“血，”他說(shuō)，“地板上有血，在那塊地毯下面。好多血?！?/p>

“是嗎？”我說(shuō)，顯出一副好奇的樣子。

他一歪身坐在書(shū)桌后的轉(zhuǎn)椅上，把紫紅色的電話機(jī)往懷里一鉤，魯格手槍換在左手里。他皺著眉頭望著電話機(jī)，兩條濃密的灰眉毛擰在一起，鷹鉤鼻子上肌肉聳成一道深溝。“我看咱們得叫警察來(lái)?！彼f(shuō)。

我走過(guò)去，踢了踢蓋住蓋格躺過(guò)的地方的那塊地毯?！把E是陳的，”我說(shuō)，“早已干了?！?/p>

“那也得叫警察來(lái)?！?/p>

“當(dāng)然得叫?！蔽艺f(shuō)。

他的眼睛瞇縫起來(lái)，溫文爾雅的表層從臉上脫落下來(lái)，露出來(lái)的是一個(gè)衣著華麗、手持魯格槍的硬漢子。他不喜歡我這樣隨聲附和他。

“你到底是什么人，當(dāng)兵的？”

“我姓馬洛，一個(gè)私人偵探。”

“從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)你這個(gè)人。那個(gè)女孩子是誰(shuí)？”

“我的雇主。蓋格想敲她一筆。我同她來(lái)想找蓋格談?wù)勥@件事。蓋格不在家。門(mén)沒(méi)有鎖著，我們就進(jìn)來(lái)等他。我是不是已經(jīng)告訴過(guò)你了？”

“真是方便得很，”他說(shuō)，“你們手里沒(méi)有鑰匙，門(mén)卻正好沒(méi)有上鎖?！?/p>

“一點(diǎn)兒不錯(cuò)。你怎么會(huì)有這所房子的鑰匙？”

“這關(guān)你什么事，當(dāng)兵的？”

“我可以把它當(dāng)做我的事?！?/p>

他緊閉著嘴猙獰地一笑，把帽子往后腦勺一掀?！拔乙部梢园涯愕氖庐?dāng)做我的事?！?/p>

“你不會(huì)喜歡這樣做的。干我這一行賺不了多少錢(qián)。”

“好吧，機(jī)靈鬼。這所房子是我的。蓋格是我的房客。你對(duì)這件事有什么看法？”

“你認(rèn)識(shí)不少這種正派人?！?/p>

“我只是把房子租給他們嘛。租房的人還不是三教九流，什么人都有?！彼戳丝词掷锏臉?，聳了聳肩膀，把它揣在腋下。“對(duì)這里發(fā)生的事有什么聰明的解釋，當(dāng)兵的？”

“有許許多多解釋。有人用槍把蓋格打死了。有人被蓋格用槍打死，蓋格打死人以后逃跑了。也許打死人的是另外兩個(gè)人。也許蓋格主持過(guò)什么奇怪的宗教儀式，在那根圖騰桿前面殺了什么當(dāng)祭品。也許他喜歡吃雞，愛(ài)在客廳里宰?！?/p>

灰衣服的人陰沉著臉瞪著我。

“我不猜了，”我說(shuō)，“還是打電話把你城里的朋友們叫來(lái)吧?！?/p>

“我摸不透你，”他對(duì)我齜了齜牙，“我摸不清你在這里耍什么名堂?！?/p>

“快點(diǎn)，快把‘雷子’①叫來(lái)吧。你會(huì)有個(gè)熱鬧看的。”

他思索了一會(huì)兒，身體一點(diǎn)兒也沒(méi)有動(dòng)。他的嘴唇又把牙齒蓋起來(lái)?！拔乙裁磺迥阏f(shuō)這句話是什么意思?！彼囍樥f(shuō)。

“說(shuō)不定你今天出師不利。我認(rèn)識(shí)你，馬爾斯先生。拉斯奧林達(dá)斯的柏樹(shù)俱樂(lè)部。闊佬們夜夜在那里豪賭。當(dāng)?shù)氐木於佳b在你的口袋里。你還有一個(gè)暢通的內(nèi)線一直通到上邊地方檢察官那里。換句話說(shuō)，你有靠山。蓋格干的這個(gè)買(mǎi)賣(mài)也需要有靠山。說(shuō)不定你看在他是你的房客面上，有時(shí)候也照顧照顧他?！?/p>

他緊閉著嘴巴，樣子非常難看?！澳阒郎w格干的是什么買(mǎi)賣(mài)？”

“租賣(mài)淫書(shū)的買(mǎi)賣(mài)。”

他目不轉(zhuǎn)睛地盯著我，盯了我好長(zhǎng)一段時(shí)間。“有人對(duì)他下手了，”他輕聲說(shuō)，“你準(zhǔn)知道點(diǎn)兒內(nèi)情。今天他沒(méi)有到書(shū)店去。書(shū)店的人不知道他上哪兒去了。給他打電話，這里也沒(méi)有人接。我到這兒來(lái)瞧瞧是怎么回事。我在地板上發(fā)現(xiàn)了血跡，在地毯下邊。我在這里還發(fā)現(xiàn)你同一個(gè)女孩子?！?/p>

“這個(gè)故事說(shuō)得有點(diǎn)兒牽強(qiáng)，”我說(shuō)，“也許你能找到個(gè)樂(lè)意的買(mǎi)主，把這個(gè)故事推銷(xiāo)出去。但是你的故事里還缺少一個(gè)情節(jié)。今天有人把他的書(shū)都從店里轉(zhuǎn)移走了——他出租的那些美妙的書(shū)籍?！?/p>

他清脆地打了個(gè)榧子說(shuō)：“我應(yīng)該想到這一點(diǎn)的，當(dāng)兵的。你似乎知道不少事。你想這是怎么回事？”

“我想，蓋格是遭了毒手了。我認(rèn)為這是他的血。暫時(shí)隱匿起尸體是為了把書(shū)轉(zhuǎn)移走。有人把他的買(mǎi)賣(mài)接了過(guò)去，需要一點(diǎn)兒時(shí)間重新組織?！?/p>