尼爾正和貞麗在他的藝術(shù)工作室里等候賓客來參加宴會(huì)，乘來賓未到的時(shí)候，正要再吻她的當(dāng)兒，門鈴忽然又響，他問道：“你想是你的父親來了嗎？”她答道：“不！尼爾，這一定是你的第一位來賓。我的父親今天失望極了。他對(duì)我說他今晚有特別重要的事情要出去找一位朋友去，所以不能抽身到這里來?！?

“我也為之大失所望！”尼爾這樣的說，其實(shí)他心里確覺得不舒服。他雖覺得卜斯德是好人，平日很敬佩他，并不是因?yàn)樗?dāng)時(shí)是個(gè)巨富的財(cái)政家，卻因?yàn)樗谋救撕芸删磁濉５谀釥栁磁c貞麗訂婚之前，既真心愛了貞麗，心里卻常怕她的父親也許因?yàn)樗且粋€(gè)清寒的藝術(shù)家，在藝術(shù)方面的名譽(yù)雖在繼長(zhǎng)增高，在經(jīng)濟(jì)方面著想，未必肯容納他作東床之選。如今既如愿訂了婚，在此宴會(huì)里第一次要把貞麗介紹給同村里的許多藝術(shù)界同志，而她的父親卻不能親臨，依他從前潛伏的心理，當(dāng)然不免覺得失望。

不過一會(huì)兒他也就把這樣不舒服的心理忘卻，因?yàn)殛戧懤m(xù)續(xù)來了許多賓客，爭(zhēng)來和他握手道賀，倒也熱鬧非凡，使他忙得什么似的，把剛才的心事完全拋開，隨著他們一同快樂起來。這些賓客是一群一群結(jié)伴同來的，每群總有一位中心人物，或是一位著名的男藝術(shù)家，或是一位著名的女藝術(shù)家，他們都是嬉皮笑臉，滿面春風(fēng)，語(yǔ)言幽默，使人傾倒，一個(gè)靜寂的藝術(shù)工作室被他們弄得變成了一個(gè)歡天喜地的世界。

珠莉在宴會(huì)未開貞麗未到以前，雖然先來和尼爾爭(zhēng)吵了一頓醋潮，那天晚上的宴會(huì)本來不想?yún)⒓樱撬龑?duì)于尼爾的戀戀不舍，真像發(fā)了癡，好像多看見他一會(huì)兒，也可以解渴充饑似的，所以竟熬不過，終隨著兩位很漂亮的男朋友和一位沉靜淡漠的詩(shī)家，一同到尼爾的工作室來，不過到得很遲就是了。宴會(huì)之后，繼以交際舞，她乘著貞麗在那里和賓客談話的當(dāng)兒，靜悄悄的跑近尼爾身邊，柔聲對(duì)他說道：“請(qǐng)你和我跳一回舞，肯嗎？”

一個(gè)人的感情究竟是易動(dòng)的，而且在禮貌上對(duì)方女子以和顏悅色輕聲柔語(yǔ)來周旋，也不好意思板著面孔堅(jiān)拒，所以此時(shí)尼爾照普通的禮貌，很溫和的從她所請(qǐng)。但是在他們倆正在開始跳舞之際，忽然那個(gè)臨時(shí)雇用的仆役來通知尼爾，說有人在德律風(fēng)上等他說話。他正想和貞麗知照一聲，但是那個(gè)仆役趕緊做手勢(shì)叫他不要知照她，一面孔嚴(yán)重和經(jīng)了恐慌而強(qiáng)自抑制的神氣，尼爾僅匆匆和珠莉道聲原諒，即跟著仆役走出去。等到他們走出可以不令貞麗聽見的距離，這個(gè)仆役才開聲說道：“據(jù)說卜斯德先生家里發(fā)生了不幸的事情，他家里有個(gè)人在德律風(fēng)上等你說話。他說在他和你談話之前，不要先讓貞麗女士知道。據(jù)說是她的父親……”

此時(shí)尼爾好像冷水澆背，不寒而栗，他想不得了，恐怕因此有什么慘劇要隨著發(fā)生。他此時(shí)雖尚未聽到德律風(fēng)上的的確消息，但他心里想近來太快樂了，或許不免有樂極生悲的事情。他一會(huì)兒跑到藝術(shù)工作室的隔壁一間小室里面，這個(gè)小室在平常晚間就是他拿來作臥室用的，德律風(fēng)也就裝在里面。他還沒拿起聽筒的俄頃間，回首望望隔壁大房間里的貞麗，心里異常替她難過；他還看見她在那里欣悅愉快的笑容迎人，盡她女主人的款待嘉賓的禮貌，心里何等的快樂歡慰，那里想得到有什么大禍臨頭？他想到此后她的快樂就是他的快樂，她的憂愁就是他的憂愁，如今遇著這樣一件十有九危的消息，愈益替她傷心。這兩個(gè)房間相隔雖僅一壁，但在此剎那間兩方面的人的心境，好像是處在兩個(gè)絕對(duì)悲歡各異的世界。尼爾在這樣嚴(yán)重空氣中呆了一下，才摸著德律風(fēng)上的聽筒，提起來聽著。他先輕輕的開聲說：“我是尼爾?！睂?duì)方答話的聲音異常低，他幾乎聽不大出，不過勉強(qiáng)聽到一句不清楚的話，好像是說貞麗的父親死了。他略為提高聲音喊道：“你替他請(qǐng)過了醫(yī)生嗎？”對(duì)方仍用很輕微的聲音回答道：“我立刻就去請(qǐng)一位！”隨后尼爾但聽見的答的聲音，知道德律風(fēng)的線已斷了。

譯余閑談　境由心造，在相當(dāng)?shù)姆秶鷥?nèi)，未嘗沒有一部分的真確。尼爾在將把德律風(fēng)聽筒提起前的俄頃間，心目中突現(xiàn)喜悲兩劇的情況，很可玩味。山此推廣想想，心平氣和的人，由他眼里看出去的世界，常見欣欣向榮的氣象；胸襟褊狹的人，由他眼里看出去的世界，卻常見滿地荊棘的氣象。而實(shí)際的世界，則猶是這一個(gè)世界，但一則以樂，一則以悲。這當(dāng)然要在相當(dāng)?shù)姆秶鷥?nèi)，若窮困到無(wú)以為生的苦百姓，當(dāng)然很難生出什么可樂的心境來，便須從積極方面補(bǔ)救了。