第23章 雅與俗

在笑聲里，大家緩緩的走向李狗子的辦事處。這辦事處就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到的三層樓的洋房，彎曲在山崗子下面的水泥馬路，直達(dá)到這洋樓的墻下。亞雄道：“有些日子不來，這里改了許多樣子?？催@樣子，我們不必下坡，坐著人力車，也可以到達(dá)這里了。力李狗子笑道：就是為了有這條馬路，我們才在這里設(shè)辦公室。下坡子呢，那倒不去管他，上坡子的話，可以由大門里面坐了汽車出來，那就便當(dāng)多了?！崩咸珷?shù)溃骸澳敲矗F公司就在這幢洋樓里了?！崩罟纷右魂窟@話，胸脯挺了起來，臉上微微的笑著，充分的表現(xiàn)出他的得意。

就在這時(shí)，有兩個(gè)穿灰布中山服的漢子，搶步迎了來，垂了兩手站在路邊。等一行人到了面前，他們深深的一鞠躬。李狗子正著臉色問道：“都預(yù)備好了沒有？”其中一個(gè)很鄭重而又和軟的答著：“已經(jīng)預(yù)備好了?！崩罟纷拥溃骸跋热ソ趟麄兣萆蠋妆貌??！被仡^又向另一個(gè)人道：“向陶先生那里拿錢去，到大街上買一點(diǎn)好水果來。”吩咐完畢，他在前引路。到了那洋樓的大門口，側(cè)身站在一邊，笑道：“請(qǐng)樓上坐吧。樓下是職員們的辦事地點(diǎn)，回頭自然要請(qǐng)老太爺指導(dǎo)指導(dǎo)。”

于是以區(qū)老先生為首，大家踏著鋪了繩毯的梯子，走上了二層樓。早有一位穿著西裝的朋友站在一間房門口，面帶笑容，點(diǎn)頭引進(jìn)。這里是兩套大沙發(fā)和烏漆茶桌構(gòu)成的小客廳。這也不足為奇。所可注意的，就是這里墻壁上也掛著字畫。正壁上一幅米派的水墨煙雨圖，落著“仙松先生雅正”的上款。旁邊有一副五言對(duì)聯(lián)，乃是唐詩“明月松間照，清泉石上流”。另外左壁上配了一張橫條幅，草書寫著，“有酒時(shí)學(xué)仙，無酒時(shí)學(xué)佛”。上款都寫著“仙松先生雅玩”。此處是兩幅小油畫，無法落款，掛在旁邊。但是木框子上都用松濤箋裁了小紙條，貼在上面，楷書寫著“仙松先生雅存”。

區(qū)家父子都是讀書人，而對(duì)于李狗子之出身，又知道得那樣徹底。老先生是個(gè)君子人，講究喜怒不形于色。亞雄亞英看到這字畫上的字，就覺得這是個(gè)絕大的嘲笑。李狗子這種人，周身無一根雅的毫毛，那都不去管他，他根本不認(rèn)識(shí)三個(gè)大字，“雅正”“雅玩”“雅存”是從何說起。于是兄弟兩人微微笑了一笑。

李狗子見他們未曾坐下，先賞觀了一番字畫，便也迎上前來指著那“明月松間照”的一副對(duì)聯(lián)道：“這里面嵌了一個(gè)字，掛在我家里，倒是很合適的，你看那字寫得多好。據(jù)說，這是用明朝的古墨寫的，所以字寫得那樣黑。如今宣紙也貴的不得了，比布的價(jià)錢還貴?！?

老先生笑道：“這是你拿紙托人寫的呢，還是人家寫好了送你的呢？”李狗子說道：“都是人家送的。送的字畫很多，畫我是不懂。人家說這幾幅畫，都是名家畫的，我就挑選了掛在這里。這對(duì)聯(lián)和橫條，是我自己的主意，拿來掛的，因?yàn)閷?duì)聯(lián)里面有一個(gè)‘松’字，橫條里面有個(gè)‘仙’字，恰好把我的號(hào)都用在里面了。老先生，你明天替我寫一副字，把‘李萬有’這三個(gè)字，都嵌在里面，好不好？”

老太爺笑道：“我根本不會(huì)寫大字。”李狗子回轉(zhuǎn)頭來向亞雄道：那么大先生和我寫一副對(duì)聯(lián)吧。亞雄笑道：我也不會(huì)寫字。李狗子笑道：“這我就不相信，大先生在機(jī)關(guān)里，天天辦公事，怎么不會(huì)寫字呢。亞雄笑道：寫公事是寫公事，寫對(duì)聯(lián)是寫對(duì)聯(lián)，那根本是兩件事。你若要等因奉此的東西，我當(dāng)然可以代勞?！崩罟纷拥溃骸盀槭裁床灰?，你寫一張給我作紀(jì)念，也是好的呀。我就掛在這客廳里。”

亞雄聽他這樣說了，倒不好怎樣答復(fù)。寫一張公事稿子給他吧，決無此理；說不給他寫吧，自己是答應(yīng)在先了。正苦于不知怎樣置詞，一個(gè)穿灰布制服的茶房，將搪瓷托盆送著現(xiàn)泡的三蓋碗茶來了。李狗子點(diǎn)了頭笑道：“老先生請(qǐng)用茶，這是我們生意上有人從浙江帶來的真龍井，后方不容易得著的。一區(qū)老太爺借了這個(gè)喝茶機(jī)會(huì)，著實(shí)的夸贊了一陣好茶，打斷了他們談?wù)撟之嫷脑掝}?！?

就在這時(shí)，有三個(gè)人在客室門口站了一站。李狗子起身道：搿來，來，來，我給三位介紹。這是區(qū)老先生，是我的老師，人家可是老教育家呀。這是老先生的大師兄二師兄，都是知識(shí)分子。區(qū)老太爺覺得在他口里說出來的“教育家”與“知識(shí)分子”這類名詞，都生硬得很，然而人家這都是善意的恭維，就讓他叫了一聲“老師”，在人家盛情招待之下，還有什么法子否認(rèn)不成。于是起身相迎，伸出手來和這三人握手。其中一位是穿川綢絲棉袍子的，年紀(jì)約莫有五十上下，尖削的臉兒，嘴上有點(diǎn)小胡子。其他兩位，都穿著西裝。介紹之下，穿長(zhǎng)衣的是文書主任易伯同，穿西裝的是會(huì)計(jì)主任屈大德與營(yíng)業(yè)主任范國(guó)發(fā)。分賓主坐定。

李狗子又把區(qū)老先生的身份介紹一番，因道：“老先生在北京當(dāng)了多年大學(xué)教授，到了南京又作了多年中學(xué)校長(zhǎng)。他的學(xué)生，比孔老夫子三千弟子還要多好幾倍呢！在南京我就和老先生住在一條街上，熟的不得了。他們家里的書，你猜有多少，堆滿了兩間屋子。那古書有一尺多長(zhǎng)一本，字比銅錢還大，那些書都是上千年的，還有許多外國(guó)書，英文、美文、法國(guó)文、比利時(shí)國(guó)文都有……”

亞雄在一旁聽到，覺得不能再讓他說下去了，便笑道：

“李經(jīng)理還是這樣喜歡開玩笑?！币撞⑿α艘恍?。李狗子原是在沙發(fā)上側(cè)了身子坐著的，這就把胸脯挺著，坐得端正起來，面孔也正著，好像他充分的表示著他絕對(duì)尊師重道。因微微地點(diǎn)了一個(gè)頭道：“大先生，我不開玩笑，像老先生這樣的人，讀過那樣多的書，慢說在這大后方重慶，就是全國(guó)也找不出幾個(gè)來。”區(qū)老太爺笑道：“論讀書呢，也許我讀得不算十分少?？墒亲x了書不明世故，那不過是個(gè)書呆子而已。如今跑海防跑香港的大商家，誰是讀了多少書的?！?

那易伯同在茶幾上紙煙聽子里，取了一支煙，銜在嘴角，劃著火柴吸了。他手持煙卷，慢吞吞噴出口煙來，點(diǎn)頭道：“老先生這話一針見血。這個(gè)年月，讀書識(shí)字的人，最為無用。無論什么問題來到當(dāng)前，自己先須考慮考慮，是不是與自己身份有關(guān)。老實(shí)說一句，如今可以發(fā)橫財(cái)?shù)氖?，哪一件?huì)是無傷讀書人身份的。唉！我們生當(dāng)今之世，只好與雞鶩爭(zhēng)食了?！彼@些話雖是平常的一般憤慨語，可是他當(dāng)了這位不識(shí)字的老板說是“與雞鶩爭(zhēng)食”，便顯著這不是罵他主人，也是罵他主人了。區(qū)老先生便從中一笑，把他的話攔住道：“就一般的來說，易先生的話是對(duì)的。只是‘十步之內(nèi)，必有芳草’。我們也不可這樣一概抹煞。古今多少英雄豪杰，都是不識(shí)字的?！币撞爡^(qū)老先生這樣說了，便連連的應(yīng)了幾個(gè)“是”字。

李狗子對(duì)于區(qū)老先生的話，雖不明白，但是所說的大意自己是知道的，無非是替不識(shí)字的人辯護(hù)，便笑道：“我雖然識(shí)字沒有幾個(gè)，可是對(duì)于知識(shí)分子我一向是很敬重的?，F(xiàn)在的知識(shí)分子確是清苦，可是將來抗戰(zhàn)結(jié)束了，國(guó)家還有大大借重的地方。你看重慶，不是有個(gè)考試院?jiǎn)幔咳缃襁€在打仗，國(guó)家忙不過來，戰(zhàn)事將來平定了，考試院一開考，讀書的人又是一舉成名天下知了。力屈大德插嘴道：不，考試院現(xiàn)在也考的。前幾個(gè)月，我有一個(gè)朋友就去考過文官考試，據(jù)說考中了就可以做縣長(zhǎng)?！崩罟纷有Φ溃骸澳憧?，我們究竟是生意人，國(guó)家開考，我們也不曉得，戲臺(tái)上做知縣的人，都是兩榜進(jìn)士，如今的博士，大概就是考試院考的吧？可以做縣長(zhǎng)了?！?

老太爺本想對(duì)于現(xiàn)時(shí)的考試制度解釋一番，可是那樣說著，形容得李狗子越發(fā)沒有知識(shí)，更顯得這位文書主任說“與雞鶩爭(zhēng)食”的“雞鶩”，指的就是李狗子了，因笑道：“我們既然來叨擾了，干脆就請(qǐng)賞飯吧。叨擾了之后，我們各人都還有點(diǎn)私事?！崩罟纷踊剞D(zhuǎn)頭來向范國(guó)發(fā)道：“范先生，有勞你去指點(diǎn)他們，把席擺好?！狈吨魅握酒饋硇Φ溃骸霸缫杨A(yù)備好了，就請(qǐng)入席吧。”李狗子站起來，兩手虛卷了卷袖頭子，笑著抱了拳頭拱了兩拱道：“就在隔壁屋子里。請(qǐng)請(qǐng)請(qǐng)?！贝蠹艺酒鹕韥?，將區(qū)家父子讓到隔壁。

那里也是像這邊的客室那樣的長(zhǎng)方大屋子，四面掛了些字面，正中一張大圓桌子，蒙了雪白的桌布，四周擺下了賽銀的杯碟，和銀子包頭的烏木筷子，四個(gè)冷葷盆子，上面用細(xì)瓷碗蓋子蓋了。桌子下方四只大小酒瓶子，一列的擺好。瓶子上都是外國(guó)字的商標(biāo)。

老太爺笑道：“都是外國(guó)酒，了不得?！崩罟纷觾墒只ゴ曛硎舅P躇滿志的樣子，笑道：“這些酒，有的是用過的，有的是沒有用的，兩瓶白蘭地，兩瓶威士忌，是朋友帶來的。”老太爺笑道：“我們喝點(diǎn)花雕好了，不必這樣客氣?！崩罟纷有Φ溃骸坝泻镁撇徽?qǐng)老師，還留著款待哪一個(gè)呢？你老人家還是喝點(diǎn)白蘭地吧?！闭f著，拿起只白蘭地酒瓶子，撥開了瓶塞，就上座的一個(gè)酒杯子里斟下去。一面點(diǎn)著頭笑道：“老師，請(qǐng)上面坐?！?

老先生看那瓶子，還是滿滿的，因道：“那里還有開了封的，你又何必再開一瓶？這樣會(huì)走了香氣，喝酒的人就是，這樣愛惜酒。”李狗子道：“雖然是這樣說，但請(qǐng)老師用開過封的酒，那就太不成敬意了?！崩舷壬犓辉僬f到“老師”，覺得不能不略加申辯，否則人家將加以疑心，幾十年的老教育家，怎么會(huì)教出這個(gè)胸?zé)o點(diǎn)墨的李狗子來呢。便笑道：“李經(jīng)理，你是越來越客氣了，你還是以‘老先生’相稱吧。”

李狗子放下酒瓶子，兩手一抱拳，笑道：“其實(shí)我應(yīng)當(dāng)叫‘太老師’才對(duì)，因?yàn)槲乙呀?jīng)和大先生商量好了，請(qǐng)他教我的書。再說，在南京的時(shí)候，附近的鄰居哪個(gè)不叫你老人家一聲‘區(qū)老師’，所以我們這樣叫法，倒不是胡亂高攀，請(qǐng)老師上坐?！崩咸珷斚蜻@位易伯同主任笑道：“人之患，在好為人師?！?

亞英在一邊看到，覺得自家父親有點(diǎn)過于拘執(zhí)，便擠向他父親身邊低聲笑道：“恭敬不如從命。”老太爺對(duì)他這一說，不知道是指著坐首席而言，還是作老師而言呢。因此沒有答復(fù)。那易主任卻從中插了嘴道：“老先生既是老教育家，當(dāng)然講個(gè)‘有教無類’敝經(jīng)理這番誠(chéng)意，老先生是卻之不恭的?！眳^(qū)老太爺覺得“有教無類”這四個(gè)字，又有些嘲笑主人，這個(gè)問題，頗不便再往下討論，因拱了拱手笑道：“有僭了?！鼻蟮聝墒执怪鴣y點(diǎn)頭道：“好，好，大勢(shì)定矣，大家可以坐下了?！眮喰坌值芤捕加X得再不能給予主人以難堪了，便傍了父親左右坐下。

范國(guó)發(fā)坐在李狗子旁邊，彎曲了身子，滿臉帶了笑容道：經(jīng)理還是喝花雕嗎？我已經(jīng)預(yù)備了三斤，叫廚房里燙上。力李狗子笑道：我當(dāng)然陪區(qū)老師喝白蘭地。力老太爺笑道：“論到吸紙煙，我還不一定愛國(guó)。若是喝酒，無論山東高粱，山西汾酒，貴州茅臺(tái)，以致紹興花雕，我都覺得與我有緣?！崩罟纷硬挥X拍掌笑道：“好極了！好極了！在吃喝上我總是提倡國(guó)貨的?！眮営⑿Φ溃骸斑@話也不見得。李經(jīng)理每日也在大餐館和咖啡館里進(jìn)進(jìn)出出，怎能說你不喜歡舶來品？”李狗子笑道：“這是今天商界的一種時(shí)髦玩意，你不這樣干，人家說你不開眼，那有什么法子呢。我吃西餐，哪一回也沒有吃飽過，十回吃西餐，九回吃的是口味不對(duì)，有一次口味對(duì)了，上一盤子，只夠我吃兩三口的。上五道菜，也只夠我吃十五日。你說吃面包，至多他們和你預(yù)備兩片，你看我這樣一個(gè)大個(gè)子，吃十來口菜，兩片面包，就能弄飽肚皮嗎？”于是全席人都被他引得大笑起來，便是在屋子里的兩個(gè)茶房，也都笑嘻嘻地站著。

大家在這歡笑聲中，揭開了菜碗蓋，開始吃喝。那位易伯同主任，見這位不識(shí)字的經(jīng)理，一定稱區(qū)老先生為“老師”，便也現(xiàn)著這有三分搬取救兵的意思。老先生究竟是不是大學(xué)教授，中學(xué)校長(zhǎng)，這還不容易判斷，至于這位區(qū)大先生那滿身寒酸的樣子，料著就是一位老公事的公務(wù)員，老公事未必是文學(xué)家，可是書總念得不少。經(jīng)理說已經(jīng)和他有約，要請(qǐng)他教國(guó)文，他微笑不言，并沒有置可否。假使這事成功了，經(jīng)理自不會(huì)一讀書就能認(rèn)識(shí)好多字，可是他有了這樣一個(gè)正式老師，許多文字方面的事，都有了個(gè)顧問，就不能像已往那樣可以挾制他了。心里雖有這樣一個(gè)不愉快的想法，卻又深恐在臉上露出來，因此心里更轉(zhuǎn)了一個(gè)念頭：果然如此，那會(huì)給這位洞明世事的老先生看小了的。因之故意的裝出毫不介意的樣子，時(shí)時(shí)露出笑容來。

大家邊吃邊談，好一會(huì)才把飯吃完。飯后，李狗子把手扯著老先生的袖子道：“老師，我有一句話和你說，請(qǐng)到這邊來一下，力老太爺?shù)箾]有想著他會(huì)有什么秘密話，只得隨了他走。他們走去的地方，是門上掛著牌子的經(jīng)理室，自也布置得和別家的經(jīng)理室一樣，有寫字臺(tái)，寫字椅。李狗子讓老太爺在旁邊沙發(fā)上坐下，自己打開抽屜取出了支票簿，填寫了一張，再在身上掏出圖章盒子加了印鑒，再取了一個(gè)洋紙信封，用鋼筆慢慢在上面寫著字，總有五分鐘之久，才把這信封寫完，然后把那支票塞在信封里，兩手捧了向老先生作了一個(gè)揖，笑道：你老人家是知道的，李狗子不會(huì)抖文，在人家面前我不能不裝一點(diǎn)樣子，避開人家還不說實(shí)話嗎？你老人家不要見笑，就看我這點(diǎn)心?！闭f著把那信封遞過來。

老先生看他滿臉鄭重的樣子，不是吃午飯時(shí)在桌上那副功架了，先有三分感動(dòng)，接過那信封來一看，見上面歪歪斜斜像螞蟻爬的痕跡似的，上面有六個(gè)字，乃是“學(xué)貝公上老帥”，其下另一行小字，“李萬有邦上”。他的字體既惡劣，又不可理解。先是一怔。但凝想了一下，那“學(xué)”字一筆不茍，寫著有銅元大，雖下面“子”字脫了節(jié)，依然看得出來。由這“學(xué)”字推測(cè)，加上知道這信封里是支票。那么，可以猜出“貝”字是“費(fèi)”字之誤。這個(gè)“費(fèi)”字猜出來了，“公”字是“恭”字之別寫，也毫無疑問。他不懂得用“贄敬”或是“束？”等字樣，所以干脆寫著“學(xué)費(fèi)”，難為他“老帥”兩個(gè)字知道抬頭另寫一行，“老帥”之為“老師”，又是很好明白的了。這上款猜出了，下款也就不難懂得，“李萬有邦上”之“邦”，乃是“拜”字之別了。

這個(gè)信封，雖寫得十分可笑，可是想這樣一個(gè)字不識(shí)的人，居然能寫出這樣一個(gè)信封來，那是費(fèi)了多大一分誠(chéng)心，便道：“呵！李老板，你何必還和我來這一套？”李狗子笑道：“雖然說起來數(shù)目好聽，但是也買不到什么東西?！崩咸珷敱静槐惝?dāng)面抽出支票來看，只是他自己說了數(shù)目好聽，這卻不能含糊收了，將支票由信封里掏出，卻見寫的是一萬元的數(shù)目。老太爺不覺“呀”了聲，兩手捧了支票，連拱著幾下，因道：“可不敢當(dāng)，太重了，太重了！”李狗子也拱手站在一邊道：“老太爺，你不忙，聽我說，有道是‘人爭(zhēng)一口氣，佛受一爐香’?！闭f到這里，他一面走去，把經(jīng)理室的房門掩上，然后回轉(zhuǎn)身來道：“老太爺，我現(xiàn)在錢是有了，只要不遭什么橫禍，大概這一輩子不成什么問題，就是差著少識(shí)幾個(gè)字，到處受人家欺侮。我李狗子什么出身，瞞不了你老人家，我哪里能夠認(rèn)你老人家作老師？但是我要裝裝面子，非攀交兩個(gè)讀書的先生不可，只要你老人家含糊答應(yīng)是我的老師，我就大有面子了。還有一層，欺侮我的人，知道我有這樣一個(gè)老師，遇事就要留些地步，那你老人家照顧著我的地方就多了，好處哪會(huì)止一萬塊錢？”

說到這里，他臉上帶了三分笑容，低聲道：“你看今天那位易先生，對(duì)你老人家那一分請(qǐng)教的情形，就替我出氣不少，我敢說，從此以后，無論是你老人家自己，或是大先生，只要一個(gè)禮拜肯到我這里來一次，欺侮我的人就要少得多了，你老人家若是不肯圓我這個(gè)場(chǎng)面，那自是怪我出身太低，我也沒有什么法子，若是肯圓這個(gè)場(chǎng)面的話，這筆錢你老人家正是受之應(yīng)當(dāng)，只是怕少了?！彼f著話時(shí)，臉上現(xiàn)出十分為難的樣子。接著又作了兩個(gè)揖道：“你老人家一定要賞臉收下，我才能放下這條心?！崩咸珷斚劝櫫艘幌旅?，接著又微笑道?！澳氵@么一說，真叫我沒什么話可以回答。就怕我?guī)筒涣耸裁疵?，要辜?fù)你這番盛意?！崩罟纷拥溃骸拔也皇钦f了嗎，每個(gè)禮拜，只要你老人家能到我公司里來一次，幫我的忙就大了?！崩咸珷斂吹剿@種樣子，真是不忍拒絕了，便笑道：“我倒有些不相信了，我每星期來一次有什么用處呢？”

正說話間，外面在敲門，李狗子開了門，見是亞英來了，他道：“我們?cè)撟吡?，林宏業(yè)也許是今日下午到海棠溪，大哥不得空，我應(yīng)當(dāng)過江去接他一下。”老太爺還想說什么，李狗子笑道：“你老人家暫時(shí)收著，晚上我到旅館里來奉看，再說吧。晚飯恐怕來不及預(yù)備了?！崩咸珷斂此欠N樣子，料著他不肯收回，只好悄悄點(diǎn)了個(gè)頭，將支票藏在身上，和他告辭。李狗子和那三位主任都恭恭敬敬的將他父子三人送出大門，而且預(yù)備好了三乘轎子。直等他們?nèi)说霓I子走開，方才回去。

亞雄自去辦公。老太爺與亞英在旅館里休息。因把身上支票掏給亞英看，說是這一萬元，不受，是讓李狗子心里不安，受了是自己心里不安。亞英笑道：“我要說一句不怎樣合理而又極合理的話，我們受著毫無不安之處。有道是‘羊毛出在羊身上’，像他這類暴發(fā)戶，都是害苦了像你老人家這種安分守己的人。用他幾個(gè)錢，等于把他榨取的脂膏，撈一些回來，毋寧說那是理之應(yīng)當(dāng)?！崩咸珷斝Φ溃骸柏M有此理。若憑你這樣說，那還有人肯講交情嗎？”老太爺是斜坐在那張沙發(fā)上說話的，說到這里，他突然坐了起來，將頭昂起嘆口氣道：“我不想在李狗子這種人身上，會(huì)尋出尊師重道的行為來！看到李狗子以攀交我這樣一位老教書匠當(dāng)老師為榮，仿佛這粉筆生涯不可為而又大可為了。”說著又笑了起來。

亞英看到父親有點(diǎn)高興了，便笑道：“我也有點(diǎn)計(jì)劃，還是念書的好，打算再作它兩年生意，儲(chǔ)蓄一筆學(xué)費(fèi)，到了戰(zhàn)后，我也想出國(guó)留學(xué)三四年，回國(guó)之后，作一個(gè)徹底為社會(huì)服務(wù)的醫(yī)生?！崩舷壬谏砩先〕隽艘恢а┣眩亮嘶鸩褚c(diǎn)。聽了這話，卻把火柴盒敲著茶幾，冷笑了一聲，又搖了搖頭。這分明是一種大不以為然的樣子了。亞英不知道父親是什么意思，倒未免呆了一呆。老太爺接著道：“讀書，自然是好事，你這個(gè)預(yù)備讀書的計(jì)劃，卻根本不好，你說再作兩年生意，等戰(zhàn)后去念書。一個(gè)作生意的人，胃口會(huì)越吃越大，我是知道的?，F(xiàn)在你覺得所掙的錢，不夠?qū)碜鲗W(xué)費(fèi)用的，你再作兩年生意，你把學(xué)費(fèi)掙夠了，你又會(huì)想到不夠舒舒服服的念書，不免再作一兩年生意，等那一兩年生意作滿了，你以為你就肯把生意歇了，再回頭念書嗎？那個(gè)時(shí)候，你年歲越發(fā)大了，或者你已結(jié)了婚，你的室家之累，逼得你會(huì)更想發(fā)財(cái)了。讀書是苦事，也只有苦讀才能成功，天下有多少坐在沙發(fā)椅子上讀書，會(huì)把書讀通的！”

亞英聽了這些話，心里頭自有一百個(gè)不以為然，可是他轉(zhuǎn)念一想，無論這重慶的市儈氣，對(duì)他怎樣引誘，他始終不贊成晚輩在市儈堆里鬼混，可是不贊成盡管不贊成，他又時(shí)時(shí)刻刻被這種空氣所包圍，所以他心里那種理智的判斷，往往就會(huì)沖動(dòng)了情感，發(fā)出一種哭笑不得的態(tài)度，這實(shí)在是應(yīng)該充分體諒的。他這樣想過之后，臉上立時(shí)呈現(xiàn)出好幾種氣色，他靠了桌子站著，兩手插在衣袋里，將頭低著，總有五分鐘之久，不曾說出話來。

區(qū)老太爺緩緩的坐了下去，擦著火柴，將雪茄燃著了，又緩緩的吸了幾口。他對(duì)這位野馬歸槽的兒子，本來既惋惜又疼愛，再見他那一份委屈，更是有些不忍，便仰著臉放出了一種慈愛的微笑，因道：“這又發(fā)呆干什么？我這樣說，無非是希望你們好，希望你們更好?，F(xiàn)在你又不是馬上就要去讀書，被我攔著。你說去接林宏業(yè)的，你就過江去吧，我多喝了兩杯酒，要在這里休息一下，我覺得還有許多話要和你說，可是一時(shí)又想不起該從哪里說起?！闭f著，他指了亞英的頸脖子道：“領(lǐng)帶打歪了，自己整理一下吧。”亞英沒想到父親的話鋒一轉(zhuǎn)，關(guān)心到了自己的領(lǐng)帶，這就手撫著衣領(lǐng)，把領(lǐng)結(jié)移正了。老太爺抽著雪茄，向他望著微笑道：“可以向茶房借把刷子來，將你那西服刷一刷，見了人家香港來的人，也不要露出內(nèi)地人這份寒傖相來?！?

亞英被他父親慈愛的笑容所籠罩著，便叫茶房拿衣刷子，恰是茶房不在附近，叫了好幾聲也沒有人答應(yīng)，他只得自己走出來叫茶房。他這房間外面，是一帶樓廊，正是旅客來往行走之地。出來未曾張口，卻有一道紅光射人。定睛看時(shí)，是一位穿大紅長(zhǎng)衣的女郎走來，她穿件紅衣，已是夠艷麗的了，卻又在衣服四角釘著彩色的絲編蝴蝶。最奇怪的，是這個(gè)年頭，無論城鄉(xiāng)，已不見穿長(zhǎng)衣的女人，還會(huì)在衣服下擺露出長(zhǎng)腳管的褲子。而她不然，卻把絲襪里的大腿藏起，穿了條墨綠色的綢褲。重慶市上的摩登女人，家境無論怎樣寒素，總會(huì)在長(zhǎng)衣上罩一件長(zhǎng)或短的大衣，而她卻沒有，就是這樣紅滴滴地露著一件紅綢袍子。她也沒有穿皮鞋，更沒有高跟，是一雙紅緞子平底繡花鞋，套在白絲襪子上。如說她周身還有些別的顏色的話，那就是這雙襪子了。這一種大紅大綠的穿法，可說是荒僻地方的村俗裝扮，在大后方摩登世界的重慶，倒是很少見的。

亞英看到，著實(shí)的驚異了一下。這驚異還不光為了這衣服顏色之俗，驚異的卻是這位穿紅綠衣褲的女人，長(zhǎng)得很是漂亮，在通紅的胭脂臉上，兩道纖秀的眉毛罩了一雙水汪汪的眼珠。她走得急了一點(diǎn)，樓板微微的滑著，她腳步不穩(wěn)，身子略閃了一下。她看到有人站在面前，不覺露齒一笑，嘴唇被口紅抹得流血一般，也覺得傖俗，只是在她這一笑之余，露出雪白的糯米牙齒，才顯得嫵媚絕倫。她卻毫不留意別人觀感怎樣，平平常常由亞英面前走過去了。

亞英卻呆了一呆，心想哪來這樣一個(gè)俗得有趣的女人。他醒悟過來之后，兀自嗅到身前后有一種很濃厚的香氣。他又想著這不會(huì)是都市里的摩登女郎，哪個(gè)摩登的女人肯穿紅著綠？但說她來自田間，可是她態(tài)度又很大方，一瞥之下覺得她的頭發(fā)還是電燙過的，剛才只管去揣度她的衣服，卻不曾留神她到哪個(gè)房間去了。他如此出神的想著，忘了出來是叫茶房拿刷子的，空著手走回房去。老太爺對(duì)他望了望道：“你為什么事笑呀？”亞英道：“我看到一個(gè)鄉(xiāng)下女人，穿紅著綠，怪有趣的?！崩咸珷斝Φ溃骸拔揖统Ｂ犝f有穿陰丹大褂，赤著雙腳的人，在西餐館里請(qǐng)客，如今谷子這樣貴，鄉(xiāng)下大地主的兒女，又什么花樣不能玩？”

亞英自也不敢再說這個(gè)女人的事，戴上帽子，便過江到海棠溪去接二小姐的丈夫林宏業(yè)。在車站上遇到了二小姐，她笑著抓了亞英的手道：“沒想到在這里遇見你，我們一路過江去痛快地聚回餐吧。我遇到你姐夫的同伴，說他的車子要明天下午才到呢。”亞英道：“為了接宏業(yè)，父親也到城里來了，現(xiàn)時(shí)在旅館里休息?！倍〗愕溃骸澳俏覀冓s快回去，別冷落了他老人家。”她一面說著和亞英走路，一面向他周身上下打量，笑道：“我在伯父口里知道了你的消息，覺得你有些胡鬧，但見面之后，看到你的西服穿得這樣整齊，不是我想象的那樣小生意買賣人，倒也罷了。你有了女朋友了嗎？”亞英笑道：“多年不見，二姐還是這樣愛說笑話。”二小姐道：“這并非笑話呀！漂亮青年是摩登女子的對(duì)象，時(shí)髦商人也是摩登女人的對(duì)象，你有找女朋友的資格呀！”亞英笑道：“我一項(xiàng)資格也沒有。若是你覺得我到了求偶的時(shí)候，你就給我介紹一位吧。”姊弟兩人談笑著，不知不覺搭上輪渡過了江，因碼頭上恰好沒有轎子，亞英就陪著二小姐慢慢走上坡去。

約莫走了一半路的時(shí)候，忽聽到有人嬌滴滴叫了一聲“林太太”。他順了叫的聲音看去，不覺大吃一驚，一個(gè)穿紅衣的女郎站在兩層坡子上向二小姐嘻嘻的笑著，不是別人，正是在旅館里看到的那個(gè)俗得有趣的女子。她那身打扮還是和先前一樣，只是肩上多了一條花格子縐紗圍巾。二小姐已迎上前去握了她的手，向她周身上下看了一遍，笑道?！敖裉鞛槭裁催@樣大紅大綠的穿起來？看你這樣子，也許是要過江，怎么大衣也不穿一件呢？”她道：“我這是件新作的絲棉袍子，走起路來已夠熱的了?！闭f話時(shí)，她看到二小姐身后一個(gè)穿西服的少年，不免瞟了一眼。二小姐也回頭看了一下，向亞英點(diǎn)頭道：“來，我和你介紹一下，這是黃青萍小姐?！彼剞D(zhuǎn)頭來手指了亞英，向青萍道：“這是亞男的二哥，亞英?！鼻嗥夹Φ溃骸芭叮^(qū)二先生和亞男相貌差不多。”她說著走向前伸出手來。亞英看到這副裝束，沒想到她是這樣落落大方的，趕快搶向前接著她的手，握了一握。她抿了嘴微微的笑著，向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。二小姐笑道：“看你收拾得像一只紅蝴蝶一樣，你是去看李大成嗎？”她臉腮上小酒窩兒微微一漩，眼皮低垂著，似乎有點(diǎn)難為情，笑道：“我去看我?guī)熌??！倍〗愕溃骸澳愎皇且タ次鏖T太太的話，我勸你就不必去，她和二奶奶下鄉(xiāng)看梅花去了，還不曾回來呢?！鼻嗥嫉溃骸耙苍S她回來了，既然到了江邊上，我索性過江去一趟。――你怎么不叫乘轎子？”

二小姐覺得她這話是有心撇開本題，微笑著向她點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓她走了，好像這微笑之中，已含著很深的意義。在一面點(diǎn)頭的時(shí)候，她一面走著，已跨上幾層坡子了。亞英隨在后面連連的低聲問道：“她是誰，她是誰？”二小姐沒有作聲，直等走上了平坦的馬路，才立定了腳向他笑道：“你怎么這樣冒昧，人家剛一轉(zhuǎn)身，就只管打聽人家是誰，你急于要知道她的身份嗎？”亞英笑道；“我這樣問是有原因的。因?yàn)槲以诼灭^里的時(shí)候，看到她穿這樣一身大紅大綠，就奇怪著，不想二姐會(huì)認(rèn)得她，而且亞男也認(rèn)得她?！倍〗阌謱?duì)亞英周身上下看了一看，笑道：“若論你這表人才，也沒有什么配她不過。不過在她認(rèn)識(shí)了李大成以后，我無法和你介紹作朋友了?！眮営⒌溃骸岸氵@話說得有點(diǎn)奇怪，我也不至于看到了一個(gè)漂亮的女子，就有什么企圖。”二小姐笑道：“我簡(jiǎn)單告訴你吧，她是一個(gè)極摩登的女郎。反正有人送錢給她作衣服，她有時(shí)高興穿得像位小姐，有時(shí)又高興穿得像少奶奶，有時(shí)又像……反正是穿那種富于挑撥性的衣服罷了。力亞英笑道：好久不見面，見了面我們應(yīng)多敘敘別況，二姐老和我開玩笑?！倍〗阈Φ溃骸昂撸∵@位小姐，幾乎每日和我在一處，當(dāng)然有和你見面的機(jī)會(huì)。我這是預(yù)先和你說明，乃是一種好意呀！”亞英不知道是何用意，也就不再說了。

兩人到了旅館里，區(qū)莊正老先生拿了一張日?qǐng)?bào)在消遣，在等著他們來。一見二小姐便問道：“宏業(yè)到了嗎？”二小姐道：“明天才能到呢。現(xiàn)在伯父難得進(jìn)城來的了，我作個(gè)東吧，今天怎么娛樂？”老太爺望了她，搖搖頭笑道：“香港來的太太，究竟是香港作風(fēng)，只惦記著怎么消遣。”二小姐強(qiáng)笑了一笑，倒不好再提起，只是陪著老先生談些閑話。

不多時(shí)，亞雄也來了。老太爺?shù)故窍喈?dāng)高興，為了剛才給二小姐碰了一個(gè)釘子，正待約著這一群晚輩到一個(gè)地方去晚餐，卻聽到外面有一個(gè)南市口音的人，叫了一聲老太爺，回過臉向窗戶外看時(shí)，他又有一點(diǎn)小小的驚異，“呀”的一聲，站了起來，向外點(diǎn)著頭拱了兩拱手。早有一個(gè)人不斷作著長(zhǎng)揖走了進(jìn)來。亞英看時(shí)，就是原在南京開老虎灶的老褚。二小姐在一旁頗注意這人，見他穿了一件灰色嘉定綢的紫羔皮袍，手里拿了嶄新的灰呢帽，禿著一顆大圓頭，透出一張紫色臉，一笑嘴里露出兩粒黃爍爍的金牙，在皮袍上，他又罩上禮服呢的小背心，左面上層小口袋里露出一截金表鏈，環(huán)繞在背心中間紐扣眼里，手上還戴著鑲嵌鉆石的金戒指。她想這是十余年前上海買辦階級(jí)的裝束，這人要在舞臺(tái)上扮一個(gè)當(dāng)年上海買辦，簡(jiǎn)直不用化裝了。

老先生立刻讓迎他進(jìn)屋，他看到亞雄亞英，又作了兩個(gè)揖笑道：“上次在漁洞溪會(huì)到，沒有好好招待，聽到李仙松說，老太爺進(jìn)城來了，特意來奉看，并請(qǐng)賞臉讓我作個(gè)小東?！崩咸珷斀o他介紹著二小姐，他又是一揖。老太爺笑道：“褚老板發(fā)了財(cái)了，越發(fā)的多札了，請(qǐng)坐請(qǐng)坐毛。”老褚笑著搖搖頭道：“談什么發(fā)財(cái)，窮人乍富，如同受罪。談不上發(fā)財(cái)，混飯吃罷了。我這就覺得東不是，西不是，穿多了嫌熱，吃多了拉肚子，一天讓人家大酒杯子灌好幾次，我倒是不醉。弦說著哈哈一笑。他一張口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的讓人聞到一股酒氣。亞英笑道：看褚經(jīng)理這個(gè)樣子……”老褚將身上的衣服連拍了兩下，笑道：“二先生，你覺著我這一身穿著，不大時(shí)髦嗎？我這樣穿是有個(gè)原因的，往年在上海的時(shí)候，看到人家穿這樣一身，欣慕的了不得，心想我老褚有一天發(fā)了財(cái)，一定也這樣鋪排鋪排。如今不管發(fā)財(cái)沒發(fā)財(cái)，反正弄這樣一身穿著，總是不難，所以我就照十多年前的樣子作了這一套穿著。我本來還有兩件事要照辦，后來一想，不必了，第一是作一件狐皮大衣；第二，是弄部人力包車，讓包車夫拉在街上飛跑，腳下踏著鈴子一陣亂響。記得上海當(dāng)年一班洋行買辦在馬路上跑著，威風(fēng)十足，不過這是二十年前的事了，十多年前就改了坐小汽車，因之我也沒有把這愿心還了?！?

在屋子里的人，聽了這話，都心中暗笑。當(dāng)他形容包車在街上跑的時(shí)候，兩手作個(gè)拿車把的姿勢(shì)，一只腳在樓板上亂點(diǎn)，仿佛已經(jīng)坐在人力包車上踏鈴子。亞英笑道：“褚經(jīng)理，你沒有把我的話聽完，我是說你吃酒的樣子，不是說你這身衣服。自然，你現(xiàn)在大發(fā)其財(cái)，要什么沒有？”說著，斟了一杯茶送將過去。老褚兩手將茶接著，笑道：“發(fā)財(cái)呢，我是不敢說。我們這幾個(gè)資本，算得了什么。不過當(dāng)年看到人家有，我沒有的東西，心里就很想，如今要設(shè)法試一試了。記得往年在南京，看到對(duì)面錢司令公館，常常用大塊火腿？鴨子，又把鴨子湯泡鍋巴吃，我真是看得口里流清水?！闭f著，他舉起手上茶杯喝了一日，接著道：“去年我第一批生意掙了錢的時(shí)候，我就這樣吃過兩回。因?yàn)閺N房里是蒸飯，為了想吃鍋巴，特意煮了一小鍋飯，烤鍋巴，你猜，怎么樣？預(yù)備了兩天，等我用火腿鴨子湯泡鍋巴吃的時(shí)候，并不好吃。我不知道當(dāng)年為什么要饞得流口水?！闭f著，他手一拍腿，惹得全屋人都大笑起來。