我們?cè)谟懻撛~的本義和引申義的時(shí)候說(shuō)過(guò)，文字學(xué)家主要是憑字形來(lái)辨別本義，這是因?yàn)闈h字是屬於表意體系的文字，字形和意義有密切的關(guān)系，分析字形有助於對(duì)本義的了解。我們學(xué)習(xí)古代漢語(yǔ)，有必要了解漢字形體的構(gòu)造。

關(guān)於漢字形體的構(gòu)造，傳統(tǒng)有六書(shū)的說(shuō)法?！吨芏Y·地官·保氏》說(shuō)，保氏（官名，掌教育）以六藝教國(guó)子（公卿大夫的子弟），六書(shū)是六藝之一，但是沒(méi)有說(shuō)明六書(shū)的內(nèi)容。班固《漢書(shū)·藝文志》說(shuō)："古者八歲入小學(xué)。故周官保氏掌養(yǎng)國(guó)子，教之六書(shū)，謂象形、象事、象意、象聲、轉(zhuǎn)注、假借。"鄭眾注《周禮》，以為六書(shū)是象形、會(huì)意、轉(zhuǎn)注、處事、假借、諧聲。許慎《說(shuō)文解字·敘》以為六書(shū)是指事、象形、形聲、會(huì)意、轉(zhuǎn)注、假借。由此看來(lái)，三家對(duì)於六書(shū)的解說(shuō)基本上是相同的。清代以后，一般人於六書(shū)的名稱(chēng)大致采用許慎的（只有形聲有時(shí)也稱(chēng)諧聲），於次序則采用班固的。這樣，六書(shū)的名稱(chēng)和次序如下表：

(1)象形 (2)指事 (3)會(huì)意

(4)形聲 (5)轉(zhuǎn)注 (6)假借

許慎在《說(shuō)文·敘》里解釋六書(shū)時(shí)還各舉了兩個(gè)字為例。象形以日月為例，指事以上下為例，形聲以江河為例，這都容易了解。會(huì)意以武信為例。武字本作，從止從戈，《左傳》宣公十二年說(shuō)："夫文，止戈為武"，意思是以武力止息干戈，保衛(wèi)和平，這雖然是春秋時(shí)代的思想，但是可以說(shuō)明武字是會(huì)意；信字從人從言，表示人言以誠(chéng)信為貴。假借是"本無(wú)其字，依聲托事"，以令長(zhǎng)為例。令本是"發(fā)號(hào)"的令，后來(lái)借用為"縣令"的令；長(zhǎng)本是"久遠(yuǎn)"的長(zhǎng)，后來(lái)借用為"縣長(zhǎng)"的長(zhǎng)（zhǎng）（注：此據(jù)《說(shuō)文解字·敘》段玉裁注?！墩f(shuō)文》："令，發(fā)號(hào)也。"又："長(zhǎng)，久遠(yuǎn)也。"漢律：縣萬(wàn)戶為令，滅萬(wàn)戶為長(zhǎng)。）。這也比較容易了解。最不好懂的是轉(zhuǎn)注。許慎說(shuō)："轉(zhuǎn)注者，建類(lèi)一首，同意相受：考老是也。"后代的說(shuō)文家對(duì)於轉(zhuǎn)注的解釋?zhuān)瑺?zhēng)論最多，這里不需要一一列舉。值得介紹的有三家：第一家是江聲，他認(rèn)為所謂"建類(lèi)一首"是指《說(shuō)文》部首，而《說(shuō)文》在每一部首下都說(shuō)凡某之屬皆從某（如"凡木之屬皆從木"），那就是"同意相受"。第二家是戴震，他認(rèn)為轉(zhuǎn)注就是互訓(xùn)（轉(zhuǎn)相為注，互相為訓(xùn)），《說(shuō)文》考字下說(shuō)"老也"，老字下說(shuō)"考也"，就是互訓(xùn)的例子。第三家是朱駿聲，他在《說(shuō)文通訓(xùn)定聲》里說(shuō)："轉(zhuǎn)注者，體不改造，引意相受，令長(zhǎng)是也"，他不但修改了轉(zhuǎn)注的定義，而且更換了轉(zhuǎn)注的例字。按照朱駿聲的說(shuō)法，當(dāng)古人從某一本義引申出另一意義時(shí)，不另造一字，那就是轉(zhuǎn)注，他認(rèn)為令長(zhǎng)不是假借，而是引申，所以舉為轉(zhuǎn)注的例字。朱駿聲的說(shuō)法不是沒(méi)有理由的，他不迷信古人的精神，是值得肯定的。

應(yīng)該指出，古人并不是先定出六書(shū)的原則然后才造字的。文字是社會(huì)歷史發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，創(chuàng)造文字的并不是某一個(gè)人，不可能事先訂好條例再著手造字。六書(shū)只是后人根據(jù)漢字的實(shí)際情況，加以客觀分析所得出的結(jié)論。這種分析是合乎漢字實(shí)際情況的，它是漢字創(chuàng)造和應(yīng)用的邏輯結(jié)果，在上古時(shí)代，人們能作出這種分析，是難能可貴的。正是由於分析是客觀的，所以在文字教學(xué)上能起良好的作用，歷來(lái)研究文字形音義的人必先講究六書(shū)，不是沒(méi)有理由的。

《漢書(shū)·藝文志》說(shuō)，六書(shū)是造字之本，這是不夠全面的說(shuō)法。六書(shū)中只有象形、指事、會(huì)意、形聲是造字之法；至於轉(zhuǎn)注和假借，則是用字之法，因?yàn)楦鶕?jù)轉(zhuǎn)注和假借的原則并不能產(chǎn)生新字。

今天我們對(duì)於漢字的構(gòu)造可以作更科學(xué)的說(shuō)明。首先應(yīng)該認(rèn)為轉(zhuǎn)注、假借和漢字的構(gòu)造無(wú)關(guān)；其次，對(duì)於象形、指事、會(huì)意、形聲還可以作更合理的分類(lèi)：一類(lèi)是沒(méi)有表音成分的純粹表意字（包括象形、指事、會(huì)意）；一類(lèi)是有表音成分的形聲字。現(xiàn)在從這個(gè)論點(diǎn)的基礎(chǔ)上再加以闡述。

在文字的創(chuàng)造時(shí)期，象形是最基本的原則。象形文字以圖畫(huà)為基礎(chǔ)，但圖畫(huà)決不是文字。原始社會(huì)的圖畫(huà)常常是畫(huà)一樣?xùn)|西或是一件事情告訴別人或是幫助自己記憶，而不是簡(jiǎn)單地表示一個(gè)概念，更沒(méi)有固定的讀音。直到圖畫(huà)表示的概念固定了，線條簡(jiǎn)略了，成為形象化的符號(hào)，而且和語(yǔ)言里的詞發(fā)生了聯(lián)系，有了一定的讀音（這一點(diǎn)很重要），才成為文字。例如：

?馬 鹿

?（以上是甲骨文）這類(lèi)象形字雖然還帶有濃厚的繪形意味，但它和圖畫(huà)卻有了質(zhì)的差別。后來(lái)為了書(shū)寫(xiě)便利，進(jìn)一步減少它的繪形意味，加強(qiáng)它的符號(hào)性，成為：

?馬 鹿

?（以上是篆書(shū)）篆書(shū)筆畫(huà)圓轉(zhuǎn)，使得一部分字在一定程度上還保存著象形的意味。

我們說(shuō)象形是基本原則，是因?yàn)闀?huì)意和形聲在多數(shù)情況下也都是以象形為基礎(chǔ)的。所謂會(huì)意字，常常是兩個(gè)象形字的結(jié)合。《左傳成公二年》："故不能推車(chē)而及"，甲骨文及字作，金文作，畫(huà)一個(gè)人和一只手（又），象追及之意?！墩撜Z(yǔ)·微子》："子路從而后"，甲骨文從字作，畫(huà)兩個(gè)人，象相從隨行。形聲字也可以是兩個(gè)象形字的結(jié)合，不過(guò)其中一個(gè)象形字不取其義，只取其聲，用為表音的成分罷了。例如沐字，《說(shuō)文》說(shuō)："沐，濯發(fā)也；從水，木聲。"水和木都是象形字，"濯發(fā)"的意義雖然和木無(wú)關(guān)，但是和水是有關(guān)系的。所以我們可以認(rèn)為上古漢字基本上是一種象形文字（注：注意：象形文字和象形字不同。象形文字是世界各種文字當(dāng)中的一個(gè)類(lèi)型；象形字則是六書(shū)之一。）。

概念有具體的，又有抽象的。抽象的概念是畫(huà)不出來(lái)的，所以六書(shū)中有指事一類(lèi)。但是真正的指事字是很少的。為什么呢？因?yàn)槌橄蟮母拍钜部梢圆挥弥甘?，而通過(guò)會(huì)意字來(lái)表示，例如上文所舉的武字和信字。抽象的概念還可以通過(guò)形聲字來(lái)表示，例如恩字從心，因聲。相反地，具體的概念也可以通過(guò)"象形兼指事"來(lái)表示，例如（本）字下面一畫(huà)，表示樹(shù)根之所在，?。ㄈ校┳肿筮呉划?huà)，表示刀刃之所在。這些情況更可以證明，漢字是以象形為基本原則的。

但是我們不能由此得出結(jié)論說(shuō)，六書(shū)當(dāng)中象形一類(lèi)最為重要。實(shí)際上，形聲才是一種最能產(chǎn)的造字方式。在漢字發(fā)展的過(guò)程中，形聲字所占的比重日漸增長(zhǎng)，就可以充分地說(shuō)明這一點(diǎn)。

形聲字是由意符和聲符兩部分組成的。意符表示形聲字本義所屬的意義范疇，聲符表示形聲字的聲音。意符相同的形聲字，在意義上大都和意符所標(biāo)示的事物或行為有關(guān)，例如以貝為意符的形聲字財(cái)貨賄資赍贈(zèng)賞賜貸責(zé)貿(mào)賒貪費(fèi)貴賤等等，都是和財(cái)物有關(guān)的字；以言為意符的形聲字語(yǔ)談?wù)堉]謀訪許諾諷讀訓(xùn)誨譬諭論議諫諍誅討誹謗誣讒等等，都是和言語(yǔ)有關(guān)的字；謹(jǐn)謙誠(chéng)諒等字雖然是關(guān)於人的品德的，它們和言語(yǔ)的關(guān)系還是不難理解的。

但是，我們所說(shuō)的意義范疇是一個(gè)比較寬泛廣闊的范圍，意義范疇并不等於詞義的本身。因此意符相同并不就意味著詞義相同。這一點(diǎn)可以由下面這一事實(shí)來(lái)證明，就是全部以貝或言為意符的形聲字并不都是等義詞。有極少數(shù)的形聲字，其意符可能是表示詞義的，例如趨字，《說(shuō)文》說(shuō)："趨，走也；從走，芻聲。"（《說(shuō)文》又說(shuō)："走，趨也。"）但是這種情況是個(gè)別的。就絕大多數(shù)的形聲字而論，意符并不表示詞義。我們不能從意符知道它們的本義。但是如果我們已經(jīng)知道某一形聲字的幾個(gè)意思，則可以根據(jù)意符來(lái)辨認(rèn)哪一個(gè)是本義或比較原始的意義，哪些是引申義或假借義。上一節(jié)通論里所舉的責(zé)字和發(fā)字，可以為例?，F(xiàn)在再舉幾個(gè)例子如下：

(1)過(guò)。 《左傳》隱公元年："大都不過(guò)參國(guó)之一"，意思是超過(guò)；《左傳》宣公二年："人誰(shuí)無(wú)過(guò)？過(guò)而能改，善莫大焉"，意思是過(guò)錯(cuò)，犯錯(cuò)誤；《論語(yǔ)·公冶長(zhǎng)》："由也，好勇過(guò)我"，意思是勝過(guò)；《論語(yǔ)·微子》："楚狂接輿歌而過(guò)孔子"，意思是走過(guò)、經(jīng)過(guò)。《說(shuō)文》說(shuō)："過(guò)，度也；從辵（辶），咼聲。"以辵為意符的形聲字都和行走的意思有關(guān)，可見(jiàn)走過(guò)、經(jīng)過(guò)是本義，超過(guò)、勝過(guò)是引申義，過(guò)錯(cuò)、犯錯(cuò)誤則是較遠(yuǎn)的引申意義了。

(2)征。 《左傳》僖公四年："五侯九伯，女實(shí)征之，以?shī)A輔周室"，這是征伐；又"昭王南征而不復(fù)，寡人是問(wèn)"，這是旅行；《孟子·滕文公下》："什一，去關(guān)市之征"，這是征稅。征是的異體字，《說(shuō)文》說(shuō)："，正行也；從辵，正聲。征或從彳。"作為意符，彳和辵相通（參看下文），大都表示行走方面的意思，可見(jiàn)旅行是本義，征伐是引申義，征稅是假借義。

(3)舉。 《左傳》僖公五年："晉不更舉矣"，意思是舉兵；《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公》："君子不以言舉人，不以人廢言"，意思是舉薦；《孟子·梁惠王上》："吾力足以舉百鈞，而不足以舉一羽"，意思是舉起來(lái)；《楚辭·漁父》："舉世皆濁我獨(dú)清"，意思是全（形容詞）；《孟子·梁惠王下》："舉欣欣然有喜色而相告"，意思是都（副詞）。《說(shuō)文》說(shuō)："舉，對(duì)舉也；從手，與聲。"段玉裁、朱駿聲都說(shuō)，對(duì)舉謂以?xún)墒峙e之。以手為意符的形聲字大都指和手有關(guān)的動(dòng)作，可見(jiàn)舉起來(lái)是本義，舉兵、舉薦是引申義，當(dāng)全、都講是假借義。

(4)叔。 叔字通常表示年少，所以叔父是比父親年少的父輩。但是這是假借義。叔的本義是用手拾，《詩(shī)經(jīng)·豳風(fēng)·七月》："九月叔苴"，用的是本義?！墩f(shuō)文》說(shuō)："叔，拾也；從又，尗聲。"以又（指右手）為意符也表示手的動(dòng)作，叔字從又，段玉裁說(shuō)"於此知拾為本義也"，段玉裁的話是對(duì)的。

由此看來(lái)，掌握形聲字的意符，對(duì)於區(qū)別詞義，加深對(duì)詞義的理解，是有幫助的。

在討論形聲字的意符的時(shí)候，有幾點(diǎn)值得提一提：

第一，上文說(shuō)過(guò)，意符是表示形聲字的本義所屬的意義范疇的，因此它和假借義沒(méi)有關(guān)系，和引申義也沒(méi)有必然的聯(lián)系。有些形聲字我們看不出它的意符和《說(shuō)文》所提供的古義有什么直接聯(lián)系，例如試字，《說(shuō)文》說(shuō)，從言式聲，當(dāng)用講，這個(gè)意義和意符言字所表示的意義范疇之間的關(guān)系，實(shí)在難以理解。在這種情況下，我們寧愿說(shuō)試的本義可能早已消失了。還有一種情況，有些形聲字的本義是被《說(shuō)文》保存下來(lái)了，在文字結(jié)構(gòu)上也有所反映，但是在古代文獻(xiàn)里這個(gè)本義并不處?kù)吨饕匚?，上文提到的叔字就是一個(gè)例子。又如權(quán)字，《說(shuō)文》說(shuō)："權(quán)，黃華木也；從木，雚聲。一曰反常。"權(quán)字在古代的常用義不是黃華木，而是反常，即權(quán)變的意思，例如《孟子·離婁上》："男女授受不親，禮也；嫂溺援之以手，權(quán)也。"由此引申為權(quán)詐，《戰(zhàn)國(guó)策·趙策》："彼秦者，棄禮義而上首功之國(guó)也，權(quán)使其士，虜使其民。"權(quán)字在古代的另一常用義是秤錘，《莊子·胠篋》："為之權(quán)衡以稱(chēng)之，則并與權(quán)衡而竊之。"又用如動(dòng)詞，當(dāng)稱(chēng)講，《孟子·梁惠王上》："權(quán)，然后知輕重；度，然后知長(zhǎng)短。"以上都是假借義。顯而易見(jiàn)，這些意義都和權(quán)字所從的木無(wú)關(guān)。

第二，從掌握意符辨認(rèn)本義來(lái)說(shuō)，我們要注意后起的形聲字，后起形聲字的所謂"意符"，不一定表示本義所屬的意義范疇。試以懸字為例，看來(lái)這個(gè)字可以了解為從心縣聲。但是，懸掛的意思和心有什么聯(lián)系呢？（而我們又很難說(shuō)懸掛不是本義而是假借義。）其實(shí)懸本作縣，《說(shuō)文》說(shuō)："縣，系也；從系持（倒首）"，是一個(gè)會(huì)意字。金文更能說(shuō)明問(wèn)題，字作，象木上以系懸系著一個(gè)人頭。由此可知縣的本義是懸掛，假借為州縣的縣。后起的懸字從心，其實(shí)是無(wú)義可取的。又如影字，古書(shū)上一般寫(xiě)作景?！墩f(shuō)文》說(shuō)："景，日光也；從日，京聲"（依段玉裁校），本來(lái)就是形聲字，以日為意符是有理由的?！额伿霞矣?xùn)·書(shū)證篇》說(shuō)："凡陰景者因光而生，故即為景"，這說(shuō)明陰景是引申義。如果我們誤以為后起的影字所加的彡是意符，那就會(huì)百思而不得其解。我們指出這一點(diǎn)，不是提倡寫(xiě)本字，是希望不必拘泥於所謂"意符"去深求本義。

第三，有些意符由於它們所表示的意義范疇關(guān)系密切，可以互相通用。例如《說(shuō)文》說(shuō)彳是小步的意思，辵是乍行乍止的意思，所以彳辵足走等意符有時(shí)可以相通。這就產(chǎn)生了一些異體字如征、徯蹊、趠逴、踣，等等（注：這是根據(jù)《說(shuō)文》對(duì)彳辵二字的解釋來(lái)說(shuō)的。如果從形體看，彳來(lái)源於行，甲骨文行字作，象四通八達(dá)的路，《詩(shī)經(jīng)·周南·卷耳》："嗟我懷人；實(shí)彼周行"，用行的本義。行作為偏旁常省作，就是彳；金文從彳的字往往加上止，這就成為辵了。）。又如言口欠三個(gè)意符也比較相近，所以詠詠、嘯、欣欣成為異體字。言和心又有相通之處，所以誖又寫(xiě)作悖。異體字也可以是聲符的替換，《左傳隱公元年》："不義不昵，厚將崩"的昵字，李善《文選注》四十一引作昵，就是一個(gè)例子?！睹献印ち夯萃跎稀罚?天下之欲疾其君者，皆欲赴訴於王"的訴字其實(shí)就是（訴），這就不僅是意符的通用，而且是聲符的替換了。關(guān)於異體字，下一節(jié)通論還要作較詳細(xì)的討論，這里暫不細(xì)說(shuō)。

討論漢字的構(gòu)造，應(yīng)該提到許慎的《說(shuō)文解字》。這是一部極有價(jià)值的書(shū)，一則因?yàn)樵S慎的時(shí)代去古未遠(yuǎn)，古漢字的形音義很多賴(lài)以保存下來(lái)；二則因?yàn)樵S慎自己博學(xué)多聞，六書(shū)的道理靠許慎闡明的地方不少。今天我們看到比篆書(shū)更早的甲骨文、金文等古文字，能夠據(jù)以補(bǔ)充或修正許慎的解釋?zhuān)ㄗⅲ豪?為"字，甲骨文作，金文作，象手牽著一頭象，表示"役象以助勞"，最初是勞作的意思，引申為作為的為。小篆變作，說(shuō)文認(rèn)為"為"的本義是母猴，從爪，下面畫(huà)個(gè)母猴，那完全是推測(cè)之詞。），但是如果沒(méi)有《說(shuō)文》作為橋梁，我們就很難接近比篆書(shū)更早的文字?！墩f(shuō)文》是中國(guó)古代語(yǔ)言學(xué)的寶藏。

540部首的建立，是許慎《說(shuō)文解字》的重大創(chuàng)造。許慎根據(jù)當(dāng)時(shí)對(duì)文字形音義關(guān)系的理解，按照六書(shū)的原則，把篆文的形體構(gòu)造加以分析和歸類(lèi)，從中概括出540個(gè)偏旁作為部首，凡同一偏旁的字都系屬其下，例如桂松桃李等字都在木部。許慎又把形體相似或意義相近的部首排在一起，這樣540部首就像分為若干大類(lèi)，成為有一定系統(tǒng)性的部首體系。

上文說(shuō)過(guò)，形聲字是由意符和聲符兩部分組成的，但是意符和部首是兩個(gè)不同的概念。意符對(duì)聲符而言，部首對(duì)所統(tǒng)屬的各個(gè)字而言（注：《說(shuō)文》有少數(shù)部首如三、彔、燕、五、甲等沒(méi)有所統(tǒng)屬的字。）。由於形聲字的意符同時(shí)又是形體構(gòu)造上的偏旁，所以原則上意符都可以作為部首，但是部首不一定都是形聲字的意符。這理由很簡(jiǎn)單，一則因?yàn)椴渴姿y(tǒng)屬的字不一定都是形聲字，例如貝部的負(fù)贅質(zhì)等字，言部的計(jì)討設(shè)等字；二則因?yàn)橛行┎渴妆旧砭筒皇切温曌值囊夥?，例如部首冓放雔等等，在這類(lèi)部首下，沒(méi)有一個(gè)形聲字。但是從《說(shuō)文》全書(shū)來(lái)看，形聲字約占總字?jǐn)?shù)的百分之八十以上。在絕大多數(shù)的情況下，我們可以說(shuō)部首就是意符。

《說(shuō)文》540部首是值得研究的，因?yàn)樗俏淖謱W(xué)原則的部首，而不是檢字法原則的部首。前者是依照六書(shū)體系的，后者則在一定程度上擺脫了六書(shū)的體系。明代梅膺祚的《字匯》把部首減為214部，具體字的歸部也有很大的出入。在檢字上，214部比540部方便些，后代的字典辭書(shū)如《康熙字典》《辭?！返龋话愣及凑铡蹲謪R》的部首歸字，但是有些地方難免喪失《說(shuō)文》部首原有的作用。例如舅字從男臼聲，《說(shuō)文》歸男部，《字匯》歸臼部；發(fā)字從弓癹聲，《說(shuō)文》歸弓部，《字匯》歸癶部，等等。研究文字學(xué)的人在討論字的本義的時(shí)候，所根據(jù)的是《說(shuō)文》部首，而不是后代的部首。當(dāng)然，《說(shuō)文》部首還不是盡善盡美，有的部首可以合并或調(diào)整。具體字的歸部也有未妥之處。例如詹字，《說(shuō)文》說(shuō)"多言也"，但是不在言部而在八部；又如詞字，《說(shuō)文》說(shuō)"意內(nèi)而言外也"，但是不在言部而在司部（司部所統(tǒng)屬的只有詞一個(gè)字）。不過(guò)這種情況并不多見(jiàn)。

在漢字發(fā)展的過(guò)程中，隸書(shū)（楷書(shū)的前身）的產(chǎn)生是一次重大的改革，這種改革直接影響到漢字的構(gòu)造，改變了篆書(shū)和篆書(shū)以前的古文字的面貌。象形字沒(méi)有象形的意味了，會(huì)意字和形聲字，有很多不容易分析了。例如香字，《說(shuō)文》說(shuō)："，芳也；從黍，從甘。"《春秋傳》曰："黍稷馨香，"是一個(gè)會(huì)意字；又如書(shū)字，《說(shuō)文》說(shuō)："，箸也；從聿（筆），者聲，"是一個(gè)形聲字；但是香、書(shū)都不能根據(jù)隸變以后的構(gòu)造來(lái)分析。我們研究漢字的構(gòu)造，也應(yīng)該有歷史主義的觀點(diǎn)。