醒后投繯無(wú)人明死意辱深弄斧全族作聲援

人生在世，受盡了痛苦，費(fèi)盡了心力，都是為了圖生存，非萬(wàn)不得已，是不會(huì)尋死。像春華這種人，坐在家里，餓了有飯到口，渴了有茶到口，不擔(dān)一點(diǎn)家庭責(zé)任，哪里會(huì)尋死？所以春華這時(shí)走到大塘邊，突然的向水里一跳，這是宋氏出于意料以外的事，五嫂子更想不到。眼睜睜地看春華跳到水里去，水花四濺，宋氏和五嫂子哎喲了一聲，跑到水邊站住，不免呆了。究竟宋氏有了骨肉生死的關(guān)系，眼見(jiàn)春華在水里翻了兩翻，自己也是忘了一切，跟著向水里一跳。

她根本就不知道什么叫做游泳，自己原打算下水去救人的，不想落水以后，兩腳不能踏實(shí)，早是向下沉著，水面蓋過(guò)頂去。心里想著不好，就向上沖出頭來(lái)，頭向上沖，腳在水里踏著，那更會(huì)沉了下去。五嫂子見(jiàn)水里兩人掙命，只得跳了腳，狂喊著救命。只在這時(shí)，水里多發(fā)現(xiàn)了一個(gè)人，這人一手揪住春華的頭發(fā)，一手揪住宋氏的頭發(fā)，向岸邊拖了來(lái)。

五嫂子心驚肉跳之余，直待這三人都到了岸上，才看得清楚，那另外一個(gè)人，是本村子里泅水最有名的姚萬(wàn)青。真是合該有救，不知道他是怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了。姚萬(wàn)青道：“我提了一籃菜，在塘角落里洗，原沒(méi)有留心到岸上有人，后來(lái)聽(tīng)到撲通一聲水響，接著又是一下水響，這才看到水里有人，我也來(lái)不及作聲，先跳下去救人了?！彼f(shuō)著話時(shí)，宋氏和春華都坐在水邊上，連連的吐了幾口水，宋氏到底是后下水的，水喝得少一點(diǎn)，就先醒過(guò)來(lái)，水淋淋的站在春華面前，就向她道：“你這孩子，是怎么了？無(wú)論你是怎樣的不順心，也不至于到尋死的這一步吧？”春華滿腔幽怨，無(wú)可發(fā)泄，只得一死了之，不想事有湊巧，偏是讓人救起來(lái)了。母親所說(shuō)的這些話，自己哪有什么法子答復(fù)，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，哇的一聲，雙淚交流就哭了起來(lái)。

這時(shí)，村子里人被五嫂子的救命聲驚動(dòng)，早是整大群地向塘邊趕了來(lái)。五嫂子搶著指手劃腳的道：“你們說(shuō)這話是哪里說(shuō)起？大姑娘在塘岸上走著，失腳落水，師母急糊涂了，就跳下水去救她。你說(shuō)，師母這樣的人下了水去，那不是落下秤錘了嗎？我急得沒(méi)有法子，只好亂叫救命。也是福星高照，也不知道萬(wàn)青哥就在那里出來(lái)，把她娘兒兩個(gè)救了?！?

宋氏總是要顧全體面的人，圍了這些個(gè)人來(lái)看熱鬧，心里正自發(fā)愁，要怎樣地才可以答復(fù)這些觀眾呢？現(xiàn)在五嫂子這樣一說(shuō)，就遮掩得一點(diǎn)漏洞沒(méi)有，不能不說(shuō)五嫂子說(shuō)話，是聰明絕頂?shù)?。回頭看到春華還坐在地面上哭，便道，“這也沒(méi)有什么害怕，躲過(guò)了這災(zāi)星，就脫了壞運(yùn)了。這一身透濕，還不趕快回去換了?！蔽迳┳拥溃骸按蠊媚锟旎厝グ桑屑?xì)受了涼?。　彼f(shuō)著這話，便彎了腰，伸著兩手來(lái)攙扶春華。春華突然地站了起來(lái)，將身子一扭道：“我清醒白醒的，又沒(méi)有鬼來(lái)抱著我的腿，我要你攙什么？我自己會(huì)回去?！闭f(shuō)著，她走上岸來(lái)。五嫂子如何不省得，立刻向站在她身邊的姚萬(wàn)青，擠了兩擠眼睛。萬(wàn)青會(huì)意，跑了上前，就攙住春華的手。春華扭著身體，不讓他攙。這時(shí)，廷棟在學(xué)堂里也得了消息，飛步奔來(lái)。見(jiàn)萬(wàn)青正在圍繞著春華，春華只管躲躲閃閃，不讓萬(wàn)青攙著。

廷棟道：“咳！這是怎么了？”他先向著宋氏問(wèn)道：“沒(méi)有喝到水嗎？”宋氏拖泥帶水的在路上走著，手扭著頭上散下來(lái)的一綹水浸頭發(fā)，喘著氣道：“沒(méi)事，不要緊?！彼垡?jiàn)宋氏落了一只鞋，帶子拖在地上，本來(lái)早就該說(shuō)了。不過(guò)圣人是“傷人乎？不問(wèn)馬”的，而且是落了一只鞋。便道：“師娘，叫萬(wàn)青來(lái)攙著你一點(diǎn)吧？”宋氏道：“笑話！”說(shuō)著，走快了幾步，搶到春華面前走去。

廷棟慢慢地嘆了一口氣道：“那要什么緊？男女受授不親，禮也；嫂溺則援之以手，權(quán)也?！边@姚萬(wàn)青正是廷棟的族弟，他引用的這一句話，非常的恰當(dāng)。二十年前，只要認(rèn)識(shí)字的人，都念過(guò)《四書(shū)》的。他說(shuō)的這句典故，不少人知道，大家就哄然一笑。

在這樣哄然的笑聲中，宋氏母女是跑得更快，春華第一人，跑到屋里去，立刻將兩扇房門(mén)緊閉了。宋氏雖在許多人當(dāng)中，慌里慌張跑回來(lái)，然而她的神志是清楚的，回頭向五嫂子望著，連連地努了幾下嘴。五嫂子會(huì)意，也就跟到春華后面來(lái)，捶了門(mén)道：“喲！為什么關(guān)門(mén)啦？”春華道：“我換衣服呢，能夠不關(guān)門(mén)嗎？”五嫂子道：“你全身濕淋淋的，自己怎么樣找衣服換呢？”春華道：“我要尋死，也不能現(xiàn)在就尋死。眼睜睜的許多人圍在這里，我要尋死，那不是鬧玩嗎？”她究竟是個(gè)黃花閨女，當(dāng)她在閉著門(mén)換衣服的當(dāng)兒，五嫂子怎好破門(mén)而入，也就只好是隔了門(mén)同她不斷的說(shuō)話。先前聽(tīng)到她一面開(kāi)衣櫥，一面答話，后來(lái)只聽(tīng)到床欄干吱咯作響，她就不答話了。五嫂子連叫了幾聲大姑娘，也沒(méi)有聽(tīng)到她哼上一聲。

五嫂子抬頭看看，在這邊木櫥上面的板壁上，恰有兩個(gè)窟窿，她搬著椅子歇了腳，爬上櫥頭去，就在那窟窿里向里張望。只見(jiàn)春華將一根花的長(zhǎng)板帶，向床欄桿上掛著，下面拴了個(gè)疙瘩，向脖子上套，情不自禁地啊喲了一聲，人在櫥子上向地板上滾了下來(lái)。這一片哄咚咚的響聲，早是驚動(dòng)了堂屋里許多人。五嫂子雖是跌在地上四足朝天，但是也顧不得自己的苦痛，口里喝叫著道：“不好了，你們快快打門(mén)進(jìn)去吧，大姑娘快要不好了?？炜齑?，打破門(mén)！”大家聽(tīng)了她這話，以為春華被水浸著受了涼，有兩個(gè)莊稼人，仗著力氣大，搶向前三拳兩腳，就把門(mén)捶了開(kāi)來(lái)。人向里一擠，卻見(jiàn)春華將板帶拴著脖頸，懸在床欄桿上，人斜躺著向地上倒，眼睛都轉(zhuǎn)白色了。其中有知事的，早上前一把，將她抱起，第二個(gè)人，再去解帶子，將她放到床上去。所幸時(shí)候不多，她并沒(méi)有受什么大傷，放到床上之后，她就轉(zhuǎn)過(guò)了一口氣。廷棟夫婦在大家手忙腳亂之中，也擠進(jìn)了屋子來(lái)，廷棟見(jiàn)她如此，跳著腳道：“這為了什么呢？這不是笑話嗎？”

宋氏雖是恨極了這姑娘，可是看到她接連著兩回尋死，這是那下了十二分的決心了，不是萬(wàn)般無(wú)奈，大概也不至于這樣要死，因之站在屋子中間，望著春華，也是呆了。姚老太太不知由何人口中得了報(bào)告，扶著拐杖，跌跌撞撞地走將進(jìn)來(lái)，垂著老淚望了床上道：“你這孩子，不是有了傻氣嗎？失腳落水，這也沒(méi)有什么見(jiàn)不得人的地方，為什么讓人救起來(lái)了，倒要尋短見(jiàn)呢？若有個(gè)好歹，那不是要了人的命嗎？”那口說(shuō)著，手上就掀著罩的圍襟，去揉擦眼淚。

春華雖是已經(jīng)受著極大的痛苦，神志還是很清爽的，看到祖母白發(fā)皤皤的在這里哭，自己心想假如真是死了的話，又不知要連累到這老人家哭成什么樣子了，心里一酸，也嗚嗚地哭了起來(lái)。那些來(lái)看熱鬧的人，哪里知道究竟，都以為她是失腳落水，濕淋淋的走回家來(lái)，害臊不過(guò)，又來(lái)尋短見(jiàn)。都說(shuō)這要什么緊？年輕力壯的小伙子也有落下水去的，既是救起來(lái)了，這就是本命星坐得高，脫了災(zāi)就走好運(yùn)，為什么倒要做出這樣的事來(lái)呢？姚廷棟始終還沒(méi)有曉得她是因何落水的，聽(tīng)了人家這樣議論，也只是連連地?fù)u擺著頭說(shuō)：“其愚不可及也！”

這里只有五嫂子，對(duì)于春華尋死的原因，是完全明白的，就向大家道：“你們都和相公出去了吧。師母換了衣服，還沒(méi)有換得鞋腳，師母也可以走開(kāi)，這里讓我來(lái)陪著大姑娘，好好的勸她?！彼问弦簿兔靼孜迳┳用馑?，向廷棟道：“好吧，我們走開(kāi)。你也該去教書(shū)了，家里不會(huì)再有什么事的?！蓖澫虼采系娜丝纯矗謸u了兩搖頭嘆氣道：“你這不是鬧著笑話嗎？念了這多年的書(shū)，把死生兩個(gè)字的意義，還是看不透，死有輕于鴻毛，死有重于泰山，一個(gè)人要了結(jié)這一生，什么時(shí)候都可以了結(jié)，那有什么難？但是你要曉得這樣死，可無(wú)意義，白白的糟蹋了父母的遺體，還要罵名千載呢！”這些話，像五嫂子這種人，就不愛(ài)聽(tīng)，礙了他是本族的相公，又不能推他走，只好皺著眉毛，做出苦臉子來(lái)。姚老太太在一邊，卻是看出這情形來(lái)了，便向廷棟道：“好了，你去教書(shū)吧，這個(gè)時(shí)候，也不是教訓(xùn)她的時(shí)候。”廷棟對(duì)床上伸了兩伸脖子，本來(lái)還有許多話說(shuō)，只是母親明明白白地?cái)r住了，也就不便再說(shuō)，只好嘆了一口無(wú)聲的氣，又搖了兩搖頭，出門(mén)而去。

在這屋里，只剩下五嫂子和姚老太太了。五嫂子這就坐到床邊上，握了春華的手，低聲笑道：“你是個(gè)絕頂聰明的人，怎么做出這樣的傻事，你讀書(shū)明理，將來(lái)好處就多著啦，何必這樣的虧了自己。這花花世界，你這不是白來(lái)了嗎？”春華在床上躺了這樣久，已經(jīng)緩過(guò)那口氣來(lái)了，她聽(tīng)著這些人說(shuō)些什么，自己不過(guò)是閉了眼睛在那里聽(tīng)著。這時(shí)五嫂子摸著她的手說(shuō)了這番話，她聽(tīng)了卻有些不服，因道：“你以為我若活著在這里，就是沒(méi)有白來(lái)，享了花花世界的福嗎？”姚老太太扶了拐杖，走到她面前來(lái)，問(wèn)道：“你這是什么話？你這樣一雙好爹娘，給你念了一肚子的書(shū)，長(zhǎng)到這樣大，沒(méi)有叫你磨過(guò)磨子，舂過(guò)碓，全村子里姑娘，有幾個(gè)比得上你的。像你這樣子，還是白來(lái)，那么，要怎樣子，才算不是白來(lái)呢？”春華聽(tīng)了這話，更是不服，突然地坐了起來(lái)，因道：“婆婆，你說(shuō)的這些話，我認(rèn)了。但是修了一雙好爹娘，可管不了我這一生！念一肚子書(shū)，有什么用？不念這一肚子書(shū)，什么我也不明白，糊涂死了，就糊涂死了吧！現(xiàn)在偏是不懂得的，又懂得一些，看了那些書(shū)，更要心里難過(guò)。”

五嫂子插嘴笑道：“這句話，我就糊涂死了，怎么倒會(huì)難過(guò)呢？”春華道：“怎么不會(huì)難過(guò)呢？古書(shū)上說(shuō)的知書(shū)識(shí)字的女子，都是怎樣的好，怎樣的有結(jié)果，你想我怎樣好得起來(lái)？怎么會(huì)有結(jié)果？看了書(shū)，不是心里更要難過(guò)嗎？”姚老太太先是見(jiàn)她坐起來(lái)說(shuō)話，已經(jīng)有些奇怪，于今聽(tīng)她所說(shuō)的話，是談到好爹娘不能管一生，談到將來(lái)沒(méi)有什么結(jié)果，那么，就是變著話說(shuō)，嫁不到一個(gè)好丈夫了。這個(gè)樣子看來(lái)，她今天落下塘里去，不是失腳落水的，分明是自己投水的。要不然，何以老早的什么事不干，跑到塘邊上去。所以雖是讓人家救了，她不肯輸這口氣，還要第二次尋死了。老太太經(jīng)過(guò)世故的人，那就越想越對(duì)，因向春華道：“孩子，你這話，可不能這樣說(shuō)呀。什么事都是命里注定了的……”

春華可不等這位老人家把命里注定了的這句話解釋出來(lái)，這就搶著道：“你這句話，我不能相信。譬如說(shuō)哪人命里算了他該做強(qiáng)盜，他一定就要去做強(qiáng)盜，不許他作好人嗎？又譬如說(shuō)，命里注定了這人要發(fā)財(cái)，他就坐在家里動(dòng)也不要?jiǎng)樱写笤獙殨?huì)落到懷里來(lái)嗎？”姚老太太道：“喲，這話不是那樣說(shuō)。命是注定了的，人總是要向好的路上走?！贝喝A道：“哦！你老人家也知道命注定了，還是要向好路上走的。那么，你老人家為我想想吧，我是怎樣向好路上走呢？”姚老太太被她頂撞得無(wú)話可說(shuō)，苦笑著道：“這孩子，了不得，誰(shuí)說(shuō)話，就頂撞著誰(shuí)，連我也頂撞起來(lái)了！”五嫂子道：“她的精神還沒(méi)有恢復(fù)過(guò)來(lái)呢，你老人家去歇息一會(huì)子，讓我來(lái)陪著她坐一會(huì)子就是了?！币咸址隽斯照?，對(duì)床上呆看了一會(huì)子，也就走了。但是她雖默然地受了春華這一頓頂撞，不曾加以答復(fù)，然而她發(fā)現(xiàn)了這孫女許多天以來(lái)悶悶不樂(lè)，哭笑不得，那究竟為了什么事了。

在這天傍晚，她摸索到媳婦宋氏屋子里，悄悄地問(wèn)了這事的根底，嚇得瞪了兩只老眼，連說(shuō)了不得。因?yàn)槭峭澫喙呐畠?，假如做了那不端之事的話，不但是廷棟在這村子里當(dāng)一族之長(zhǎng)的相公，無(wú)臉見(jiàn)人。便是這一家人，都也會(huì)覺(jué)得家教不嚴(yán)，要受人家的談?wù)摗Ｋ岳咸话l(fā)急，無(wú)辭可措，只是在兒媳婦面前，連連地說(shuō)了幾回怎么好？怎么好？宋氏也就瞪了眼，咬了牙道：“我總算管得嚴(yán)的了，不想管得這樣的嚴(yán)，還是出了亂子。看這賤丫頭，一回死不成，還要死兩回，決不會(huì)就那樣回心轉(zhuǎn)意的。我想她死了也好，死了也落得個(gè)干凈身子，免得為了父母丟丑?！崩咸溃骸斑@事情鬧到了這步天地，你光是咬牙切齒地恨她，那也是沒(méi)用，依著我的意思，第一步還是先哄著她，省得尋死尋活，哭哭鬧鬧，等這個(gè)風(fēng)浪過(guò)去了，再作道理。我們這是啞子吃黃連的事情，你還是不能做出生氣的樣子，讓別人知道呢?！?

宋氏有什么可說(shuō)，也就只好點(diǎn)著頭，嘆了兩口氣。她心里也就想著，這件事不宜瞞著丈夫，等他晚上教書(shū)回來(lái)，一定得把這詳細(xì)的情形告訴他，還是把女孩子管得緊緊的呢？還是把她送到婆家去呢？只要丈夫拿出三分主意來(lái)，自己也就輕了擔(dān)子了。

不想等到吃晚飯的時(shí)候，姚狗子跑回來(lái)道：“師母，相公不回來(lái)吃飯了，我們姚家出了大事了。”宋氏在心驚肉跳之余，有人大聲音說(shuō)話，也不免吃驚，何況姚狗子如此大聲，嚷著出了大事了。那情形是十分的緊張，不由她不覺(jué)得心房亂跳，由房里跌撞出來(lái)，手扶廊柱道：“什么？我們姚家出了大事了？”姚狗子道：“可不是？毛三叔砍了人了。”

宋氏望了他道：“你說(shuō)毛三哥砍了人了，砍了誰(shuí)？這也不會(huì)鬧的是一族的事呀？”姚狗子搖著頭道：“那是漂亮的老婆害了他。我狗子這一生不發(fā)財(cái)，也不想好老婆，也決不會(huì)拿了斧頭去砍人?！彼问铣亮四樀溃骸澳氵@是信口謅些什么？到底他為什么砍了人？你怎么知道？”狗子道：“全村子里的人都知道了，就是我一個(gè)人知道嗎？”說(shuō)著話時(shí)，高抬著兩手，跳了起來(lái)。宋氏道：“你發(fā)了狂了嗎？說(shuō)了半天，比了半天，你還是沒(méi)有說(shuō)出一點(diǎn)原由來(lái)?！惫纷舆@才站定了道：“這是昨天晚上的事，毛三叔在腰里插了一把斧頭，到馮家村找他老婆去了。事先他已經(jīng)查出來(lái)了，他老婆上街賣(mài)布，同人做出不好的事來(lái)了。”宋氏喝道：“你胡說(shuō)！她不是這樣的人?！惫纷觾墒直戎?，正說(shuō)的高興，被宋氏一喝，他又呆了，將頭垂在肩膀上，掀了嘴道：“你不信，等相公回來(lái)就明白了。若是她沒(méi)有錯(cuò)處，她為什么跟了跑了呢？”

宋氏將桌上的水煙袋拿起來(lái)，在堂屋靠墻的椅子上坐下，取了根紙媒，用手掄著。狗子接過(guò)來(lái)，在正中佛龕上的長(zhǎng)明燈上點(diǎn)著了，然后雙手捧了紙媒，送給宋氏，自己退了兩步，站在堂屋門(mén)邊，低聲笑道：“師母還要不要我講呢？這事可鬧大了，遲早你也是會(huì)知道的。什么遲早，今天晚上，相公回來(lái)，你就會(huì)知道的。”宋氏吸了兩袋煙，才道：“毛三哥不是在厘卡上有事嗎？怎么分得開(kāi)身來(lái)？”狗子道：“你看，天下的事，就是這樣說(shuō)不定呵！誰(shuí)也猜想不出來(lái)的事，那個(gè)男人，就是厘卡上的劃丁。毛三叔在卡子上同事了幾天，訪得清楚，前三天半夜里，沒(méi)有看見(jiàn)他那同事，他料定了是到那歇腳的人家去了。不想他趕了去，撲了個(gè)空，打草驚蛇，把他那個(gè)劃丁嚇得沒(méi)有回座船。一連三天，他見(jiàn)這人不回座船，更是疑心，半夜里就跑到丈母娘家里去捉奸。這倒遇得正好，離著他丈母娘家門(mén)口不遠(yuǎn)，他老婆帶了兩個(gè)包袱，跟了那劃丁逃走。他雖是沒(méi)有想到對(duì)面來(lái)的人就是他老婆，但是他是來(lái)捉奸的，也不愿人家碰到他。所以聽(tīng)到了前面有腳步聲，就趕快縮到桔子樹(shù)下躲著。等那兩人走近了，唧唧噥噥說(shuō)話，好像有女人說(shuō)話，他有些疑心了，就喝問(wèn)一聲什么人？毛三嬸到底是個(gè)有膽量的女人，她答應(yīng)了說(shuō)：‘我們趕早到河那邊永泰鎮(zhèn)去的，是強(qiáng)盜嗎？”

宋氏道：“難道她丈夫的聲音，她都聽(tīng)不出來(lái)嗎？”狗子道：“怎么聽(tīng)不出來(lái)？可是事到其間，也是無(wú)可奈何？她不先答應(yīng)一句，安住了自己的腳，丈夫撞出來(lái)了，不更難說(shuō)話嗎？她一面答應(yīng)，一面就叫那劃丁快跑。毛三叔也聽(tīng)出是老婆說(shuō)話了，拔出腰上插的斧子，追著那男人砍了去。不想心慌意亂，自己跌了兩跤，到底讓那男人跑了。毛三嬸也是往她家里跑，不管那男人，毛三叔在后面跟著，大叫捉奸。他老婆在前面跑著，大喊救命。這一下子，狗也叫，人也喊，把他們村子里人吵醒。毛三叔追到他老婆面前，用斧子就砍?！?

狗子口里說(shuō)了不算，兩手捏了拳頭，作個(gè)舉斧頭砍人的樣子。宋氏見(jiàn)他瞪了兩只大眼，兩手高舉，身子一跳，仿佛就是毛三叔在那里當(dāng)面砍人，嚇得兩手捧了水煙袋站了起來(lái)，向狗子望著，口里還不禁哦呵了一聲。狗子笑著伸直了腰，向宋氏搖搖頭道：“沒(méi)有砍著，毛三嬸等他靠近了，向地上癱了下去，毛三叔斧子砍下去，砍在石頭上。那一下子，大概是不輕，他自己對(duì)人說(shuō)，手震麻了。等他來(lái)要砍第二下，毛三嬸早是捉住了他兩只手，兩個(gè)揪著，滾著一團(tuán)。自然馮家村子里人也都跑來(lái)了，把他兩個(gè)人分開(kāi)。大家拿燈一照，見(jiàn)是兩口子，這倒奇怪了，為什么在半夜里打架呢？大家擁到毛三嬸娘家去，毛三嬸說(shuō)丈夫來(lái)殺她的。為什么丈夫要到娘家來(lái)殺她呢？說(shuō)是要和她同出門(mén)去，把她賣(mài)了?！?

宋氏道：“這個(gè)謊撤得不像呀！”狗子道：“自然是不像。但是這是在她們馮家，除了毛三叔，還有哪個(gè)是姓姚的？他們不由分說(shuō)，還把毛三叔打了一頓，打得遍身是傷。還是他的丈母娘怕是把他打死了，也是一場(chǎng)官司，攔住了大家，放他走了。毛三叔哪里走得動(dòng)？是帶走帶爬，到街上去的。他原來(lái)想著，不好意思回來(lái)，只在街上水酒店里，買(mǎi)了一包打傷藥末子，用水酒泡著喝了。就在水酒店里睡了大半天。還是水酒店里伙計(jì)不服氣，把我們村子里上街去的人，找了去和毛三叔見(jiàn)面，才把他找了回來(lái)。大家聽(tīng)了這話，都不服氣，在祠堂里開(kāi)了議，派了族下兩個(gè)人到馮家去，要他們依我們?nèi)拢旱谝?，要他們族里人，到我們祠堂里?lái)陪禮。第二，要給毛三叔養(yǎng)傷費(fèi)。第三，要毛三嬸今天就回來(lái)。一件不依我們，就要和他馮家人打大陣。（就是械斗）”宋氏聽(tīng)了說(shuō)打大陣，立刻兩手抖顫著，連那管水煙袋，都有些捧不住，顫著聲音道：“噯呀！這不是好玩的事呀！十年前打過(guò)一回大陣……”

狗子不等她說(shuō)完，就攔住了道：“那回我們姚家大勝，師母，說(shuō)好話！”宋氏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的道：“那……那……你務(wù)必請(qǐng)相公回來(lái)一轉(zhuǎn)。族里有這樣大的事，為什么你還像沒(méi)有事一樣呢？你快去打聽(tīng)打聽(tīng)，看看我們族里到馮家去的人回來(lái)沒(méi)有？天菩薩！毛三哥，怎么闖下這樣大的禍呢！狗子！快去快去！'，狗子也不知道她是說(shuō)叫到哪里去，既然叫著快去快去，這里是容留不得的，也就只好走了。宋氏馬上依然捧住了水煙袋，可就向屋子里叫道：“媽媽?zhuān)憧靵?lái)，快來(lái)！”她口里叫著快來(lái)，可又怕老人家走不動(dòng)，反是出了什么事情。自己倒是走到老太太的屋子里去。姚老太太果然扶了拐杖，還沒(méi)有出門(mén)呢。她聽(tīng)了兒媳婦這一番話，口里便念了幾十聲佛。顫聲道：“春華娘，到菩薩面前去燒一炷香吧！大慈悲，救苦救難觀世音菩薩?！?

她說(shuō)著這話，一手扶了宋氏，一手扶了拐杖，向堂屋里走來(lái)，望著堂屋中間的神龕，抱了拐杖，合了兩掌，口里微微念著阿彌陀佛。宋氏早是點(diǎn)了一把香，交給婆婆，接過(guò)她的手杖，以便她向佛爺大禮參拜。姚老太太兩手捧了香，就向神龕跪著，兩手舉香，高高于頂，隨著磕下頭去。頭是連連地磕，口里是連連地念，起來(lái)之后，將香交給媳婦，讓她插進(jìn)香爐里去。然后再抱住拐杖，向神龕里注視著，口里念道：“菩薩保佑著，馮家人答應(yīng)了我們?nèi)乱擦T。你老人家總是大慈大悲的呀?！彼f(shuō)著話，宋氏已是把香插在香爐里了。只看那香焰上冒的青煙，轉(zhuǎn)著圈兒，直向上卷。姚老太太這就點(diǎn)著頭道：“你們看，這就是佛爺有靈，答應(yīng)我們了。你看那煙一上一下，好像人點(diǎn)頭的樣子?！彼问系溃骸安淮虼箨囈擦T，那總是傷和氣的事?！币咸蛳銦燑c(diǎn)著頭，好像佛爺就坐在香煙里面，和她說(shuō)著話呢。她道：“是的，菩薩總不愿世上人傷和氣的，她老人家可以保佑我們了。”

宋氏雖不曾聽(tīng)到佛爺當(dāng)面允許，可以免除打大陣，但是看到婆婆說(shuō)得這樣肯定；大概這件事情是有七八成可信的，心里也就安慰了一半。那管水煙袋，百忙中是忘記放在什么地方了。再說(shuō)這個(gè)時(shí)候，也實(shí)在沒(méi)有心去吸煙。現(xiàn)在心思定了，應(yīng)該吸兩袋煙，再安安神。

就在這個(gè)當(dāng)兒，震天震地的一陣銅鑼響，澎澎澎，由遠(yuǎn)而近直響到大門(mén)口，挨門(mén)而過(guò)。敲鑼的時(shí)候，有人喊道：“十六歲以上的男丁，都到祠堂里去祭祖呀！明天出陣呀！”那聲音高大之中，帶些啞音，在宋氏聽(tīng)了，仿佛有不少的凄慘意味在內(nèi)。宋氏正要進(jìn)房去呢，這就一只腳在門(mén)檻里，一只腳在門(mén)檻外，人都有些呆了。于是向姚老太太道：“媽?zhuān)懵?tīng)聽(tīng)，事情鬧起來(lái)了?！币咸澲曇舻溃骸翱刹皇菃?？怎么好？”在屋子里陪著春華的五嫂子也就跑了出來(lái)了，連問(wèn)著“怎么了？”

姚老太太道：“都是毛三哥夫妻兩個(gè)惹的禍，要向馮家村的人打大陣。”五嫂子道：“是嗎？至于鬧得這樣厲害嗎？”正說(shuō)著，兩個(gè)族里的小伙子走來(lái)，一個(gè)人扛了一柄大刀，一個(gè)人拿了個(gè)矛子尖頭，臉紅紅的，挺了胸脯子走進(jìn)來(lái)。見(jiàn)了宋氏，便叫道：“師母，你們家里有塊大磨石，讓我們抬了去吧?！彼问峡诶飮K嘖了兩聲，問(wèn)道：“二牛，你也上陣嗎？”那個(gè)扛大刀的小伙子，再挺了一挺胸脯，笑道：“我已過(guò)十六歲了，不應(yīng)該上陣嗎？我明天在陣上一定要戳死他馮家?guī)讉€(gè)人。”說(shuō)時(shí)，手握了那矛子頭，向前連戳了幾下。五嫂子究竟是會(huì)說(shuō)話的人，笑道：“好的小兄弟！恭賀你明天大大的得勝。磨刀石在后面天井里，你們?nèi)ヌО?。”這兩個(gè)小伙子，臉上竟是不帶一點(diǎn)恐懼的顏色，在后面天井里抬著磨刀石走了。

這里大門(mén)一開(kāi)，便看到燈籠火把，絡(luò)繹不斷的，由這里經(jīng)過(guò)，向祠堂里去。不多大一會(huì)兒，又聽(tīng)到祠堂后面，吁吁吁的，有宰豬的聲音，而且接著是哄的一聲，又哄的一聲，祠堂大門(mén)外，有人試連珠銃。宋氏將飯菜做好了，放在廚子里，卻無(wú)心拿著吃，婆媳兩個(gè)呆坐在堂屋里，怔怔地相望。五嫂子聽(tīng)到這消息，早是急了，說(shuō)是全族的人都要發(fā)動(dòng)，她不能在這里陪大姑娘，要回家去了。宋氏也無(wú)心管她，由她自去。去了不到兩盞茶時(shí)，她又跑回來(lái)了，說(shuō)是自己家里，沒(méi)有男人一根毫毛，家里攤不到什么事做，回去倒覺(jué)得無(wú)聊了。宋氏道：“我們家飯菜現(xiàn)成，你就在我這里吃晚飯吧?！蔽迳┳觾墒职醋⌒乜?，微笑道：“我聽(tīng)到這話，好像魂不在身上，不曉得餓了。你們也應(yīng)當(dāng)吃飯?！彼问蠐u著頭道：“我們更不知道怎樣好了？”

五嫂子還不曾說(shuō)話，只見(jiàn)四五只火把，高高的舉起，火把叢中，三個(gè)本族最老的老頭子，一個(gè)輩分最高的中年漢子，各拿了一把苗竹權(quán)椏在手。五嫂子正呆了望著，一個(gè)白胡子，就向大門(mén)里指著她道：“五嫂子在這里，她也頂一戶，她可不出丁，派她也去當(dāng)個(gè)燒火的吧。五嫂子，你到祠堂里廚房幫著燒火去。這是全族的事，女人也要出力，祖宗保佑你。”另一個(gè)老頭子，將苗竹權(quán)椏，在空中刷得呼呼作響連喝“去去！”五嫂子只得說(shuō)一聲是，連姚老太太也來(lái)不及辭，就向祠堂里走去。她到了祠堂里，在這種太意外之外，又有一件意外的事情，便是李小秋在那里了。