當(dāng)回顧我們所知道的關(guān)于害羞的科學(xué)研究方法，令人驚奇的是：幾乎沒有什么研究是有價(jià)值的。對(duì)于害羞的研究都是關(guān)于人格特質(zhì)的，例如困窘、愛面子、怯場(chǎng)、演講障礙等，卻沒有對(duì)害羞的心理動(dòng)力做出直接和系統(tǒng)的研究。我們需要了解害羞心理對(duì)害羞的人們有怎樣的影響，對(duì)他們的遭遇有著怎樣的影響，對(duì)社會(huì)大眾又有怎樣的影響。頭腦中有了這些主題，我們的小組便準(zhǔn)備了一些問卷，去調(diào)查大家是否有過害羞，詢問與害羞有關(guān)的想法、感覺、行為以及生理特征。我們也嘗試探索可能產(chǎn)生害羞的人和他們所處環(huán)境的類型。最初參與調(diào)查的有近400名學(xué)生，我們對(duì)調(diào)查問卷的有效性做了認(rèn)真的修訂。

現(xiàn)在，有將近5 000人填寫了關(guān)于害羞的調(diào)查問卷，然后我們對(duì)其真實(shí)的信息進(jìn)行了匯總。我們的研究小組同時(shí)也做了上百次的深度調(diào)查，并在各種場(chǎng)合下對(duì)害羞和不害羞的人們進(jìn)行觀察。為了研究害羞與其他反應(yīng)的特殊關(guān)系，我們也在實(shí)驗(yàn)室情境下進(jìn)行了控制實(shí)驗(yàn)。而與一些父母和老師進(jìn)行的探討，也填補(bǔ)了我們關(guān)于害羞復(fù)雜性知識(shí)方面的空白。

在我的研究中，大部分?jǐn)?shù)據(jù)來自美國的大學(xué)生。與此同時(shí)，我們也在拓展研究范圍，希望涉及非大學(xué)生人群和來自不同文化的人們，比如海軍新兵、商人、肥胖的臨床患者、遭遇害羞者以及來自小學(xué)、初中和高中的學(xué)生。遠(yuǎn)在國外的同道者也為我們提供了來自日本、中國大陸、中國臺(tái)灣地區(qū)、夏威夷、莫斯科、印度、德國和以色列的關(guān)于害羞的研究信息。

參與問卷調(diào)查的大多數(shù)人都想知道怎樣才能克服他們自己的害羞。為了更好地掌握新的技術(shù)，我們?cè)谒固垢４髮W(xué)設(shè)立了害羞咨詢中心，并在中心進(jìn)行了各種可能對(duì)害羞人群有所幫助的實(shí)驗(yàn)。通過咨詢中心，我們希望幫助人們克服他們的害羞問題，并了解更多關(guān)于這個(gè)普遍問題的特點(diǎn)。