“從此我就沒有再見到父親一面。據(jù)說不到幾個(gè)月工夫他就病死在監(jiān)牢里面。我的母親也不在公館里做事了。我們搬到公館外面住，而且我還得到了讀書的機(jī)會(huì)。我們的用費(fèi)都是由主人供給的。他買了我父親的命，替他的兒子死（我后來聽見人說那個(gè)人是小主人打死的），他并不曾違背他的諾言?！阆胛腋屑に麊幔坎?，我恨他，我恨他的兒子！他們是我的仇人，他們害了我的祖父同父親。然而他們的錢我是要用的，那是我父親用性命換來的。父親犧牲了性命，卻把我造成了現(xiàn)在這個(gè)樣子。他的目的達(dá)到了，無論如何我是要把奴隸的血統(tǒng)終止的。……”

他突然閉了口。我看見他的臉上起了一陣可怕的痙攣。他極力咬著嘴唇皮，好像要忍住一種憤怒的爆發(fā)。我想他一定還隱匿著什么話未說出來。雖然多少被他的話感動(dòng)了，但是我還在用鋒利的探索的目光看他。我的眼光并不把他放松，似乎在問他：“你還有什么不可告人的隱衷嗎？”

他好像明白了我的意思，他的臉色馬上漲紅了，不知道是因?yàn)樾呃?，還是因?yàn)閼嵟Ｋ酒饋碓诜坷锎蟛阶吡藥撞剑肿聛恚樕系谋砬楹鋈蛔兊煤芸膳铝?。他說：“不錯(cuò)，我的故事是不完全的，我還隱藏著什么話沒有說?！F(xiàn)在我還是說了罷。有一天我從學(xué)校里回來得早一點(diǎn)，我看見母親同一個(gè)男人坐在床上。他們不曾看見我。我躲在門外。我的心里被憤怒和羞愧填滿了。我在外面苦苦地用功讀書的時(shí)候，我的母親在家里陪男人玩。這個(gè)思想刺痛我的心，然而我愛母親，我不愿當(dāng)面侮辱她。而且我也認(rèn)出這個(gè)男人就是我的小主人。不是別一個(gè)，正是小主人！就是他害了我的祖父，他害了我的父親，他現(xiàn)在又要來害我的母親了。我仿佛聽見母親對(duì)小主人說：‘快走，快走，牛兒要回來了。’小主人說了幾句話，母親接著又說：‘請(qǐng)你不要常來，常來會(huì)碰見牛兒的。請(qǐng)你開個(gè)恩，發(fā)個(gè)慈悲罷?！?/p>

“我走進(jìn)了屋子，母親一個(gè)人坐在床沿上埋著頭在想什么。我連忙奔到她的面前。她吃了一驚，臉漲得通紅，問：‘你回來了？’

“我緊緊抱著她的腿。我羞愧地、憤怒地說：‘媽，你好羞呀！爹死了不到一年，你就陪別人玩！’母親不說一句話?！以趯W(xué)堂里苦苦用功，你卻干這種事，媽，你好羞呀！’母親只叫出‘牛兒’兩個(gè)字，就斜著身子俯在床上嗚嗚地哭起來了。母親的哭聲使我的心軟了。我記起她怎樣愛我，怎樣體貼我，怎樣每天晚上陪伴我溫習(xí)功課，又怎樣安慰我，鼓舞我。我便向她謝罪說：‘媽，我錯(cuò)了，我不該對(duì)你說這些話，使你傷心。請(qǐng)饒恕我?！粍?dòng)，又過了一些時(shí)候她才抬起頭，坐起來，叫我仍舊靠在她的身邊。她悲聲說：‘牛兒，你不錯(cuò)。我要請(qǐng)你饒恕我。自從你爹死后，我心里就只有你。我活著也只是為了你。不是為你，我情愿跟你爹到地下去。你不記得你爹臨死前說的話？他一定不讓你做奴隸，要你讀點(diǎn)書，好有個(gè)出頭的日子。他舍了一條性命，我還舍不得一個(gè)身子嗎？不知道是前世冤孽還是別的緣故，我在公館里伺候太太、小姐的時(shí)候，大少爺就常常跟我胡纏。我當(dāng)時(shí)總是設(shè)法避開他。你爹死了我搬出來以后，他又常常來找我。自然我知道他是拿我來開開心。他到別的地方去沒有這么容易，也要怪我自己的臉子生得端正一點(diǎn)。如今我們拿他家的錢過活，你要讀書，又離不了他家的錢。他這個(gè)人什么事都做得出來。我沒法不答應(yīng)他。……牛兒，請(qǐng)你饒恕我。為了使你讀書，使你不再做奴隸，你媽是不顧惜這個(gè)身子的?！匀贿@些話都不是她的原句，我只記得大意罷了。

“我把她抱得更緊。我覺得我更愛她，比從前更愛。我痛苦地說：‘媽，太苦了你了，我以后不要讀書了。我不能夠讓你再受這樣大的痛苦。我以后再也不要讀書了。我還是去做奴隸罷。’

“她連忙用手蒙住我的嘴說：‘不要亂說。你要讀書，你要做一個(gè)好人。為了你讀書，你媽媽吃一輩子的苦也情愿?！?/p>

“母親哭著把我勸了一個(gè)晚上，我終于聽從了她的話。第二天早晨我依舊上學(xué)校去讀書，而且以后也不再提起不讀書的話。我非常用功，我盲目地盡量吞食學(xué)校給我的知識(shí)。我相信在這些知識(shí)的彼岸便是我的光明的前途。我決定要努力實(shí)現(xiàn)父母的愿望把奴隸的血統(tǒng)終止。

“然而痛苦的現(xiàn)實(shí)沉重地壓在我的頭上，過去又像鬼魂一般抓住我的心。生活太痛苦了，尤其是對(duì)于一個(gè)想從奴隸的境地中努力爬起來的人。不過我還有希望，我還有母親的愛和母親的愿望。這可以鼓勵(lì)我忍耐一切。

“自然小主人還常常來。我心里非常恨他，但是對(duì)他也沒有什么表示。他走了以后母親好像變了一個(gè)人。她總要哭許久，使我費(fèi)許多工夫去安慰她。這樣的生活如果多繼續(xù)一些時(shí)候，我母親早就死了。幸好過了四五個(gè)月的光景小主人討了一個(gè)年輕的姨太太，從此就不再到我家來了。母親和平地同我在一起過了幾年，一直到我來這里進(jìn)大學(xué)的時(shí)候。

“母親死了以后到現(xiàn)在又有三年了。我沒有一天忘記過她，我沒有一天忘記過祖父和父親。我常常想起他們的卑賤的生存，我一點(diǎn)也不慚愧，我沒有紅過一次臉。我很驕傲我的祖先是奴隸，是的，我很驕傲。固然我的祖父被人誣為竊賊而上吊，我的父親代人受罪病死在獄中，我的母親被人奸污，但是你能夠說他們身上有什么污點(diǎn)嗎？他們害過什么人嗎？……”他的話說得更急了，“是的，你會(huì)嘲笑他們，你會(huì)鄙視他們。要是你能夠知道他們的心啊！他們的黃金似的心，在你們那般人中間是找不出來的！

“我常常在深夜不能夠閉眼。我想著他們，我的心被一種思想折磨著。這并不是羞愧，這是憤怒。我想象著：這時(shí)候我安靜地睡在床上，然而在別處還有那幾百萬、幾千萬的奴隸在悲泣他們的不幸的命運(yùn)。他們就像我的祖父他們那樣地生活，受苦。就在這時(shí)候，主人們已經(jīng)沉醉在甜蜜的好夢(mèng)里了，而他們，年老的被人誣為竊賊，等待著第二天早晨吊死的命運(yùn)；壯年的被逼著替主人受罪，等著受刑；做母親和做女兒的都睡在主人的懷里，任他們調(diào)笑；孩子們緊緊抱著父親痛哭。這時(shí)候我的心里充滿了惡毒的詛咒。我詛咒你們，我詛咒你們那般人。我要消滅你們，不留一個(gè)。你們害死我的祖父，又買了我父親的命，奸污了我的母親?，F(xiàn)在他們都死了，而你們還活著。我要向你們報(bào)復(fù)……”

他的樣子變得更可怕了。他站起向著我走過來。我吃了一驚，幾乎要叫出聲來，正要抵抗，他卻走向窗前去了。他站在窗前，看著外面的景物，忽然把手指向外面一伸，憤怒地說：“你看！”我隨著他的手指看去，正看見斜對(duì)面的小高爾夫球場。球場里電燈燃得十分輝煌，兩三個(gè)白衣侍仆在門口徘徊，一個(gè)半裸的外國女子在那里賣票。一對(duì)一對(duì)的裝飾得很漂亮的男女青年安閑地朝門里走去。

“我們整年整日辛苦地勞動(dòng)，我們的祖父吊死在樹上，我們的父親病死在監(jiān)牢里，我們的母親、姊妹受人奸污，我們的孩子在痛哭。而那般人呀，從你們那般人中間找不出來一個(gè)有良心的?！彼穆曇衾锖鵁o窮的憤怒，似乎整個(gè)階級(jí)的多年來的痛苦都在他的聲音里面蕩漾了。這個(gè)聲音無情地鞭打著我的心。我的眼睛突然睜開了。我的眼前出現(xiàn)了許多幅悲慘的圖畫。我清楚地知道我家里有十六個(gè)奴隸，而且我記起來我曾經(jīng)有意把奴隸的數(shù)目增加到三十二。十六，三十二，這些數(shù)字不住地在我眼前晃來晃去。我仿佛覺得我就是那個(gè)小主人，我在陷害人家的祖父，讓人家的父親代我受刑，奸污人家的母親。我感到一種恐怖，好像有兩只攫取捕獲物的眼睛在我的身上轉(zhuǎn)，我想我的末日到了。我不覺驚恐地叫了起來。

“鄭，什么事？你在叫什么？”他溫和地問。

我半晌說不出話，我只顧揩眼睛。

“鄭，你怕我嗎？你知道我是不會(huì)害你的?！彼嘈Φ卣f。

這時(shí)候我已經(jīng)鎮(zhèn)靜多了。我注意地看他的臉，那張臉上并沒有兇惡的樣子。我記起了他曾經(jīng)救過我的性命。我驚疑地問：“彭，你當(dāng)初為什么要救我的命？我也是一個(gè)奴隸所有主，我也是你的仇人，你為什么不讓我給汽車碾死呢？”

他苦笑著，半晌不做聲，然后溫和地說：“大概我還有這顆奴隸的心罷?！?/p>

我靜靜地望著他，很想痛哭一場。

他看見我不說話，以為我不懂他的意思，便解釋道：“把自己的幸福完全拋棄，去給別人謀幸福。為了別人甘愿把自己的性命犧牲，一點(diǎn)也不悔恨：這就是所謂奴隸的心罷。這顆心我的祖先傳給我的祖父，祖父傳給父親，父親又傳給我了?！彼檬种钢钢靥拧Ｎ彝^去，我仿佛看見一顆鮮紅的大心在他的胸膛里跳動(dòng)。我又回頭看自己的胸膛。我的漂亮的法蘭絨上衣遮住了一切。

“這顆奴隸的心，要到什么時(shí)候我才可以去掉這顆奴隸的心??！”他的痛苦的聲音直往我的耳邊送。我連忙蒙住耳朵。我連這顆奴隸的心也沒有！也許我竟是全然沒有心的人。我的確被羞愧、恐怖、悲哀、昏亂壓倒了。我甚至不知道他是什么時(shí)候走的。

以后我也不常跟他見面，因?yàn)樗呐e動(dòng)漸漸地變得更古怪了。操場里很少有他的腳跡，也不看見他在校外散步。我常常在寢室里找他也找不到。我們終于疏遠(yuǎn)了。后來我也就忘記了他的故事。我有我的朋友，我有我的娛樂。我也進(jìn)電影院，我也進(jìn)跳舞場，我也和女朋友同去玩小高爾夫球。我跟朋友們談起各人家里的奴隸時(shí)，我也很驕傲地說：“我家里有十六個(gè)奴隸，而且我將來一定要把奴隸的數(shù)目增加到三十二個(gè)！”

我畢業(yè)以后不到幾年的工夫，我的愿望果然實(shí)現(xiàn)了。我有了三十二個(gè)奴隸。他們忠心地服侍我們一家人。我快樂，我滿足。我早把彭告訴我的奴隸的故事忘得干干凈凈了。

有一天我和妻在花園里納涼，五個(gè)奴隸在旁邊伺候。我翻閱當(dāng)天的報(bào)紙，偶爾在本埠新聞欄里發(fā)見一則槍斃革命黨人的記事。這個(gè)革命黨人的姓名跟彭的姓名相同。我知道一定是他，一定是那個(gè)救過我的命而又被我忘記了的恩人。他那些被我忘卻了多年的話又浮現(xiàn)在我的腦子里了。我想他現(xiàn)在是把那顆奴隸的心去掉了。他的奴隸的血統(tǒng)是從此終止了。這在他也許是幸事。但是我想起他救過我的命的事情，總覺得歉然。我望著報(bào)紙想了一些時(shí)候，忍不住長嘆了兩聲。

“親愛的，你好好地為什么嘆氣？”妻伸過手來撫摩我的手，用她的溫柔而驚訝的眼光看我。

“沒有什么，我從前的一個(gè)同學(xué)死了?！蔽业鼗卮鸬馈Ｎ铱匆娖薜某錆M愛情的美麗的臉和明亮的大眼睛，我把一切都忘掉了。

1931年