自從早晨散會(huì)以后，菊英就在后院奶奶家里等候通知，一直等到晌午沒有動(dòng)靜，到別處打聽了一下，聽說有余把那個(gè)牙行舅舅請來了，可是也沒有來叫她。她想要是找回家里去，沒有同著個(gè)調(diào)解委員會(huì)的人，萬一再和常有理她們頂撞上了，又會(huì)弄得分辯不清，不如沉住氣等糊涂涂他們的好，因此仍回旗桿院后院去。糊涂涂他們似乎比菊英更沉得住氣，直到天黑也沒有來叫菊英。菊英吃過晚飯，便把玲玲托付了后院奶奶，去找調(diào)委會(huì)主任范登高去。

菊英出去不多久，玉梅來找她。玉梅白天在互助組里給黃大年割了一天谷，聽有翼說他舅舅在晌午就來了，和他爹、他大哥商量分家的問題，不讓他參加，把他攆到互助組里來。玉梅除又?jǐn)?shù)說了有翼一頓“沒出息”以外，也沒有得到一點(diǎn)消息，因?yàn)樗呐R時(shí)宣傳小組負(fù)有爭取刀把上一塊地的責(zé)任，所以一丟下碗就來找菊英問訊。

玉梅聽后院奶奶說菊英找范登高去了，便往外返；剛到院里，聽登高在后院東房供銷社信貸股和人說話，便往東房里去。她見登高和一個(gè)辦事員爭執(zhí)一個(gè)問題，爭得她自己插不進(jìn)話去，只好等著。只見范登高說：“不讓我貸，把原來我存的還我行不行？”辦事員說：“到了期自然由你提??！”“難道我不存下去也不行了嗎？”“定期款自然到期才給你準(zhǔn)備！”“我不信你們就沒有流動(dòng)款！”“流動(dòng)款有流動(dòng)款的用處，讓你拿走了還怎么流動(dòng)！”“這是鄉(xiāng)下！是供銷社附設(shè)的信貸股！不是銀行！不一定要把事情弄那么死板！”“我們只能按規(guī)矩辦事！”“那叫官僚主義！信貸工作是叫人方便的！不是叫人有錢也不得用的！”“你既然為了多得利息存成了定期，就不能再享有活期的方便。我是執(zhí)行縣聯(lián)社的決定的。上級叫我怎么做我怎么做。有沒有官僚主義都不在基層社！有意見你到縣里提去！”“我跟你說不清楚！去找你們主任來！”“主任到縣里開會(huì)去了！愛找你自己找去！”這個(gè)辦事員是縣城里人，話頭比范登高快得多，一點(diǎn)空也不露，弄得登高占不住一點(diǎn)理——實(shí)際上他也沒有理。登高見戰(zhàn)不勝他，退也退不出來，正在為難，玉梅恰巧給他做了殿后。玉梅攔住他的話說：“叔叔！菊英在你家里等你哩！”登高趁勢向那個(gè)辦事員說：“算了算了！你不貸算拉倒！我顧不上跟你白誤工！”說了便和玉梅走出來。辦事員從里邊又送了他一句說：“我似乎比你還要忙一點(diǎn)！”

范登高為什么要貸款呢？因?yàn)槎栐绯克内s騾的王小聚回去收秋的時(shí)候，約的是三號下午就來，四號早晨就要趕上騾子走。這天下午小聚果然來了，可是上次販來的絨衣因?yàn)楹凸╀N社買頂了賣不動(dòng)；別的貨物雖說賣了一些，又因?yàn)椴攀臻_秋，人們手里現(xiàn)錢缺，賒出去的多，趕不上馬上再進(jìn)貨。登高本來還有些存款，當(dāng)日因?yàn)橛貌恢?，就定期存入供銷社的信貸股，也不能抵現(xiàn)錢用。他想先到供銷社信貸股貸一筆款打發(fā)小聚走，等收起賬來就還，偏是這年秋天縣里讓信貸股正規(guī)化，準(zhǔn)備以后從供銷社分出來獨(dú)立成為信貸社，所以定下的規(guī)矩不能通融?？h里規(guī)定臨時(shí)貸款限于以下三種用途才準(zhǔn)貸出：一、農(nóng)業(yè)投資；二、婚喪事故；三、不可抗拒之災(zāi)害。登高是倒買賣，自然不在這三種范圍內(nèi)。信貸股這個(gè)辦事員為了給登高留面子，沒有拿出這三種限制來抵抗他，只說沒有現(xiàn)款。這些限制，在登高本來很明白——因?yàn)閯e人拿這些理由去貸款還得由村公所證明，他是常給別人寫這種證明的——只是想借村長的面子通融一下，見辦事員推辭他便有點(diǎn)不高興，才扯到定期存款上。辦事員見他不識(shí)進(jìn)退，就和他頂撞起來。

玉梅雖說給他解了圍，可是玉梅和菊英找他也夠叫他傷腦筋。糊涂涂刀把上地一爭取到菊英名下，開渠的事就再也擋不住了；渠一開了，第一是要經(jīng)過他的上灘幾畝地，第二是糊涂涂地里的水車再也團(tuán)結(jié)不住滿喜和黃大年——這兩個(gè)人一入了社，他自己不入就更覺難看。他覺著對他自己這樣不利的事，除了不便公開抵抗，反而還得幫著去做，不是故意往窄路上走嗎？他這樣想著想著，就和玉梅走到他自己家。

小聚和菊英，都正在家里候他回去。他一回去，小聚先問他說：“明天走嗎？”他說：“明天走還只能給人家送個(gè)干腳，自己想捎點(diǎn)什么，款又不現(xiàn)成。已經(jīng)歇了兩天了，索性明天再歇一天吧！也許能討起些賬來！”菊英見他把他自己的事交代完了，就問他說：“叔叔！我們那分家的事今天不見動(dòng)靜，該怎么辦呢？”登高說：“他們沒有來找，我也不便自己往事里鉆。我想他們自己合計(jì)合計(jì)以后是會(huì)來找我的?！?

正在這時(shí)候，馬有余跑進(jìn)來。馬有余看見了菊英說：“老三家也在這里嗎？正好！省得再去找你！”又向登高說：“登高叔！我爹請你明天到我們家去哩！不要吃早飯！我們那里準(zhǔn)備著哩！”又向菊英說：“老三家明天也不要另做飯！就回家里吃去！‘好合不如好散’哩！明天請登高叔和咱舅舅給咱們當(dāng)公正人，和和氣氣商量著分開，以后在院子里處個(gè)鄰家也方便。你嫂有什么對不起你的地方都擔(dān)在我身上！”又向他們兩個(gè)人說，“就這樣吧！家里還有客人，我回去了！明天早上我再來請你們！”登高應(yīng)酬了幾句，有余便走了。

單從有余這次談話的態(tài)度上看，這個(gè)家滿可以不分。他這些話可不是隨隨便便說出來的。

當(dāng)這天晌午有余從臨河鎮(zhèn)把他舅舅接來之后，便連他爹三個(gè)人關(guān)起門來整整商量了一個(gè)下午。他們討論的第一個(gè)問題是按什么標(biāo)準(zhǔn)分地。他家一共十四口人——多壽老兩口、有余四口、有福四口、有喜三口、有翼一口——六十八畝地，每人平均四畝八分多地。要按人口分，菊英該分到十四畝四分多；要是多壽老兩口除出一些養(yǎng)老地，其余按四股分，菊英就可能少分一點(diǎn)。有余說按股分合適，因?yàn)轲B(yǎng)老地可以多留一點(diǎn)，而且可以留好的。開始打算留二十畝養(yǎng)老地，后來怕菊英不愿意，再按人口和他們算賬，只決定留十六畝。按這樣分，菊英該得著十三畝，比原來少一畝多。談到這里，老牙行想起一件舊事來。老牙行說：“在減租時(shí)候那次假分家，不就除的是十五畝養(yǎng)老地嗎？要是那一次的分單文書還在的話，就省事多了?！彼D(zhuǎn)向糊涂涂說：“那文書是你表兄寫的。如今你表兄也死了，更可以證明那是真的，省得我們跟她臨時(shí)討價(jià)還價(jià)?！焙客空f：“不過那次斗爭沒有斗到咱頭上，所以就沒有把那文書拿出去過?！崩涎佬姓f：“沒有往外拿過不更好嗎？你可以說：‘孩子們多了我早知道早晚要有這一天，所以我早給他們安排了！’這樣一則可以表明你有遠(yuǎn)見，再則可以表明你大公無私，不是專為了菊英才布置的，三則可以省去臨時(shí)麻煩?！焙客坑X著他說的也使得，便叫有余到東房里從那一盒差一點(diǎn)沒有被滿喜倒在垃圾里的古董里把四張分單找出來。他們商量的第二個(gè)問題是刀把上的那塊地。他們估計(jì)到社里人會(huì)叫菊英要那塊地。糊涂涂先讓老牙行查一查分單上刀把上那塊地是不是養(yǎng)老地，結(jié)果查出寫在老二馬有福名下，不是養(yǎng)老地。糊涂涂說：“雖然不是養(yǎng)老地，只要不在老三、老四名下就好?！钡谌齻€(gè)問題是調(diào)解委員會(huì)會(huì)不會(huì)推翻這些分單，主張重新分配。糊涂涂說：“不會(huì)！主任委員是范登高。這個(gè)人是村長也是黨員，說話很抵事，不過他自己是既不愿開渠也不愿入社的。只要我們說得有點(diǎn)情理，他是會(huì)順?biāo)浦鄣??！崩涎佬姓f：“咱們先跟他聯(lián)系一下好不好！”糊涂涂說：“那可不行！你讓他自己說，他會(huì)幫著我們說話；要是當(dāng)面和他說破，他反而不敢?guī)臀覀儭驗(yàn)樗聞e的黨員抓住他的把柄。”第四個(gè)問題是萬一丟了刀把上那塊地，大年、滿喜兩個(gè)人入了社，互助組也散了，菊英也分出去了，自己也入社是不是比單干合算。有余這個(gè)鐵算盤算了一下：除了菊英分出去的地，自己還剩五十五畝，每年還得吸收一百個(gè)短工，估計(jì)可以收到一百零八石糧；要是入了社，連土地帶勞力可以分到八十八石糧，單干要比入社多二十石，再拋除七石糧的零工工資，也還多十三石——因?yàn)橐话賯€(gè)零工等于雇三個(gè)多月長工，還是忙季，自然有些剝削。糊涂涂說：“萬一那樣的話，先單干一年試一試。成問題的是入社的多了，零工不容易雇到?！弊詈笠粋€(gè)問題是研究了一下在談判時(shí)候?qū)Ω毒沼⒌膽B(tài)度。他們?nèi)齻€(gè)都一致主張要和氣，盡量讓菊英不好意思爭執(zhí)，要讓常有理和惹不起忍著點(diǎn)氣來顧全大局。

因?yàn)榻?jīng)過了這樣一番布置，所以有余見了菊英才那樣客氣起來。

有余走后，登高以為自己畢竟還有權(quán)力，便慢吞吞地向菊英和玉梅說：“我估計(jì)對了吧！我知道他們越不過我這一關(guān)！”