本篇為拙著《中國畫論的美學檢討》一文中之第一節(jié)，立論大體以法國現(xiàn)代美學家查爾斯·拉羅（Charles Lalo）之說為主。拉氏之美學主張與晚近德意諸學派皆不同，另創(chuàng)技術中心論，力主美的價值不應受道德、政治、宗教諸觀念支配；但既非單純的形式主義，亦非十九世紀末葉之唯美主義，不失為一較為完滿之現(xiàn)代美學觀，可作為衡量中國藝術論之標準。

一、自然主義學說概述

美發(fā)源于自然——藝術為自然之再現(xiàn)——自然美強于藝術美——大同小異的學說——絕對的自然主義：自然皆美——理想的自然主義——自然有美丑——自然的美丑即藝術的美丑

美感的來源有二：自然與藝術。無論何派的自然主義美學者，都同意這原則。藝術的美被認為從自然的美衍化出來。當你鑒賞人造的東西，聽一曲交響樂，看一出戲劇時；或鑒賞自然的現(xiàn)象、產(chǎn)物，仰望一角美麗的天空，俯視一頭美麗的動物時，不問外表如何歧異，種類如何繁多，它們的美總是一樣的，引起的心理活動總是相同的。自然的存在在先，藝術的發(fā)生在后；所以藝術美是自然美的反映，藝術是自然的再現(xiàn)。

洛蘭或透訥所描繪的落日，和自然界中的落日，其動人的性質(zhì)初無二致；可是以變化、富麗而論，自然界的落日，比之畫上的不知要強過多少倍。拉斐爾的圣母，固是舉世聞名的杰作，但比起翡冷翠當?shù)鼗顫姖姷纳倥畞?，卻又遜色得多了。故自然的美強于藝術的美。進一步的結論，便是：藝術只有在準確地模仿自然的時候才美；離開了自然，藝術便失掉了目的。這是從亞里士多德到近代，一向為多數(shù)的藝術家、批評家、美學家所奉為金科玉律的。但在同一大前提下還有許多歧異的學說和解釋。

先是寫實派和理想派的對立。粗疏地說，寫實派認為外界事物，毋須絲毫增損；理想派則認為需要加以潤色。其實，在真正的藝術家中，不分派別，沒有一個真能嚴格地模仿自然。寫實派的說法：“若把一個人的氣質(zhì)當作一幅簾幕，那末一件作品是從這簾幕中透過來的自然的一角”（根據(jù)左拉）?？芍渤姓J絕對地再現(xiàn)自然為不可能，個人的氣質(zhì)，自然的一角，都是選擇并改變對象的意思。理想派的說法：“唯有自然與真理指出對象的缺陷時，我才假藝術之功去修改對象?！保ó嫾依詹收Z）他為了擁護自然的尊嚴起見，把假助于藝術這回事，推給自然本身去負責。所以這兩派骨子里并沒有不可調(diào)和的異點。

其次是玄學（形而上學）家們的觀點：所謂美，是對于一種觀念或一種高興的和諧的直覺，對于一種在感官世界的帷幕中透露出來的卓越的意義（仿佛我們所說的“道”），加以直覺的體驗。不問這透露是自然所自發(fā)的，抑為人類有意喚起的，其透露的要素總是相同。至多是把自然美稱作“純粹感覺的美”，把藝術的美稱作“更敏銳的感覺的美”。兩者只有程度之美，并無本質(zhì)之異。

其次是經(jīng)驗派與享樂派的論調(diào)：美感是一種快感，任何種的嘆賞都予人以同樣的快感。一張俊俏的臉，一幀美麗的肖像，所引起的嘆賞，不過是程度的強弱，并非本質(zhì)的差別。并且快感的優(yōu)越性，還顯然屬諸生動的臉，而非屬諸呆板的肖像?！半S便哪個希臘女神的美，都抵不上一個純血統(tǒng)的英國少女的一半”，這是羅斯金的話。