是微薄的，我決定在離開熱鬧的區(qū)域較遠的所在租下了兩間房子。照著過去的習慣，這里是依然被稱為鄉(xiāng)下的，但我卻很滿意，覺得比那被稱為上海的熱鬧區(qū)域還好。這里有火車，有汽車，交通頗方便，這里有田野，有樹木，空氣很新鮮，這里的房租相當?shù)谋阋?，合于我的?jīng)濟情形；最后則是這里的鄰居多和我一樣的窮困，不至于對我射出輕蔑的眼光來。

于是我住下了，很安心的，而且一星期之后，甚至還發(fā)現(xiàn)了幾個特點，幾乎想永久的住下去了；第一是清靜，合宜于我的工作；其次是樸素，合宜于我的孩子們的教養(yǎng)；再次是前后左右的鄰居大部分是書店的編輯或?qū)W校的教員，頗可做做朋友的。

但是過了不久我不能安靜的工作了。

“爸爸！爸爸！”……我的兩個孩子一天到晚的叫著，扯我的衣服，推我的椅子，爬到我的桌子上來，搶我的紙筆，擾亂我的工作。

為的什么呢？

“去買一個汽車來，紅紅的！像金生的那樣！”

這真是天曉得，我那里去弄這許多錢？房租要付，衣服要做，飯要吃，每天還愁著支持不下來，卻斜刺里來了這一個要求。

“金生是誰呀？”

“六號的小朋友！”他們已經(jīng)交結(jié)下了朋友了。

紅的！兩個人好坐的，有玻璃，有喇叭—嘟—……”

這就夠了，我知道那樣的車子是非三十幾元錢不辦的。

“去問媽媽，我沒有錢?！蔽艺f。

他們?nèi)チ耍至⒖膛芰嘶貋?，叫著說：

“問爸爸呀！媽媽說的！”

我搖了一搖頭：

“我沒有錢?！?

于是他們哭了，蹬著腳，揮著手，扭著身子，整個房子像要被震動得塌下來了似的。

“好呀，好呀，等我拿到錢去買呀！現(xiàn)在不準鬧。”我終于把他們遏制住了。

但這也只是暫時的。第二天，他們又鬧了，第三天又鬧了，一直鬧了下去，用眼淚，用叫號，仿佛永不會完結(jié)似的。

“唉，七歲了還這么不懂事，”妻對著大的孩子說。“你比妹妹大了兩歲，應(yīng)該知道呀！買這樣貴的玩具的錢，可以給你做許多漂亮的衣服呢！”

“那你買一個腳踏車給我，像八號的！”大的孩子回答說，他算是讓步了。

“好的，好的，等爸爸有了錢，是嗎？”妻說，對我丟了一個眼色。

我點了一點頭。

但這也是不可能的。像八號的孩子那樣，就要八九元，而且是一個人坐的，買起來就得買兩只。這希望，只好叫他們無限期的等待下去了。夏天已經(jīng)來到，蚊子嗡嗡的叫了起來，帳子還沒有做。我的身上的夾衣有點不能耐了，兩件半新舊的單衫還寄在人家的箱子里。今天有人來收米賬，明天有人來收煤賬。偶然預(yù)支到一點薪水，沒有留過夜，就分配完了。生活的重擔緊緊的壓迫著我透不過氣來，我終于發(fā)氣了，有一天，當他們又來擾亂我的工作的時候。

“滾開！”我捻著拳頭，幾乎往孩子的頭上打了下去，一面憤怒的說著，忘記了他們是孩子?！安粫?，不會盜，又不會像人家似的向資本家討好，我到那里去弄這許多錢來呀？……”

孩子們害怕了，這次一點也不敢哭，睜著驚懼的眼睛，偷偷的溜著走了出去。

他們有好幾天不曾來擾亂我的工作。尤其是大的孩子，一看見我就遠遠的躲了開去，一天到晚低著頭沒有走出門外去。我起初很滿意自己的舉動，覺得意外的發(fā)現(xiàn)了管束孩子的方法，但隨后卻漸漸看出了我的大孩子不僅對我冷淡，對什么人都冷淡了，他變得很沉默，沒有一點笑臉。他的眼睛里含著失望的憂郁的光，常常一個人在屋角里坐著翕動者嘴唇，仿佛在自言自語似的。

“為了一個車子呵，”有一天，妻對我說，“這幾天來變了樣子連飯也不大愛吃，昨夜還聽見他說夢話，問你要一個車子呢！”

我的心立刻沉下了，想不到一個小小的孩子對于自己的欲望就行著這樣的固執(zhí)。真的，他這幾天來不但胃口壞得很，連顏色也變黃了。肌肉顯然消瘦了許多，額上，頸上和手腕上都露出青筋來。這樣下去是可怕的，我這個做父親的人須得實現(xiàn)他的希望了，無論怎樣的困難。

“好了，好了，爸爸就給你去買來，好孩子，”我于是安慰著孩子說，“但可只有一個，和妹妹分著騎，你是哥哥不能和她爭奪的，聽話嗎？”

他的眼中立刻射出閃爍的光來，滿臉都是笑容，他的妹妹也喜歡得跳躍了。

“聽話的！我讓妹妹先騎！”大的孩子叫著說。

于是我戴上帽子，預(yù)備走了，但妻卻止住了我：

“你做什么要哄騙孩子呢？回來沒有車子，不是更使他們失望嗎？你口袋里不是只有兩元錢了，那里夠買一輛車子呀！”

“我自有辦法，”我說著走了，“一定給買來的?！?

我從報上知道有一家公司正在廉價，說是有一種車子只要一元幾毛錢。那么我的孩子可以得到一輛了。

那是一種小小的馬車，有著木做的白色的馬頭，但沒有馬的身子。坐人的地方是圈椅的形式，漆得紅紅的，也頗美麗，輪子是鐵的，也有薄薄的橡皮圍著。

“是犧牲品呢！”公司里的人說?！皬那安畈欢嘁u四元，現(xiàn)在只有兩輛了。”

我檢查了一遍，尚無什么損壞，就立刻付了一元七毛半的代價，提著走了。

來去的時間相當?shù)拈L，下午二時出門，到得家里已是黃昏時候。四個孩子正在弄堂外站著，據(jù)說是從我出門不到半點鐘就在那里等侯著的。

“啊，車子！??！車子！”他們遠遠的就這樣叫著，迎了上來，到得身邊，一個抱住馬頭，一個扳住圈椅，便像要把它拆成兩截一樣。

“這車子，比人家的怎么樣呀？”我按住了他們的手，問著。

“比人家的好！比人家的好！這是個馬車，好看，好看！”兩個孩子一致的回答說，歡喜得像要把它吞下去了似的。

“可不能爭奪，一個一個輪著騎呢，聽見了嗎？”

“聽見的。”

“誰先騎？”

“妹妹先騎吧?！贝蠛⒆诱f著放了手，但又像舍不得似的，熱情的親愛的摸一摸那馬頭上的鬃毛，然后才悵惘的紅著臉退了開去。

我不能知道他是怎樣克服他自己的，我只看見他的眼睛里亮晶晶的閃動著淚珠。他的心顯然在強烈的跳躍著。

我發(fā)現(xiàn)這輛車子夠好了，它很輕快，沒有那汽車的呆笨，而且給大孩子騎不會太小，給小孩子騎不會太大。他們很快的就練習得純熟了。

“得而！得而！”他們一面這樣喊著，像是騎在真的馬上一樣。

這是我的大孩子記起來的，他到過北方，看見過許多馬車和騾車。現(xiàn)在他居然成了沙漠上的旅行者了。而且他還很得意，說是六號的小汽車不如這馬車。

“我的是汽車呀！嘟……’六號的孩子說。

“我的是馬車！得而……”

“是匹死馬呀！”

“是個假汽車哩！”

“看誰跑的快！”

“比賽—一—，二，三！”

我看見馬車跑贏了，汽車到底是呆笨的，鐵塔鐵塔，既會響又吃力，不像馬車的輕捷，尤其是轉(zhuǎn)彎抹角，非跳出車子外，把它拖著走不可。尤其是跳進跳出，只能像紳士似的慢慢的來，不然就釣住了衣服，鉤住了腿子。

我和妻都非常的喜悅。我們以前總以為窮人的孩子是沒有享受幸福的命運的。

“早曉得這樣，早就給他們買了，”我喃喃的說。

我從此可以安靜的工作了，孩子們再也不來擾亂，他們一天到晚在外面玩那車子，甚至連飯也忘記吃，沒有心思吃了。

然而這樣幸福的時間，卻繼續(xù)得并不久。不到十天，那輛小小的馬車完結(jié)了。

我聽見孩子在弄堂里尖利的哭號的聲音，跑出去看時，這輛馬車已經(jīng)倒在地上。它的頭可憐的彎曲著，睜著損傷的眼暗，仿佛在那里流眼淚，它的前面的一個鐵輪子折斷了，不勝痛苦似的屈伏者。大孩子剛從地上爬起來，手背流著血。

“是他呀！他呀！”我的五歲的小孩叫著說，用手指指著。

那是六號的小核。他坐在他的汽車里，睜著憤怒的眼望著我的孩子。

“是他來撞我的！”他說。

“是他呀！他對我一直沖了過來！我的大孩子哭號著說?！八尬业能囎优艿每?！”

“要你賠！”小的孩子叫著說。

“你把我車頭的漆撞壞了，要你賠！”

他們開始爭吵了，大家握著拳，像要相打起來。

“算了，算了，”我叫著說，“趕快回家！”

“我早就說過，買車子不如做衣服穿！果然沒幾天就撞壞了！”妻也走了出來說，“投有撞壞人，還算好的呀！”

我們拖著那可憐的馬車，逼著孩子回到了家里。好不容易止住了大孩子的哭泣，細細檢查那輛馬車，已經(jīng)沒有一點救濟的辦法，只好把它丟到屋角去。

“一定是原來就壞的，所以這樣便宜哪！”妻說。

“那自然，”我說，“即使不壞，也不會結(jié)實的，所以是犧牲品呵。這十天來也玩得夠了，現(xiàn)在就廢物利用，把木頭的一部分拆下來燒飯吧。”

“那不能！”大孩子著急的叫著說，“我要的！”

他立刻跑去，把那個歪曲了的馬頭抱住了。許久許久，我還看見他露著憂郁的眼光，翕動著嘴唇在低聲的說著什么，輕輕的撫摸著他所珍愛的結(jié)束了生命的馬車。

一連幾天，他沒有開過笑臉。