興國走了后，晴云的臉色又陰暗起來，說話也不像剛才那樣高興了。她叫一個婆媽來，把涂媽母女的行李一件一件的搬上樓上去。

“三樓后樓房收拾好了沒有？”晴云問那個媽子。

“剛才收拾好?！蹦莻€媽子一面提行李，一面回答她的女主人。

“媽媽，H埠的人多了，房子不容易找，房錢又貴。像我這個房子，每月租金就要八十五兩銀子。多用了兩個人，就擠不下來了。只有三樓的后樓房在空著，只好請媽媽和妹妹在那間房子暫時委曲下。二樓后樓房講究些，但給超凡的一位朋友占住了，他再過兩星期就要回省城去的，等他走了后，你們就搬進(jìn)去住。三樓后樓房，白天里天氣熱些，你們可以到樓下來坐，客廳里頂涼快?！鼻缭普f了一大篇話，但涂媽母女只聽見她翻來覆去說三樓，二樓，前樓房，后樓房，那里好，那里壞。至于她說的話是什么意思，她們一些也沒有聽懂。

過了一會，涂媽母女走到三樓的后樓房里來了。涂媽看這間房子也不能說比鄉(xiāng)里的房間不干凈，不過實在太狹窄，要容兩個人，實在太窄了。一進(jìn)房間，靠左的壁邊有一張木床。涂媽想，晴云是叫我們母女兩個同睡一張床上的。床位正面向著窗口，由窗口外望，看不見什么，只有人家曬臺上曬著的衣服，太陽光從窗口流進(jìn)來，曬滿了地面，看它的斜射方向，知道那窗口是朝西偏北。碧云想，姊姊的住間是二樓的前樓房，它的前窗和這個窗口的方位恰相反，是向東偏南了。窗兒要朝東南才是好房子，冬暖夏涼?？煲獰崽炝耍@個窗子朝西北，并且又在三樓上，如果要在這間房子里過一個夏天，那就要收拾母親的老命了，因為母親是十二分怕熱的。

那個婆媽很不高興地把涂媽的兩三件小行李和被包等拿上來了后，頭也不回顧，就走下去了。她們初以為那個媽子會順手把被包解開，把寢床鋪好。今看見那媽子這樣驕傲，碧云向母親苦笑了一陣，只好自己來動手了。她們在鄉(xiāng)里做慣了的，不覺得有什么難，也不覺得是受了侮辱。

碧云伸手在床板上和床柱上摸了一摸，五根指頭就染成黑色了。她伸了伸舌頭，把弄臟了的指頭給母親看。

“媽，下去拿臉盆打一盆水上來。這張床像沒揩過，還滿堆著黑塵灰呢?！?

“你的姊姊太把我們不當(dāng)人了?！蓖繈寶獾靡浑p眼眶紅起來了。

“這怪不得姊姊，姊姊定吩咐了婆媽們?nèi)ナ帐埃艐寕兌銘袥]有來收拾是真的。你看，地下不是沒有掃么？”

“整天的顧著賭博，自己不做也算了，但來看著婆媽們收拾不是應(yīng)該的么？”

“我看姊姊決不會到這間房里來的。你看婆媽們不是住在隔壁房里么？姊姊有了身分了，怎么還會走到底下人住的地方來呢？”

“有了身分便不認(rèn)識母親了么？也該想想自己的身子是從那里來的！”

“媽媽你總是這樣不明白道理。這些老古代的話拿到現(xiàn)代來說是不對了的?，F(xiàn)代的人哪一個不是先圖自己的生活舒服。想靠子女過活是很難的?！?

“那你日后嫁了人也和姊姊一樣薄待母親么？”

“我不嫁人的。我發(fā)誓不嫁人。我看男子沒有一個不是自私自利的。嫁了這類男人，結(jié)局是自己吃虧?！北淘迫粲兴邪愕?，說了后微微地嘆口氣。

“像這個樣子，我們在這里怎么住得長久?！?

“我想，還是到哥哥那邊去好些。哥哥比姊姊窮得多，但是窮的對窮的，比較容易相安。窮的和富的，生活完全不同，好像住在各個世界里，遲早要沖突的?！?

“不過你的嫂嫂不知是怎么樣的人，不是我作主娶的，恐怕不聽我的話吧。”

“媽媽，你的話又說錯了。不管住在哥哥家里或姊姊家里，吃閑飯不管事是定了的。你要多問他們的事，那就是自己討苦吃了。到哥哥家里去，你只替嫂嫂抱抱小孩子就好了，什么事你不要管?！?

“你做什么呢？”

“……”碧云低頭不做聲。她想起興國對她說的話來了。

她決意到省城去自尋職業(yè)了。她本來想將這意思告訴母親，但重新一想，找職業(yè)要靠興國幫忙，但看興國剛才的態(tài)度，她又有點喪膽了，所以不敢告訴母親了。

涂媽母女忙了半天，才把地下掃好，把木床臺椅揩干凈。兩個婆媽望著她們勞苦，也不過來幫幫手，只站在一邊笑。

“窮人志氣低。你看底下人都在笑我們呢?！蓖繈寶獾貌荒茉偃棠土?，對碧云說了這句話。碧云只微微笑著不回答。

她們勞動了兩三個鐘頭，覺著有些餓了。但電燈亮了，還不見有人來招呼她們?nèi)コ燥垺Ｍ繈岎I到不能挨了，從網(wǎng)籃里取出些在途中吃剩的餅干來吃。又過了半個多時辰，才見那個老媽子走了來，請她們下去吃晚飯。

涂媽母女走到樓下客廳后面的餐房里來了。一張圓桌上只排著兩個人的碗筷，正中有四盤兩中碗的菜色。涂媽想，怎么只備自己兩人的碗筷，晴云到哪里去了呢？她想這樣實在和客棧里的招待差不多了。

“太太因為約了朋友到外邊吃飯去了。她走時吩咐請你們不要等她。”那個媽子看見涂媽的疑惑的樣子，才這樣地解釋給她們聽。

涂媽餓極了，不管三七二十一，忙坐下去，媽子便盛了半碗白飯來。涂媽想，為什么只盛半碗，裝滿碗來不好么。她再望望桌上的四盤兩碗，也并沒有什么出奇，一盤臘味，一盤牛肉蘿菔，一盤炒肉絲，一盤咸魚，兩碗豆腐清湯，她想，這樣菜色是比客棧里的稍為好一點。伸筷子去夾來一嘗，都是冷了的。尤其是那豆腐清湯和冷水一樣，一滴不能喝。涂媽問碧云，可不可以叫媽子再拿回火廚里去熱一熱，碧云說不要再去惹人討厭了，麻麻胡胡吃了算了。

涂媽母女在H埠住了五六天了。她才略略知道晴云的習(xí)慣。她每天睡到十一二點鐘才起床。起了床后有時候陪她們吃飯，有時候又一個人在她房里吃飯。到了下午一兩點鐘，就有男男女女的客來會她，或在她房里抹牌，或約她一路同去。至于晚飯是從沒有在家里吃過的。作算在家中和客人們打牌到了五六點鐘，也要和客人們同乘汽車出去。在她為有空閑的時間，只是吃過中飯后，客人們沒有來以前的一個半個鐘頭。涂媽自到H埠來，像還有許多話沒有向晴云說。她到后來，知道了這些情形，一天吃過了午飯略休息片刻，就到晴云的房里來。

“大姊今天不出去么？”涂媽走進(jìn)晴云房里來，看見她坐在梳妝臺前涂口紅。她從鏡里看見了她的母親，就蹙起眉頭來。

“遲下要出去也說不定。有什么事？”晴云翻過身來請她的母親坐。

“妹妹呢？”晴云接著又問碧云，因為她在這時候才意識到碧云自來H埠后沒有到過她的房里來。

“她在三樓……”

“怎么不下來談?wù)勀兀俊鼻缭朴X得近幾天來自己的態(tài)度過于冷淡了，心里雖覺得老母親討厭，但也勉強(qiáng)裝出和藹的樣子來招呼。

“她想早點到省城去，所以叫我來和你商量一下。晴兒，我也老了，……”

“她要到省城去？在先不是說媽媽到弟弟那邊去住，妹妹留在這里么？”

“我也想到省城去看看你的弟媳婦，順便送碧兒去，在那兒住一二個禮拜，再回來你這里住?！?

“那由得你們！本來房子是窄了一點，但也沒有辦法。三樓那個房子住兩個人，實在太擠了點。碧妹如果不情愿在這里住，我也不勉強(qiáng)去留她。她要到弟弟那邊去，就讓她去好了。你老人家如愿意在我這里住，就替我招呼招呼廚房的事也好。到省城去雖然不遠(yuǎn)，但一上一落，也夠麻煩。到秋涼時候，我要到省城去一趟，那時候一同去吧?，F(xiàn)在讓妹妹先去好了?！?

“年輕的姑娘好叫她一個人走么？”

“怕什么！先給一個信給弟弟，叫他按時到車站來接就好了。就一個人又怕什么，行李莫帶多了?；疖嚨搅撕?，叫一輛黃包車，把弟弟的住址告知車夫拉到去就好了?！?

“她也是這樣說，不過要向你商量的，……”

“還有什么事呢？”晴云打了一個呵欠。

“就是到省城去的旅費(fèi)。”涂媽預(yù)先裝起笑容來說。

“那要不了許多錢，三等車票只要三元四角錢。媽媽你身邊真的一個錢都沒有了？”

“有是有幾塊錢，不過我要留來作零用?！?

“住在我家里要什么零用錢？要也要不了許多。你把你的錢通給妹妹吧。以后要點錢用，向我要好了。媽媽你一天用得了一角錢么！”晴云笑著問她的母親。

“……”涂媽想自己在鄉(xiāng)里是吃三頓飯的。到這里來減為兩頓飯了。自己在鄉(xiāng)里，天還沒有亮就起床。到這里來，每天睡醒后，還要睜著眼睛在床上過幾個鐘頭，肚里就像雷鳴般地作響。到了九點十點才聽見老媽子們起床。有時候她也早起過床來，但是全房的門窗還是緊閉著，異常黑暗，只好再回去睡，睡到聽見老媽子們起來了才起來。這時候她們真餓得不能挨了，聽見有賣早點的，便忍不住要買幾件回來充饑。她真夢想不到H埠的點心這樣貴。近三四天買早點的錢已經(jīng)去了塊多錢了。涂媽想長在這里住下去，自己的十余元不消一個月就會因買早點而用完了。若給五元給碧云到省城去，那更難了。晴云因為墊了十元的館賬，說了許多閑話，所以近來不敢向她提錢的事。以后想向她要錢，也怕很難的，她想。

“怎么樣？一天用不了一角錢吧?！?

“買早點的錢就不少?！?

“買早點？家里煮有稀飯，買有油條，你沒有吃么？我們起來得遲，不吃早餐，吃了早餐，正餐吃不下?！?

“你們家里早晨燒有稀飯么？”

“有的。八點多鐘吃早餐，愛吃的都到火廚里向大司務(wù)要?！?

“哪里？八點多鐘，門窗還沒有開呢?！?

“樓上是這樣。你要到下面廚房里去?！?

涂媽聽見，后悔起來了。曉得每早有油條送稀飯，就不該花錢買早點的。恨只恨自己醒來太早，再睡回去起來時，又過了早餐的時刻了。她又想，這屋里的婆媽就奇怪，有許多事情要她們做都差遣不靈，只有叫她們買早點，就爭先恐后地跑了來。

涂媽正在思索，晴云忽然問她。

“那末，碧妹打算什么時候動身到省城去呢？”

“原來吳先生約好了她，前三兩天就該動身的。不曉得怎么樣，這兩天不見他來了。”

“吳先生？他接到他學(xué)校的電報，搭昨夜的快車到省去了?！?

“真的么？也不來說一聲，太沒人情了！”

“他臨走時托了我問候你們。我回來時，你們又睡著了，過后就忘記了。人家有急事，來不及通知你們，怎好怪他呢？”

“不是怪他。碧兒早要動身的，因為他來說可以一路走，所以擱了一天又一天。碧兒等得不耐煩，才打算一個人先走，不等他了。”

“……”晴云的鼻孔里哼了哼，像在冷笑。

“他既然走了，不必去說他了。現(xiàn)在只想向你借點錢。她要旅費(fèi)，就到了省城后，也要錢用。你比東弟，手頭上總松一點，望你幫助她一下?！?

“我家里的有兩個多月沒有寄錢來了。自三月初寄了一千元來后，用了三個多月，早用光了?，F(xiàn)在還是借人的錢過活。我剛才不是說你身邊有錢先借出來給她，以后你要錢用，由我這里把你好了?！鼻缭普f了臉色有點不高興起來。

涂媽想要再說話，那個年輕的家人走上來了，——不問晴云房里有人沒有人，就公然地打開房門走進(jìn)來。看見涂媽也在房里，臉上才露出一點羞愧的神氣。

“太太，鄭家的太太和小姐來了。

“為什么不請她們上來？”

“她們的汽車在等著，要你一路出去。鄭太太說，就請你下去?！?

歡樂的微笑登時在晴云的臉上展開來。她不顧她的母親，走出房外，一直跑向樓下去了。

涂媽看見女兒的這樣的態(tài)度，著實有點氣憤。她癡坐在一張椅子上，一時不會立起來。

“涂老太太！”

涂媽駭了一跳，忙抬起頭來。她看見老媽子站在房門首。

“什么事呀？”涂媽問她。

“太太叫我來鎖好房門的。”老媽子說了后，站在門首像專等涂媽出去。

涂媽氣得滿臉發(fā)黃了，她機(jī)械地站了起來走出她的女兒的房門。她想，不單女兒，連女兒用的婆媽也看不起自己來趕自己了。

她垂頭喪氣地走上三樓后樓房里來。