福崧說到此處，自己長嘆一聲又道：“都說我福崧冷面無情，殺人不眨眼，從不講情面二字，但如今要將你們當中那些不能實心辦事，庸碌貪婪之輩當堂拿下，抄家補賠，我福崧卻心有不甘，心有不忍。難道將你們押入大牢，就能補得齊每縣多至數(shù)十萬兩的虧空么？今天已是丙午之年的第一天，我領各位在這里對著三位神圣盟誓，今年必需設法彌補，如果再無一點成績，必遭天譴。各位捫心自問，也愧食朝廷俸祿。”

眾官齊聲稱諾，道：“謹遵大人鈞命?！?/p>

福崧點點頭，回身領著諸官朝老子像拜了三拜道：“既為臣，盡臣道。臣道不明，由貪欲昧心。誡貪應知足。老子曰：‘禍莫大于不知足，咎莫大于欲得，知足之足，常足矣?！?/p>

眾官手持誓詞，齊聲重復，聲音在大堂上“嗡嗡”直響。

福崧又走到如來像前領諸官拜過，道：“佛說：慳貪妄取，不義自盜，福消氣盡，餓鬼之心，行‘餓鬼道’。昨日扶乩，為各位求得佛祖四句真言：犯法原因不離三，怠工奢泰昧心貪；若能勤儉事知足，平步青云大道參?！?/p>

待眾官跟誦完畢，福崧又看看孔子像，正要再行參拜，只聽大堂門口有人大聲道：“真是笑話！堂堂封疆大吏，面對遍省虧空，竟束手無策，反求助于賢圣、佛祖。難道眾官起誓之后，這虧空之案便可迎刃而解了么？”

眾人一起回頭，見大堂門口站著一位瘦老頭兒，起花珊瑚紅頂子，著九蟒五爪袍，外套錦雞補服，正是吏部侍郎兼浙江學政竇光鼐。

竇光鼐大步走到堂前，福崧厲聲道：“竇大人，你今日已經(jīng)遲到，又咆哮于堂上，難道是成心搗亂不成？”

竇光鼐沒有說話，抬頭端詳了那堂上僧道儒三圣像一會兒，才轉(zhuǎn)過頭對福崧道：“福大人，非是竇某不敬圣賢神圣，只是如此詭異之舉，真能讓浙江虧空一年之內(nèi)全部補足么？老兄我實在是不敢相信?！?/p>

“我同諸公設誓，并非希冀于借助神力。而是務祈同心協(xié)力，共抵廉隅?！?/p>

“若天下廉吏皆可由廟堂起誓而得，則何以貪墨之徒千年不絕？”

“不立誓，兩司道府官員仍舊陽奉陰違，收受屬下節(jié)禮饋贈，甚而強征硬索；而州縣官員供奉不暇，浮費無度，哪里還有余銀彌補虧空？本撫也是事出無奈，才出此下策。將佛道儒三圣請出設堂，或許還能激發(fā)天良，上下一心，把浙江虧空補上。”

“大權在手，何須立誓。身為一省之首，竟被下屬所挾，實乃昏聵之舉！”

福崧見竇光鼐當著眾官對他說話毫不留情面，言語甚激，臉上很是掛不住，反駁道：“既然竇兄如此說，你便在這里給我一個辦法，如何才能不亂而治？”

竇光鼐當初任監(jiān)察院左副都御史的時候，在與刑部會議某案之時，大堂之上將大學士來保、史貽直、協(xié)辦大學士梁詩正罵了個狗血噴頭，因此事被乾隆革職留任。后在擔當順天府府尹時（正三品）又因捕蝗的事，竟與頂頭上司直隸總督楊廷璋吵翻了天，再次被革職留任，官階降為四品。這樣的事情，在他四十余年的官途中比比皆是。此時，竇光鼐說福崧被挾、昏聵等等尚屬留了情面的。站在一旁的盛柱，怕竇光鼐再說出更不中聽的話來，急忙出來打圓場道：“竇大人是憂國之言，福大人也是無奈之舉。既然二位大人都是為了朝廷，為了浙江虧空能盡快完補，又何必這樣劍拔弩張呢？不如先在廳堂起誓。其后，再在后堂共商完補之計如何？”

竇光鼐看了看這位年輕的布政使。乾隆四十七年他離京上任的時候，這個年輕人還只是一個從七品的外官，短短四年便青云直上，如坐飛黃，直升到從二品大員，金頂子換成了紅頂子，二人抬小轎換成了八抬大轎。竇光鼐和盛柱接觸不多，對他十分不感冒。認為他是靠了三座靠山，又慣會左右逢源，奉迎有術，加上小小的一點才干，才會在四年內(nèi)連升十級的，并非真正有才之人，所以只是斜眼看了他一下，并未理會，又對福崧道：“我這里有治虧三策，福大人若能用之，必有奇效。”

（盛柱的三座靠山，當時已是眾人皆知：與福崧有東翁西席之誼，相識十年，為一靠山；京中得到阿桂的賞識，其祖父與阿桂是乾隆三年同榜舉人，又曾在阿桂門下做過幕賓，為又一靠山；最重要的是，盛柱的姐姐，于乾隆四十八年嫁給十五阿哥永琰做了福晉，就是正房大太太，未來的皇后，盛柱成了未來的國舅爺。此為最大靠山。）“竇大人既有良策，不妨當堂講來?！?/p>