瑪妮亞想不出來這些極有趣的小玩意兒有什么用處。有一天，她正踮起腳尖站著，極快樂地看著它們，她父親簡單地把它們的名字告訴她：“物-理-儀-器?！?/p>

多古怪的名字！她記下了這個(gè)名字，她從來不會忘記任何東西。

悲哀的日子

當(dāng)時(shí)的波蘭首都華沙是在俄羅斯的統(tǒng)治下，那是一段屈辱而又艱難的日子。

俄羅斯統(tǒng)治者用十分殘酷的手段控制著這片土地，為了在幼年時(shí)就泯滅孩子們的愛國情緒，他們對學(xué)校也進(jìn)行著嚴(yán)厲的管制。這種情況在公立學(xué)校尤其嚴(yán)重。

私立學(xué)校，雖然這方面的限制少點(diǎn)，但是也必須受到警方的監(jiān)視，而且規(guī)定必須用俄羅斯語言教學(xué)。這使得孩子們在年小的時(shí)候就不得不放棄學(xué)習(xí)自己祖國的語言，而學(xué)習(xí)俄羅斯語言。所幸的事，在私立學(xué)校有很多愛國的老師，他們會盡量設(shè)法讓學(xué)生在監(jiān)視之下多學(xué)點(diǎn)波蘭語言，即使這樣做的結(jié)果可能會使他們受到迫害。

瑪妮亞上學(xué)后，她坐在第三排，靠近一個(gè)高高的窗子，由窗子向外望，可以看見花園里白雪覆蓋的草地。她穿著整齊的制服，梳簡樸的發(fā)型，這是西科爾斯卡小姐的“私立學(xué)?！钡囊?guī)矩。

教師杜普希雅，她是學(xué)校的數(shù)學(xué)和歷史教員，兼任學(xué)監(jiān)。這種職務(wù)使她有時(shí)候不得不用強(qiáng)制手段，壓制小瑪妮亞的獨(dú)立精神和固執(zhí)性格。然而她看著瑪妮亞的時(shí)候，眼神仍是含著很深的慈愛。她怎能不為這樣一個(gè)出色的學(xué)生而感到驕傲呢！這個(gè)學(xué)生比其他同學(xué)小兩歲，對于任何科目都似乎不覺得困難，永遠(yuǎn)是第一：算術(shù)第一，歷史第一，文學(xué)第一，德文第一，法文第一，教義問答第一。

這一天，杜普希雅老師正在用波蘭語教波蘭歷史。在沙俄統(tǒng)治下的波蘭，這顯然是冒險(xiǎn)的行為。

突然，輕輕的電鈴聲由樓梯平臺那里傳來了。兩聲長的，兩聲短的。杜普希雅猛然挺直身子，急忙收拾起散亂的書籍，把課桌上的波蘭文筆記本和課本收起來，堆放在5個(gè)學(xué)生的圍裙里。她們抱著這些東西，由那扇通往寄宿生宿舍的門跑出去。接著，是幾聲搬動(dòng)椅子、打開桌子蓋、再輕輕關(guān)上的聲音。這5個(gè)學(xué)生喘著氣回來坐下，通往前廳的門也慢慢地打開了。

霍恩堡先生在門口出現(xiàn)，他是華沙城里私立寄宿學(xué)校的俄國督學(xué)，身材粗壯，臉很肥胖，眼光由金邊眼鏡后面射出來。

這個(gè)政府督學(xué)一言不發(fā)地看著這些學(xué)生，陪他進(jìn)來的校長西科爾斯卡小姐，站在他旁邊，表面上故作鎮(zhèn)靜?，F(xiàn)在的教室里，25個(gè)小女孩都在低頭做針線。杜普希雅老師驚魂未定，臉色有些漲紅。

校長從容地用俄語說：“督學(xué)先生，這些孩子每星期上兩小時(shí)縫紉課?！?/p>

霍恩堡像是漫不經(jīng)心的樣子，把附近一張課桌的蓋子掀開；什么也沒有，沒有一本波蘭語筆記，沒有一本波蘭語書。這時(shí)，霍恩堡說：“請你叫起一個(gè)孩子來。”

瑪妮亞在第三排上，本能地把她那恐慌的小臉轉(zhuǎn)向窗戶，心里暗暗禱告著：“我的上帝，叫別人罷！不要叫我！不要叫我！”但是她知道一定要叫她。她知道，過去幾乎總是要她回答政府督學(xué)的問話，因?yàn)樗赖米疃?，而且俄語講得好極了。

聽見叫她的名字，她站起來了。她似乎覺得熱——不對，她覺得冷。一種不讓講波蘭語的可怕的恥辱感卡住了她的喉嚨。

霍恩堡突然說：“由葉卡特琳娜二世起，統(tǒng)治我們神圣俄羅斯的皇帝是哪幾位？”