“他們是溜不掉的。”埃迪·馬爾斯狠狠地說。

“誰說的？就憑你同外面汽車上的兩個(gè)打手？咱們這個(gè)城市現(xiàn)在越來越大了，埃迪。最近有不少挺有勢力的人都在這里安上據(jù)點(diǎn)了。這就是城市發(fā)展活該受到的懲罰?！?/p>

“你他媽的說得太多了?！卑５稀ゑR爾斯說。他露出牙來，吹了兩聲口哨。外面車門砰的一聲響，腳步聲匆匆忙忙地跑進(jìn)樹障來。馬爾斯又亮出他的魯格手槍，對著我的胸膛：“把門開開。”

外邊門把手響了一陣，一個(gè)聲音在叫喊什么。我一動(dòng)不動(dòng)地站在那里。魯格手槍的槍口看去像是二馬路地道的入口，但是我還是沒有動(dòng)。我的身體不是防彈的——這個(gè)概念我早就應(yīng)該習(xí)慣了。

“你自己去開吧，埃迪。你有什么資格對我發(fā)號(hào)施令？你要是客氣一點(diǎn)兒，也許我還能幫幫你的忙。”

他兩腿僵直地從書桌后面走出來，走到房門前邊。他一邊用眼睛盯著我，一邊把門打開。兩個(gè)人連跌帶滾地撞進(jìn)屋子里，手在胳膊底下忙著摸手槍。一眼就可以看出，一個(gè)人是個(gè)è擊家，一個(gè)皮膚白白的漂亮的小伙子，因?yàn)閾舁ǎ橇菏峭岬?，一只耳朵像塊小牛排。另外一個(gè)人是個(gè)細(xì)挑個(gè)兒，金發(fā)，臉上一點(diǎn)兒表情也沒有。這個(gè)人兩只眼睛生得很近，眼睛白慘慘的一點(diǎn)兒神色也沒有。

埃迪·馬爾斯說：“看看這只鳥身上帶著家伙沒有。”

金發(fā)的家伙亮出一支短把槍來，對我比?著。è擊家側(cè)著身子走過來，小心翼翼地·我的口袋。我無精打采地把身體轉(zhuǎn)個(gè)過兒，像個(gè)展覽夜禮服的時(shí)裝模特兒。

“沒有槍。”他聲音在嗓子眼兒里說。

“看看他是什么人?！?/p>

è擊家把一只手伸到我前胸的衣袋里，掏出我的錢夾。他把錢夾打開，查看了一下里面的東西。“姓名是菲利普·馬洛。住在富蘭克林大街霍巴特阿姆斯。私人偵探執(zhí)照，徽章，還有一些別的東西。是個(gè)私人偵探。”他把錢夾放進(jìn)我的衣袋里，輕輕打了我的臉一下，轉(zhuǎn)身走開。

“你們走吧?！卑５稀ゑR爾斯說。

兩個(gè)槍手走出屋子，把門關(guān)上。聽得見他們又走回汽車?yán)锶チ?。他們把汽車發(fā)動(dòng)，叫馬達(dá)空轉(zhuǎn)著。

“好吧，說吧?！卑５稀ゑR爾斯呵斥道，兩條眉梢直挑到前額上。

“我還不想把我知道的都講出來。為了搶奪他的買賣把蓋格干掉，這樣做太不高明了。我不認(rèn)為是這么一回事，假定蓋格真的已經(jīng)被殺害了的話。我認(rèn)為書店里的那位金發(fā)女郎不知因?yàn)槭裁春孟駠樀袅嘶晁频?。我猜得到是誰把書弄走的?！?/p>

“誰？”

“這是我還不想講出來的事件之一。我要考慮到我的雇主的利益，你知道。”

埃迪聳了聳鼻子?！澳莻€(gè)——”他立刻又把底下的話吞下去了。

“我想你是知道那個(gè)女孩子是誰的。”我說。

“誰把書弄走了，當(dāng)兵的？”

“我還不準(zhǔn)備說，埃迪。為什么我要告訴你呢？”

他把魯格手槍放在桌子上，用手掌拍了拍?！斑@個(gè)，”他說，“而且我還可能叫你說得有點(diǎn)兒代價(jià)?！?/p>

“這倒是個(gè)主意，別讓手槍摻和進(jìn)來。金幣的聲音我總是聽得很清楚。你準(zhǔn)備叫幾塊金幣敲出聲來？”

“為了什么？”

“你要我做什么??？”

他砰地把桌子一拍?！澳懵犞?dāng)兵的。我問你一個(gè)問題，你就問我另外一個(gè)。這樣咱們兩人永遠(yuǎn)也談不攏。我要知道蓋格現(xiàn)在在什么地方，我打聽這件事有我自己的理由。我不喜歡他干的那個(gè)買賣，我也沒有保護(hù)他。我只是湊巧把這所房子租給了他。我對這件事現(xiàn)在也不怎么喜歡了。我相信不論你知道的是什么，別人也正在研究，而且一大群警察的大皮鞋馬上就要在這個(gè)地方吱吱扭扭地響起來了。你不會(huì)有什么貨色的。我猜想，你自己也需要一個(gè)靠山。所以你還是快把你知道的說出來吧?！?/p>