我既震驚又緊張，由此產生的巨大后果是，我的整個人徹底崩潰了。這時，賈維斯先生問了我一個問題，把我從恍惚的思緒當中拉了回來。

“哈爾西在哪兒？”他問。

“哈爾西！”突然之間，格特魯德那滿面的愁容浮現在了我的腦海里。樓上的房間都空空如也，哈爾西在哪兒？

“他在這里，不是嗎？”賈維斯先生繼續(xù)問下去，“在來這里的路上，他曾在綠林俱樂部停了一下。”

“我，我不知道他在哪兒?！蔽覠o力地說道。

從俱樂部過來的一位男士走了進來，提出要用一下電話。我可以聽見他激動地談論著諸如驗尸官（coroner，此詞來源于盎格魯-諾曼底語中的corouner，是從coroune“王冠”一詞演變而來的。corouner，即皇家司法官，起源于12世紀的這一職位。任這一職位者通過將死刑犯的財產匯入國庫來為國王聚斂錢財，同時，他也負責調查諾曼底人中任何可疑的死亡。在英國，曾由驗尸官一度負責調查犯罪事件的全部事務。隨著時間推移，這些責任明顯減少?！g注）和警官之類的東西。

賈維斯先生俯身湊近我。

“您為什么不信任我呢，英尼斯小姐？”他說，“只要我能幫得上忙，就一定會幫您的。但是，您得把整件事情都告訴我。”

我到底全部告訴了他，從頭至尾，一字不漏。當我說到約翰·貝利當晚也來了這座大屋時，他長長地吹了一聲口哨。

“真希望他們當時都在這里。”當我講完之后，他開口說道，“不管他們是因為什么愚蠢的惡作劇而離開的，如果他們當時在這里，事情就會好辦多了。尤其是——”

“尤其是什么？”

“尤其是，眾所周知，約翰·貝利和阿諾德·阿姆斯特朗一向交惡。去年春天，就是貝利讓阿諾德惹上麻煩的，就是關于銀行的那件事。在那之后——”

“繼續(xù)說，”我說道，“如果還有什么其他事情，我全都應該知道。”

“沒什么其他事情了，”他閃爍其詞，“我們只有一件事情可以指望，英尼斯小姐。如果某人殺死了一個大晚上入室搶劫的罪犯，我國的任何一家法院都會對其宣告無罪。如果哈爾西——”

“為什么這么說！您不會認為是哈爾西干的吧！”我高聲叫道。一種奇怪的感覺攫住了我，我突然感到一陣惡心。

“不，不，我毫無此意。”他擠出一絲快活的調調。“來吧，英尼斯小姐，您看起來簡直不成人樣了。來，我扶您上樓，把您的女傭喊來。今晚發(fā)生的事情，對您來說肯定很難承受?！?/p>

莉蒂扶我上了床。她擔心我有被凍死的危險，便往我的胸口放了一個熱水袋，又往腳底下也放了一個。然后她便離開了。此時天將破曉，窗下傳來了隱約的人聲。我猜，那是賈維斯先生和他的同伴正在搜索現場。至于我自己，雖然人躺在床上，但我的每一根神經都清醒無比。

哈爾西去哪兒了？他是怎么走的？在什么時候？毫無疑問，肯定是在命案發(fā)生之前，但誰會相信這一點呢？是不是他或者約翰·貝利，兩人有誰聽見有人闖了進來，就開槍把他打死了呢？若事情果真如此，兩人的行為也許可以得到開釋。他們?yōu)槭裁磁芰四兀空虑闅埍o恥，是我聞所未聞，然而，它卻完全無法抹殺。

六點鐘左右，格特魯德來到了我的房里。她已經穿戴整齊，我不由得惴惴不安地坐了起來。

“可憐的姑媽！”她說，“多么糟糕的一個晚上啊！”

她走了過來，坐在床沿上?？雌饋?，她已經精疲力竭了。

“有沒有什么新發(fā)現？”我擔心地問道。

“沒有。車被開走了，但是瓦納睡在門房，對此一無所知?！?/p>