——自己是不能不回N縣去一趟。她要跟了來(lái)，那么我的一切秘密要通給她知道了。萬(wàn)一她賭氣的回到國(guó)淳那邊去，那么我們倆的秘密又要給國(guó)淳知道了。克歐覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題真難解決，他惟有恨起苔莉來(lái)，他總覺(jué)得苔莉討厭，故意和他為難。他想，劉小姐的婚約無(wú)論如何不能不回去敷衍敷衍。但讓苔莉回到國(guó)淳那邊去又覺(jué)得自己是受種侮辱。苔莉的身體雖經(jīng)國(guó)淳之手曾有一次的墮落，但經(jīng)自己的手凈化之后無(wú)論如何再難把她讓給他人，尤不能交回國(guó)淳！她把她和國(guó)淳間的秘密通告知我了。我倆間的秘密再能讓他告知國(guó)淳么？

克歐想來(lái)想去，他發(fā)見他自己的意識(shí)的矛盾了。他很看不起自己，因?yàn)樽约哼€是和國(guó)淳一樣的對(duì)女性沒(méi)有誠(chéng)意的人。他深思了一回就想把自己踐踏成粉碎。

苔莉近來(lái)的低氣壓拒絕了他向她的親昵。每天看見她的憂郁可憐的態(tài)度又引起了他的同情和憐愛。他早就想清理行裝，至少他總想把他的書籍整理，但在她的低氣壓之下，他全無(wú)勇氣著手。

疏隔了幾天的他和她都感著寂寞，都感著一種苦悶一到夜晚上感著加倍的寂寞和苦悶。在苔莉以為克歐總會(huì)來(lái)昵就她，向她求和。克歐也很想向她要求寂寞的安慰，但怕她的意外的拒絕傷害了自己的尊嚴(yán)；所以也不肯先向她開口。

他們倆間的低氣壓繼續(xù)了一星期余。一天的早晨他起來(lái)時(shí)已經(jīng)九點(diǎn)多鐘了。苔蘭背了霞兒上街買菜去了。他站在檐前望著，默默的替他端洗漱水出來(lái)的她的可憐的姿態(tài)，心里覺(jué)得萬(wàn)分對(duì)她不住。他很想向她笑一笑，但同時(shí)感著自己想向她笑一笑的動(dòng)機(jī)是很可恥。為維持自己的尊嚴(yán)起見，忙忍著笑，只望了她一望。她給他一望忙低下頭去。他覺(jué)得她的臉色更蒼白了，雙頰也瘦削了些。

“高先生那邊有信片來(lái)了。他說(shuō)，近來(lái)到了很多新式的貨樣，K商店要我們?nèi)タ?。他要你星期日那天到他那邊去?！?

高先生也是克歐和國(guó)淳的一個(gè)同鄉(xiāng)。在Y市小學(xué)校當(dāng)教員。K商店是Y市頂有名的綢緞布匹店。高先生算是一個(gè)小小股東。國(guó)淳還在T市時(shí)他們一家的衣裳是由高先生介紹給K商店包辦的。高先生也是個(gè)風(fēng)流不拘的人，除了故鄉(xiāng)的太太之外在Y市還秘密地蓄了一個(gè)姨太太。他和國(guó)淳是志同道合的朋友，所以他的秘密只有國(guó)淳和苔莉知道。現(xiàn)在克歐也知道了。

國(guó)淳還在T市時(shí)，高先生當(dāng)然常過(guò)來(lái)玩，國(guó)淳回鄉(xiāng)里去后，他更頻繁的到苔莉家里來(lái)。據(jù)苔莉最初的推測(cè)，高先生是為懸想苔蘭而來(lái)的，但到后來(lái)又覺(jué)得他對(duì)自己也懷有相當(dāng)?shù)纳萃?。聰明的苔莉決不至受高先生的蠱惑的。自克歐住在苔莉家里后，高先生就罕得到她那邊來(lái)了。

“謝先生是不是想向小喬求婚？”有一次克歐上學(xué)去后，高先生跑了來(lái)笑著問(wèn)苔莉。

“說(shuō)起來(lái)有點(diǎn)像有這種意思。到后來(lái)托我替他作媒也說(shuō)不定?！碧?yàn)樽约罕芟右善鹨姴荒懿粶愔呦壬f(shuō)起笑來(lái)。

“小喬方面的進(jìn)行未成功之前，大喬先給他釣上手了就不得了。哈，哈，哈！”

給他這一笑，苔莉禁不住臉紅起來(lái)。

“討厭的高先生！我不要緊。但謝先生的名譽(yù)是要緊的。你這個(gè)人就喜歡瞎開口！”她笑惱著說(shuō)。

“我說(shuō)笑的，我說(shuō)笑的?！备呦壬θ∠麆偛耪f(shuō)的話。

克歐和苔莉以為他們的秘密除了他倆之外是無(wú)人知道的。他倆并沒(méi)有留意到他們間的關(guān)系比夫妻關(guān)系還要深刻了。他們倆當(dāng)?shù)谌叩拿媲半m然不說(shuō)一句話，但他們倆的似自然而非自然的態(tài)度是難逃第三者的冷靜的觀察。苔蘭不必說(shuō)，N街的人們都曉得她和克歐的丑關(guān)系了，高先生也略知道了他倆間的態(tài)度不尋常。