檢察官是孤兒的法定監(jiān)護(hù)人；清點遺產(chǎn)之前，檢察官先得委托篷葛朗做代表，辦這手續(xù)需要相當(dāng)時間。關(guān)于米諾萊的遺產(chǎn)，大家紛紛議論了十天之久；終于繼承開始了，一切都按照法律程序嚴(yán)格執(zhí)行。公證人第奧尼斯正是得其所哉，進(jìn)賬不少；古鄙也趁此機(jī)會興風(fēng)作浪。遺產(chǎn)的數(shù)目既然很可觀，辦案的手續(xù)自然很繁復(fù)。辦過第一道手續(xù)，照例得吃一頓。公證人，幫辦，承繼人，見證，都喝著家藏的名酒。

在內(nèi)地，尤其在小城市里，居民都是住的自己的房產(chǎn)，要借房子不是件容易的事。所以盤進(jìn)什么鋪子的人，差不多老是連屋子一起買下的。檢察官托治安法官篷葛朗照料孤兒的權(quán)益，法官覺得要于絮爾能搬出旅館，只有勸她自己買房。在大街和橫跨運(yùn)河的橋相交的地段，正好有一所小屋子：進(jìn)門是一個過道，底層只有一間餐室，臨街開著兩扇窗；餐室后面是廚房！從廚房的玻璃門出去，有一個三丈見方的院子。一座狹小的樓梯，臨河有幾個小窗洞取光。二層樓有三間房？頂上還有兩間閣樓。屋價是六千法郎。篷葛朗向蒲奚伐女人借了兩千法郎積蓄，先交付一部分屋價，余下的再分期拔清。

于絮爾要買進(jìn)干爹的藏書；篷葛朗看到屋子的進(jìn)深正好擺得下書架，教人把二樓的兩間房前后打通。因為薩維尼昂和篷葛朗把那些管打掃，油漆和裝修的工人催得很緊，于絮爾到三月底居然能離開旅館，搬進(jìn)這所難看的屋子了；但她的臥室仍舊和承繼人把她趕出來的那間一模一樣；法官啟封的時候，把她原有的家具都搬了來。蒲奚伐睡在于絮爾臥房的頂上一層，只要小主人拉著床頭的鈴，她立刻可以下來。派作藏書室用的房間，底層的堂屋和廚房，都還空著，只粉刷了一道，糊了花紙；專等干爹的遺物拍賣的時候去買家具來布置。

法官和神甫雖然深知于絮爾的性格，還是替她擔(dān)心，認(rèn)為從老醫(yī)生給她過慣的高雅富足的生活，過渡到這個清貧簡陋的生活，未免太突兀了。薩維尼昂為之傷心透了，好幾次暗中貼錢給工匠和家具商，一定要讓于絮爾至少在房間內(nèi)部，不覺得以前和現(xiàn)在的臥室有什么分別。但只要瞧著薩維尼昂就心里快活的姑娘，對一切都安之若素。兩位老朋友看著更加感動了！除了過去的事實證明以外，她又再度證實只有感情方面的痛苦才會給她打擊。她為了干爹的故世，悲痛之極，根本不覺得自己的處境有了變化，雖然這變化使她的親事又多添了一重障礙。薩維尼昂鑒于她生活清苦，大為不樂；而她看到薩維尼昂的不樂，又覺得十分難過，甚至搬進(jìn)新屋那天，她早上望了彌撒出來，附在他耳邊說：“沒有耐性，愛情是不會成功的；咱們等著罷！”

等到老醫(yī)生的人欠欠人的賬結(jié)出了，瑪尚受著古鄙攛掇，要包當(dāng)丟埃太太把到期的借款立刻還清。古鄙因為暗中恨著米諾萊，便改變方針去投靠瑪尚，以為跟這個放高利貸的精明人打交道，或許比跟謹(jǐn)慎小心的才莉容易得手。老太太接到催告的公事，要她在二十四時以內(nèi)把十二萬九千五百十七法郎五十五生丁付給承繼人，還得從催告之日起另付利息，否則就要扣押不動產(chǎn)；老太太嚇壞了。另外借錢來還債根本不可能。薩維尼昂到楓丹白露去請教一位訴訟代理人。

訴訟代理人說：“你碰到了一批不肯和解的壞蛋，一定要狠狠的逼你，吞掉你鮑第埃的產(chǎn)業(yè)。你還是把法院的拍賣改做自己出售罷，還能省一筆手續(xù)費。”

這個壞消息使布勒塔尼老太太大受打擊！兒子很婉轉(zhuǎn)的表示，假使母親在米諾萊醫(yī)生在世的時候贊成了他的婚事，老醫(yī)生一定會把財產(chǎn)送給于絮爾的丈夫：今日之下，他們早已家道富裕，不至于艱難到這個地步了。這番理由，說的時候固然沒有責(zé)備的意味，但跟未久就要傾家的念頭同樣傷透了老太太的心。于絮爾寒熱剛退，受的承繼人的氣才不過平了些，聽到這件禍?zhǔn)?，不禁失魂落魄，呆住了。沒有能力幫助愛人，對一般堅貞賢淑的女子，的確是最殘酷的痛苦。

“我本想買我干爹的屋子，現(xiàn)在買你母親的罷。”她和薩維尼昂說。

“怎么可能呢？你還沒成年，要出賣公債必須經(jīng)過一番手續(xù)，那又是檢察官不會同意的。并且我們也不預(yù)備和債權(quán)人對抗。一個舊家崩潰，全鎮(zhèn)的人看了都高興。那些布爾喬亞很象一群搶骨頭的狗。幸虧我還剩一萬法郎，在料理這粧倒楣事的期間，可以養(yǎng)活母親。你干爹的遺產(chǎn)沒有清點完畢，篷葛朗先生還希望替你找到一點兒什么?？茨銉墒挚湛眨臀叶加X得奇怪透了。醫(yī)生對他，對我，屢次提起替你安排了一個美好的前程，所以我們對現(xiàn)在這個情形簡直莫名其妙。”

她說：“噢，只要能把干爹的藏書和家具買下來，不讓它們散失或是落在不相干的人手里，我對自己的命運(yùn)也滿足了。”

“可是你想承買的東西，誰知那些卑鄙的承繼人標(biāo)什么價錢呢？”

從蒙太奚到楓丹白露，大家議論紛紛，只談著米諾萊的承繼人和他們正在搜尋的百萬藏金。但屋子啟封以后，經(jīng)過無微不至的檢查，仍是一無所獲。包當(dāng)丟埃家欠的十二萬九千的債；年息一萬五的三厘公債，合到三十八萬本金，因為行市已經(jīng)漲到七十六法郎；估作四萬法郎的屋子，再加屋內(nèi)的漂亮家具，財產(chǎn)總數(shù)大概有六十萬。那在眾人眼里，為數(shù)也不算太少，大可安慰的了。但米諾萊心里著急得很。因為蒲奚伐女人和薩維尼昂，跟法官一樣始終認(rèn)為必有遺囑，每一道手續(xù)辦完，總得問篷葛朗搜查的結(jié)果如何。篷葛朗有時在經(jīng)紀(jì)人和承繼人們走出去的當(dāng)口叫起來：“我筒直弄不明白了！”在許多膚淺的人眼中，每個承繼人得到二十萬法郎，在內(nèi)地已經(jīng)是一筆很大的家私，也就不再追問醫(yī)生在日單憑一萬五的歲收，怎么能對付那種排場的；因為借給包當(dāng)丟埃的款子，利息分文未取。這問題，只有篷葛朗，薩維尼昂和本堂神甫三個人，為了于絮爾的權(quán)益才想到；他們在言語之間表示這疑問的時候，好幾次使車行老板臉都變色了。

財產(chǎn)清理完畢的那天，篷葛朗說道：“要說搜尋，也搜尋到家了；他們找的是藏金，我找的是資助包當(dāng)丟埃先生的遺囑。壁爐里的灰也撩撥過了，白石臺面也掀起來了，軟底鞋也摸過了，床架子也用簽子戳過了，褥子抖過了，蓋被和壓腳毯都用針剌過，鴨絨被翻過身，文件一張張的看過，抽斗一只只的尋過，連地窖里的泥土也翻掘了，而我還在旁邊鼓勵他們這樣翻箱倒篋的搜查呢。”

“那末你看是怎么回事？”神甫問。

“遺囑一定是被不知哪個承繼人毀掉了。”

“還有公債呢？”

“甭提啦！象瑪尚和克萊彌埃那么陰刁，那么狡猾，那么貪心的人，知道他們干的什么事！到手二十萬遺產(chǎn)的米諾萊，他那份家私又是怎么來的？據(jù)說他快要把車行的執(zhí)照，牌號，住宅，全部出讓，值到三十五萬法郎……你聽聽這數(shù)目罷！而他投資在田產(chǎn)方面的三萬多收入還沒計算在內(nèi)。想到咱們的老醫(yī)生，真是可嘆??！”

薩維尼昂道：“遺囑也許藏在書架里罷？”

“所以，于絮爾想收買藏書，我沒有勸阻。要不然，讓她把僅有的一筆現(xiàn)款，花在她永遠(yuǎn)不會打開的書本上，不是發(fā)瘋嗎？”

鎮(zhèn)上的人原來以為遍尋無著的現(xiàn)金都飽了干女兒的私囊；等到確實知道她全部財產(chǎn)不過一千四百法郎年息和一些零星雜物，大家就一致注意醫(yī)生的屋子和家具了。有的認(rèn)為必有大批鈔票藏在家具里；有的猜老頭兒把鈔票夾在書里。拍賣的時候，承繼人們用了古古怪怪的方法來防范。第奧尼斯擔(dān)任公賣人的職司，每次拿起一件東西來喊價，總得聲明一句：承繼人只賣家具，不賣家具里頭隱藏的東西。交貨之前，他們又象做賊的一樣，翻來覆去的看上半天，拿手指彈著聽聲音，或者把手伸進(jìn)去掏摸；臨了，看著人家把東西搬走時的眼神，活象一個做父親的目送獨養(yǎng)兒子上印度。

蒲奚伐女人參觀了第一道清點程序回來，垂頭喪氣的說道：“??！小姐，我下回不去了。篷葛朗先生說得不錯，你看到那種場面是受不住的。東西都摔在地下。人到處亂跑，象街上一樣，把最漂亮的家具都隨便糟蹋，當(dāng)梯子用，里里外外攪得一塌糊涂，便是母雞要找它的小雞也不容易了，真象火燒過了一樣。院子里堆滿雜物，五斗柜都打開著，里頭全空了！噢！可憐的老人家，還是死了的好，要不然，看到這次拍賣也會氣死的。”

篷葛朗受于絮爾委托，代買她干爹心愛的家具，拿來裝飾她的小屋子；但拍賣藏書的時候，篷葛朗絕不露面。他比那些承繼人更乖巧，猜到他們貪得無厭，會把書價抬得太高的，便委托墨侖一個做舊貨生意而已經(jīng)來買過幾批東西的人，專程到納摩來。承繼人們因為不放心，把書一部一部的出賣。三千冊書沒有一冊不經(jīng)過檢查，察看，提著封面封底拼命抖動，看有沒有夾在中間的紙張掉下來；書面書底，里封襯頁，都嚴(yán)密查過。于絮爾拍進(jìn)的東西，一共要付六千五百法郎左右，等于她在遺產(chǎn)中應(yīng)當(dāng)收進(jìn)的款項的一半。書架交出之前，先從巴黎請了一個以識得暗機(jī)關(guān)出名的細(xì)木工專家來仔細(xì)檢查。等到法官吩咐把書架和圖書送往彌羅埃小姐家里，幾個承繼人又莫名其妙的害怕起來，直到以后看見于絮爾跟從前一樣清苦，才算放心。

米諾萊買了老叔的屋子，價錢被其余兩位承繼人抬到五萬，認(rèn)為車行老板存心想在墻壁中得到什么藏金。協(xié)議書上還為此添加保留的條款。遺產(chǎn)清算完畢以后半個月，米諾萊把車行和牲口，一起賣給一個富農(nóng)的兒子，自己搬進(jìn)老叔的屋子；又為了裝修和買家具，花了一大筆錢?？梢娒字Z萊是自愿住在于絮爾近邊，只和她隔著幾步路的。

限期清償?shù)耐ㄖ瓦_(dá)薩維尼昂母子的那天，米諾萊在第奧尼斯家里說道：“希望這兩個臭鄉(xiāng)紳早點兒滾蛋！以后咱們再攆走別的。”

古鄙回答說：“老婆子是十四代貴族之后，不愿意看著自己落魄的；她會上布勒塔尼去養(yǎng)老，到那邊去替兒子娶個媳婦。”

當(dāng)天早上替篷葛朗立了買契的公證人說：“我看不會的；于絮爾才買了李加寡婦的屋子。”

“該死的小丫頭只想跟我們搗亂！”車行老板冒冒失失的嚷著。

古鄙看見那蠢笨的大漢做了一個氣惱的姿勢，覺得很奇怪，問道：“她住在納摩跟你有什么相干？”

米諾萊的臉紅得象罌粟花，回答說：“你不知道我兒子糊涂透頂，愛上了于絮爾。我愿意出三百法郎，叫她離開納摩，單看這第一陣沖動，誰都懂得于絮爾盡管貧窮，隱忍，也要使有錢的米諾萊大不安寧了。米諾萊先是忙于清算遺產(chǎn)，出盤車行；接著又有許多意外的事需要奔走；為了買進(jìn)醫(yī)生的屋子和種種細(xì)節(jié)，又不免跟才莉爭論；才莉為了兒子的前途，一心只想過體面生活。米諾萊這樣的忙來忙去，和平時那種安靜的生活大不相同，自然沒有功夫想到他的受害人?？墒?，到五月中旬，搬進(jìn)布爾喬亞街幾天以后，他有一次散步回來，聽見鋼琴聲，又看見蒲奚伐女人象守護(hù)寶物的神龍一般坐在窗口，便突然之間聽到有一個討厭的聲音，在自己心里叫起來。

象車行老板那種性格的人，為什么一見于絮爾會立刻覺得受不了呢？于絮爾根本沒疑心他偸過她什么東西。安于患難的那種偉大的精神，怎么會使他想要把姑娘趕出納摩呢？而這念頭又怎么會帶著仇恨與瘋狂的意味？要解答這些問題，恐怕直要寫一篇道德論文才行。也許失主在米諾萊近邊住上一天，米諾萊就一天不敢自信為三萬六千存息的合法持有人。也許米諾萊的被害人一日不去，米諾萊就一日不放心，隱隱約約的以為自己犯的案子必有機(jī)會被人識破？也許這個渾渾噩噩，近乎蠻子而從來沒犯過法的入，看到于絮爾就覺得良心不安？也許因為米諾萊的家私遠(yuǎn)過于合法所得，所以他的內(nèi)疚把他鞭撻得特別厲害？沒有問題，他是把良心的騷動歸咎于于絮爾一個人的，滿以為只要于絮爾不在眼前，他的騷擾不寧的情緒就會消滅。再說，或許罪惡本身也要求圓滿，作惡也要求有個結(jié)果：第一下傷了人，就會躍躍欲試的再來一下，致人死命?；蛟S謀財與害命必然是相連的。米諾萊下手盜竊的時候，接二連三的事來得太快了，他完全沒有加以思索，他的念頭是事后才有的?？墒牵热裟銈兡馨堰@個人的相貌舉動想象得非常真切，就不難懂得思想對他的作用是多么可怕了。何況良心的責(zé)備比思想還要深一層，引起內(nèi)疚的那種情感，和愛情一樣無法掩藏，而且是很專制的。米諾萊劫奪財產(chǎn)的行為沒有經(jīng)過考慮，現(xiàn)在見到這蒙在鼓里的被害人而自己心里覺得難堪的時候，也同樣不假思索的想把她趕出納摩了。米諾萊既然是個蠢漢，做事從來不想到后果，便受著貪心鼓動，一步一步往險路上走，好似一只野獸完全不想到獵人的狡黯，只倚仗自己的蠻力和行動的迅速。不久，一班在公證人第奧尼斯家聚會的有錢的布爾喬亞，發(fā)見這素來無憂無慮的家伙，態(tài)度舉動都變了。

米諾萊是決意把那驚人的舉動瞞著老婆的，所以老婆對人說：“不知道米諾萊怎么回事，老是魂不守舍的！”

關(guān)于米諾萊的煩悶，各人有各人的解釋；因為他有了心事，表現(xiàn)在臉上的倒的確很象煩悶。有的說是因為他一無所事的緣故；有的說是從忙碌突然一變而為清閑的緣故。一方面，米諾萊正在打算破壞于絮爾的生活；另一方面，蒲奚伐女人沒有一天不跟于絮爾提起她應(yīng)有的財產(chǎn)，沒有一天不把于絮爾清寒的境況，和老主人替于絮爾安排的生活作比較，那是他生前親口告訴她蒲奚伐的。

她說：“還有一點，當(dāng)然我這么說不是為了貪財；可是象先生那樣好心的人，怎么會一點兒小東西都不留給我呢？”

“你有了我，還不夠嗎？”于絮爾這樣回答，不讓蒲奚伐女人在這個問題上再講下去。

于絮爾不愿意讓金錢的念頭沾污她親切的，凄涼的，甜蜜的回憶，那是跟老醫(yī)生的那張高貴的臉分不開的。小客堂里掛著于絮爾的繪畫教師替老人畫的速寫像。于絮爾憑著新鮮活潑的想象，看到這幅速寫等于永遠(yuǎn)看到她懷念不已的干爹，尤其屋子里到處都擺著老人心愛的家具：俗稱為公爵夫人式的大沙發(fā)，書房里的家具，玩脫里脫拉的用具，還有干爹送的那架鋼琴。和于絮爾做伴的兩個老朋友，夏伯龍神甫和篷葛朗先生——她愿意接待的客人也只有這兩個，一在那些因為她悼念深切而差不多有了生命的遺物中間，他們仿佛是她過去的生活的兩個生動的紀(jì)念品；而她是用受過干爹祝福的愛情，把現(xiàn)在和過去連在一起的！不知不覺減淡下來的倜悵的情緒，不久使她的歲月染上一種色調(diào)，把室內(nèi)所有的東西結(jié)合在一片說不出的和諧中間：例如那種纖塵不染的清潔，極其對稱的陳設(shè)，薩維尼昂每天送來的鮮花，幾件高雅的小玩藝兒，還有她的生活習(xí)慣反映在周圍的事物上，而使居處顯得可愛的，那股和平恬靜的氣息。吃過早飯，望過彌撒，她繼續(xù)練琴，練唱；然后坐在臨街的窗下刺繡。薩維尼昂不問晴雨，每天出外散步，下午四點回來，看到窗子半開著，便坐在外邊的窗檻上，和于絮爾談上半小時。晚上，神甫和法官來看她；但她從來不愿意薩維尼昂和他們一起來。包當(dāng)丟埃太太聽了兒子的話，想叫于絮爾跟他們同住，于絮爾沒有接受。她和蒲奚伐兩人日子過得很儉?。好總€月全部開支不超過六十法郎。老奶媽不怕辛苦，洗衣服，燙衣服，樣樣都做。一星期只舉火兩次，留下飯菜吃冷的；因為于絮爾要每年省下七百法郎拔還屋價。這種謹(jǐn)嚴(yán)的操守，謙虛的態(tài)度，在享用奢豪、予取予求的生活之后，甘心過著清苦的日子，博得了某些人士的稱賞。于絮爾受到大家的尊敬，沒有一句閑言閑語牽涉到她。承繼人們欲望滿足了，也還她一個公道。薩維尼昂看到這么年輕的姑娘有這等剛強(qiáng)的性格，大為佩服。包當(dāng)丟埃太太望過彌撒出來，不時和她說幾句溫存的話，請她吃了兩次飯，親自來接她。即使這還不能算幸福，至少日子過得很安靜。篷葛朗拿出當(dāng)年訴訟代理人的手段，把包當(dāng)丟埃家的債務(wù)糾紛圓滿解決了；這件事卻觸怒了米諾萊，使他對于絮爾的潛伏的怨恨，急轉(zhuǎn)直下的爆發(fā)了。

等到遺產(chǎn)的事全部料清，治安法官卻不過于絮爾的情，就來辦理包當(dāng)丟埃家的債務(wù)案子，答應(yīng)于絮爾幫助包當(dāng)丟埃母子渡過難關(guān)。但他因為老太太阻撓于絮爾的幸福，心里很氣，到她家里去的時候，毫不隱瞞他這次幫忙完全是看在彌羅埃小姐面上。他在楓丹白露挑了一個從前在自己手下當(dāng)幫辦的，做包當(dāng)丟埃的訴訟代理人；撤銷限期清償?shù)氖掷m(xù)仍舊由他親自主持。他要利用申請撤銷與瑪尚再度催告之間的一段時間，續(xù)訂年租六千法郎的賃田契約，叫佃戶拿出一筆小租，再預(yù)繳本期租約的最后一年田租。從此，韋斯脫牌局恢復(fù)了，地點是在包當(dāng)丟埃家里，入局的除了法官，便是本堂神甫，薩維尼昂，和由篷葛朗與夏伯龍每晚接送的于絮爾。六月中，篷葛朗把瑪尚控告包當(dāng)丟埃的案子撤銷了，立即簽訂新租約，年租六千法郎，限期十八年；又教佃戶付了三萬二千法郎小租。當(dāng)天晚上，趁這件事還沒透露風(fēng)聲，篷葛朗就去找才莉，知道她手頭的現(xiàn)款沒處存放，問她愿不愿意出二十萬法郎買下鮑第埃的產(chǎn)業(yè)。

米諾萊道：“只要包當(dāng)丟埃一家搬出納摩，我立刻成交。”

“為什么？”法官問。

“我們希望鎮(zhèn)上不要再有貴族。”

“我好象聽老太太說過，一朝事情解決了，憑她剩下的一些錢，只能搬到布勒塔尼去住。她還說要出賣屋子呢。”米諾萊道：“就賣給我罷。”

才莉道：“你的口氣倒象是當(dāng)家的。你要兩所屋子干么？”

法官接著說：“倘若你們今天晚上對鮑第埃的事不作決定，我們的租約就會有人知道，三天以內(nèi)又要受到控告，而我一心想辦妥的這樁清算的事就不成功了·所以我馬上要到墨侖去，我有幾個相熟的莊稼人，閉著眼睛都會把鮑第埃買下來的。這樣，你們在羅佛地區(qū)買進(jìn)三厘利息田產(chǎn)的機(jī)會，可就錯過了。”

才莉道：“既然你有主顧，干么來找我們呢？”

“因為你們有現(xiàn)款，不比我那些老主顧，要幾天功夫才能張羅十二萬九千法郎。我不愿憊事情拖泥帶水的。”

“叫她離開納摩，我立刻拿出這筆錢來。”米諾萊又說了一遍。

“你知道我不能約束包當(dāng)丟埃他們的意志，”蓬葛朗回答可是我斷定他們將來不會留在納摩的。”

米諾萊聽了這句肯定的話，又被才莉在臂彎上推了一下，便答應(yīng)拿出現(xiàn)錢來，替包當(dāng)丟埃家還清欠老醫(yī)生的債。接著大家到第奧尼斯的事務(wù)所去立契，躊躇滿志的法官又叫米諾萊接受新訂的賃田契上的條件：那時米諾萊夫婦才發(fā)覺損失了最后一年租金，可是太晚了。六月底，篷葛朗把決算確認(rèn)證書和余下的款子十二萬九千法郎，交給包當(dāng)丟埃太太，勸她買五厘公債，每年可以有六千法郎利息。薩維尼昂的一萬法郎也買了同樣的債券。老太太清算的結(jié)果，非但收入沒有損失，反而多了兩千法郎；母子兩人也就在納摩住下去了。

米諾萊以為受了騙，仿佛法官是知道于絮爾住在納摩會使他受不了的；米諾萊氣憤交加，越發(fā)把于絮爾恨如切齒。這就開始了那幕隱蔽的，但后果非常可怕的戲??；這戲劇骨子里只是兩種感情的斗爭：一種感情驅(qū)使米諾萊把于絮爾逐出納摩，另外一種感情使于絮爾鼓足勇氣忍受迫害，迫害的原因在某一時期內(nèi)簡直無從猜測。這是一個離奇古怪的局面，以前多多少少的事都是往這個局面發(fā)展，替它作準(zhǔn)備，作序幕的。