就在這個(gè)時(shí)候她忽然掉頭朝第二床看了一眼。鹽水針已經(jīng)預(yù)備好了，架子放在第二床的腳下方，汪小姐正把鹽水倒在架上那個(gè)大瓶里面。楊大夫便撇開我到第二床那邊去了。

針插在病人的兩只大腿上。第八床朝第三床呶一呶嘴說(shuō)：“老蘇，你等著看這個(gè)老頭子怎樣哼法?！?/p>

老人好像睡熟了似的并沒(méi)有哼一聲，也不曾動(dòng)一下。瓶里鹽水走得雖然慢，但是我也看得出它逐漸在減少。

“這個(gè)老頭本領(lǐng)倒不小，他哼都不哼一聲！”第三床驚奇地說(shuō)。

“嗯，倒也奇怪。再等一陣吧，看他受得住多久?！钡诎舜矓[動(dòng)著他那張猴子臉說(shuō)。

并不要等多久。再過(guò)兩分鐘光景，老人叫出了第一聲。

“我受不住啦！……再打不得啦！……做做好事啦！”他拖長(zhǎng)聲音叫著。也許是由于他的高齡吧，他的聲音不像是痛苦的呼號(hào)，倒像是一個(gè)粗人笨拙地唱出來(lái)的歌。

“怎樣，我說(shuō)過(guò)不會(huì)等多久吧，”第八床低聲笑起來(lái)，“這邊一個(gè)這樣叫，那邊一個(gè)那樣喊，好像是事先約好的一樣。”

老人并不動(dòng)一下，只是不停地哼著：“我受不住啦！……打不得啦！……就要死啦！……我要死啦！……我就要死啦！……”

楊大夫站在條桌旁邊，俯下頭在寫字。她聽見老人的叫聲，也忍不住微笑了。她放下筆，走到第二床那里。

“你不打才要死嘞!”她說(shuō)，接著又問(wèn)：“老先生，以后你兒子給你送湯來(lái)，你吃不吃？”

“我要吃啦！”

“豬肝吃不吃？稀飯吃不吃？雞蛋吃不吃？”她又問(wèn)。

“我吃，我吃！”

“你不吃素嗎？”

“我不吃素啦！不要再打針啦！……我要死啦！……”

“就只有這一瓶了，”她說(shuō)著便把方木柜上那瓶鹽水倒進(jìn)大瓶里去。過(guò)后她立在床前繼續(xù)說(shuō)：“老先生，你以后要多吃東西啊。我要你吃什么，你就得吃什么。你身體太壞，不多吃營(yíng)養(yǎng)的東西，爛掉的肉便長(zhǎng)不起來(lái)。你懂不懂我的話？”

“我懂！”

“你懂，那么你兒子給你煮的豬肝湯為什么不吃？”楊大夫指著方木柜上那碗豬肝湯問(wèn)道。

“我要吃，我要吃。”病人連忙答道。

“密斯胡！密斯胡！”楊大夫喚道。胡小姐馬上走了過(guò)來(lái)。楊大夫把碗遞給她：“請(qǐng)你喊老鄭拿去熱一下。等一陣，你看著老先生吃完它。一定要他吃?！?/p>

胡小姐拿著碗出去了。她回來(lái)的時(shí)候，楊大夫已經(jīng)走了。后來(lái)大瓶里的鹽水快流盡了，胡小姐便過(guò)來(lái)把老人腿上的兩根針拔去，又把架子搬開。老人立刻不作聲了。

“好了，這一邊不響了?！蔽业挠亦彽谒拇驳吐曌哉Z(yǔ)道。經(jīng)他這一說(shuō)，我也覺(jué)得病室里清靜些了。

可是第十一床就始終沒(méi)有停止過(guò)呻喚。不過(guò)他叫得更單調(diào)，更痛苦了。他已經(jīng)念不出一個(gè)準(zhǔn)確的字音，并且人在他的聲音里找不出一點(diǎn)近似人類語(yǔ)言的地方。他的叫聲現(xiàn)在更像是野獸的哀吼。他哀叫著，哀叫著，不管有沒(méi)有人同情他，有沒(méi)有人來(lái)照料他。