一七　屢敗屢戰(zhàn)屢戰(zhàn)屢敗

魏太太在這個環(huán)境中，她除了突然的跑開，實(shí)在也沒有第二個辦法。她固然嫌著兩個孩子累贅，她也更討厭這窮丈夫掃了她的面子。她走開以后，魏端本和孩子們要說什么話可以不管，因?yàn)槟切┍澈笳f的閑話，人家可以將信將疑的。她把這個問題拋到了腦后，放寬了心去赴她的新約會。那個在街鎮(zhèn)上相遇的女人，是這附近有錢的太太之一，她丈夫是個公司的經(jīng)理，常常坐著飛機(jī)上昆明。有時放寬了旅程索性跑往國外。這一帶說起她的丈夫劉經(jīng)理，沒有人不知道的。劉經(jīng)理有一部小坐車，每日是上午進(jìn)城，下午回家。有時劉經(jīng)理在城里不回家，汽車就歸她用。歌樂山到重慶六七十公里，劉太太興致好的時候，每天遲早總有一天進(jìn)城，所以她家里的起居飲食，無城鄉(xiāng)之別，因?yàn)橐磺卸际潜憷摹Ｋ乙簿褪菫榱似嚨郊冶憷木壒?，去公路不遠(yuǎn)，有個小山窩子，在那里蓋了一所洋房。城里有坐汽車來的貴賓，那是可以到她的大門里花圃中間下車的。魏太太對于這樣的人家，最感到興趣。她走進(jìn)了那劉公館的花圃，就把剛才丈夫和兒子的事，忘個干凈了。那主人劉太太，正在樓上打開了窗戶，向下面探望，看看她來了，立刻伸出手來，向她連連的招了幾下。笑道：“快來快來，我們都等急了?！蔽禾叩絼⒓覙巧峡蛷d里，見摩登太太已坐了六位之多。三位新朋友，劉太太從中一一介紹著，兩位是銀行家太太，一位是機(jī)關(guān)里的次長太太，那身份都是很高的。不過她們看到魏太太既長得漂亮，衣服又穿得華麗，就像是個上等人，大家也就很愿意和她來往。這里所謂上等人，那是與真理上的上等人不同，這里所謂上等人，乃是能花錢，能享受的人。魏太太最近在有錢的婦女里面廝混著，也就氣派不同。她和那位銀行家太太都拉過手。在拉手的時候，她還剩下枚鉆石戒指，自在人家眼光下出現(xiàn)。這樣，人家也就不以她為平常之輩了。十分鐘之后，劉公館就在餐廳里擺下很豐盛的酒席招待來賓。飯后，在客廳用咖啡待客。女主人笑說：“到了鄉(xiāng)下來，沒有什么娛樂，我們只有摸幾只牌，贊成不贊成呢？”其實(shí)她所問的話，是多余的，大家決沒有不贊成之理。六位來賓，加上主人劉太太和魏太太共是八位，正好一桌陣容堅強(qiáng)的唆哈。魏太太今天賭錢，還另有一個想法，就是今天給魏端本的三十萬元鈔票，雖然讓人家碰回來了，可是自己兩個孩子，就要讓丈夫帶走，丈夫雖然可以不管，孩子呢，多少總有點(diǎn)舍不得。趁著明天離開這里以前，給他們四五十萬元，有這些錢，魏端本帶他們到貴陽去，川資夠了，就是在重慶留下，也可以作點(diǎn)小本生意。自己皮包里有三十萬元資本，還可以一戰(zhàn)。今天當(dāng)聚精會神，對付這個戰(zhàn)局，碰到了機(jī)會，就狠狠的下一大注。她這樣想了，也就是這樣做。其初半小時，沒有取得好牌，總是犧牲了，不下注進(jìn)牌。這種穩(wěn)健辦法也就贏了個三四萬元。當(dāng)然，這和她的理想，相差得很遠(yuǎn)。這桌上除了今天新來的三位女賓，其余的賭友，是適用什么戰(zhàn)術(shù)，自己完全知道。她們也許是打不倒的。至于這三位新認(rèn)識的女友，可以說只有一個戰(zhàn)術(shù)，完全是拿大資本壓人。這種戰(zhàn)術(shù)，極容易對之取勝，只要自己手上取得著大牌，就可以反擊過去。她這樣看定了，也就照計而行，贏了兩回，此后，她曾把面前贏得和原有的資本，和一位銀行家太太唆了一牌，結(jié)果是輸了。這一下，未免輸起了火，只管添資本，也就只管輸。戰(zhàn)到晚上七點(diǎn)鐘，是應(yīng)了俗話，財歸大伴，還是新來的三位女友贏了，魏太太除了皮包里的鈔票，已完全輸光，還借了主人劉太太三十萬元，也都輸了。那三位貴婦人，還有其他的應(yīng)酬，預(yù)先約好了的戰(zhàn)到此時為止，不能繼續(xù)，魏太太只有眼睜睜的看著人家飽載而去。偏是今日這場賭，女主人也是位大輸家，據(jù)她自己宣布，輸了一百萬。三十四年春季，這一百萬還是個不小的數(shù)目。雖然魏太太極力的表示鎮(zhèn)靜，而談笑自若，可是她臉皮紅紅的，直紅到耳根下去。這就向女主人道：“我今天有點(diǎn)事，預(yù)備進(jìn)城去的，實(shí)在沒有預(yù)備許多資本，支票本子，也沒有帶在身上。”劉太太不等她說完，就搖了手?jǐn)r著道：“不要緊的。今天我又不要錢用，明天再給我吧。”魏太太總以為這樣聲明著，她一定會客氣幾句的。那就借了她的口氣拖延幾天罷。不想和她客氣之后，她倒規(guī)定了明天要還錢。便道：“好的，明天我自己有工夫，就自己送來，自己沒有工夫，就派人送來。”劉太太道：“我歡迎你自己來，因?yàn)槊魈煳业目腿诉€沒有走呢。老王呀，滑竿叫來了沒有？”她說著話、昂頭向屋子外面喊叫著。屋子外就有好幾個人答應(yīng)著：“滑竿都來了。到何公館的不是？”原來這些闊人別墅的賭博，也養(yǎng)活不少苦力。每到散場的時候，所有參與賭博的太太小姐，都每人坐一乘滑竿回家。好在這筆錢，由頭子錢里面籌出，坐著主人的滑竿，可是花著自己的錢。坐滑竿也是坐著自己分內(nèi)的，所以她毫不猶豫的，就告別了主人，坐著滑竿回到何公館來。這時，也不過七點(diǎn)半鐘，春末的天氣，就不十分昏黑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到何公館玻璃窗戶，向外放射著燈光。她下了滑竿，一口氣奔到放燈光的那屋子里去，正是男女成圈，圈了一張桌子在打唆哈。何太太自然也在桌子上賭，看到了魏太太就在位子上站了起來，向她招招手笑道：“來來，快加入戰(zhàn)團(tuán)?！蔽禾呓鼒雒嫔弦豢?，見桌子中間堆疊了鈔票，有幾位賭客，正把全副精神，射在面前幾張牌上，已達(dá)到了勾心斗角的最高潮。何太太牽著她的手，把她拉近了，笑道：“來罷。你是一員戰(zhàn)將，沒有我們鏖戰(zhàn)，你還是袖手旁觀的。”魏太太對桌上看著，笑著搖了兩搖頭道：“我今天可不能再來了。下午在劉太太那里，殺得棄甲丟盔，潰不成軍?！焙翁Φ溃骸拔ㄆ淙绱?，你就應(yīng)該來翻本啦?！彼@樣的說著，就親自搬了一張椅子來放在身邊，拍了兩下椅子背，要她坐下。魏太太笑道：“我是個賭鬼，還有什么臨陣脫逃之理。不過我的現(xiàn)錢都輸光了。我得去拿支票簿子?！弊杏形涣掷咸莻€胖子，終日笑瞇瞇的，唯其如此，所以她也就喜歡說笑話。這就笑道：“哎呀！田小姐，曉得你資本雄厚，你又何必開支票嚇人呢？”魏太太一面坐下來，一面正色道：“我是真話。今天實(shí)在輸苦了，皮包里沒有了現(xiàn)錢了?！焙翁Φ溃骸拔覀兪切≠€，大家無聊，消遣消遣而已。在我這里先拿十萬去，好不好？”魏太太正是等著她這句話。便點(diǎn)頭道：“好罷。我也應(yīng)當(dāng)借著別人的財運(yùn)，轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)自己的手氣。”她口里這樣說，心里可是另一種想法。她想著：手上輸?shù)眠B買紙煙的錢都沒有了。明天得另想辦法，現(xiàn)在有這十萬元，也許能翻本。不必多贏，只要能撈回四十萬的話，把三十萬元還劉太太，留十萬元作川資，到重慶去一趟，也許在城里可以找出一點(diǎn)辦法來。這么一想，她又把賭錢的精神提了起來?？墒沁@次的事，不但不合她的理想，而且根本相反。在她加入戰(zhàn)團(tuán)以后，就沒有取得過一次好牌，每次下注進(jìn)牌一次，就讓人家吃一次。賭到十二點(diǎn)鐘散場，又在何太太那里拿了二十萬元輸?shù)袅?。這樣一來，她自是懊喪之至。納悶著睡覺去了。這里的主人何太太，對她感情特別好。所以好的原因，偶然而又神秘。當(dāng)魏太太帶著楊嫂和兩個孩子到歌樂山來的時候，她在一家不怎么密切的親戚家里住著。這人家的主人，在附近機(jī)關(guān)里，任一個中等職務(wù)，全家都有平價米吃，而住的房子，又是公家供給的，所以生活很優(yōu)裕。主婦除了管理家務(wù)，每天也就是找點(diǎn)小賭博藉資消磨歲月。魏太太住在這樣的主人翁家里，當(dāng)然也就情意相投，跟隨在主人后面湊賭腳。有一天游賭到何公館來了，她被介紹為田小姐。何太太見她長得漂亮，舉止豪華，就直認(rèn)為是一位小姐。對她很是客氣。這何太太的丈夫，雖是一位處長，可是她沒有正式進(jìn)過學(xué)校，認(rèn)字有限，連報都不能看懂。很想請位家庭教師，補(bǔ)習(xí)國文，然而為了面子關(guān)系，又不便對人明說。和魏太太打過兩次唆哈之后，有一天晚上，魏太太來了，沒有湊成賭局，談話消遣。魏太太說是和丈夫不和，由貴陽到重慶來，想謀得一份職業(yè)?，F(xiàn)在雖因娘家是個大財主，錢有得用，但自己要自食其力，不愿受娘家的錢。在職業(yè)未得著以前，到鄉(xiāng)下來，打算住兩個月，換換環(huán)境。何太太聽她這樣說了，正中下懷，先就答應(yīng)騰出一間房子讓她在家里住下。魏太太自然是十分愿意，但兩個臟的孩子，不便帶了來，而親戚家里又不便把孩子存放著。正好自己贏了兩回錢，就叫楊嫂帶著孩子，住到那養(yǎng)豬的人家去。這種地方，楊嫂當(dāng)然不愿意，也不征求女主人的同意，竟自帶著錢跑回重慶去了。這么一來，兩個孩子，依靠著那養(yǎng)豬的女人，為了他們更臟，她也就更要把他們隱藏起來。每次上街，就抽著工夫，給那養(yǎng)豬的女人幾個錢。這里的女主人何太太，自不會猜到她有那種心腸，在一處盤桓到了一星期，彼此自相處得很好，何太太也就告訴了她自己的秘密，請她補(bǔ)習(xí)國文。當(dāng)魏端本到這里來的時候，她已經(jīng)和何太太補(bǔ)習(xí)功課三天了。這兩天不是跳舞就是賭錢，何太太就沒有念書。這晚何太太卻沒有輸錢，而且這樣的小輸贏，何太太根本也不放在心上，所以下了場之后，她就走到魏太太屋子里去，打算請她教一課書。推開房門來，魏太太是和衣橫躺在床上，仰了臉望著屋頂。何太太笑道：“你惡戰(zhàn)了十幾小時，大概是疲倦了吧？”她絲毫沒有考慮的坐了起來，隨口答道：“我在這里想心事呢?！彼f過之后，又立刻覺得不對，豈能把懊喪著的事對別人說了。便笑道：“我沒有家庭，又沒有職業(yè)，老是這樣鬼混著過日子，實(shí)在不是了局，在熱鬧場中，我總是歡天喜地的，像喝醉了酒的人一樣，把什么都忘記了?？墒腔氐阶约旱奈葑永铮螁斡爸?，我的酒醒了，我的悲哀也就來了?！焙翁诖采献?，握著她的手道：“我非常之同情你。你這樣漂亮又有學(xué)問，怎么會得不著愛情上的安慰呢？這事真是奇怪。我若是個男子又娶得了你這樣一位太太，我什么事都愿意作?！蔽禾⑿χ瑩u了兩搖頭道：“天下事并不像人理想上那樣簡單。這個社會，是黃金社會，沒有錢什么都不好辦?！焙翁溃骸澳愀喜皇呛芨挥械膯?？”她道：“我已經(jīng)結(jié)了婚了，怎好老用娘家的錢？我很想出點(diǎn)血汗，造一個自己的世界。”何太太道：“現(xiàn)在除非有大資本作一票投機(jī)生意才可以發(fā)財呀。作太太小姐的，有這個可能的嗎？”魏太太挺了胸道：“可能。我現(xiàn)在有個機(jī)會，可以到加爾喀達(dá)去一趟，若是有充足資本的話，一個月來回，準(zhǔn)可以利市三倍。我打算明天進(jìn)城去一趟，進(jìn)行這件事。明天又是星期六，上午趕不到銀行里，我的支票，要后天才能取得款。我有兩只鐲子，你給我到哪里押借一二十萬用用，后天出利取回，今晚上就有辦法嗎？”何太太道：“二十萬元，現(xiàn)在也算不了什么，我這里也許有，你拿去用罷。這還要拿東西抵押嗎？”魏太太：“那好那好！我可以多睡兩小時，免得明早趕第一班車子走?！闭f著，握住了女主人的手，搖撼了幾下，表示著感謝。何太太倒是很熱心的，就在當(dāng)晚取了二十萬元現(xiàn)鈔交給她，以為她有到印度去的壯舉，也不打攪她了，讓她好好安息了，明天好去進(jìn)行正事。魏太太得了這二十萬元，明日進(jìn)城的花銷是有了。不過算一算在這里的欠款，已經(jīng)有六七十萬元，若再回來，這筆欠款是必須還給人家的，這不但是體面所關(guān)，而且?guī)资f元的欠款都不能歸還人家，田小姐這尊偶像就要被打破了。她有了這二十萬元的川資，反倒是增加了她滿腦子的胡思亂想，大半夜都沒有睡著，醒來已是半上午了。她對人說，要趕早進(jìn)城去，那本是借口胡謅的。雖然睡到半上午了，她也并不為這事而著急，但聽到何處長在外面大聲的說：“我們這分抄寫工作，實(shí)在養(yǎng)不住人，那位新來的韓先生，又不告而別了。這個人字寫得好，國文程度又好。我倒是想過些時候提拔提拔他的?！蔽禾犃诉@消息，知道是魏端本已經(jīng)走了，她倒是心里落下一塊石頭，更是從容的起身。何太太因?yàn)樗f進(jìn)城之后，后天不回來，大后天準(zhǔn)回來，又給了她十幾萬元，托買些吃的用的。這些錢，魏太太都放到皮包里去了。她實(shí)在也是想到重慶去找一條生財之道。出了何公館，并沒有什么考慮，直奔公共汽車站。這歌樂山的公共汽車站，就在街的中段，她緩緩的走向那里。在路邊大樹蔭下，有個擺籮筐攤子的，將許多大的綠葉子，托著半筐子紅櫻桃，又將一只小木桶浸著整捆的杜鵑花。她在大太陽光下站著，看了這兩樣表示夏季來臨的東西，不免看著出了一會神。忽然肩上有人輕輕拍了兩下，笑道：“怎么回事，想吃櫻桃嗎？四川的季節(jié)真早啊！一切都是早熟?！蔽禾仡^看時，是昨日共同大輸?shù)膭⑻?。因道：“我倒不想吃。鄉(xiāng)下人進(jìn)城帶點(diǎn)土產(chǎn)罷。這里杜鵑花滿山都是。城里可稀奇。我想買兩把花帶進(jìn)城去送人?！眲⑻溃骸澳阋M(jìn)城去嗎？”魏太太笑道：“負(fù)債累累，若不進(jìn)城去取點(diǎn)款子回來，我不敢出頭了?！眲⑻Φ溃骸澳呛沃劣?。今天是星期六，下午銀行不辦公，后天你才可以在銀行里取得款子，你現(xiàn)在忙著進(jìn)城干什么？”魏太太道：“我也有點(diǎn)別的事情，”劉太太抓著她的手，將頭就到她耳朵邊，低聲道：“那三位來賓，今天不走，下午我們還賭一場。輸了的錢，你不想撈回來嗎？今天上午有人在城里帶兩副新?lián)淇伺苹貋砹恕Ｎ覀儊黹_張罷?！蔽禾ぐ镉腥嗳f現(xiàn)鈔，聽說有賭，她就動搖了。本來進(jìn)城去，也是想找點(diǎn)錢來還債，找錢唯一便利的法子，還是唆哈。既然眼前就有賭局，那也就不必到重慶去打主意了。便笑道：“我接連大輸幾場，我實(shí)在沒有翻本的勇氣了。”劉太太極力的否認(rèn)她這句話，長長的唉了一聲，又將頭搖擺了幾下，笑道：“你若存了這種心事，那作輸家的人，只有永遠(yuǎn)的輸下去了。走罷走罷。”抓了魏太太的手，就向她家里拖了走。魏太太笑道：“我去就是了，何必這樣在街上拉著。”她說著話，帶了滿面的笑痕，她整晚不睡著的倦容，那都算拋棄掉了。到了劉公館，那樓上小客廳里的圓桌上，已是圍了六位女賭友坐著，正在飛散撲克牌。劉太太笑道：“好哇！新?lián)淇伺疲艺f來開張的，你們已是老早動起手來了。”桌上就有人笑應(yīng)道：“田小姐也來了，歡迎歡迎，昨日原班人馬一個不動，好極好極！”魏太太倒沒有想著能受到這樣盛大的歡迎，尤其那兩位銀行家太太，很想和她們拉攏交情，她們既然這樣歡迎，也就在兩位銀行太太中間坐下去。同時，她想著昨天早晚兩場的戰(zhàn)術(shù)，取得是穩(wěn)扎穩(wěn)打主義，多少有些錯誤，很有兩牌可以投機(jī)，都因?yàn)檫@個穩(wěn)字把機(jī)會失去了，今天在場的又是原班人馬，她們必然想著是穩(wěn)扎穩(wěn)打，正可以借她們猜老寶，投上兩回機(jī)。這樣想過之后，她也就改變了作風(fēng)。上場兩個圈，投了兩回機(jī)，就贏下了七八萬。這樣一來，不但興趣增高，而且膽子也大了?？墒前胄r后，這辦法不靈，接連就讓人家捉住了三回。一小時后，輸二十萬元，兩小時后，輸五十萬元。除了皮包里鈔票，輸個精光，而且又向女主人借了二十萬元了。賭博場上不由人算如此！這樣慘敗，給予魏太太的打擊很大。賭到了六點(diǎn)鐘，她已沒有勇氣再向主人借錢了。輸錢她雖然已認(rèn)為很平常，可是她這次揣了錢在身上，卻有個新打算，憑了身上這些資本，那條路子也塞死了。她手里拿了牌在賭，心里可不定的在計劃新途徑，她看到面前還有一兩萬鈔票的時候，突然的站了起來，向主人劉太太道：“這樣借個三萬五萬賭一下，實(shí)在難受得很。我回去拿錢去罷?！敝魅藢τ谒@個行動，倒不怎么的攔阻。因?yàn)樗蛲砗徒裉焖璧腻X，已經(jīng)六七十萬。若要再留她，就得再借錢給她，實(shí)在也不愿賠墊這個大窟窿，只是微笑著點(diǎn)了頭，并沒有什么話。魏太太在這種情形中，突然的扭轉(zhuǎn)身就走。在賭場上的人，為了賭具所吸引，誰都不肯離開位次的。因之魏太太雖然告辭，并沒有挽留她。她走出了劉公館，那步子就慢慢的緩下來，而心里卻一面的想自己這將向哪里去呢？難道真的向何公館去拿錢，那里只有自己的兩只箱子和一套行李，不能把這東西扛到賭場上來作賭本。若是和何太太借去，那還不是一樣，更接近了斷頭路。她心里雖然沒有拿定主意，可是她兩只腳已經(jīng)拿定了主意，徑直的向公共汽車站上走。這里到重慶的最后一班車，是六點(diǎn)半鐘開，她來的恰是時候，而且這班車，乘客是比較的少，就很容易的買得了車票，就上車直奔重慶。但她到了重慶，依然是感到惶惑的，先說回家罷，那個家已由自己毀壞了。若是去找范寶華這位朋友吧？自己的行為，已很是他們所不齒。她憑了身上這點(diǎn)錢，究不能去住旅館。