第七章

從此以后，馬伯樂天天到王家來。王小姐也因此常常候在家里，本來要看電影去或是做什么，因為一想到，說不定保羅要來的，于是也就不出去了。

在客廳里常常像開晚會似的，談得很晚。王老太太也是每晚陪著，王老先生若是沒有什么事，也沒有不陪著的。

這樣子過了很久，好像從前那種已經(jīng)死滅了的，或者說已經(jīng)被時間給隔離得完全不存在了的友情，又恢復(fù)了起來了。

老太太常常指著女兒說，保羅哥小的時候這樣，那樣，說得似乎這些年來并沒有離開過似的，有時那口語竟親近得像對待她自己的兒子似的了。

遇到了吃飯的時候，馬伯樂就坐到桌子上來一起吃飯，就好像家里人一樣的，方桌上常常坐著四個人，兩位老人帶著兩個孩子。

這樣子過了很久。有一天晚上正在吃飯的時候，忽然來了一個電話，把大小姐叫出去了。

那電話設(shè)在過道的一頭上。大小姐跑出去聽電話，一去就沒有回來。女仆進(jìn)來報告說：

“大小姐不吃飯了。老太太去看看吧！”

大家一聽，果然是后邊房間里有人在哭。

王小姐伏在床上，把頭發(fā)埋在自己的手里，眼睛和鼻子通通哭濕了。旁邊的小小的臺燈，從那朱紅色的燈傘下邊放射著光輝，因為那燈傘太小了一點，所以那燈光像似被燈傘圈住了似的，造成了銅黃色的特別凝練的光圈。

老太太問她哭什么，她一聲不響。老太太也就放下那棗紅的門簾口去了，好像對于女兒這樣突然會哭了起來表示十分放心似的，她又回到客廳的桌上吃飯去了。

王老先生也沒有細(xì)問，仍舊跟馬伯樂談著關(guān)于前線上傷兵的問題。

馬伯樂說這一次打仗是中國全民族的問題，所以全國上下，有錢的應(yīng)該出錢，有力的應(yīng)該出力。他還講了他要當(dāng)兵打日本的決心，他說：

“我已經(jīng)給家去過信，征求父親的同意我要當(dāng)兵……”

王老先生一聽，似乎就不大同意，說：

“當(dāng)兵自然是愛國的男兒的本分，但是有錢出錢，有力出力也就夠了，我想有錢的就不必出力了?！?

馬伯樂一看，當(dāng)兵這些話顯得太熱了點，怕是不大對王老先生的心思。于是就說：

“當(dāng)兵，像我們這樣的知識分子人家也不要啊！不過是所謂當(dāng)兵，就是到前方做救護(hù)工作?！?

王老先生覺得做救護(hù)工作還是一種激烈的思想，于是就勸阻著說：“我看這也不必的，要想為國家獻(xiàn)身，何必一定到前方去。委員長說過，后方重于前方，后方也正需要人材的，比方物價評判委員會，我就在那邊工作……民生是第一要緊。什么叫做民生？就是民食，尤其是在這抗戰(zhàn)期間，物價是絕對不應(yīng)該提高的。我們具有遠(yuǎn)大眼光的政府，有見于這一點，就不能不早做準(zhǔn)備。物價評判委員會，主要的就是管理民食的總機關(guān)。”

說完了就問馬伯樂：

“你也愿意找一點工作嗎？”

出乎馬伯樂意料之外的這一問，他立刻不知道怎樣回答了，想了一下才說：“愿意?！?

“那么我可以安置你到物價評判委員會里去?！?

馬伯樂趕快地問：

“那里邊不忙嗎？”

王老先生說：

“本來是什么事也沒有，會忙什么呢？也不過就是個半月開一次會，大家談?wù)?，討論討論?！?

剛說完了，就來了電話，電話鈴子在過道里鈴鈴地響著，響了好半天才有人去接話。

王老先生說：“她們一個一個的都做什么？慢慢地連電話也沒人接了?！彼@然說的是女仆們。

這電話顯然是有事情。王者先生到那邊簡單地說了幾句就轉(zhuǎn)來了。

坐到桌子邊，很快把半碗飯吃下去了。以前的半碗，半個鐘頭也沒有吃完，現(xiàn)在一分鐘就把剩下來的半碗吃完了。

他站起來一邊說，一邊把吃飯時卷起來的長衫袖子放下。

“我囤了點煤，現(xiàn)在趁著市價高，打算賣出去……談著談著，我把這樁事忘了。電話就是為這個。”

一轉(zhuǎn)身，王老先生戴起黑色呢帽，拿起手杖來，很穩(wěn)重地走了。似乎國家的事情要不放在這樣人的身上，是會靠不住的。

王老先生走了之后，馬伯樂也覺得應(yīng)該走了，好像老太太一個人故意陪著似的，有點不太好。但幾次想到這里，可是又都沒有走，因為王小姐在那邊，到現(xiàn)在始終沒有聲音。大概是不哭了，但為什么不出來呢？

馬伯樂很希望老太太能夠進(jìn)到小姐那屋子去一次。但是老太太像是把小姐哭的那回事給忘了似的。希望從老太太那里聽一句她的情景。馬伯樂幾次故意往那上邊提，說：

“小姐她們那武漢大學(xué)風(fēng)景真好，你老沒有去逛一逛嗎？”

老太太說：

“是的，我去逛過啦，夏天的時候還去來的，都是桂英（女兒的名）帶著我……那水呀綠油油的，那山也是好看……”

馬伯樂看老太太叫桂英，他也就叫桂英了，他說：

“桂英畢業(yè)之后，沒有做點事嗎？”

老太太說：

“沒有呢，那孩子沒有耐性，不像小的時候了，長大了脾氣也長壞了?！?

馬伯樂再想不出什么來說的了。想要走，又想要再坐一會；坐一會又沒有什么再坐的必要，走又不情愿，于是就在客廳里一邊猶豫著一邊翻著報紙。

一直到了很晚，王老先生都回來了，馬伯樂才從那個帶有一個小花園的院子走出來。

他很頹唐的，他走在刺玫的架下，還讓那刺玫帶著針的莖子刺了臉頰一下。他用手摸時并沒有刺破，而那手卻摸到鼻子上那塊在淞江橋跌壞的小疤痕。

夜是晴朗的，大大的月亮照在頭上。馬伯樂走出小院去了。

王家的男工人在他的背后關(guān)了門，并且對他說：

“馬先生，沒有看見嗎？又來了一批新的傷兵??！”

男工人是個麻子臉，想不到在夜里也會看的很清晰的呢，可見月亮是很大很亮的了。

一走出胡同口，往那條大街上回頭一看就是一個傷兵醫(yī)院。那里邊收容著六七百的傷兵。馬伯樂是曉得那里邊沒有什么好看的，也不回頭，徑直走回家去了。

想不到就在他住的磨盤街上，也開了傷兵醫(yī)院了。那里一群兵在咕咕噥噥地說著話。

他想這定是那新來的傷兵了。等經(jīng)過了一看，并不是的，而是軍人的臨時宿舍，那些兵都穿得整整齊齊的，并沒有受傷。

馬伯樂帶著滿身的月亮，敲著家門。因為那個院子住著很多人家，所以來給他開門的不是他的太太，而是樓下的一個女人。

不一會馬伯樂就登登上樓去了。

太太在樓上還沒有睡，手里拿著針線，不知在縫什么。

馬伯樂一看就生氣，一天到晚地縫。

“天不早了，怎么才回來呢？”

馬伯樂往他的小帆布床上一躺：

“才回來，當(dāng)兵去還回不來了呢！”

太太非常莫明其妙，但一想也許又是在外邊有什么不順心的事，于是沒有理他，不一會就關(guān)了燈了。