前文鐵蜈蚣勞康因趙魁、謝阿秀二賊指名索戰(zhàn)，口出惡言，并還污辱好友寡妻，又是江南著名兇僧天花頭陀門下，知他師徒罪惡如山，上次禹王臺(tái)相會(huì)，關(guān)中諸俠還曾提起，想為江南人民除此一害，上來便下殺手。二賊正在發(fā)狂，忽見敵人現(xiàn)出本來面目，哈哈大笑，聲如迅雷，人也暴長了兩三尺，威風(fēng)凜凜，宛如天神，想起老賊伍喜所說，敵人一現(xiàn)本相，對(duì)敵的人休想活命，同時(shí)覺著人未近身，掌風(fēng)先到，又猛又急，不禁心膽皆寒，慌不迭往后倒縱出去，滿擬敵人縱得不高，師傳獨(dú)門輕功疾如飛鳥，必不至于受傷。哪知?jiǎng)诳祪?nèi)外功均到上乘境界，練就內(nèi)家罡氣已少敵手，更有九十八手七禽掌，從小到老不曾一日間斷，因是武功高強(qiáng)，極少遇見敵手，輕易不用，生平對(duì)敵共只用過兩次，外人極少知道。便是伍喜懷恨多年，用了十多年苦功，想要報(bào)仇，也只倚仗兩件專破內(nèi)功和發(fā)火傷人的暗器以及苦心勾結(jié)的幾個(gè)有力同黨，這類掌法并未見過。勞康又是痛恨二賊，怒極發(fā)威，惟恐一擊不中，或是逃走，一個(gè)對(duì)面強(qiáng)敵太多，必來救護(hù)，生平言行如一，出口便要做到，因此上來便以全力發(fā)動(dòng)。早就料定二賊要逃，兩只鐵手已將敵人罩住，正要凌空下?lián)?，忽見二賊一使魚尾鋼架，一使兩面刀鋒的喪門锏，向上打來，以為自己是雙空手，妄想敗中取勝。暗罵：“該死狗賊，憑這兩樣兇毒的兵器我先饒你不得！”正要抓下，忽聽對(duì)面賊棚內(nèi)群賊吶喊喝罵，又聽兩聲長嘯高徹云霄，遠(yuǎn)近相應(yīng)，知道敵我雙方均要發(fā)難。忽想起這兩件兵器都是兇僧昔年仗以行兇成名之物，最是難得，毀了可惜。說時(shí)遲，那時(shí)快，他這里心隨念動(dòng)、微一分神之際，二賊原是久經(jīng)大敵，師傳輕功也實(shí)真好，內(nèi)中謝阿秀更是狡猾，一見敵人腳不沾地、凌空飛撲過來，離身只得六七尺，全身已在他雙手掌風(fēng)籠罩之下，萬分情急驚慌之中，瞥見趙魁魚尾鋼架業(yè)已揚(yáng)起，待要朝上打去，猛生急智，知道趙魁兵器較長，敵人必先顧他，人又縱得較高，自己正好借此脫身，猛將全身之力運(yùn)足，突將手中兵器撤回，往旁用力一揮，身子一翻一拱，就勢(shì)一個(gè)浪里驚蛇化為風(fēng)掃殘花，就勢(shì)翻落，耳聽一聲慘號(hào)，料知趙魁已為敵人所殺，更不怠慢，雙足用力，慌不擇路，只顧逃命心急，也未看準(zhǔn)退路，竟朝側(cè)面空地上縱去。謝賊身法也真輕快，這一縱足有七八丈高遠(yuǎn)，暫時(shí)竟被逃出圈外。

勞康雖早看出二賊倒縱時(shí)前后高低相差三四尺，并未放在心上，本來謝賊不易逃脫，只為聽見嘯聲和賊黨怒吼，想起對(duì)面強(qiáng)敵頗多，又有幾個(gè)會(huì)劍術(shù)的，略一分神，趙魁偏又不知死活，妄想乘著倒縱之勢(shì)，等敵人撲近，用手中兵器猛力朝上打去，如能敗中取勝固是極妙，就是敵人刀斧不傷，只要對(duì)方手一擋，或?qū)⒈鲓Z去，稍微接觸，立可惜勁使勁，凌空往旁翻落，不致受傷，恰在此時(shí)朝上打來。勞康又想就勢(shì)奪那兩件兵器，兩次分神，本意雙管齊下，已非容易，謝賊又起飛智，勞康驟出意外，沒想到二賊輕功這等靈巧。一見趙賊鋼槊迎面打到，心還暗笑，也不伸手去抓，稍微往反手方一擋，就勢(shì)施展內(nèi)家罡氣，右掌往下一按，口中悶了一聲，那賊怎禁得?。慨?dāng)時(shí)覺著臟腑皆裂，只慘號(hào)得半聲，人便仰跌地上，勞康本意雙掌齊發(fā)，就勢(shì)將另一賊打死，猛瞥見謝賊兵器撤回，身子往旁翻落，知必打空，便不再發(fā)，手隨身落，往前一探，不等敵人松手倒地，先將鋼槊搶過，人也下落。久經(jīng)大敵的人目光一瞥便可看出形勢(shì)，一見謝賊逃處正是當(dāng)中大路一面無人之處，對(duì)面賊黨雖有兩個(gè)飛身縱起，方向不對(duì)，便不去理他，“哈哈”一笑，跟蹤縱去。

謝賊方覺這一縱又高又遠(yuǎn)，敵人沒想到身法這等輕快，決追不上。忽然看出前面空地與主棚相隔頗遠(yuǎn)，萬一追來，連個(gè)救星都無；同時(shí)瞥見側(cè)面樹下似有兩三個(gè)生人手指自己笑罵，料是敵黨。心正發(fā)疑，忽聽身后呼的一聲，一股急風(fēng)由后撲到，料知不妙。

大驚回顧，待要就勢(shì)往側(cè)面斜翻下去，先將敵人避過再說。剛就回顧之勢(shì)，雙手上下一分，雙足一蹬，身子一拱，想要翻落，耳聽呼的一聲，一條長大黑影已隨同哈哈狂笑之聲凌空飛撲過來，不由驚魂皆顫，剛急喊“老英雄饒命”，身子剛剛往側(cè)一偏，眼前黑影一閃，還未看清，便覺奇痛攻心，敵人好似飛鷹捉兔，手已抓向腰背之間，宛如中了一把鋼鉤，肋骨皆裂，人也隨同下落。自知必死，情急驚慌中回手一锏朝敵人打去，猛又覺手腕一緊，好似上了一道鐵箍，半身酸麻，二次哀求饒命還未出口，嚓的一聲臂骨立被折斷，還沒倒地便暈死過去。

勞康恨極這兩個(gè)淫賊，人剛飛落，一手把喪門鋼奪過，插向肩后，就勢(shì)奮起神威，抓起謝賊朝旁邊一塊大石上甩去，叭的一聲頭骨粉碎，罵了聲“狗賊！”正要回走，忽聽身后有人喝罵，知來敵人，先不閃避，暗中戒備，回臉一看，月光之下兩條人影帶著兩道寒光已凌空飛來，料知崆峒派中能手。敵人手中寶劍厲害，又是兩個(gè)相繼飛來，正想敵人無恥，想兩打一，不如先將多年未用的暗器打傷他一個(gè)再與動(dòng)手，免得被人兩下夾攻。新得兩樣兵器均是百煉純鋼打成，身邊還有一件兵器，只是一人，多么鋒利的寶劍也能應(yīng)付。心念微動(dòng)，剛把暗器取出，“哈哈”一笑，想要迎上，就這晃眼之間，敵人相隔已只丈許遠(yuǎn)近，忽聽玱玱兩聲前后相應(yīng)，目光到處，兩條白影也各帶著一道寒光朝著來敵飛迎上去。定睛一看，那相助搶前應(yīng)敵的一個(gè)正是六俠杜德，后面是個(gè)白衣少年，月光照處貌相甚是美秀，身材也極苗條。剛看出少年女扮男裝，樹下還有一人走出，在旁觀戰(zhàn)，是個(gè)中年人，卻不認(rèn)得。猛想起少年正是杜德昔年至交，后因一事誤會(huì)，分別了好幾年的愛侶，二人既在一路，可見破鏡重圓，言歸于好。方代杜德喜慰，敵我雙方業(yè)已打到急處。只見寒光閃閃，劍氣縱橫，上下飛舞，交織內(nèi)變，月光之下映得左近林野中齊幻異彩。時(shí)聞雙方寶劍相觸，錚錚玱玱，宛如龍吟，聲勢(shì)甚是驚人。這才看出敵人劍術(shù)真?zhèn)€厲害。杜德和那少年起勢(shì)那么神速，雙方勢(shì)子都是猛急，竟能凌空應(yīng)敵，如無其事。敵人先后飛來，二人各自應(yīng)付一個(gè)，也未取巧夾攻暗算，心中敬佩，自己空負(fù)多年盛名，像這樣精通劍術(shù)的強(qiáng)敵，憑腰間一件軟兵器，沒有好的刀劍，至多打個(gè)平手，想要取勝實(shí)是萬難。

正想去向樹林下那人請(qǐng)教，稍一觀望，瞬息之間人已無蹤。再看場(chǎng)上不禁大驚。原來方才二賊一死，段無雙一出手，便傷了兩個(gè)賊黨。同時(shí)嘯聲一起，那三個(gè)小叫花突然出現(xiàn)，又將商仁這面三個(gè)形勢(shì)危急的同黨替下，李玉紅也施展全力，兩三個(gè)照面便將門翠仙刺死。跟著縱將過去，又將和廖小鸞新對(duì)敵的一個(gè)能手殺死。賊黨轉(zhuǎn)眼之間傷亡多人。老賊伍喜本打著如意算盤，先見對(duì)面出場(chǎng)的老人形貌身材均與仇人鐵蜈蚣不似，背并不十分駝，做夢(mèng)也未想到勞康昔年威名遠(yuǎn)震，老賊和他相識(shí)時(shí)已難得出手，雖為所敗，并未施展全力，這類縮骨鎖身的上乘內(nèi)功更未當(dāng)人用過，越看越以為是同黨誤認(rèn)，并非本人，雖覺行動(dòng)之間身法步法與眾不同，是個(gè)勁敵，但仍輕信趙、謝二賊師傳本領(lǐng)，反喜鐵蜈蚣本人未來，少掉一個(gè)強(qiáng)敵，滿擬必勝。一聽那奇怪的笑聲便知不妙，再一細(xì)看，人已暴漲，現(xiàn)出本來面目。最厲害是剛一出手便將二賊凌空打落了一個(gè)，這才看出仇人真實(shí)本領(lǐng)，不由急怒交加；同時(shí)內(nèi)有兩個(gè)崆峒派的好手一聽說是勞康，便飛身追去，看出所請(qǐng)的人果是名不虛傳，所用寶劍更是神物利器，寒光耀目，心方略定。剛想嘯聲有異，來敵決非尋常，告知身邊幾個(gè)得力幫手請(qǐng)其留意，一面示意老淫婦墨芙蓉令其暗中準(zhǔn)備。忽見場(chǎng)上紛紛傷亡，商仁那面幾個(gè)眼看不支的敵人竟被三小弟兄救走。這次來得更兇，轉(zhuǎn)眼便反敗為勝，連傷了三四個(gè)徒黨，不由激發(fā)兇狠之性。一看自己這面能手尚多，內(nèi)有多人已相繼怒吼追出，下余除卻平常一點(diǎn)的徒黨，少說還有四十多人，精通劍術(shù)的有好幾個(gè)。二女門翠仙一死，下余兩姊妹也都悲憤趕出。再看正面樹林外雙方寶劍虹飛電掣，映月生光，內(nèi)有兩個(gè)白衣人均精劍術(shù)，正在分頭惡斗。仇人鐵蜈蚣似未動(dòng)手，人也不見。急怒交加之下暗忖，上來吃了謹(jǐn)慎的虧，處處先防敗路，只顧穩(wěn)扎穩(wěn)打，意欲試出敵人強(qiáng)弱再行出手，沒想到自己人多，利于混戰(zhàn)，便是此時(shí)前后傷亡了二三十個(gè)，連同那幾十個(gè)特請(qǐng)來的好幫手還有一百多人。就是這些尋常徒黨，武功俱都不弱，早知敵人要少得多，預(yù)料的強(qiáng)敵并未出現(xiàn)，真不如以多為勝、合力夾攻上算得多。想到這里，把心一橫，見棚內(nèi)群賊除幾個(gè)本領(lǐng)最高的為了有約在先，還在自端身份，打算強(qiáng)敵上場(chǎng)再行出斗而外，全都憤急，躍躍欲試。立時(shí)乘機(jī)激動(dòng)，說：“敵人太已狡猾，容他不得。那三個(gè)小賊叫花更是可惡，反正一個(gè)不留，我們無須客氣?！比嘿\本就憤極，業(yè)已相繼趕出，老賊再一挑逗，同聲怒吼，便搶出了一大半。老賊心更狠毒，又暗命好些心腹徒黨去往對(duì)面棚內(nèi)暗算商義和那受傷的人。

萬芳、姜飛正在棚口并坐觀戰(zhàn)，見敵我雙方越打越兇，勞康出手得勝，賊黨方面已現(xiàn)敗意。群賊惱羞成怒，紛紛趕出，因段、李二女俠本領(lǐng)高強(qiáng)，連傷數(shù)賊，三小弟兄一到便占上風(fēng)，已不守成約，由一打一變?yōu)楹脦讉€(gè)打一個(gè)。李玉紅因用寶劍劈死了一個(gè)女賊，余黨均想報(bào)仇，一個(gè)人獨(dú)斗三女一男，殺得難解難分，不由激動(dòng)義憤。對(duì)面那個(gè)鬢插一朵玫瑰花的年輕女賊業(yè)已上場(chǎng)，正要趕去，忽聽商義怒喝：“老狗男女真?zhèn)€無恥，竟想倚仗人多，派了賊黨來此暗算，諸位弟兄快作準(zhǔn)備，二位小俠也請(qǐng)留意，助我們迎敵一陣才好。”二人朝前一看，果有十多個(gè)賊黨假裝隨眾應(yīng)敵，稍微招架便自縱退，由人群中邊打邊走，朝自己這面趕來，最近的兩個(gè)相隔已只兩三丈，先向自己這面的人就勢(shì)進(jìn)攻，使了兩次冷槍冷刀沒有成功，快要迎面撲到，后面跟著六七個(gè)也是同一作法；另一起另有五賊腳程甚快，繞到側(cè)面土坡，避開戰(zhàn)場(chǎng)，趕將過來，當(dāng)頭的離棚已近，都將到達(dá)；再看商義情急悲憤之狀，越發(fā)激怒，同喝“狗賊無恥！商堡主只管保護(hù)傷人，由我二人上前殺他！”聲才出口，來賊已紛紛趕到，一言不發(fā)，待往上面飛撲過來。二人一見人多，商義等能動(dòng)手的只得七人，前面還有賊黨跟縱趕來，意欲給他一個(gè)下馬威，忙將各人暗器冷不防朝下打去。

來賊雖因老賊伍喜輕視商氏弟兄來人，知道棚內(nèi)受傷人多，真能動(dòng)手的沒有幾個(gè)，派來的多是手下徒黨，外約的好幫手并未跟來，但是這些賊黨也是跟隨老賊多年的心腹死黨，武功全部不弱，滿擬人多勢(shì)眾，一舉便可成功，并未把萬、姜二人放在心上。因見商義共只四人手持兵器由棚內(nèi)搶出，里面雖有兩三個(gè)拿兵器的，并未出斗；以為只將這四個(gè)敵人殺死便可全數(shù)殺死，做夢(mèng)也沒想到兩小姊弟這樣厲害。先來十多個(gè)賊黨全都注意側(cè)面商義等四人，只有兩賊因見萬芳年輕美貌，穿得整齊，知是敵人門人子女，意欲生擒回去獻(xiàn)功，匆匆趕到，人又驕狂，二人兵器又都掩在身后，沒有看出，剛怒吼得一聲，待往上搶，猛瞥見二人把手朝側(cè)一揚(yáng)，各有幾點(diǎn)寒星朝側(cè)面群賊打去，正面來人竟如未見。二賊還不知道厲害，耳聽側(cè)面同黨驚呼怒吼，仿佛倒了兩個(gè)，知被敵人暗器打中，不由大怒，剛怒喝得一個(gè)“小”字，眼前寒光耀目，兩個(gè)人影已如急風(fēng)吹墮飛撲下來。二賊人已離地縱起，不料來勢(shì)這樣猛急，暗道“不好”，忙用手中兵器招架，已自無及。當(dāng)頭一賊左手一刀架去，猛聽錚的一聲，虎口一震，刀已往上蕩起。同時(shí)眼前人影一閃，胸前撲哧一聲，被敵人右手鉤連槍穿胸而過，跟著又被踏了一腳，當(dāng)時(shí)仰跌下去，一聲慘號(hào)過處落地身死。萬芳用險(xiǎn)招將來賊胸腹透穿，跟著一腳凌空踹去，就勢(shì)將槍拔出，人也往旁縱落，一股血水隨槍而起，那賊立死地上。

另一賊目力最強(qiáng)，瞥見寒光人影迎面飛落，忙用手中槍招架，被姜飛用鎖心輪把槍擋開，就勢(shì)往前一推，竟將賊頭梟去半邊，滾跌坡下。這時(shí)賊來越多，一見上場(chǎng)失利，同黨先被暗器打中了三個(gè)，又有兩賊被殺，同聲怒喝，只有五賊朝商義等四人撲去，下余十來個(gè)便往二人撲去。二人見前面還有賊黨陸續(xù)趕來，連那幾個(gè)本是合圍夾攻的也似看出便宜，舍了敵人，相繼抽身，想要?dú)?。段無雙早就料出賊黨兇謀，自從動(dòng)手便未遠(yuǎn)離場(chǎng)中，只在棚前一帶對(duì)敵，相隔最近?？闯鰯橙擞眯年幎?，想要掩殺棚內(nèi)諸人，急怒交加，正在大聲怒喝：“賊黨卑鄙陰險(xiǎn)，乖兒留意！”萬、姜二人見賊黨蜂擁而來，正待迎上前去，就這雙方動(dòng)手不過兩三句話的工夫，萬。姜二人一發(fā)暗器，群賊暗器也被引出，前面來賊正往前攻，紛紛搶過，后到的便將暗器取出，同聲喝罵喊殺，暴雨一般由正面朝前打去。商義久經(jīng)大敵，早就搶先戒備，棚內(nèi)又有一人趕出，瞥見兩小姊弟先發(fā)暗器將敵人打傷，還殺了兩個(gè)，群賊全被激怒，改朝萬、姜二人進(jìn)攻，立時(shí)乘機(jī)一個(gè)對(duì)一個(gè)，把那五賊分頭敵住，一字排開，以防來賊沖進(jìn)棚去。

商義后見來賊越多，齊向兩小姊弟擁殺上去，自己不能分身，心正愁急，厲聲大喝：

“群賊倚仗人多，陰險(xiǎn)無恥，二位小俠可速?zèng)_入人叢之中，仗著俠尼花明大師的如意鎖心輪和他混戰(zhàn)，不可離開太遠(yuǎn)。”說時(shí)，先聽頭上有人同時(shí)笑道：“冤有頭，債有主，我弟兄去會(huì)老狗男女和那昆侖派敗類。不是為他，我弟兄業(yè)已早到。賊黨萬惡，一個(gè)也不能放他逃走，四先生專管殺賊吧！”商義等忙亂之中也未聽清，正在招呼萬、姜二人如何應(yīng)敵，話還不曾說完，萬、姜二人已和賊黨對(duì)面，好些暗器正分兩三面打來，吃姜飛用鎖心輪猛力一揮，倒有一半反朝來賊打去，迎頭數(shù)賊又有兩賊受傷，急呼：“生擒小狗男女，碎尸萬段，我們?nèi)硕?，暗器先不要發(fā)?！甭砸煌ｎD閃避，又往前搶。萬、姜二人早商量好，上來并肩應(yīng)敵，等到?jīng)_入群賊叢中，再背抵背亂殺一陣。上來照著師傳以靜制動(dòng)、以少勝多之法，從容并立，手持兵器注定來賊，并未搶先。眼看正面來賊快要對(duì)面，因被側(cè)面發(fā)來的暗器反擊，傷了兩賊，互相閃避驚退，停了一停，側(cè)面后來的賊也快趕到。

喊殺喝罵聲中，仿佛聽見棚頂有人說笑，耳音甚熟。同時(shí)又聽小癩痢怪聲怪氣大罵賊黨，似要趕來相助，心方一喜。少年好勝，正待施展本領(lǐng)大殺一陣，忽聽頭上喋喋怪笑。姜飛百忙中聽出獨(dú)手丐席泗笑聲，好生驚喜。剛喊得一聲“師父”，一條瘦長人影已由棚頂斜飛而下，舞著一條獨(dú)臂空手直落群賊前面。棚頂前面還有一列土坡，棚在坡上，離下面廣場(chǎng)有七八丈高遠(yuǎn)。群賊正分兩路朝萬、姜二人喊殺上去，猛瞥見一條人影由月光之中急如飛鳥凌空斜射，隨同笑聲飛墜，不等交手，已為來人先聲所奪。正在互相驚呼：“留神上面敵人，我們快殺！”內(nèi)有幾個(gè)手持暗器未發(fā)的便忙朝上打去，來人理也未理，人未到地，獨(dú)臂一揮，呼的一聲，離得較近的一起首覺一股掌風(fēng)又勁又急橫掃過來，當(dāng)時(shí)倒翻了好幾個(gè)。內(nèi)有兩個(gè)被掌風(fēng)掃中的也都痛不可當(dāng)。那些暗器不是隨同掌風(fēng)打飛，便朝群賊叢中反擊下去。跟著人也縱到，一任群賊刀槍并舉，毫不理會(huì)，長臂到處，便似鷹捉小雞一般隨手抓起，朝人叢中猛擲過去，又倒了兩三個(gè)。群賊見此猛惡，一陣大亂。萬、姜二人，便連姜飛也是初次見到獨(dú)手丐的真實(shí)本領(lǐng)，好生驚奇，心中高興，連手都忘了動(dòng)。那和商義動(dòng)手的五賊有兩個(gè)剛占上風(fēng)，忽聽下面怒吼慘號(hào)之聲，群賊紛紛亂竄，抽空偷看，瞥見上面縱落的敵人穿得十分破舊，像個(gè)花子，只有一條臂膀，所到之處紛紛傷亡，想起江湖上傳說的飛俠異人獨(dú)手丐，全都驚慌起來，同聲吶喊：

“此是獨(dú)手丐，敵人厲害，眾弟兄速退?！毕旅嫒嘿\也都早有傳聞，再見來人刀槍不入，只憑獨(dú)臂空手沖入人叢之中，撞上便難活命。內(nèi)有兩個(gè)認(rèn)得的再一驚呼，不由驚魂皆顫，慌不迭往廣場(chǎng)中心逃去。就這轉(zhuǎn)眼之間，前后三四十個(gè)賊黨被萬、姜二人先殺傷了好幾個(gè)，獨(dú)手丐一到轉(zhuǎn)眼又殺了好些，連同被暗器打傷的差不多去了一半。余賊正往回逃，不料慌不擇路，場(chǎng)上又起了變化，動(dòng)手的人越多，全往空的一面逃走，無意中逃成一路。

還未逃出多遠(yuǎn)，獨(dú)手丐已飛身由群賊頭上越過，搶向前面，一伸手又殺死了好幾個(gè)。這些都是素來兇狠、性又驕狂的狗賊，平日驕狂太甚，全都忘了跪下求饒，見勢(shì)不佳，下余十幾個(gè)便向兩旁分逃，不料先和商義等動(dòng)手的五賊剛搶先逃走，忽被小癩痢等三小弟兄趕到，迎頭一打，先去掉了三個(gè)，另兩賊也被迫上，全數(shù)殺死，跟著迎將上來。

另一面萬、姜二人見獨(dú)手丐追敵，跟蹤追上，恰好迎住。群賊心膽已寒，怎敵得住兩個(gè)小俠，本就不免于死，獨(dú)手丐更是打著除惡務(wù)盡的主意，轉(zhuǎn)眼之間傷亡遍地。兩小兄妹正要上前拜見，席泗笑道：“你們兩個(gè)小人真?zhèn)€可愛。此時(shí)天下荒亂，民不聊生，這些狗強(qiáng)盜憑著人多勢(shì)盛，到處奸淫殺搶，殘害良民，沒有一點(diǎn)職業(yè)，專講白拿。真有財(cái)勢(shì)、聘有能手武師保鏢的和那些貪官污吏他卻不敢為敵，專一為害善良人民商旅，使得人民多受好些苦難危害，又都積年慣賊巨盜，已無人性，我們決計(jì)除此一害。不過賊黨人多，又有幾個(gè)崆峒、昆侖兩派門下敗類助紂為虐。我們已約有幾位老友分頭下手。那幾個(gè)雖是受了狗男女的引誘，本來不是極惡窮兇之徒，如其不聽良言，照樣容他不得。恰巧昆侖派長老也有一人在此，無須投鼠忌器，你們方才所聞?lì)櫦梢巡幌喔?。只是?nèi)有數(shù)人初次交手，深淺還拿不定，我和兩位老友還要前往相助，事完即去。姜飛可告沈鴻，你們師父往游衡山，還有半月才回，不必太忙趕去，以免撲空；到后人如不在老河口，可照六師叔所說往臥眉峰等候，自會(huì)相見。萬芳半年之后先往湖南見師，自有吩咐，此時(shí)無暇多談。商氏弟兄雖比老賊伍喜稍好，須知他那財(cái)產(chǎn)多由搶奪而來，今日之事便是他們榜樣。大眾人民饑寒流離，他有多少財(cái)產(chǎn)也不能保，將來安危全看他們能否痛改前非罷了?！闭f時(shí)，商義等已趕將過來，拜伏在地。獨(dú)手丐伸手喚起，笑說：“對(duì)我恭敬無用，吉兇禍?？茨銈兊苄譃槿巳绾味?。”小癲痢等三小弟兄也由側(cè)面趕過，笑喊了兩聲“師叔！”獨(dú)手丐笑道：“你此時(shí)算是大師兄，就你一人淘氣，你看小啞巴多好，老二也還不差。群賊業(yè)已全數(shù)上場(chǎng)，老狗男女真?zhèn)€萬惡，他把許多同黨引來送死，稍見不妙便先溜走了。”小癩痢笑說：“弟子等擒他回來！”獨(dú)手丐喝道：“你真是個(gè)冒失鬼，事情有這樣容易嗎？老狗男女身有火器，你們不為所傷已是便宜，怎能擒他？自有他的仇人等其入網(wǎng)。場(chǎng)上這多惡賊，還不跟我動(dòng)手！”說罷，當(dāng)先往廣場(chǎng)中心人多之處趕去，三小弟兄拔步便追，萬、姜二人見獨(dú)手丐一走也忙趕上。

這時(shí)雙方已成混戰(zhàn)。老賊所請(qǐng)能手，本領(lǐng)最高的均由獨(dú)手丐約來的幾個(gè)異人和渭南雙俠分頭敵住。下余賊黨，有的被敵人絆住無法分身，有的不知何故業(yè)已逃走又趕回來，只有百余人尚在拼斗。逃而復(fù)回的那些賊黨多半狼狽異常，三三五五閃在一旁，無人上前，也不出手，有的似在繞路想逃，無奈三面皆敵，廣場(chǎng)后面又是一條絕壑，無法逃走，看去十分驚慌。獨(dú)手丐這面一則動(dòng)手時(shí)候不多，也無人敢過來。會(huì)劍術(shù)的人業(yè)已避開廣場(chǎng)，同往廟前空地之上惡斗，無一在場(chǎng)。鐵蜈蚣勞康先見賊黨想要暗算萬、姜二人，業(yè)已出手，惟恐有失，忙即趕來。還未到達(dá)，便見棚頂飛落三人，正是獨(dú)手丐與渭南雙俠，知已無事，心中一喜，便朝賊黨中撲去。群賊原因同黨傷亡，覺著對(duì)方人少，好些能手均未出場(chǎng)，又都兇狂成性，一時(shí)激怒，妄想倚仗人多勢(shì)盛一擁而上；動(dòng)手之后，忽見敵人方面添了幾個(gè)生力軍，人雖不多，但極厲害，所向無敵。先動(dòng)手的幾個(gè)又都現(xiàn)出真實(shí)本領(lǐng)，像李、段二女俠和內(nèi)中幾個(gè)中年男女均比初上場(chǎng)時(shí)厲害得多，暫時(shí)雖受同黨圍攻，以一敵眾，并無一人出現(xiàn)敗意。同黨傷亡卻是越來越多。初上來時(shí)還不服氣，交手不多一會(huì)，先是獨(dú)手丐由對(duì)面棚上飛落，奉命暗算的人紛紛傷亡。又聽傳說來人是獨(dú)手丐，見此威猛未免膽寒，但又不好意思退走，只得殺上前去。同時(shí)發(fā)現(xiàn)渭南雙俠也由對(duì)面飛落，剛到場(chǎng)中便遇兩個(gè)會(huì)劍術(shù)的同黨趕到。老賊伍喜所約的幾個(gè)好幫手均有勁敵分頭迎住，相繼趕往廟前空地之上拼斗起來。遙望廟前劍光如虹，隨同人影往來飛舞，電閃星馳，猛惡已極。當(dāng)此勝敗未分之際，都在妄想這些會(huì)劍術(shù)的高人只有兩個(gè)得勝使可挽回大局。正在邊打邊想，心中猶疑，又聽傳說，老狗男女伍喜夫婦殺往前面，去與仇敵一拼死活，忽然不知去向。群賊先未想到主腦人這樣虎頭蛇尾，事前大舉把人約來，當(dāng)先逃走，因和老狗男女勾結(jié)多年，交情甚深，這次禮待更是恭敬，誰也不好意思就走，明知兆頭不妙，仍想顧全面子，倚仗人多膽壯，并無退志。后見段、李二女俠同來的這起敵人個(gè)個(gè)厲害，人多反易吃虧，只有商仁和那一些同黨動(dòng)手時(shí)久，比較好欺。尤其那三個(gè)小叫花連傷多人，去而復(fù)轉(zhuǎn)，想起可恨，不約而同便朝商仁這一面圍攻上去。

商仁自一上場(chǎng)便與北五省大盜，雙翅虎張大鵬打在一起。二人在江湖上都是成名多年，以前又有一點(diǎn)仇恨，雙方旗鼓相當(dāng)，苦斗多時(shí)未分上下。商仁見自己這面先勝后敗，同黨好友先后死傷了六人，所帶人數(shù)又少，事前又聽勞康指點(diǎn)，說對(duì)面棚內(nèi)強(qiáng)敵甚多，還有幾個(gè)會(huì)劍術(shù)的，不是段、李諸俠相助早已慘敗。偶一抽空偷覷，看出老賊陰謀，命人暗算棚內(nèi)諸人，自己這面又有三人手法散漫，敵人大有群起夾攻之勢(shì)?？偹闳〉苄众s來，將那三人替下，保得性命，可是攻打蘆棚的賊黨業(yè)已分頭繞路趕去。正在急怒交加，大罵“狗賊無恥”，忽見群賊分頭擁來，三小弟兄忽又退走，心方一驚，張大鵬忽然獰笑道：“姓商的，你弟兄今日休想活命！”商仁大怒，正要回罵，忽聽頭上大喝：

“大弟且退，叫這些無恥狗賊嘗嘗老夫鐵蜈蚣的鐵手箭！”聲才入耳，幾根三四寸長的寒光已當(dāng)先由頭上飛過，立有數(shù)賊應(yīng)聲而倒。張大鵬久聞鐵蜈蚣的英名，但未見過，方才殺那兩賊時(shí)因和商仁打到急處，也未看清，只聽傳說，跟著人便不見；及聽頭上怒喝，幾個(gè)同來的賊黨已受重傷，同時(shí)瞥見一個(gè)身材高大的老人凌空縱落，商仁那么強(qiáng)作的人忽然應(yīng)聲而退，縱向一旁，看出厲害，剛往旁邊一閃，喝得一個(gè)“老”字，敵人離地丈許，正往下落，忽似飛鳥旋空，凌空身子一側(cè)，雙手一分，立時(shí)全身折轉(zhuǎn)，改朝側(cè)面撲到；看出不妙，百忙中將雙手雙刀鋸?fù)享饺ィ瑵M擬敵人空著雙手，就是極好硬功，這雙刀鋸又重又快，鋒利無比，斫中也是不輕；心念才動(dòng)，猛覺一股急風(fēng)，當(dāng)頭微微一暗，人已立足不穩(wěn)，再想逃避已自無及，手中雙刀鋸先被敵人抓住，覺著力猛無比，往回一奪沒有如愿，鋸柄又有護(hù)手套住，方覺虎口手腕奇痛欲裂，敵人已就勢(shì)當(dāng)胸一腳，悶的一哼，臟腑進(jìn)裂，死于非命。勞康就勢(shì)取下雙鋸，朝來賊殺去。跟著獨(dú)手丐飛身趕來，這兩位老俠由此便如虎撲群羊，所到之處群賊不是砍翻在地，便是連人甩起，跌死地上。

別的賊黨閃避不及，便被這些死尸撞翻打飛。獨(dú)手丐更是厲害，也不用什兵器，劈空掌一揮，少說有兩三人送命，稍微掃中一點(diǎn)也受重傷。再不便是隨手將賊抓起，朝賊黨叢中甩去，越是成名多年的惡賊巨盜越難免死，無論逃往何方，均被搶向前面攔住，一掌立斃。群賊見此情勢(shì)心驚膽寒，有的還與敵人拼斗，多半互相驚呼吶喊，四下逃竄。本就走投無路，男女五小俠再跟蹤殺到，敗軍之將十九氣餒心寒，如何能敵？后來看出二老俠專一追逐逃賊，追上就殺，是有敵人相對(duì)的并不過來。最厲害是那些膽小貪生的哀聲求告，請(qǐng)饒一命，敵人睬都不睬；只有限二三十個(gè)被敵人抓住，口喝：“少時(shí)問明罪惡發(fā)落，不許妄動(dòng)！”跟著把人往正面樹下拋球一般甩去，好些均跌個(gè)半死，敵人還在追殺不已，知道求生無用，也橫了心，重又回身各尋敵人殺去。

似這樣片刻之間，場(chǎng)上除段、李二女俠與四個(gè)女賊、一個(gè)男賊混戰(zhàn)一起外，余者大部一對(duì)一。地上到處都是賊尸，本領(lǐng)高的賊黨還能勉強(qiáng)支持，稍差一點(diǎn)便為敵人所殺。

萬、姜二人殺了幾賊，瞥見段無雙和男女三賊動(dòng)手，內(nèi)中一個(gè)正是湖口六女中的白玫瑰柴采春，想起異人之言，一同趕過，大罵：“無恥狗男女倚仗人多，娘殺那個(gè)女賊，我們殺這兩個(gè)狗男女。”無雙一見兩小姊弟趕到，未及開口，女賊柴采春似知大勢(shì)已去，朝二人看了一眼，冷笑道：“今日甘拜下風(fēng)，我不和你們打了?！痹挷懦隹?，另一女賊因姜飛趕到，當(dāng)先上前，認(rèn)出來敵兵器，心中一慌，用手中鋼刺一擋，往旁一閃。段無雙早就防她隨同逃走，就勢(shì)一劍將右膀斬?cái)唷Ｅ\負(fù)痛往旁一縱，又被萬芳一鉤連槍當(dāng)時(shí)刺死。柴采春話一說完，段無雙立時(shí)縱出圈外，將兩小姊弟止住，笑道：“你兩夫婦本不應(yīng)該同流合污，好在我們勝負(fù)未分，各自請(qǐng)便?！蹦信\也同縱出圈外，柴采春正要開口，另兩女賊也被李玉紅相繼殺死，想起湖口六女剩她一人，由不得咬牙切齒，看了段氏母女、姜飛三人一眼，把腳一蹬，同往廣場(chǎng)后面沿著絕壑馳去。

萬、姜二人見那男的年紀(jì)甚輕，左眉有兩黑點(diǎn)，人頗英俊，隨同女賊動(dòng)手，守多攻少，全神貫注女賊，恐其受傷，走時(shí)也無怒意，方覺奇怪。忽見獨(dú)手丐飛馳而來，似想朝那男女二人追去。段、李二女俠一喊“四先生”，一喊“四哥”，搶前攔住，笑說：

“此女雖是助紂為虐，看意思并非本心，不是同黨女賊被殺不致出手，男的更是迫于無奈。好在那五個(gè)女賊都已除去，剩她一人，本非極惡窮兇，由她去吧！”獨(dú)手丐笑道：

“你兩姊妹只顧與人為善，將來難免為小娃們留下后患。”玉紅笑答：“就是女的該殺，男的原是正派門下，從未為惡，莫非為了他夫妻情厚，一時(shí)之過，便全殺死不成？”席泗便沒再說。這時(shí)場(chǎng)上賊黨越發(fā)慘敗，只有二十余賊還在勉強(qiáng)掙扎，欲逃不能，妄想拼得一個(gè)是一個(gè)。余賊不是為敵所殺，便想抽空逃走，被兩老俠分頭追上殺死。

就有幾個(gè)漏網(wǎng)的，不知何故去而復(fù)轉(zhuǎn)，一個(gè)個(gè)垂頭喪氣，連兵刃暗器也全丟掉，分別走往正面鄰近官道的一列大樹之下，與方才那伙賊黨聚在一起，似在等待發(fā)落神氣。

萬、姜二人黨著奇怪，見場(chǎng)上二十來個(gè)賊黨都是一對(duì)一，內(nèi)有幾個(gè)已被小癩痢等三小俠追逃。獨(dú)手丐和勞康并未追趕，那和勾十一、小鸞、商仁還有三個(gè)少女動(dòng)手的六七個(gè)賊黨業(yè)被逼得手忙腳亂，不愿打落水狗，想挑兩個(gè)兇惡一點(diǎn)的把原動(dòng)手的人替下。忽見勞康招手，忙趕過去，姜飛笑問：“那旁許多賊黨不戰(zhàn)不逃，又無人管他，莫非投降了嗎？”勞康笑說：“今夜還有兩位意想不到的異人趕來相助，內(nèi)中一位還未出場(chǎng)，兩面道路被他、位把住，逃賊全被逼了回來。席泗兄他們?cè)写蛩悖彩菢O惡窮兇、作惡太多、本性難移的惡賊事前全都知道，暗中分別指點(diǎn)。本定除廟中香火和幾個(gè)小徒弟外全都不留。后因殺得太多，群賊紛紛哀求饒命，暫時(shí)難于分清他們罪惡輕重、能否改悔，均命聚在一起，等到事完發(fā)落，那些最兇惡的積賊巨盜仍是不容活命。四兄他們還有要事，這班留下來的賊黨也要用上許多心思，設(shè)法處置。他事情甚忙，還有別的原因，你們無須多問了，將來自會(huì)相見，只等湯八夫婦擒來老狗男女，沈鴻，萬英回來可同回到萬家住上兩日再走。此是你師父的意思，不可違背。你們年輕，不是老賊陰謀暗算，連出場(chǎng)都無須。動(dòng)手的賊黨轉(zhuǎn)眼不死必擒，你二人無須多事……”還待往下說時(shí)，忽見廟前敵我雙方比劍的那些人同時(shí)不見，人也不知去向。

跟著便見湯八、龍靈玉提著伍喜。墨芙蓉兩個(gè)首惡元兇，沈鴻、萬英也用竹竿抬了兩個(gè)生擒的賊黨由廟中趕出。勞康總是年老心軟，見場(chǎng)上還有十余賊尚在拼斗，內(nèi)有幾個(gè)老賊都是洗手多年，新近被人引來，迫于情面為老賊助威，明知非敵，似因多年盛名，敵人又有一網(wǎng)打盡之意，反正逃生無望，不愿貪生乞命，當(dāng)眾丟人，均打著拼命主意。

對(duì)手又都是商仁約來的那些人，只有兩個(gè)和廖小鸞、勾十一夫婦動(dòng)手，現(xiàn)出敗意，余者多能應(yīng)付。本來商定對(duì)這些洗過手的人不為己甚，何況獨(dú)手丐因聽兩位異人之勸已改了主意，連那些投降的賊黨都分別罪惡輕重發(fā)落，并不全殺，何況他們，便大喝道：“你們均是上了老狗男女的當(dāng)來此送死。老賊稍見不妙人便先逃，你卻為他拼命，豈非不值！如今老狗男女由廟后山腹地道逃走，已被湯八爺生擒回來，轉(zhuǎn)眼就遭慘報(bào)。你們雙方都是綠林中人，因商氏弟兄平日不輕殺害善良，仗義疏財(cái)，救濟(jì)窮苦，諸位老少英俠非但不與為難，反倒幫他免掉身敗名裂一場(chǎng)大難，你們還不快些停手，聽?wèi){席泗先生、杜六先生發(fā)落，真想作死不成！”動(dòng)手諸賊原是無可奈何，巴不得有人出頭做主，又覺對(duì)面敵人勝敗未分，跌倒在這些前輩奇?zhèn)b異人手里，便是低頭降伏，聽人發(fā)落，說將出去也不算十分丟人，聞言大喜。內(nèi)中幾個(gè)洗過手的首朝敵人打一招呼，縱出圈外，下余十多個(gè)雖知自身罪惡深重，聽敵人口氣，就是投降也未必能夠活命，到底多出一線生機(jī)，又覺鐵蜈蚣較好說話，乘著獨(dú)手丐和女俠李玉紅對(duì)談之際也紛紛縱出圈外，朝勞康身前趕來，跪地求饒。

勞康知道這些賊黨作惡多端，平日最是兇狂，無惡不作，一旦勢(shì)敗貪生也最膿包，心生厭惡，也不理他們，先朝那六個(gè)洗過手的老賊說道：“我知你們近年為人，便是以前也都為勢(shì)所迫，好些不得已。今日雖受老賊之愚，總算為了江湖上的義氣，情有可原。我比你們多活好些年，今日妄自尊大勸告你們幾句，有我在場(chǎng)，只管放心，杜六先生人尚溫和，席泗先生疾惡如仇，對(duì)于惡人向無寬容，他性情較剛，少時(shí)你們不許多口，由我代為分說，決可無事?！彪S向面前跪伏的賊黨正色說道：“你們所行所為自己想必知道，照著席、杜二位預(yù)計(jì)，本來一個(gè)也難免死，只為王鹿子老前輩由青城來路過此地，得知雙方火并；并有我們?cè)趦?nèi)，他早想將老狗男女和你們這伙惡賊除去，未得其便，恰巧遇上，他和席泗先生一樣痛恨惡人，幸而湯八爺夫婦再三相勸，并請(qǐng)轉(zhuǎn)求席、杜二位，說你們雖然十九極惡窮兇，都因跟隨老狗男女年久，或是互相勾結(jié)，成了死黨，以致惡根大深，積重難返，但是目前到處災(zāi)荒，民不聊生，湯八爺夫婦全憑備方捐助救濟(jì)貧苦，不是長久打算。黃河兩岸和附近山野中荒地甚多，打算招些游民，由他領(lǐng)頭，向江湖上擁有大量田產(chǎn)的富人捐些金銀糧食，連同老狗男女大小賊巢中多年搶奪所積蓄的財(cái)產(chǎn)，買了農(nóng)具耕牛，招些游民墾荒自救，扶助窮苦。想起你們大都精強(qiáng)力壯，只肯洗心革面，從此悔禍，仗著各人經(jīng)歷隨他耕種，便可分別輕重暫寬一死。就是罪惡深重的也只由他和席、杜二位將真氣破去，此后雖然不能動(dòng)武害人，照樣可以做事，這樣可以多出好些人力。王老前輩也以為然，方才命人通知，方始網(wǎng)開一面。照你們平日行為和這樣卑鄙兇惡、又沒骨氣的惡賊，休說席、杜二位，便我也不肯容你們活命，只為方才想要顧全這些洗手的人，話已出口，姑念你們跪哭哀求，由我代向席、杜二位求情，也許能有一線生機(jī)。不過你們天性兇惡，能否真?zhèn)€改悔實(shí)難看準(zhǔn)。湯八爺夫婦人又太好，恐他二人顧不過來，說不得老夫只好棄了故居，也和你們一齊墾荒。如其不愿，只管明言，另有處置。要是貪生惜命，為勢(shì)所迫，他日生心反叛，我老頭子向不容人搗鬼，那時(shí)生死兩難，多受好些罪孽，莫怪我狠?！闭f時(shí)，樹下一百多個(gè)降賊也都紛紛趕過，初意敵人口氣嚴(yán)厲，決不會(huì)全數(shù)饒命，至少也有一小半難免一死，就能活命也必被敵人點(diǎn)破穴道、毀傷筋骨，終生殘廢，想起平日所為，委實(shí)難怪?jǐn)橙耸掷保荚诨貞浨胺?，心寒膽?zhàn)，后悔無及，一聽這等說法，全都喜出望外。

勞康后又說起，只要勤力耕種，救己救人，每人均有田地農(nóng)具可分，從此不必再做殺人越貨的勾當(dāng)，比那暫時(shí)快活、常年驚險(xiǎn)、到處仇敵、早晚難逃一死要好得多。因是人人武勇，一兩年后游民苦人越來越多，所墾土地自更廣大，又有幾位英俠異人領(lǐng)頭相助、便遇貪官污吏、土豪惡霸，也決不敢隨意欺凌侵占，受那惡氣，從此便可成家立業(yè)，豐衣足食。自身如有私財(cái)，家屬也可帶了同去，只要用來耕種開辟，自愿獻(xiàn)出，與眾同享，自受眾人敬仰，并可證明真心悔過，以后無須再受監(jiān)防拘束；便是不肯歸公，如全用來開荒耕種，添制房舍農(nóng)具，不去侵犯他人，使得出產(chǎn)年有增加，多出余糧救助苦人，也只不許移動(dòng)逃亡，或是過于享受，但能奉公守法，并不加過問等語。經(jīng)此一來，全都心安，宛如死里逃生，慶幸非常，連那好些最兇惡的賊黨也都痛哭流涕，一面自白罪惡，將各人歷年搶劫來的金銀財(cái)物全數(shù)說出，自愿捐獻(xiàn)歸公，能按家屬人數(shù)分配農(nóng)具田地，力耕度日，于愿已足。一時(shí)歡聲雷動(dòng)，七八張嘴，圍著勞康說之不已。湯八、龍靈玉旱提了業(yè)被打斷兩腿的老狗男女、同了四小兄妹立在一旁，看出群賊悔過之意甚誠，知道對(duì)于惡人想使改悔，必須使其互相激勵(lì)監(jiān)防，只有半數(shù)以上能夠回頭，余者必與同化。

這類惡人一旦悔禍知改，做起事來反倒更有力量，內(nèi)中雖有好些極惡窮兇之徒，一時(shí)激動(dòng)，未必可靠，只有耐性，多用心思，恩威并用，使其心服口服，再照顧到他的衣食生機(jī)，使其樣樣均覺公平合理，今是昨非，并非不能感化。暗察群賊言動(dòng)神情，眼前既無虛假便有后望，一面暗令龍靈王通知獨(dú)手丐，說方才殺得太兇，業(yè)已立威，群賊俱知死里逃生，畏威懷德，自信此舉必能成功，請(qǐng)其適可而止，照所說行事，不必再使難堪。

靈玉忙往前面趕去。