話說(shuō)子玖聽士諤講了一段三代同科故事，笑道：“真是世界之大，無(wú)奇不有。聽了此事，覺著兄妹通奸竟不足為奇了?！笔恐@道：“什么兄妹通奸？你方才不是說(shuō)弟昆合姘一婦么！”子玖道：“弟兄合姘一婦是今日親眼瞧見的，兄妹通奸又是一事，是前天有個(gè)朋友講給我聽的?！笔恐@道：“兄妹通奸，真是人倫大變了！”

子玖道：“文姜與齊侯不是兄妹么，這個(gè)人總算是稱古則先呢！廣東庵埠地方有一個(gè)姓翁的算命先生，手里著實(shí)有幾個(gè)錢，生有子女兩人，兒子年紀(jì)十八歲，女兒只有十六歲。這年鄰居人家忽見他的女兒肚子彭亨起來(lái)，不覺都懷了疑，細(xì)細(xì)一察，才知是兄妹通的奸。于是商量通了，等他們鴛鴦交頸時(shí)光，一聲胡嘯闖進(jìn)去，雙雙的捉住，捆縛了個(gè)結(jié)實(shí)，要沉到河里頭去洗洗人道的羞辱。嚇得算命先生頭碰得像搗蒜一般，情愿罰款了結(jié)。眾鄰居宗旨本不過(guò)要敲幾個(gè)錢竹杠，銀子到手，自然也不說(shuō)什么了。于是翁瞎子就把兒女配成功了一對(duì)，成就他一雙兩好?！?

士諤道：“一切稀奇古怪事情都在淫欲上發(fā)生出來(lái)，可知淫欲實(shí)是人類的公敵，怪不得釋迦要?jiǎng)?chuàng)議‘絕欲’?！弊泳恋溃骸斑@真是不差的。還記得前年子送李厚卿回南陽(yáng)去，碰著一樁極野蠻事情，也就為這淫欲兩個(gè)字。”士諤道：“哪個(gè)李厚卿？”子玖道：“是青浦‘恒大當(dāng)’里一個(gè)伙計(jì)，他是南方人，為人倒極有義氣，與我很是合的來(lái)。這一年他患了個(gè)肺癆癥，在店里頭延醫(yī)服藥總沒甚效驗(yàn)，就請(qǐng)假回去調(diào)理。我因他路遠(yuǎn)迢迢，不放心叫他一個(gè)人趕路，所以陪送著他回家。到了南陽(yáng)，我就耽擱在他家里頭。

“有一天，記得是八月廿三，我吃過(guò)了早飯，到街上去閑逛。忽見街上人三四個(gè)一隊(duì)，五六個(gè)一聯(lián)，都急急的奔向前去，好似赴什么盛會(huì)似的。我就問(wèn)店家：‘今天有甚事，這些人都去瞧什么的？’一個(gè)老人告訴我：‘這是從來(lái)沒有的稀奇事，參府單老爺埋活人呢！’我聽了不勝駭絕，暗想光天化日之下，通都大邑之中，哪有這種橫干法紀(jì)事情，遂問(wèn)在哪里活埋。老人道：‘東關(guān)外，我路徑是不熟悉的?！业萌サ娜硕?，就跟著眾人行走。

“行到那里，果見人山人海，擁擠異常，只聽眾人道：‘來(lái)了來(lái)了！瞧呵瞧呵！’背后的人就拼命涌上來(lái)。我此時(shí)擠在人叢中，身子都不能夠做主，前后左右都是人，只得任著人潮涌上涌落，兩只腳好似沒有站著地一般。只見萬(wàn)頭攢動(dòng)，都說(shuō)來(lái)了來(lái)了。其實(shí)來(lái)點(diǎn)子什么，一些都沒有瞧見。我掙扎了多時(shí)，總算被我擠出人叢，那腳上的鞋子卻已失掉了一只。

“忽見那邊一二十個(gè)穿號(hào)衣的兵士，簇?fù)碇齻€(gè)人來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛是兩男一女，三個(gè)人手腳都捆縛著，兵士把他抬著行的。等到近了，才知一個(gè)是老頭兒、一個(gè)是小子、一個(gè)是女子，衣服上都是血污，嘴里頭都喊著‘救救呵！救命呵！’聲音兒很是凄慘。我這時(shí)候眼淚幾乎落出來(lái)。最奇怪不過(guò)的，那幾個(gè)扛抬的兵士竟像沒有聽得，盡他們喊著，盡是不睬，霎時(shí)間已扛到人多所在去了。怎樣的活埋，我一因人多擠不上；二因慘不過(guò)，不忍去瞧。所以沒有看見。

“一會(huì)子兵士散了，瞧的人也漸漸的散了。走過(guò)去一瞧，果見義家里頭擁起著三堆簇新的新土堆。我詢問(wèn)旁人：‘這三個(gè)人究犯了什么彌天大罪，受這樣的慘刑？’就有人告訴我：‘本城參將單老爺是旗下人，他家的通房大丫頭與跟班姘上了，恐怕單老爺?shù)弥艘蟛淮饝?yīng)。兩個(gè)人商量通了，滑腳奔逃到一什么縣界，被地方上盤查住了，稟明縣令。縣令詢明是單將軍丫頭，立即派差解送前來(lái)。那跟班早于盤查時(shí)光逃掉，所以解來(lái)只有丫頭一個(gè)人?！?

“單參將一見大丫頭就恨得要死，喝令兵士把她的衣服盡都脫掉。兵士不敢待慢，把大丫頭上上下下衣服脫了個(gè)精光。單老爺喝叫吊起來(lái)重打，兩個(gè)兵士各執(zhí)了指頭兒一般粗細(xì)的藤條，一前一后，呼辣呼辣狠命抽打，抽得身上的肉一塊塊飛下來(lái)，濺了一地的血。兩個(gè)如狼如虎的兵士手臂都抽得酸了，方才住手。瞧大丫頭時(shí)，已只剩一絲半氣了。

“單老爺再叫把跟班的老子、兄弟捉來(lái)拷打。可憐他老子已經(jīng)五十多歲的老人，他兄弟才只八歲一個(gè)孩子，跟班拐丫頭不拐丫頭，夢(mèng)都沒有做著，哪里會(huì)知道。單老爺卻不管他知情不知情，捉到就喝問(wèn)：‘你兒子做得好事，現(xiàn)在哪里去了？’老頭兒剛回得一句小的沒有知道，單老爺冷笑道：‘你不知道很好，我自有法子會(huì)得使你知道?！謪柭暫葐?wèn)小孩：‘你哥哥現(xiàn)躲在哪里？快說(shuō)快說(shuō)！’小孩子早嚇得話都回答不出。單老爺?shù)溃骸c我都吊起來(lái)抽！’于是老頭兒、小孩子也同大丫頭一般，被兵士剝掉衣裳，高高的吊起，也是一頓藤條，抽得個(gè)半死。單老爺怒仍未已，叫兵士把三人捆縛個(gè)結(jié)實(shí)，扛到東關(guān)外太山廟后面義冢墳上，掘了個(gè)大坑，一齊拋下活活的埋死。

“云翔，我當(dāng)時(shí)聽了這一番話，憤得個(gè)極頂，要替他們伸冤復(fù)仇，卻又人地生疏，無(wú)從設(shè)法。沒奈何只得寫一封信到報(bào)館去，也沒見他們登出。現(xiàn)在想得起來(lái)，單參將雖是殘酷不仁，倘使跟班與大丫頭不犯淫欲兩個(gè)字，總也不至于這樣的結(jié)果?！?

士諤道：“哎喲！七點(diǎn)半鐘了，鎮(zhèn)日閑談，連夜飯都忘記吃了?！弊泳恋溃骸澳阄?guī)讉€(gè)人都患的是談癖，聚在一塊兒成日成夜談得起，再也不會(huì)曉得餓咧，倦咧！”當(dāng)下吃過(guò)夜飯，遂各解衣睡覺。到明朝出去打聽，曉得市面風(fēng)潮已經(jīng)平靜點(diǎn)子了，那報(bào)紙上卻沒有登載，為的是恐怕人心要亂。又過(guò)了幾天，新道臺(tái)也來(lái)了，南京制臺(tái)也來(lái)了，市面頓時(shí)大定。這日各報(bào)上都載有制臺(tái)維持市面的辦法、取締錢業(yè)的條規(guī)。那十三條取締規(guī)則定的更是美善?？垂賯儾恍牛帟统洺鰜?lái)給你們瞧瞧就曉得了，那報(bào)上載著的是：

滬道移會(huì)商務(wù)總會(huì)云：為移會(huì)事，宣統(tǒng)二年九月十八日，奉兩江督憲張開。上海市面錢莊倒閉，牽動(dòng)匯號(hào)，以致金融阻滯，周轉(zhuǎn)不靈，各業(yè)同受震動(dòng)。本大臣遵旨來(lái)滬駐查，設(shè)法維持。連日接晤官商，察訪情形，并經(jīng)英領(lǐng)袖總領(lǐng)事、德領(lǐng)事官暨英商“匯豐銀行”總理、“怡和”總理來(lái)轅商論，均以規(guī)復(fù)華商與洋商交易信用，以期流通市面為要著。查上海商務(wù)，華、洋流轉(zhuǎn)向以拆票莊票為憑，以至華商莊號(hào)匯劃法亟應(yīng)設(shè)法挽回，以致商市機(jī)關(guān)。錢莊銀號(hào)實(shí)系各業(yè)交往之樞紐，自應(yīng)就銀錢各莊號(hào)嚴(yán)密取締，務(wù)使底蘊(yùn)秩序、明白了當(dāng)，維持方有把握。茲特參酌承議，擬訂取締條規(guī)十三款，責(zé)成上海關(guān)道會(huì)督辦分商會(huì)暨南北市錢業(yè)董事迅速妥籌辦理，一面并將各業(yè)分別查明，限三日內(nèi)詳細(xì)稟復(fù)，以憑核辦等因。并奉抄發(fā)條規(guī)到道，除移行外，合抄條規(guī)移會(huì)。為此移請(qǐng)貴總商會(huì)查照，妥速籌議復(fù)道核轉(zhuǎn)，仍將各業(yè)到日查明見復(fù)。憲限甚迫，幸勿稍稽，望切施行，須至移者。計(jì)抄粘：

一、責(zé)成上海道督同商會(huì)暨錢業(yè)董事清查各莊資本及東主身家，其殷實(shí)者維持之；虧倒者即破產(chǎn)；架空倒閉者嚴(yán)拿追辦，有保者嚴(yán)追保人。

二、莊號(hào)管事不準(zhǔn)開設(shè)另店，并私挪資本作生意。

三、莊號(hào)管事家產(chǎn)應(yīng)由各東主呈明上海道存案，以憑責(zé)成取締。

四、錢莊等差應(yīng)行嚴(yán)定，至少須若千萬(wàn)資本始準(zhǔn)列為末等錢莊，等而上之，亦以資本之多少為定。交易開盤各有限制，不準(zhǔn)逾越濫放濫揭，分別注冊(cè)，存案列表，榜示周知。

五、錢莊票主除有現(xiàn)銀若干，始準(zhǔn)開設(shè)外，其所有產(chǎn)業(yè)并應(yīng)報(bào)明在案。

六、各莊分設(shè)支店不準(zhǔn)改易字號(hào)，只準(zhǔn)其于本莊字號(hào)下加以某記，以別于本店。

七、賣空買空最足敗壞市面，本于例禁，以后如再違犯，即照例治罪。

八、詳訂各莊管事責(zé)任并違犯罪名。

九、有開張錢業(yè)莊號(hào)，應(yīng)由商會(huì)暨錢業(yè)董事指定某某殷寶號(hào)，伺其揭款，照所稟資本若干等依資分別辦理。

十、換票流弊甚多，應(yīng)嚴(yán)禁。

十一、錢票莊號(hào)應(yīng)連環(huán)互保。

十二、實(shí)業(yè)商廠與莊號(hào)往來(lái)款項(xiàng)最大，利害相緊，并應(yīng)責(zé)成上海道督同商會(huì)及各業(yè)代表調(diào)查各實(shí)業(yè)資本器物及東主身家并所有工伙若干人，報(bào)官在案。如行款倍于所借資本或托名另營(yíng)別業(yè)，即行查究。

十三、如有應(yīng)行變通之處，隨時(shí)稟明察辦。

“這幾條章程倘使能夠條條實(shí)行，我曉得上海經(jīng)濟(jì)恐慌這一次是末一次了，以后決不會(huì)再有這樣的風(fēng)潮。”這幾句話剛剛說(shuō)出口，卻就被子玖聽了去。他就駁道：“碰著了兵荒歲亂，難道也不會(huì)有恐慌么？這十三條章程究不是夏禹王的定水神針呢！”

士諤道：“兵荒歲亂都是意外的事情，我講的原是太平時(shí)節(jié)?，F(xiàn)在世界各國(guó)取締銀行最是嚴(yán)不過(guò)。開辦時(shí)先即須檢查他的資本；到了年終，又要他把營(yíng)業(yè)上一切情形報(bào)告上來(lái)。講到欠人、人欠各種款項(xiàng)，國(guó)家更可隨時(shí)派員去稽查，倘有違例的地方，必定要照律科罰。所以辦得這樣認(rèn)真，就為銀行是金融機(jī)關(guān)。金融機(jī)關(guān)一亂，百樣商業(yè)都要受著損害。

“中國(guó)銀行業(yè)還沒有發(fā)達(dá)，執(zhí)金融上重權(quán)的就是錢莊票號(hào)。國(guó)家于此等商業(yè)從沒有取締的法律，一任他自由行動(dòng)，怎么不要危險(xiǎn)！最壞不過(guò)就是莊長(zhǎng)壽這一班人，拿著東家不心痛的錢，一味的狂嫖濫賭，弄的支持不住了，只要向東家身上一卸，東家傾家蕩產(chǎn)，他卻依舊可以逍遙自在。這都為沒有取締法律的緣故。倘使這十三條規(guī)則一年前早早的行了，各項(xiàng)投機(jī)事業(yè)必定不會(huì)發(fā)達(dá)。投機(jī)事業(yè)不發(fā)達(dá)，橡皮風(fēng)潮必定不會(huì)得起。橡皮風(fēng)潮不起，莘二公、莊長(zhǎng)壽、胡少瑟等幾個(gè)人又何至虧欠到這般的大。莘二公等不虧欠，這兩家莊號(hào)又怎么會(huì)倒。莊號(hào)不倒，上海金融界又怎么會(huì)恐慌。金融界不恐慌，百樣商業(yè)必定格外的發(fā)達(dá)，賺起錢來(lái)必定格外的容易，那莊號(hào)的信用也必格外堅(jiān)固，存放進(jìn)來(lái)款子也必格外眾多，財(cái)雄勢(shì)盛，做事情也必格外的順手。倘不逢著兵荒歲亂，我可保住水遠(yuǎn)不會(huì)有悲慘境況呢！”

子玖道：“你談鋒銳利不過(guò)，我簡(jiǎn)直說(shuō)不過(guò)你，我們且不必講這個(gè)。聽說(shuō)今日上海商人結(jié)了團(tuán)體，都到制臺(tái)行轅去跪香，求減房租。你瞧這件事有效力沒有效力？”士諤道：“租界上房子一半是外國(guó)人產(chǎn)業(yè)，制臺(tái)權(quán)力外國(guó)人身上是使不去的?！弊泳恋溃骸皺?quán)力不能使，婉勸總可以的?！笔恐@道：“勸人家花錢？恐怕總未見得聽的進(jìn)呢！”

子玖道：“照大局論，現(xiàn)在這樣的市面，房租是不能不減的。果真房客蹩倒了，做房東的也得不著什么好處?！笔恐@道：“眼前識(shí)得大局的人能有幾個(gè)，照房東的心理，巴不得租金再加上一倍、兩倍才快活，房客出得起出不起，他是不相干的?！弊泳恋溃骸巴鈬?guó)房東倒也不必去說(shuō)他，那幾個(gè)中國(guó)房東為甚也這樣的狠心？”士諤道：“心不狠也不會(huì)做房東了?！?

子玖道：“上海房租之貴，嚇也嚇得煞人。聽說(shuō)四馬路一個(gè)餅攤基，通只闊不到一丈、深不到二丈的地方，一個(gè)月要出到六十塊錢呢！你想做小本經(jīng)紀(jì)的一天能賺幾多錢，卻要出到這許多房租，不是都替房東做了么！”士諤道：“上海的房租差不多就是營(yíng)業(yè)稅，不過(guò)營(yíng)業(yè)稅是直接的，房租是間接的。房客們做生意，十分之九都是替房東白效勞。有的欠了租，被房東封了門，把生財(cái)貨物一齊拍賣，竟是連本搭利盡報(bào)效了房東，還討不著半句好話?！弊泳恋溃骸搬旈T封物是租界上第一苛政，欠了幾個(gè)房租，又沒犯甚重罪，就這樣行起查抄大典來(lái)，真是為富不仁之尤！”

士諤道：“最好發(fā)個(gè)狠，在對(duì)港浦東地方開辟起一個(gè)商埠來(lái)，把上海的市面吸引過(guò)去。那時(shí)上海的房子沒人住了，看他還貴不貴！”子玖道：“那也不過(guò)說(shuō)說(shuō)罷了，要行是萬(wàn)萬(wàn)不能的。云翔，你瞧此番減房租事情究否能夠達(dá)到目的？”士諤道：“就要成功總也不在這幾天里頭?！弊泳恋溃骸爸袊?guó)人辦事往往虎頭蛇尾，所以我猜這事要成功總在這幾天里頭?！笔恐@道：“那是決決不會(huì)的?！弊泳谅犃瞬簧跸嘈牛^(guò)了數(shù)日，出去探聽探聽，果然不曾有什么良好的消息。

這日，乃是九月廿六日。子玖出外去了。士諤一個(gè)兒在寓里，編了一天小說(shuō)，覺著有點(diǎn)子氣悶，遂擱下筆，隨步出去散散。無(wú)意之間碰著了一個(gè)老友。這位老友在新上海里頭出場(chǎng)過(guò)的，姓金、號(hào)贅虜，也是當(dāng)代一位大文豪。

贅虜與士諤本是熟不過(guò)的，當(dāng)下一見面就道：“云翔，好多天不見了，近來(lái)文興如何？”士諤道：“興致是很高，文章卻做不出，只好算有興無(wú)文。”贅虜?shù)溃骸坝信d致就好，文章做不出，只要用酒來(lái)澆一澆，包你做得出?！闭f(shuō)著就拖士諤到“半醉居”小酌。

士諤原是無(wú)可無(wú)不可的，同贅虜?shù)叫』▓@“半醉居”，喝酒閑談，十分暢快。贅虜?shù)溃骸拔易蛱煸诰葡下犎思抑v一副聯(lián)語(yǔ)，有趣的很?！笔恐@道：“怎樣有趣，講給我聽聽?！辟樚?shù)溃骸皬那坝袀€(gè)詩(shī)妓，最歡喜聯(lián)詩(shī)屬對(duì)，每有客人到來(lái)，她總要在客人前賣弄點(diǎn)子才學(xué)。一日，有個(gè)北省才子在她院里頭喝酒，她又要賣弄本領(lǐng)了。向客人道：‘我有一個(gè)疊塔頂?shù)膶?duì)子，請(qǐng)你屬對(duì)好不好？’客人道：‘好，請(qǐng)出對(duì)吧！’詩(shī)妓向髻上插著的花一指道：‘花?！腿艘姷永镅b著一碟雪藕，就道：‘藕?！?shī)妓道：‘一枝花。’客對(duì)道：‘五寸藕?！?shī)妓道：‘斜插一枝花?！蛯?duì)道：‘倒掛五寸藕?！?shī)妓道：‘鬢邊斜插一枝花?！蛯?duì)道：‘臍下倒掛五寸藕?！?shī)妓道：‘佳人鬢邊斜插一枝花?！蛯?duì)道：‘大漢臍下倒掛五寸藕?！?shī)妓道：‘紅粉佳人鬢邊斜插一枝花。’客對(duì)道：‘黑麻大漢臍下倒掛五寸藕?！?shī)妓道：‘江南紅粉佳人鬢邊斜插一枝花?！蛯?duì)道：‘山東黑麻大漢臍下倒掛五寸藕?！笔恐@聽到這里，一口酒剛含在嘴里，早笑的噴了出來(lái)。贅虜?shù)溃骸坝腥げ挥腥?？”士諤道：“這是你編出來(lái)的笑話兒，還說(shuō)耳語(yǔ)呢！”

正說(shuō)著，忽聽外邊蓬蓬兩響。贅虜詫道：“不是放槍聲音么？”士諤道：“也許小孩子點(diǎn)放花炮呢！”贅虜?shù)溃骸盎ㄅ谀睦镉羞@樣的響？”士諤道：“租界上哪個(gè)敢放洋槍？”道言未畢，外面早轟然喧鬧起來(lái)。堂倌奔起來(lái)道：“不好了！平安里打死一個(gè)人了！”士諤、贅虜齊吃一驚。欲知死者是誰(shuí)，且聽下回分解。