身為中國(guó)近代史大家，唐德剛是華裔史學(xué)家中口述史的主要推動(dòng)人物。著有《李宗仁回憶錄》、《胡適口述自傳》、《顧維鈞回憶錄》、《晚清七十年》、《張學(xué)良口述歷史》、《袁氏當(dāng)國(guó)》等，廣西師范大學(xué)出版社推出唐德剛作品集六冊(cè)。除此之外，他還撰有小說(shuō)《戰(zhàn)爭(zhēng)與愛(ài)情》，被文學(xué)史家夏志清稱為“別樹(shù)一幟的散文家”。他還曾參與發(fā)起在全球征集一億人簽名要求日本償付戰(zhàn)爭(zhēng)賠款的運(yùn)動(dòng)。其夫人吳昭文，為中國(guó)國(guó)民黨元老吳開(kāi)先之女。

唐氏對(duì)中國(guó)歷史界影響最大的就是其“歷史三峽”說(shuō)，這個(gè)后來(lái)影響巨大的社會(huì)轉(zhuǎn)型命題，出自他晚年的史學(xué)巨著《晚清七十年》。

從時(shí)間跨度上說(shuō)，《晚清七十年》自清末李鴻章一直寫到新中國(guó)成立前。從形態(tài)上來(lái)說(shuō)，這部書是他自20世紀(jì)60年代在臺(tái)灣的《傳記文學(xué)》上發(fā)表的文章結(jié)集，并非史學(xué)專著。1998年，該書在臺(tái)灣遠(yuǎn)流出版社推出五卷本，次年9月，長(zhǎng)沙的岳麓書社推出內(nèi)地版，雖然只印了5000冊(cè)，已引起文化界有識(shí)之士的強(qiáng)烈關(guān)注。

“歷史三峽”可說(shuō)是唐德剛解釋中國(guó)歷史轉(zhuǎn)變的核心詞，它實(shí)際上指的就是中國(guó)社會(huì)轉(zhuǎn)型的階段，約為兩百年。在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，是中國(guó)歷史上的第一次“歷史三峽”，社會(huì)各層面變革巨大，之后就進(jìn)入長(zhǎng)久的穩(wěn)定期；而從晚清開(kāi)始，內(nèi)憂外患的中國(guó)進(jìn)入了第二個(gè)“歷史三峽”，也要持續(xù)兩百年。他在《晚清七十年》中說(shuō)：在西方文明挑戰(zhàn)之下，我們的傳統(tǒng)制度被迫作有史以來(lái)“第二次政治社會(huì)制度大轉(zhuǎn)型”。

……

這次驚濤駭浪的大轉(zhuǎn)型，筆者試名之曰“歷史三峽”。我們要通過(guò)這個(gè)可怕的三峽，大致也要?dú)v時(shí)兩百年。

……

不論時(shí)間長(zhǎng)短，“歷史三峽”終必有通過(guò)之一日。這是個(gè)歷史的必然。到那時(shí)“晴川歷歷漢陽(yáng)樹(shù)，芳草萋萋鸚鵡洲”，我們?cè)诤炔事曋?，就可揚(yáng)帆直下，隨大江東去，進(jìn)入海闊天空的太平洋了。這個(gè)提法引起了一些爭(zhēng)議。很多讀者從中讀到了一種對(duì)未來(lái)中國(guó)的樂(lè)觀主義情緒，但也有人覺(jué)得“國(guó)恨家仇”這種情感在唐德剛這代人身上累積許多，使他們對(duì)于國(guó)族的強(qiáng)大，僅僅是“一種真誠(chéng)的盼望”。有治史者批評(píng)說(shuō)，這其實(shí)是一種“歷史決定論”，實(shí)乃寫史之大忌。“所有思想者終其一身，試圖探尋規(guī)律，結(jié)果發(fā)現(xiàn)規(guī)律是沒(méi)有規(guī)律。這真是一種讓人絕望的虛無(wú)?！?/p>

無(wú)論如何，現(xiàn)實(shí)似乎正在按照唐德剛的路線圖在前進(jìn)，而這個(gè)路線圖的內(nèi)容，則是讓人歡欣鼓舞的，它比世界上任何一張藏寶圖都珍貴得多！

唐德剛樂(lè)觀地認(rèn)為，中國(guó)過(guò)去的五千年，是一部“帝王專制史”，第二次轉(zhuǎn)折后的中國(guó)史，將是一部“民主政治史”。他篤信，此趨勢(shì)將是不能逆轉(zhuǎn)的必然。而按照這一理論，中國(guó)第二次“歷史三峽”的曲折歷險(xiǎn)，直到21世紀(jì)40年代才能結(jié)束。

讓我們做一道簡(jiǎn)單的算術(shù)題：按照唐德剛的理論，從現(xiàn)在到21世紀(jì)40年代，正好是三十年時(shí)間。在這三十年時(shí)間中，80后一代經(jīng)歷了從三十歲到六十歲的黃金年齡，他們是這個(gè)社會(huì)真正的中堅(jiān)，決定了這個(gè)中國(guó)社會(huì)的走向。也就是說(shuō)，唐德剛所說(shuō)的一部中國(guó)的真正意義上的轉(zhuǎn)型史，將由這一代人書寫而成。

這的確是一個(gè)大時(shí)代，令人無(wú)限憧憬又極富挑戰(zhàn)的大時(shí)代。作為執(zhí)筆者的你，是否胸中有丘壑，下筆皆是好文章？

《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》總編秦朔在一篇《對(duì)時(shí)代負(fù)責(zé)》的文章中提醒說(shuō)：“每一種情緒都應(yīng)當(dāng)直面，都可以理解，都需要釋放，每一種情緒的成因也都必須重視。但是，我們不能讓情緒主導(dǎo)我們，主導(dǎo)我們的時(shí)代。情緒可以提出問(wèn)題，但無(wú)法解決問(wèn)題。當(dāng)情緒變成一種群體無(wú)意識(shí)，一種思維模式，它會(huì)傷害我們，傷害我們中的每一個(gè)?！?/p>

面對(duì)“中國(guó)崛起”的世界贊歌，面對(duì)民族主義激情的泛濫，面對(duì)傳統(tǒng)文化被破壞的危機(jī)……