1

馮木匠的紫臉上起了光。給洗宅做活，賺頭向來是大的，現(xiàn)在要在后花園挖個五丈長的防空洞，那么，多了不說，五六百塊錢簡直如同放在他腰包里那么穩(wěn)當了。

可是，五六百塊并不是足以叫馮掌柜臉上發(fā)光的數(shù)目。他還承應下來包修全城的防空壕。這的確是筆大生意，從賺錢上說，實在足以使任何包工人都得揚眉吐氣。

他從洗宅借到的兩千塊錢是絕不夠用的了。倒不是不夠買材料的，而是不夠運動官府用的。為這筆工程，他根本用不著去預備材料。雖然他也承辦過官活，深知在作官工中的訣竅，可是這次的作法，連他也不能不稍覺得離奇了。當年，在老馮的師傅還活著的時候，曾經(jīng)包辦過一筆官工——二十萬塊錢的工價，只在城墻的半腰中畫上一道三尺寬的青灰。在那時候這項畫灰的工程名為“修城”。馮掌柜永遠不能忘記這回事，也就老希望能有這樣的一筆生意落在自己手中，好與他師傅爭光。老馮的志愿達到了；修防空壕的經(jīng)費是二十五萬，比城墻上抹灰道子還多著五萬，抹灰道子，到底得扎交手，用青灰，工料都須出錢，修防空壕還用不著費這么多的事。既是壕，就必定在地下，不必扎交手，省去很多“工”。再說壕者溝也，而陰城原有不少泄水的明溝。老馮的工作只須把這條明溝稍加整理，東邊鏟一鏟，西邊墊一墊的，便可以交工。同時，他須預備出二三十塊小木板來，等交工的時候把木板送到衙門里去，由衙門中派員寫上“避難往東”等字樣，而后再派員釘在適當?shù)牡胤?，便算完成了陰城的防空設備。老馮，在承應與執(zhí)行這項工程中，只須告訴一名木匠刨那些木板，十幾名泥水匠到處鏟鏟，或墊墊明溝，和預備一大筆運動費。借來的那兩千塊錢絕對不敷用的。他很忙，忙著集款，以便及早動工。這種忙碌是有意義的，到處他臉上放著紅光。

洗桂秋的朋友，那位軍官，在擬定利用明溝，速成防空設備的計劃中，很賣了些力氣。洗桂秋給文司令的信發(fā)生了驚人的效果。文司令和其他的重要官員，都沒有能想出明溝在抗戰(zhàn)中的價值，而防空設備是事在必辦，那幾十萬的防空捐又必須由官吏分用，怎辦呢？桂秋的信送來的恰是時候。運動這個差事的人不下二三十位，文司令本不必一定把面子給桂秋?？墒?，為集思廣益，不妨見一見一切候補的人，于是桂秋的朋友就被接見了。

他——桂秋的朋友——有主意，能使防空設備馬上完成，而且金錢可以落在負責人的手里。派他去辦，他就把話說出來，否則把計劃放在心中，誰也沒法子知道。差事就這么到他手中；計劃拿出，果然高明。

文司令與其他負責辦事的人，甚至于那些運動失敗了的人，都一致的欽佩桂秋。據(jù)他們看，桂秋手下是真有人材。因欽佩，所以大家一提到他便也聯(lián)想到：假若陰城陷落，洗桂秋最好出頭領(lǐng)導群眾，因為他既不是官員，沒有捧印投降的惡名，而且他的身分又是那么高，絕不至叫敵人輕視。有備無患，大家須預先為他制造些空氣，他們不約而同的把洗桂秋改為洗公子；洗公子將是他們的領(lǐng)袖與福星，連文司令都去拜訪了洗公子一趟。

桂秋莫名其妙。要不是文司令來，他簡直想不起他曾為那位朋友寫過介紹信。見到文司令，想起那位朋友與那封信，他可是絕想不出那封信會有什么多大的作用，至多也不過是使他的朋友得到這個差事，而得差事本是他的朋友的目的；目的既已達到，總算了結(jié)了一樁麻煩。他就是怕麻煩。

因為怕麻煩，所以他只能享受自己的財力所能供給的舒適與嗜愛，而把一切實際的問題與辦法都推在一邊，他的腦子是動的，他的心可是死的。他的身體簡直不會活動，多走一步他所不愛走的路，他就害頭疼。

后花園里修防空洞，已經(jīng)動工了四五天，桂秋打不起精神去看一看。那是老馮的事，他管不著。老馮根本不曉得防空洞應該怎么做，所以只按照蓋小房子的辦法，蓋了三間小土房，只有門，沒窗戶，以便成為“洞”。屋頂上覆了不少的土，以便擋住炸彈，別的他不曉得，他可是知道防空洞是防轟炸的。

洞蓋好，他找桂秋交了活。桂秋照數(shù)開了錢，并沒到花園去看。妹妹桂枝要是有精神，無疑的是要和老馮吵鬧一陣的；可是她一天到晚在屋中落淚，因為曲時人到底是搬了出去，不論怎樣的留勸也無效。

老馮因為給洗宅蓋造防空洞，并且包修全城的防空壕，遂成為陰城造洞造壕的專家，而應下更多的生意來。他幾乎每天到洗宅來，領(lǐng)著他的主顧兒來看“樣子”。“就照這樣兒做吧？土還要加厚？看，這已經(jīng)夠厚了，五尺多！要再加上二尺怕要自己塌下來的！五尺很夠擋炸彈的了！炸彈沒多大勁兒，就是響聲大?！蹦切﹣砜礃邮降娜?，雖然不深信老馮的話，可是洗宅的防空洞既是這樣，大概不會有很大錯兒的。于是便把性命交與桂秋的疎懶，與老馮新蓋的土屋。

2

曲時人的住處是間小黑洞，在陰城極熱鬧的一條巷子里。巷子不寬，可是晝夜不斷行人。巷子不長，可是小飯館就有兩三個。堵西汀把曲時人安置在這里，好不至引起懷疑，因為誰也想不到在這么熱鬧的地方會藏著個小黑洞。

黑洞雖小，堵西汀可是常常帶著朋友來聚談，屋子里坐不開五六個人，所以有時候大家就須立著商議他們的事。

曲時人很滿意，他不怨屋子里黑，也不怨沒有坐處——朋友們來到，他應是第一個立起來的，因為他即是新手，又是小黑洞的主人。在這間小黑洞里，沒人的時候他得以靜靜的思索；有人的時候他得以聽到使他見到一些光明的話語。在這牢獄似的地方，他看見了智慧與勇敢。他覺得自己仿佛象是在一個卵殼里，雖然見不到陽光，可是正在吸取智慧與勇敢，然后可以孵出一個新的人來，一定不是先前他所在的學校中能造就出來的。

這小屋，當堵西汀來到的時候，就是在白天也對面看不見人。堵西汀的煙卷是接二連三的吸著，而他又不許開開屋門；屋里滿是煙。堵西汀的煙吸完，照例是曲時人到街上去買。曲時人不大愿意出去，因為雖然離煙攤子不遠，可是一出去到底得少聽見許多句話，這是個損失。

慢慢的他想起一個辦法，他得給堵西汀預備下香煙，省得臨時出去買。極平常的一個主意，可是他非常的得意，他以為這足以表示他的熱烈，他之機靈。從前，他對一切都馬馬虎虎，現(xiàn)在他連一個字也不肯隨便的放棄，凡是堵西汀說出來的，他都須聽到，放在心中。

他幾乎連復仇的念頭都忘了。自己所受的那一些委屈算得了什么呢，他須在堵西汀的指導下，去把命賣掉；這樣死，他以為，才會有價值。他不叨嘮了，他幾乎是終日一語不發(fā)，心里與臉上都極靜，靜靜的等候著命令；假若堵西汀發(fā)令叫他馬上去投個炸彈，他覺得他會連大氣不出的，揣起炸彈就走。

在他們的商談中，他可也聽見不少他所想象不到的壞事，象已有人趕辦太陽旗與五色旗那種事。聽到這些寡廉鮮恥的事，再聽到堵西汀們設法破壞這些事的計議，他就格外佩服堵西汀與堵西汀的朋友們。不錯，堵西汀們?nèi)松賱萘π?，不能一網(wǎng)打盡的把漢奸們一齊肅清，可是唯其以少碰多，以弱碰強，才見出熱誠與真心，才是真肯犧牲。英雄似乎是，曲時人咂摸著，只計邪正，不計成敗的人。

是無論如何也不能把執(zhí)行時的困難與辦法都一一的想到。堵西汀可以在商談時接受大家的意見，而在執(zhí)行時自有他的辦法。他有膽量與經(jīng)驗，他知道非照著自己的辦法走不能實現(xiàn)大家擬定的計劃，他不便因客氣而把事弄糟。這個態(tài)度不算錯，作領(lǐng)袖的理當能寬能緊?？墒?，這么習慣了，他漸漸的把心思全放在實際上，而對理論與理想視為無足輕重。當大家商量事的時候，雖然他還不限制別人說話，可是有時候?qū)ι詾榭斩吹脑挷荒苋套⌒宰尤ヂ?，連連的吸著煙卷，他象個受了傷的蟲子似的扭轉(zhuǎn)著瘦身子，使椅或凳發(fā)出響聲。這使發(fā)言人很難堪。他知道這不對，可是管束不住自己；他的熱烈使他不怕得罪人，而得罪人又使他心中不安。因免去不安，他有時候須發(fā)狠，使人怕他。

正落著細碎的秋雨，堵西汀的帽子帶著一層象露珠的水星，鉆進了那個小黑洞。

“他們怎么還沒來？”他問曲時人。

屋里雖然很暗，曲時人還能看到堵西汀的眼光，極亮的往四下里旋掃，倒好象不是找人，而是尋一件什么東西似的。

曲時人還沒回出話，又進來兩個人。曲時人只能看清他們是一高一矮，看不清他們的面貌，因為他們都把帽子戴得很低。曲時人近來也學會把帽子戴到壓著眉毛，一來是大家都那樣，二來是這樣戴帽使他心中覺出一種神秘的勇氣。對這些低戴帽的朋友，他不敢多問什么，就是他們的姓名也不敢問。他只覺得他們是一些英雄好漢，無名的英雄好漢，到這黑洞中，商量一些把陰城從滅亡中奪回來的事?！皝硗砹?，你們！”堵西汀把帽子摔在個黑暗的什么地方，沒等他們答話，他接著說，語氣柔和了一些?！跋日勚?，不用等。他們，永遠不記準了時間！”

大家都摸索著坐下。曲時人把香煙遞給了他們?！奥犝f保安隊已繳了槍！”那個矮子的聲音。

堵西汀沒答言，只微聲哼了一下。

“西??！”矮子幾乎是央告著，“西?。≡蹅儾荒軐Ｗ銎茐牡墓ぷ?，雖然該殺該破壞的人與事是那么多。連保安隊都成了赤手空拳，這座城豈不成了空城？”

“可就是！”堵西汀劃著一根火柴，把兩塊瓦似的腮照得發(fā)了點亮。“連保安隊的槍還收回去，咱們有什么方法去組織民眾呢？你一去宣傳，就先下了獄，或喪了命；而人民又須極詳切的勸告才能明白。怎辦呢？在鄉(xiāng)間倒比在城里容易一些，可是城——別看這是座死城——是心臟，把城丟了，便是把一切可利用東西與便利都丟了。所以我們必須保衛(wèi)這座城。一點不錯，在保衛(wèi)陰城——或任何城市——的工作中，組織民眾是最積極，最重要的事。民眾是鐵，組織，只有組織，才能把鋼煉出來。可是，我們怎么下手去做？手不準動，口不準開，兵在他們手里，槍在他們手里！我們還沒把人民勸明白，已經(jīng)被捉了去。與其那么犧牲，還不如咱們照著老方法去干。照咱們的老方法做事，我們犧牲，他們可也得死。打死一個是一個?！?

“死了一個，還有一百個來補缺——”高個子冷笑了一下。“我知道，我知道！”堵西汀急忙把話搶過來。“所以我不單是在這里工作，也往四外送人，叫他們到各處去工作。至于你我，哼，恐怕沒有更好的方法，既在這里，就沒法公開的活動什么，只能在黑影里端著槍。不積極，沒有建設性，一點不錯，可是一個人恐怕也只能做一樣事，做環(huán)境逼他必去做的事，你不能拿理想來看輕你實際的工作，也不能用做不到的事來限制你能做到的事。一條狗能守門，而不會上樹。時人！”堵西汀忽然把話轉(zhuǎn)了方向，“你去找洗桂秋，給他個警告！”

“怎么啦？”時人傻子似的問。

堵西汀笑了?！案嬖V他，有人想舉出他去歡迎敵人?！薄八皇悄菢拥娜?！”時人沒法不為他的朋友辯護，雖然他極崇拜堵西汀。

“不管他是什么樣的人，凡不動手做實際救亡工作的，便使人有機可乘，拉到漢奸里去。告訴他，我們并不懷疑他?？墒撬仨氉鳇c什么，使他鮮明的立在與漢奸相反的方向，不管他愛動不愛動。”

“假若他不動呢？”時人非常關(guān)切朋友的安全?！拔覀儾⒉惶貫樗M一個槍彈，可是難保不帶手兒把他打在這邊?！?

不能毫無準備而去，空著手回來。他得用他的腦子。做個戰(zhàn)士須是智勇雙全的。

對，他應當先找洗桂枝去。桂枝不象桂秋那么厲害，可是頗有左右桂秋的能力。把她說動，事情就差不離了。

把帽子戴得很低，冒著小雨，曲時人心中很亂，而并非不快活的，去找桂枝。