加多憐新近從南方回來，因?yàn)樗赣H剛?cè)ナ溃z下很多財(cái)產(chǎn)給她幾位兄妹，她分得幾萬元現(xiàn)款和一所房子。那房子很寬，是她小時(shí)跟著父親居住過的，很多可紀(jì)念的交際會，都在那里舉行過，所以她寧愿少得五萬元，也要向她哥哥換那房子。她的丈夫樸君，在南方一個(gè)縣里的教育機(jī)關(guān)當(dāng)一份小差事，所得薪棒雖不很夠用，幸賴祖宗給他留下一點(diǎn)產(chǎn)業(yè)，還可以勉強(qiáng)度過日子。

自從加多憐沾著新法律的利益，得了父親這筆遺產(chǎn)，她便嫌樸君所住的地方閉塞簡陋，沒有公園、戲院，沒有舞場，也沒有夠得上與她交游的人物。在窮鄉(xiāng)僻壤里，她在外洋十年間所學(xué)的種種自然沒有施展的地方。她所受的教育使她要求都市的物質(zhì)生活，喜歡外國器用，羨慕西洋人的性情。她的名字原來叫做黃家蘭，但是偏要譯成英國音義，叫加多憐伊羅。由此可知她的崇拜西方的程度。這次決心離開她丈夫，為的要恢復(fù)她的都市生活。她把那舊房子修改成中西混合的形式，想等到布置停當(dāng)才為樸君在本城運(yùn)動一官半職，希望能夠在這里長住下去。

她住的正房已經(jīng)布置好了，現(xiàn)在正計(jì)劃著一個(gè)游泳池，要將西花園那五間祖祠來改造，兩間暗間改做更衣室，把神龕挪進(jìn)來，改做放首飾、衣服和其他細(xì)軟的柜子，三間明間改做池子，瓦匠已經(jīng)把所有的神主都取出來放在一邊。還有許多人在那里，搬神龕的搬神龕，起磚的起磚，掘土的掘土，已經(jīng)工作了好些時(shí)，她才來看看。她走到房門口，便大聲嚷：“李媽，來把這些神主拿走。”

李媽是個(gè)三十歲左右的少婦，長得還不丑，是她父親用過的人。她問加多憐要把那些神主搬到哪里去。加多憐說：“愛搬哪兒搬哪兒。現(xiàn)在不興拜祖先了，那是迷信。你拿到廚房當(dāng)劈柴燒了罷?！彼f：“這可造孽，從來就沒有人燒過神主，您還是挑一間空屋子把它們擱起來罷?；蛘咚偷酱笊贍斈抢镆脖葻藦?qiáng)?！奔佣鄳z說：“大爺也不一定要它們。他若是要，早就該搬走。反正我是不要它們了，你要送到大少爺那里就送去。若是他也不要，就隨你怎樣處置，燒了也成，埋了也成，賣了也成。那上頭的金，還可以值幾十塊，你要是把它們賣了，換幾件好衣服穿穿，不更好嗎？”她答應(yīng)著，便把十幾座神主放在籃里端出去了。

加多憐把話吩咐明白，隨即回到自己的正房，房間也是中西混合型。正中一間陳設(shè)的東西更是復(fù)雜，簡直和博物院一樣。在這邊安排著幾件魏、齊造像，那邊又是意、法的裸體雕刻。壁上掛的，一方面是香光、石庵的字畫，一方面又是什么表現(xiàn)派后期印象派的油彩。一邊掛著先人留下來的鐵笛玉笙，一邊卻放著皮安奧與梵歐林，這就是她的客廳?？蛷d的東西廂房，一邊是她的臥房和裝飾室，一邊是客房，所有的設(shè)備都是現(xiàn)代化的。她從容廳到裝飾室，便躺在一張軟床上，看看手表已過五點(diǎn)，就按按電鈴，順手點(diǎn)著一支紙煙，一會，陳媽進(jìn)來。她說：“今晚有舞局，你把我那新做的舞衣拿出來，再打電話叫裁縫立刻把那套蟬紗衣服給送來，回頭來伺候洗澡?！标悑屢灰淮饝?yīng)著，便即出去。

她洗完澡出來，坐在裝臺前，涂脂抹粉，足夠半點(diǎn)鐘工夫。陳媽等她裝飾好了，便把衣服披在她身上。她問：“我這套衣服漂亮不漂亮？”陳媽說：“這花了多少錢做的？”她說，“這雙鞋合中國錢六百塊，這套衣服是一千?！标悑尣棚@出很贊羨的樣子說：“那么貴，敢情漂亮啦！”加多憐笑她不會鑒賞，對她解釋那雙鞋和那套衣服會這么貴和怎樣好看的原故，但她都不懂得。她反而說：“這件衣服就夠我們窮人置一兩頃地?！奔佣鄳z說：“地有什么用呢？反正有人管你吃的穿的用的就得啦?！标悑屨f：“這兩三年來，太太小姐們穿得越發(fā)講究了，連那位黃老太太也穿得花花綠綠地?！奔佣鄳z說：“你們看得不順眼嗎？這也不希奇。你曉得現(xiàn)在娘們都可以跟爺們一樣，在外頭做買賣、做事和做官，如果打扮得不好，人家一看就討嫌，什么事都做不成了?！彼中χf：“從前的女人，未嫁以前是一朵花，做了媽媽就成了一個(gè)大倭瓜。現(xiàn)在可不然，就是八十歲的老太太，也得打扮得象小姑娘一樣才好?！标悑屩浪睦锖芨吲d，不再說什么，給她披上一件外衣，便出去叫車夫伺候著。

加多憐在軟床上坐著等候陳媽的回報(bào)，一面從小桌上取了一本洋文的美容雜志，有意無意地翻著。一會兒李媽進(jìn)來說：“真不湊巧，您剛要出門，邸先生又來了。他現(xiàn)時(shí)在門口等著，請進(jìn)來不請呢？”加多憐說：“請他這兒來罷。”李媽答應(yīng)了一聲，隨即領(lǐng)著邸力里亞進(jìn)來。邸力里亞是加多憐在紐約留學(xué)時(shí)所認(rèn)識的西班牙朋友，現(xiàn)時(shí)在領(lǐng)事館當(dāng)差。自從加多憐回到這城以來，他幾乎每個(gè)星期都要來好幾次。他是一個(gè)很美麗的少年，兩撇小胡映著那對象電光閃爍的眼睛。說話時(shí)那種濃烈的表情，乍一看見，幾乎令人想著他是印度欲天或希拉伊羅斯的化身，他一進(jìn)門，便直趨到加多憐面前，撫著她的肩膀說：“達(dá)靈，你正要出門嗎？我要同你出去吃晚飯，成不成？”加多憐說：“對不住，今晚我得去赴林市長的宴舞會，謝謝你的好意?！彼∠壬氖郑趟苍谲浺紊献?。又說：“無論如何，你既然來了，談一會再走罷。”他坐下，看見加多憐身邊那本美容雜志，便說：“你喜歡美國裝還是法國裝呢？看你的身材，若扮起西班牙裝，一定很好看。不信，明天我?guī)┪覀儑锏难b飾月刊來給你看。”加多憐說：“好極了。我知道我一定會很喜歡西班牙的裝束?！?

兩個(gè)人坐在一起，談了許久，陳媽推門進(jìn)來，正要告訴林宅已經(jīng)催請過，驀然看見他們在椅子上摟著親嘴。在半驚半詫異的意識中，她退出門外。加多憐把邸力里亞推開，叫：“陳媽進(jìn)來，有什么事？是不是林宅來催請呢？”陳媽說：“催請過兩次了?！蹦芹∠壬S即站起來，拉著她的手說：“明天再見吧，不再耽誤你的美好的時(shí)間了?！彼嘘悑岊I(lǐng)他出門，自己到裝臺前再勻勻粉，整理整理頭面。一會陳媽進(jìn)來說車已預(yù)備好，衣箱也放在車?yán)锪?。加多憐對她說：“你們以后該學(xué)學(xué)洋規(guī)矩才成，無論到哪個(gè)房間，在開門以前，必得敲敲門，教進(jìn)來才進(jìn)來。方才邸先生正和我行著洋禮，你闖進(jìn)來，本來沒多大關(guān)系，為什么又要縮回去？好在邸先生知道中國風(fēng)欲，不見怪，不然，可就得罪客人了?！标悑屝睦锊琶靼淄鈬L(fēng)俗，親嘴是一種禮節(jié)，她一連回答了幾聲：“唔，唔”，隨即到下房去。

加多憐來到林宅，五六十位客人已經(jīng)到齊了。市長和他的夫人走到跟前同她握手。她說：“對不住，來遲了。”市長連說：“不遲不遲，來得正是時(shí)候?！彼麄兣c她應(yīng)酬幾句，又去同別的客人周旋。席問也有很多她所認(rèn)識的朋友，所以和她談笑自如，很不寂寞，席散后，麻雀黨員，撲克黨員，白面黨員等等，各從其類，各自消遣，但大部分的男女賓都到舞廳去。她的舞藝本是冠絕一城的，所以在場上的獨(dú)舞與合舞，都博得賓眾的贊賞。

已經(jīng)舞過很多次了。這回是市長和加多憐配舞，在進(jìn)行時(shí)，市長極力贊美她身材的苗條和技術(shù)的純熟。她越發(fā)播弄種種嫵媚的姿態(tài)，把那市長的心緒攪得紛亂。這次完畢，接著又是她的獨(dú)舞。市長目送著她進(jìn)更衣室，靜悄悄地等著她出來。眾賓又舞過一回，不一會，燈光全都熄了，她的步伐隨著樂音慢慢地踏出場中。她頭上的紗中和身上的紗衣，滿都是螢火所發(fā)的光，身體的全部在磷光閃爍中斷續(xù)地透露出來。頭面四周更是明亮，直如圓光一樣。這動物質(zhì)的衣裳比起其余的舞衣，直象寒冰獄里的鬼皮與天宮的霓裳的相差。舞罷，市長問她這件舞衣的做法。她說用螢火縫在薄紗里，在黑暗中不用反射燈能夠自己放出光來。市長贊她聰明，說會場中一定有許多人不知道，也許有人會想著天衣也不過如此。

她更衣以后，同市長到小客廳去休息。在談話間，市長便問她說：“聽說您不想回南了，是不是？”她回答說：“不錯(cuò)，我有這樣打算，不過我得替外子在這里找一點(diǎn)事做才成。不然，他必不讓我一個(gè)人在這里住著。如果他不能找著事情，我就想自己去考考文官，希望能考取了，派到這里來?！笔虚L笑著說：“象您這樣漂亮，還用考什么文官武官呢！您只告訴我您愿意做什么官，我明兒就下委札。”她說：“不好吧，我不知道我能做什么官。您若肯提拔，就請派外子一點(diǎn)小差事，那就感激不盡了?！笔虚L說：“您的先生我沒見過，不便造次。依我看來，您自己做做官，豈不更抖嗎？官有什么叫做會做不會做？您若肯做就能做，回頭我到公事房看看有什么缺。馬上就把您補(bǔ)上好啦。若是目前沒有缺，我就給您一個(gè)秘書的名義?！彼龘u頭，笑著說：“當(dāng)秘書，可不敢奉命。女的當(dāng)人家的秘書，都要給人說閑話的?！笔虚L說：“那倒沒有關(guān)系，不過有點(diǎn)屈才而已。當(dāng)然我得把比較重要的事情來叨嘮?！?

舞會到夜闌才散，加多憐得著市長應(yīng)許給官做，回家以后，還在臥房里獨(dú)自跳躍著。

從前老輩們每笑后生小子所學(xué)非所用，到近年來，學(xué)也可以不必，簡直就是不學(xué)有所用。市長在舞會所許加多憐的事已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了。她已做了好幾個(gè)月的特稅局幫辦，每月除到局支幾百元薪水以外，其余的時(shí)間都是她自己的，督辦是市長自己兼，實(shí)際辦事的是局里的主任先生們。她也安置了李媽的丈夫李富在局里，為的是有事可以關(guān)照一下。每日里她只往來于飯店舞場和顯官豪紳的家庭間，無憂無慮地過著太平日子。平常她起床的時(shí)間總在中午左右，午飯總要到下午三四點(diǎn)，飯后便出門應(yīng)酬，到上午三四點(diǎn)才回家。若是與邸力里亞有約會或朋友們來家里玩，她就不出門，起得也早一點(diǎn)。

在東北事件發(fā)生后一個(gè)月的一天早晨，李媽在廚房為她的主人預(yù)備床頭點(diǎn)心。陳媽把客廳歸著好，也到廚房來找東西吃。她見李媽在那里忙著，便問：“現(xiàn)在才七點(diǎn)多，太太就醒啦？”李媽說：“快了罷，今天中午有飯局，十二點(diǎn)得出門，不是不許叫‘太太’嗎？你真沒記性！”陳媽說：“是呀，太太做了官，當(dāng)然不能再叫‘太太’了?？墒墙兴觥蠣敗?，也不合適，回頭老爺來到，又該怎樣呢？一定得叫‘內(nèi)老爺’、‘外老爺’才能夠分別出來”。李媽說：“那也不對，她不是說管她叫‘先生’或是幫辦么？”陳媽在灶頭拿起一塊烤面包抹抹果醬就坐在一邊吃。她接著說：“不錯(cuò)，可是昨天你們李富從局里來，問‘先生在家不在’，我一時(shí)也拐不過彎來，后來他說太太，我才想起來。你說現(xiàn)在的新鮮事可樂不可樂？”李媽說：“這不算什么，還有更可樂的啦?！标悑屨f：“可不是！那‘行洋禮’的事。他們一天到晚就行著這洋禮?！彼α艘魂?，又說：“昨晚那邸先生鬧到三點(diǎn)才走。送出院子，又是一回洋禮，還接著‘達(dá)靈’、‘達(dá)靈’叫了一陣。我說李姐，你想他們是怎么一回事？”李媽說：“誰知道？聽說外國就是這樣亂，不是兩口子的男女摟在一起也沒有關(guān)系。昨兒她還同邸先生一起在池子里洗澡咧?！标悑屨f：“提起那池子來了，三天換一次水，水錢就是二百塊，你說是不是，洗的是銀子不是水？”李媽說：“反正有錢的人看錢就不當(dāng)錢，又不用自己賣力氣，衙門和銀行里每月把錢交到手，愛怎花就怎花，象前幾個(gè)月那套紗衣裳，在四郊收買了一千多只火蟲，花了一百多。聽說那套料子就是六百，工錢又是二百。第二天要我把那些火蟲一只一只從小口袋里摘出來，光那條頭紗就有五百多只，摘了一天還沒摘完，真把我的胳臂累壞了。三天花二百塊的水，也好過花八九百塊做一件衣服穿一晚上就拆，這不但糟蹋錢并且造孽。你想，那一千多只火蟲的命不是命嗎？”陳媽說：“不用提那個(gè)啦。今天過午，等她出門，咱們也下池子去試一試，好不好？”李媽說：“你又來了，上次你偷穿她的衣服，險(xiǎn)些闖出事來?，F(xiàn)在你又忘了！我可不敢。那個(gè)神堂，不曉得還有沒有神，若是有咱們光著身子下去，怕褻瀆了受責(zé)罰?！标悑屨f：“人家都不會出毛病，咱們還怕什么？”她站起來，順手帶了些吃的到自己屋里去了。

李媽把早點(diǎn)端到臥房，加多憐已經(jīng)靠著床背，手拿一本雜志在那里翻著。她問李媽：“有信沒信？”李媽答應(yīng)了一聲：“有”。隨把盤子放在床上，問過要穿什么衣服以后便出去了。她從盤子里拿起信來，一封一封看過。其中有一封是樸君的，說他在年底要來。她看過以后，把信放下，并沒顯出喜悅的神氣，皺著眉頭，拿起面包來吃。

中午是市長請吃飯，座中只有賓主二人。飯后，市長領(lǐng)她到一間密室去。坐走后，市長便笑著說：“今天請您來，是為商量一件事情。您如同意，我便往下說?！奔佣鄳z說：“只要我的能力辦得到，豈敢不與督辦同意？”

市長說：“我知道只要您愿意，就沒有辦不到的事。我給您說，現(xiàn)在局里存著一大宗緝獲的私貨和違禁品，價(jià)值在一百萬以上。我覺得把它們都?xì)w了公，怪可惜的，不如想一個(gè)化公為私的方法，把它們弄一部分出來。若能到手，我留三十萬，您留二十五萬，局里的人員分二萬，再提一萬出來做參與這事的人們的應(yīng)酬費(fèi)。如果要這事辦得沒有痕跡，最好找一個(gè)外國人來認(rèn)領(lǐng)。您不是認(rèn)識一位領(lǐng)事館的朋友嗎？若是他肯幫忙，我們應(yīng)在應(yīng)酬費(fèi)里提出四五千送他。您想這事可以辦嗎？”加多憐很躊躇，搖著頭說：“這宗款太大了，恐怕辦得不妥，風(fēng)聲泄漏出去，您我都要擔(dān)干系。”市長大笑說：“您到底是個(gè)新官僚！賺幾十萬算什么？別人從飛機(jī)、軍艦、軍用汽車裝運(yùn)煙土白面，幾千萬、幾百萬就那么容易到手，從來也沒曾聽見有人質(zhì)問過。我們賺一百幾十萬，豈不是小事嗎？您請放心，有福大家享，有罪鄙人當(dāng)，您待一會去找那位邸先生商量一下得啦?！彼矝]主意了，聽市長所說，世間簡直好象是沒有不可做的事情。她站起來，笑著說：“好吧，去試試看?！?

加多憐來到邸力里亞這里，如此如彼地說了一遍。這邸先生對于她的要求從沒拒絕過，但這次他要同她交換條件才肯辦。他要求加多憐同他結(jié)婚，因?yàn)樗跓釔鄣臅r(shí)候曾對他說過她與樸君離異了。加多憐說：“時(shí)候還沒到，我與他的關(guān)系還未完全脫離。此外，我還怕社會的批評。”他說：“時(shí)候沒到，時(shí)候沒到，到什么時(shí)候才算呢？至于社會那有什么可怕的？社會很有力量，象一個(gè)勇士一樣。可是這勇士是瞎的，只要你不走到他跟前，使他摸著你，他不看見你，也不會傷害你。我們離開中國就是了。我們有了這么些錢，隨便到阿根廷住也好，到意大利住也好，就是到我的故鄉(xiāng)巴悉羅那住也無不可。我們就這樣辦吧，我知道你一定要喜歡巴悉羅那的蔚藍(lán)天空，那是沒有一個(gè)地方能夠比得上的。我們可以買一只游艇，天天在地中海遨游，再沒有比這事快樂了?！?

邸力里亞的話把加多憐說得心動了，她想著和樸君離婚倒是不難，不過這幾個(gè)月的官做得實(shí)在有癮，若是嫁給外國人，國籍便發(fā)生問題，以后能不能回來，更是一個(gè)疑問。她說：“何必做夫婦呢？我們這樣天天在一塊玩，不比夫婦更強(qiáng)嗎？一做了你的妻子，許多困難的問題都要發(fā)生出來。若是要到巴悉羅那去，等事情弄好了，就拿那筆款去花一兩年也無妨。我也想到歐洲去玩玩?！彼f著，小使進(jìn)來說幫辦宅里來電話，請幫辦就回去，說老媽子洗澡，給水淹壞了。加多憐立刻起身告辭。邸先生說：“我跟你去罷，也許用得著我?！庇谑嵌俗掀囷w駛到家。

加多憐和邸先生一直來到游泳池邊，陳媽和李媽已經(jīng)被撈起來，一個(gè)沒死，一個(gè)還躺著，她們本要試試水里的滋味，走到跳板上，看見水并不很深，陳媽好玩，把李媽推下去，哪里知道跳板彈性很強(qiáng)，同時(shí)又把她彈下去。李媽在水里翻了一個(gè)身，沖到池邊，一手把繩揪著，可是左臂已擦傷了。陳媽浮起來兩三次，一沉到底。李媽大聲嚷救命，園里的花匠聽見，才趕緊進(jìn)來，把她們撈起來。邸先生給陳媽施行人工呼吸法，好容易把她救活了，加多憐叫邸先生把她們送到醫(yī)院去。

邸力里亞從醫(yī)院回來，加多憐繼續(xù)與他談那件事情，他至終應(yīng)許去找一個(gè)外商來承認(rèn)那宗私貨，并且發(fā)出一封領(lǐng)事館的證明書，她隨即用電話通知督辦。督辦在電話里一連對她說了許多夸獎的話，其喜歡可知。

兩三個(gè)月的國難期間，加多憐仍是無憂無慮能樂且樂地過她的生活。那筆大款她早已拿到手，那邸先生又催著她一同到巴悉羅那去。她到市長那里，偶然提起她要出洋的事，并且說明這是當(dāng)時(shí)的一個(gè)條件。市長說：“這事容易辦，就請樸君代理您的事情，您要多喒回任都可以?！奔佣鄳z說：“很好，外子過幾天就可以到。我原先叫他過年二三月才來，但他說一定要在年底來?，F(xiàn)在給他這差事，真是再好不過了?！?

樸君到了，加多憐遞給他一張委任狀。她對丈夫說，政府派她到歐洲考查稅務(wù)，急要動身，教他先代理幫辦，等她回來再謀別的事情做。樸君是個(gè)老實(shí)人，太太怎么說，他就怎么答應(yīng)，心里并且贊賞她的本領(lǐng)。

過幾天，加多憐要動身了。她和邸力里亞同行，樸君當(dāng)然不曉得他們的關(guān)系，把他們送到上海候船，便趕快回來。剛一到家，陳媽的丈夫和李富都在那里等候著。陳媽的丈夫說他妻子自從出院以后，在家里病得不得勁，眼看不能再出來做事了，要求幫辦賞一點(diǎn)醫(yī)藥費(fèi)。李富因局里的人不肯分給他那筆款，教他問幫辦要。這事遲延很久，加多憐也曾應(yīng)許教那班人分些給他，但她沒辦妥就走了。樸君把原委問明，才知道他妻子自離開他以后的做官生活的大概情形。但她已走了，他即不便用書信去問她，又不愿意拿出錢來給他們。說了很久，不得要領(lǐng)，他們都悵悵地走了。

一星期后，特稅局的大侵吞案被告發(fā)了，告發(fā)人便是李富和幾個(gè)分不著款的局員，市長把事情都推在加多憐身上。把樸君請來，說了許多官話，又把上級機(jī)關(guān)的公文拿出來。樸君看得眼呆呆地，說不出半句話來。市長假裝好意說：“不要緊，我一定要辦到不把閣下看管起來。這事情本不難辦，外商來領(lǐng)那宗貨物，也是有憑有據(jù)，最多也不過是辦過失罪，只把尊寓交出來當(dāng)做賠償，變賣得多少便算多少，敷衍得過便算了事。我與尊夫人的交情很深，這事本可以不必推究，不過事情已經(jīng)鬧到上頭，要不辦也不成。我知道尊夫人一定也不在乎那所房子，她身邊至少也有三十萬呢?！?

第二天，撤職查辦的公文送到，警察也到了。樸君氣得把那張委任狀撕得粉碎。他的神氣直想發(fā)狂，要到游泳池投水，幸而那里已有警察，把他看住了。

房子被沒收的時(shí)候，正是加多憐同邸力里亞離開中國的那天。他在敵人的炮火底下，和平日一樣，無憂無慮地來了吳淞口。邸先生望著岸上的大火，對加多憐說：“這正是我們避亂的機(jī)會，我看這仗一時(shí)是打不完的，過幾年，我們再回來吧！”