在晚膳眾將就座的時候，忽然發(fā)生一件事情，使華蕾夫人很不舒服，幸而她到底是閱歷較深的人，勉強(qiáng)微微的一笑，便把這件很不舒服的事情掩飾敷衍過去。什么事呢？且說他們將要就座的當(dāng)兒，華蕾夫人自己先跑到丁恩旁邊的一個座位后面立著，看她那樣很自在的神氣，似乎是一向這樣坐慣了的，她預(yù)先自己跑去立在那個地位，似乎在那里專等著丁恩把她的椅子替她往后拉出放好，她就可以安然的坐下去。

此時丁恩的女兒克拉卻搶前一步說道：“哦！華蕾夫人，可否請你坐在羅塞座位的旁邊？（羅塞即克拉新訂的未婚夫。）你是很懂得心理學(xué)的，他極欲和你討論一些關(guān)于心理的問題。”

羅塞聽了她的這幾句話，微微的在那里抽一口冷氣，嘴里似乎正在那里低微的嘰哩咕嚕些聽不出的什么話。丁恩呢？似乎正在那里蠢蠢欲動，正想即刻舉步發(fā)動的樣子。貞麗此時只知道向克拉呆望著，不知所措：她看克拉的神氣和態(tài)度，知道她是要叫華蕾夫人移到別個位置上，讓她（貞麗）坐在最高的一個客位。

這個當(dāng)兒，一件座位次序雖是一件小事，但卻有僵局的趨勢，賓主大家都覺得有些進(jìn)退維谷的樣子，因為大家都看得出華蕾夫人的面色充滿了怒意?？死瓍s表現(xiàn)不屈撓的神氣，說了上面的那幾句話之后，竟等著華蕾夫人照辦，大有百折不回?zé)o商量余地的面孔，華蕾夫人目擊這樣神氣，竟亦自覺無可如何?？死膼鹤鲃∈侄?，倒也有些厲害。

貞麗看著這樣近乎僵局的景象，正要開口說她自愿坐在羅塞的旁邊，華蕾夫人竟笑了一下，自動的移步走開原立的位置，她也知道克拉的意思是要把那個位置留給貞麗的。她移開之后，克拉果然提議請貞麗立過去，大家才各就座位坐下。

這頓聚餐，就談話一事上說，可以說是失敗，因為差不多各有各的心事，談的時候都很勉強(qiáng)，都不舒服。其中惟一有些愉快神氣的只有克拉，但是有時她看見羅塞注視貞麗似乎太久，對貞麗的態(tài)度似乎過分殷勤，她的愉快神氣又每每為之中斷。

晚膳完畢后，貞麗即不欲多留，即對他們告晚安，回到自己的房里去，讓他們?nèi)栽诳蛷d中玩紙牌。當(dāng)貞麗表示要先退的當(dāng)兒，羅塞原有挽留貞麗多坐一會兒的意思，但看見克拉睜著眼睛對他釘住，他不敢開口，只得默然無聲，隨著大家回報一聲晚安，其實他心里當(dāng)時是很覺得不安的！

貞麗走后，克拉故意向著華蕾夫人說道：“貞麗真美麗！你以為對嗎？”

華蕾夫人冷然答道：“她那一類的女子原是這樣的，這也是很平常的，有何大驚小怪！”

羅塞聽了竟冒著火，覺得華蕾夫人未免褻瀆了貞麗，憤然說道：“平常！是的，和雞牙一樣的平常?！保ㄗg者按，雞是沒有牙的，此正謂不平常之意。）

克拉其先肯幫貞麗說幾句好話，原是要氣氣華蕾夫人，如今見羅塞竟有傾向貞麗的口氣，又不免吃醋，攙著說道：“羅塞，華蕾夫人的話倒也不錯。藍(lán)眼金發(fā)雖美，也不是什么希罕的事情。”

羅塞：“你的話雖也不無理由，但是你要知道，貞麗女士的美不專在她的眼與發(fā)，她的嫵媚溫柔，實足令人心醉?！?

華蕾夫人聽見羅塞這樣歆羨貞麗，非常高興，她的高興并非有所愛于貞麗，她覺得丁恩的女兒其先故意極口稱贊貞麗的美，使華蕾夫人難過，如今羅塞卻極口稱贊貞麗的美，使她（克拉）難過，豈不是以她的矛攻她自己的盾嗎？

譯余閑談　華蕾夫人不過是丁恩的姘頭，向來坐慣了高位，便自以為高位非她莫屬，此即所謂“久假不歸”，遂忘其所以了。無實際而盜虛聲的人，久之往往自以為真有什么不得了的本領(lǐng)，也往往忘其所以，也終于不免有一天要出丑的。