我們?nèi)级Y貌地笑了。那時一個可怕的幻象從我眼前一閃而過：薩繆爾森委員會的蘇珊·米歇爾正和“煤灰”伯杰斯走進(jìn)教師俱樂部！薩繆爾森委員會找最終角逐者的同事們會談，上帝啊，救救我！——千萬不要是“煤灰”——不要是那個惡作劇者本人，那個專和有雄心壯志者作對的家伙。這是一場不可想象的遭遇，我都想藏到坐椅下去了。但是太晚了！他們看見我了。我們揚(yáng)手致意，互相微笑。我心情不安地轉(zhuǎn)向我的客人們。

韋恩呷了口酒，對斯密說：“里奇告訴我們你已離開學(xué)術(shù)界，成為政府官僚了?！?/p>

斯密點(diǎn)點(diǎn)頭?！皩?，我是一個海關(guān)官員亞當(dāng)·斯密曾任職海關(guān)官員一事，在所有正規(guī)的傳記中都有所提及。作為海關(guān)官員，斯密每年有500英磅的薪水，還有100英磅的鹽稅，還從巴克勒公爵處獲得300英鎊的年金。?！?/p>

“實在是走下坡路，不是嗎？”卡羅爾說，“里奇告訴我們你以前鼓吹思想和行動自由等等諸如此類的東西，后來你做了收稅員，真是令人哭笑不得?，F(xiàn)在的退休金是太少了，無法支付日常開支?！?/p>

“天哪，我可不是為了錢才做事的。我把我掙的大多數(shù)錢都捐了出去?！彼姑苓戎柠溠烤?，低頭看了看自己穿的衣服，好像剛剛才注意到似的?！昂伲　彼@奇地喘了口氣。“我今天的衣著和那天我當(dāng)上海關(guān)官員的時候一樣破爛寒酸！”他發(fā)出一陣大笑，“你們知道，我有一大柜子好衣服，但都是走私進(jìn)口的。我直到看見官方的進(jìn)口商品目錄單才知道。我不得不把這些走私貨燒掉，好給別人樹立榜樣，去證明貿(mào)易禁令在實行中不過是一紙空文?！?/p>

“難道我們不知道這一點(diǎn)嗎？”卡羅爾贊同道，“我們試圖將毒品拒于國門之外，卻無功而返。”

“在海關(guān)工作沒什么丟臉的。聽著，”斯密解釋說，“我們極需高素質(zhì)的公務(wù)員，事實上，這項工作很有趣，還富有挑戰(zhàn)性，每一個政府都需要從微薄的稅收中增加收入。”

斯密責(zé)備地看了我一眼，“與理查德留給你們的印象相反，我從不與什么放任主義或者空想烏托邦站在同一立場上。我是太務(wù)實了，不會有這么極端的看法，看在上帝份上，我甚至從未用過這種術(shù)語?！?/p>

雖然卡羅爾和韋恩都沒有領(lǐng)會他所說的，我卻十分緊張，“但是，你的關(guān)于政府的理念遠(yuǎn)不只這些，對嗎？”

“對，”斯密說，“沒有哪個政府給人類帶來的幸福能與社會本身的智慧和美德帶給人類的相比。”他舉起酒杯，接著說，“對于人類智慧和美德的不足來說，政府只不過是一劑不太管用的藥物而已。但正如已講到的那一點(diǎn)——貿(mào)易體系，要是缺乏某些政府運(yùn)作，不能起到最大的作用，正如沒有商業(yè)社會中的道德基礎(chǔ)，貿(mào)易體系不能起到最大作用一樣。亞當(dāng)·斯密從未用過“資本主義”一詞，因為這個詞在當(dāng)時還不存在。在此，他用“商業(yè)社會”來說明這個世界，引自《國富論》，第1卷第4章。斯密的商業(yè)理念包含了與競爭市場結(jié)構(gòu)相一致的小規(guī)模手工業(yè)者?？偟膩碚f，他并不支持合資企業(yè)，說這些企業(yè)“最好能失敗以減少它們的有害作用，但就連這樣的失敗也很少?！薄秶徽摗?，第4卷第1章。好幾個星期了，我一直在努力向理查德解釋這一點(diǎn)?！?