路上一相逢突成大錯(cuò)筵前同笑謔漸見深情

這一幕趣劇，又是一個(gè)絕大的誤會(huì)，完全不是桃枝所想象的那種情形，這個(gè)女子是誰呢？便是丁二香。在莫新野坐在山崗上彈琵琶以后，二香似乎受了一種感應(yīng)，每日都昂起頭來盼望著山崗上有個(gè)彈琵琶的人發(fā)現(xiàn)。恰是在她這樣盼望的時(shí)候，新野也就應(yīng)聲而至。經(jīng)過了三天，二香的父親，二香的母親和哥哥，都認(rèn)識(shí)了新野了。他是一個(gè)先生，能去折節(jié)下交，和農(nóng)人作朋友，農(nóng)人之家，豈有不歡迎之理？他們知道新野是寄居梁家里的，所以其間也有幾次讓二香來拜訪秋華。大家彼此更熟識(shí)得多了。

有一天薄暮，水村和新野在山崗上散步，二香在山上尋著了她家的黃牛，兩手背在身后，牽了牛繩子，兩腳踢了草里的小蚱蜢小蟲兒，四處亂飛，低了頭走路，看著這些蟲兒，只管是嘻嘻的笑。偶然向前一看，見著于莫二人，便側(cè)著身子向后一退，靠住了牛背站定了，向新野點(diǎn)了點(diǎn)頭。新野笑道：“放牛是野孩子的事情，為什么二姑娘自己來？”二香笑道：“因?yàn)槲壹依锞蜎]有野孩子?！闭f著隨手把牛繩拿了過來，在口里咬著，身子擺了兩擺。水村笑道：“二姑娘這樣姿勢太好了，設(shè)若我照著這個(gè)樣子畫一張像，一定不錯(cuò)。”二香笑道：“于先生，我看到你屋子里的畫不少，果然會(huì)畫像嗎？”水村道：“會(huì)畫，設(shè)若你能夠天天到我們那里去一趟，我就能照你的樣子畫一個(gè)像。不過要畫得好，一天兩天畫不完的，你要有常性，天天到我家去，我就能夠畫好?！倍阌檬州p輕拍著臉，想了一想道：“天天去，怕不行，中間隔開一兩天，行不行？”水村道：“那也可以，不過你不去，我就不能畫，那是很耽誤時(shí)候的了。”二香笑道：“畫的像，我看過的，比照相還有趣，我一定畫，明天早上我就來?！彼宓溃骸澳隳軄?，我一定畫。”

當(dāng)時(shí)約好了。水村回來，趕緊就預(yù)備畫像的材料，因笑對(duì)新野道：“我有了這個(gè)法子，吸引她來，你可以多些接近她的機(jī)會(huì)了，這是可以謝我的呀！”新野雖談不出什么來，心中自是十分高興。畫了兩天，頭部已經(jīng)畫了起來，到了第三日早上，二香又為自己來作模特兒，新野特別加敬，預(yù)先到廚房去要下一碗掛面給她吃。水村在外面屋子里接著她，說是一定要把像畫成功，而且今天給像畫衣服。只因他的話說得不甚明了，那在外面站定的桃枝，幾乎是句句聽成了錯(cuò)誤，因之一怒而走。這在屋子里的水村，何嘗夢到呢？

當(dāng)水村邀著二香進(jìn)屋，讓她遠(yuǎn)遠(yuǎn)站定，自己擺好了畫具，對(duì)著二香一筆一筆畫起來。畫了二十分鐘，二香連連搖著手笑：“今天不行，我要回去了。我瞞著家里走來的，心里只管跳，怕讓爹知道了。你要是照我的這個(gè)樣子畫，一定畫成一個(gè)害怕的樣子。”水村見她不愿畫，自也不能勉強(qiáng)，便笑：“你又何必害怕呢？畫像并不是什么壞事，就是令尊知道，也不要緊，我看倒不如索性告訴他，倒可以痛痛快快兩三回就畫完了。”二香笑道：“那也好，但是今天是來不及了?！闭f話時(shí)，自己向外走，頂頭就碰到了新野，他笑著一點(diǎn)頭道：“我猜你今天沒有吃東西，就跑了來的。我親自下廚房作了一碗掛面，請(qǐng)你吃。你吃了再走，行不行？”二香笑道：“怎么要你親做給我吃呢？多難為情！”新野笑道：“這有什么難為情？客來了，主人總要請(qǐng)一請(qǐng)的。譬如于先生在你家也吃過東西，也是你親手做的，他怎么不難為情呢？”二香想了一想，笑道：“因?yàn)槟闶钦?qǐng)我一個(gè)人吃?！毙乱暗溃骸拔覀冏耘阒愠浴Ｋ?，來，我們前面屋子吃面去?！彼逍χ鰜砹耍愕共荒懿桓粔K兒去。到了前面屋子里，只見桌子上，三面放了三碗掛面，惟有正中的一碗面，浮面擺著三個(gè)荷包蛋。二香不肯坐上，在左方坐了。新野道：“你是客，你應(yīng)當(dāng)上坐?！倍銚u了一搖頭道：“不行，上面這一碗面，多了三個(gè)雞蛋?！彼逍Φ溃骸斑@也就因?yàn)槟闶且粋€(gè)客。你若不坐上，我們不讓你走?！倍阆蛏弦灰谱?，笑道：“我就坐了?！闭f時(shí)，將筷子夾了雞蛋，連湯帶面，水淋淋的，每人碗里放下一個(gè)，還將筷子按了一按道：“設(shè)若你們不吃，我也就不吃?！贝蠹乙恍?，只好陪著她吃。她只吃了半碗面，站起來就向外走。新野追了出來，笑問道：“為什么不吃完就走呢？”二香道：“我今天早上，是瞞著家里出來的，出去久了，我爹追問起來，我不好答應(yīng)?！毙乱暗溃骸拔覀兪桥笥?，來往一兩回，也不要緊?！倍銚u搖頭道：“男女怎能交朋友？只我爹和你們是朋友罷了?！彼f著，很快的就向回家的路上走。莫新野來不及送，也只好算了。

二香走回家，只見屋門外柳樹下，放了一輛自行車，一個(gè)時(shí)鬢姑娘在路口上和父親說話，似乎是迷失路途，在那里問路。心想父親或者沒留神自己到那里去了，便慢慢的走向前。不料到了門口，父親立刻將臉色一變，問道：“一大早上，就不看見你的人影，你那里去了？”二香紅了臉道：“我沒有到什么地方去呀！不過在菜園里澆水?！彼赣H丁有才且不駁她這話，只向她的渾身上下看去。只見她衣襟上掛了許多條掛面，而且斑斑點(diǎn)點(diǎn)，還有許多湯汁，因用手指著道：“菜園里鉆出掛面來嗎？我看見你在山頭那邊翻過來的，一定是到梁家去了。他家梁先生夫妻都不在家，你一天跑去幾趟作什么？”二香被父親指出證據(jù)出來，已無可狡賴了，便低了頭道：“你請(qǐng)人家也吃過，人家昨天就說了請(qǐng)我，我怎能不去吃呢？我就為的怕你罵，只吃了半碗面就跑回來了。你不信你去問問他，看看我說的對(duì)不對(duì)？”丁有才笑道：“只要真是人家請(qǐng)你，那倒也罷了。下午我再去謝謝他。以后人家要給了你什么，你要回來告訴我，我才好領(lǐng)人家這一分人情呀?！倍阈Φ溃骸澳窍壬€叫我天天到他那里去呢?！倍∮胁诺溃骸澳菫槭裁?？”二香笑道：“有一件好事，你聽了也一定喜歡的?；仡^到了家里，我說出來大家聽。”丁有才道：“有一件好事？哪個(gè)辦的這事呢？”二香道：“自然是那個(gè)有本領(lǐng)的于先生了。這位小姐，在這里作什么的？”說著，望了那個(gè)和父親說話的時(shí)髦姑娘。

原來她不是別人，正是自夕照寺回避回來的李桃枝。她在屋子外面聽到水村挽留二香的話，人是氣極了，騎上車子就走。在她心里優(yōu)憤交加的時(shí)侯，眼睛里所看到的，不管是不是回去的路，順著車子前面的一條路線，就開了上前去。她如此的由山前繞到山后，繞了大半個(gè)圈，并沒有找到來時(shí)的路徑。心里就加上一層慌亂，所幸這前后有不少的菜地，太陽光底下，常看到有些人在菜地里工作。因之跳下了車，扶著車子走，望著有人家的地方走去。她這樣銷磨著時(shí)間，在路上已是徘徊不少的時(shí)候了。及至到了丁有才門口問路，正碰到了二香回來，她一聽二香說的話，只氣得身上抖顫。心想，一個(gè)莊稼人生下了這樣的女兒，還不應(yīng)該打她兩個(gè)耳刮子嗎？他為何說出這種話來，還要去謝謝人家？這時(shí)二香問她是不是迷路的？她便笑著點(diǎn)了一點(diǎn)頭道：“是問路的，請(qǐng)你放心，不會(huì)礙你們什么事的。”二香倒莫名其妙，這個(gè)過路的人，怎么會(huì)說出這樣不相干的話來，什么叫我放心？你走錯(cuò)你的路，與我何關(guān)？心里如此想著，便下死命盯了桃枝兩眼。桃枝本就不高興，見她下死命的盯著，更是生氣。當(dāng)時(shí)坐了車子，頭也不回，就開著回家來。

到了家里，進(jìn)了房，孫氏趕著就問道：“今天你出去得那樣早，又回來得這樣晚，你又到什么地方去了？”桃枝笑道：“吃掛面去了?！睂O氏道：“大清早那里有掛面吃？”桃枝道?！白匀挥谐缘牡胤?，而且吃得很有趣?！闭f畢，哈哈大笑一陣，向床上一倒，兩腳抬起來亂蹬了一陣。孫氏笑道：“你又是什么事，大大的高興，發(fā)了狂一樣？”桃枝跳了起來問道：“嬸娘，你比我年歲大的多，知道的事情，一定也比我多。據(jù)你說，男子有愛一個(gè)女子到頭，總不找第二個(gè)人的嗎？”孫氏道：“那如何能夠呢？只要有了新的，也不忘了舊的，那就算是天字第一號(hào)的好人了。你何以突然問起這句話？若說到萬行長，我想這個(gè)人不壞，雖然喜歡在外頭玩笑，我看他為人很慷慨，是靠得住的。跟了這種人，讓他拿出一兩萬來，也不算什么。一個(gè)人手上有了一兩萬塊錢，無論作什么事，也有個(gè)退步。就是要變心，就讓他變?nèi)?，好在我手上有了錢，也就不伯什么了?！碧抑πΦ溃骸拔也皇菃査?！你說得牛頭不對(duì)馬嘴。”孫氏道：“這個(gè)人就很不錯(cuò)了。不問他，還問那一個(gè)？”桃枝聽她嬸娘的話，越說越不對(duì)，便笑道：“不要提了，跑了一早上，肚子也餓了，快點(diǎn)拿飯來吃罷?！睂O氏道：“你早上已經(jīng)吃了面，還忙什么？而且我猜，萬行長今天一定會(huì)請(qǐng)你吃飯的，你何不等上一等？你聽外面電話鈴響，一定是他打了電話來了?！碧抑Φ溃骸澳悴幌嘈拍且粋€(gè)人的時(shí)候，談到了就生氣。你要相信那個(gè)人的時(shí)侯，死里會(huì)說出活的來，又太相信了?！睂O氏道：“不是我特別相信萬行長，不過他對(duì)我們說的話除非不辦，若是要辦的話，沒有失過一次信。我怎能夠不記住他呢？”

只說到這句，茶房來說，有個(gè)姓萬的打了電話來，請(qǐng)李老板不要吃飯，他馬上動(dòng)身來雨華春吃飯，請(qǐng)李老板過半點(diǎn)鐘就去，不必再打電話了。孫氏道：“好！你回電話，說我們知道了。”因笑著向桃枝道：“我說的話怎么樣？不是靈驗(yàn)了嗎？”桃枝不象以往，聽說萬有光請(qǐng)她，就煩膩了。這時(shí)卻笑道：“既是請(qǐng)我到館子里去吃，那很好，家里這餐，我就不吃了?！睂O氏道：“我打盆水來你洗把臉吧？”桃枝道：“那何必，為吃人家一餐飯，還要賣面孔嗎？”孫氏道：“不是那樣說，既是要去，總得也要干干凈凈的見人，不要讓人家說我們齷齪?！碧抑Φ溃骸氨砻嫔喜桓蓛粢裁淳o？只要骨子里干凈就行了。關(guān)起門來說話，那個(gè)身上是干凈的？”孫氏笑道：“你這個(gè)孩子說話，總是言中帶刺，我不和你說了?！?

這時(shí)，門外有人搭腔道：“你們娘兒兩個(gè)在一處，怎么總是辦交涉？”說著話，秦小香進(jìn)來了。桃枝道：“你來得很好，萬有光請(qǐng)我吃飯，你可以同我一路去，擾他一頓?！毙∠愕溃骸拔以缰懒耍蛱焱砩?，柏正修就和我說了，約了今天在一處吃午飯?！碧抑Φ溃骸拔颐靼琢?，因?yàn)樗蛱禳c(diǎn)了你十個(gè)戲，你就到旅館里去謝他去了。”小香道：“我謝他作什么呢？你再三再四的……”桃枝搖手道：“你去是人情，不去是本分，我何必來管你。你大概是來邀我的，坐下喝杯茶，我們一路去罷?！毙∠銓?duì)于她的話，真?zhèn)€駁也不是，不駁也不是，只得笑道：“李老板一張嘴，真是可以讓人家佩服。”桃枝笑道：“我自負(fù)能看相，一猜就可以猜到人家心坎里頭去。不過到了現(xiàn)在，我看相也慢慢的不靈起來，有幾回很是猜錯(cuò)了，猜得大錯(cuò)而特錯(cuò)?！毙∠阈Φ溃骸耙阏J(rèn)錯(cuò)，也不容易的呀，什么事呢？”桃枝笑道：“現(xiàn)在我還要守秘密，將來你總有明白的一天?！毙∠阒浪钠?，這個(gè)樣子，也就用不著再問了。

二人坐了一會(huì)，一直便向雨華春來，果然萬有光、柏正修、洪省民三人已在單間屋子里恭候了。桃枝見著他們，先笑道：“你們?nèi)丝偸且粭l腿，到什么地方，也短不了一個(gè)?！焙槭∶竦溃骸斑@不是一樣嗎？到什么地方，我看見你們二位總也不大分離呀?！碧抑πΦ溃骸澳銈?nèi)齻€(gè)，我們兩個(gè)，有點(diǎn)不敷分配，要不要給你再找一個(gè)人？”洪省民將柏正修一邊的椅子移了一移，讓小香坐下，然后也要搬萬有光身邊的椅子時(shí)，桃枝笑道：“五個(gè)人應(yīng)當(dāng)坐四方，決不應(yīng)當(dāng)坐三方，要親熱也不在這吃飯的工夫上，你不用張羅?！彼f時(shí)，在空的一方坐下。洪省民笑道：“痛快！你問到我要不要找個(gè)對(duì)手？不用了。老實(shí)說，以前我很贊成你的，不料我的木領(lǐng)不行，簡直沒有法子親近你。我既失戀了，我也就再不想求戀了。老萬，我們是三角戀愛呀?！比f有光還不曾答話，桃枝笑道：“你說這話，根本就不懂戀愛是什么。認(rèn)識(shí)歌女，非捧不可，捧歌女，非錢不可，既要金錢，算得什么戀愛？”小香抓著她面前瓜子碟里的瓜子，一粒一粒的，向桃枝的臉子上拋了去，微笑著低聲道：“你又發(fā)什么狂？”柏正修擺了兩擺頭，笑道：“李老板，傷心人也！”說著，將茶房泡的蓋碗茶，兩手捧了一碗，送到桃枝面前去。桃枝點(diǎn)頭向他相謝。他再要向小香送茶時(shí)，小香笑道：“不必客氣。”她自己便將面前一碗茶，移了一移。柏正修笑道：“這是我喝殘了的，換一換罷?！毙∠愕溃骸安灰裁淳o，人口相同?！彼f著，索性把桌子正中新泡的一碗茶，送到柏正修面前來。桃枝微笑道：“你們很好，相敬如賓?！毙∠悴欢@句話，沒說什么。柏正修笑道：“本來是賓，怎么說是如賓呢？”說著，在桌子下面就用腳輕輕敲了小香一下腿。小香料著這句話是辨明的，他這一個(gè)暗示，一定是表示得意。因之也就斜過眼珠，瞟了他一下，糊里糊涂的一笑。萬有光向桃枝道：“你看他們兩人的情形，感情在我們之上?！碧抑πΦ溃骸澳鞘钱?dāng)然的?！毙∠愕溃骸斑@當(dāng)然兩個(gè)字，怎么樣子解呢？”桃枝道：“菜來了，吃得飽飽的，我慢慢的講給你聽。你要是想得轉(zhuǎn)，吃過了飯之后，不必我說，我想你一定也就想明白了?！毙∠阃怂煌?，沒說什么。

在大家這樣嬉笑之間，桌上的碗筷，都已安排妥當(dāng)，大家依然是在原來的地方坐下。桃枝笑道：“今天這餐飯，是那個(gè)的東？”柏正修笑道：“算我請(qǐng)李老板罷?！碧抑πΦ溃骸拔医^對(duì)不知道什么叫做客氣的。既然如此，請(qǐng)秦老板斟酒?！闭f著，就把酒壺送到小香面前去。笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“煩你幫幫柏先生的忙?！毙∠慵t了臉，不好怎說的。桃枝笑道：“這也犯不上紅臉呀！我知道你的意思，代柏先生斟酒吧，好象關(guān)系太密切了，不代柏先生斟吧，好象不給大家的面子。其實(shí)不要緊，密切不密切，在座的幾個(gè)人，大概都知道，那又何必相瞞呢？”她這樣一說，小香更是不好意思。柏正修拿過壺去，笑道：“秦老板也是客，怎好讓她斟酒呢！”于是滿座斟酒，最后斟到小香面前，桃枝道：“我有一個(gè)問題，提出來，請(qǐng)教大家。敬茶敬煙敬酒，是先從疏遠(yuǎn)的敬起呢？還是先從親密的敬起呢？”大家都沒有注意到，這是文章里有文章的，都答道：“自然是先疏后親。”桃枝向小香笑道：“你聽見了沒有？柏先生可是最后敬你的酒呀！”小香道：“大姐，我什么事得罪了你，你怎么專門拿我開心呢？”桃枝笑道：“尋開心，要大家開心，不要私下里一個(gè)人兩個(gè)人開心，我就是這個(gè)意思?！?

小香正放下一只手去，牽扯自己的衣襟，柏正修趁勢也放下一只手來，將她的手，是在桌子下面緊緊的握了一握。小香忍不住一笑。但是在這一握之下，覺得有一樣?xùn)|西，很堅(jiān)硬。等柏正修拿起手來時(shí)，偷著一看，原來是他新帶了一只鉆石戒指。那鉆石亮晶晶的，大得差不多有他無名指的背方那樣寬，估量之下，就值在一二千元。在她這樣注意的時(shí)候，大家都高興的吃喝，沒有理會(huì)到。小香雖然想問一問價(jià)錢多少，但是當(dāng)時(shí)沒有了這個(gè)機(jī)會(huì)，又不便在事后再追著問他。這也就只好眼里看著，心里念著而已。柏正修似乎覺得她坐在并肩，曾屢次用目看過來，不過自己未曾十分留意，她這樣的看著，含有什么意思，卻是不得而知。因見她是默然的坐著，不曾說話，便笑道：“秦老板，你后來，還沒有要菜，你不點(diǎn)一個(gè)菜吃嗎？”小香道：“你們已都要好了，我還點(diǎn)什么呢？”柏正修道：“先要的，是預(yù)備三個(gè)人的，現(xiàn)在有五個(gè)人，當(dāng)然要添兩樣菜?！毙∠阈Φ溃骸澳闾嫖掖砭褪橇?，我歡喜吃什么，你總會(huì)知道。”桃枝用筷子頭點(diǎn)著她道：“這一句話，你可說得漏了底了，你愛吃什么菜，柏先生都會(huì)知道，可見你們交情不淺呀！”小香道：“你不要胡說了，我們和柏先生在一處吃飯，也不止一兩次，愛吃什么菜，他見得多了，自然知道。我的意思如此，難道這種話說不過去嗎？”桃枝道：“自然是說得過去，不過你猛然說出那一句話來，恐怕不會(huì)先想得這樣子周到呢。”小香笑道：“好在你今天和我尋開心，也是擺明了的，也用不著我多說了。你說是不是？”說著，身子一扭，就回轉(zhuǎn)頭來問柏正修。不料當(dāng)她這祥一扭身子的時(shí)候，柏正修恰是端了酒杯子起來，要喝一口酒，她一碰，把酒杯子一撞，酒潑了出來，將小香的袖拐，潑濕一大片。他呵唷了一聲，連忙放下酒懷子，抽出身上的手絹，和小香來擦。小香笑道：“舊衣服，不要緊的?！卑卣捱B忙將小香的手握著，搖了兩下道：“對(duì)不住，對(duì)不住！”小香只是笑，在他們這樣握手的時(shí)間，全席的人都望著他，更可證明他們親密而又隨便了。