小史坦利“從來不和留著平頭的白人男孩約會”。她的朋友蘇珊·布萊克（SusanBlake）說：“她雖然只是個年輕女孩，卻有自己的世界觀。”另一位好友奇普·沃爾（ChipWall）也同意史坦利·安“是一個不同尋常的女孩。一個有著‘史坦利’這樣名字的女孩，是不可能意識不到自己的不平凡的”。

默瑟島中學本身也是一所不同尋常的學校，就在史坦利·安入學的前一年，當時的默瑟島學校董事會主席約翰·斯坦豪斯（JohnStenhouse），在眾議院非美活動調查委員會承認自己曾經是共產黨員。也是在這一時期，教師吉米·威遲特曼（JimWichterman）和威爾·福博特（ValFoubert）經常義憤填膺地鼓動學生質疑政府當局和社會規(guī)范；英語老師福博特經常把一些有爭議的文章布置給學生當作業(yè)，比如艾因·蘭德（Aynrand）的《地球戰(zhàn)栗》（AtlasShrugged），威廉·戈爾?。╓illiamGolding）的《蠅王》，塞林格（J。D。Salinger）的《麥田里的守望

者》，還有人類學家瑪格麗特·米德（MargaretMead）的關于同性戀的著作；哲學老師威遲特曼經常在課堂上和學生們討論加繆、薩特、克爾凱戈爾和卡爾·馬克思。福博特老師和威遲特曼老師教室之間的走廊被學生們起了個綽號叫做“無政府小巷”。

“我讓他們閱讀《共產黨宣言》?！蓖t特曼老師回憶道，“家長們簡直瘋了，他們不想讓自己的孩子討論任何有關性、宗教、政治的話題?！碧岬绞诽估ぐ?，威遲特曼老師記得：“她敢于質疑任何事——民主好在何處？資本主義好在何處？共產主義有哪里不好？她總是愛刨根問底?！蓖瑢W吉爾·博頓達仕爾（JillBurton-Dascher）贊同地說：“史坦利在心智上比我們成熟，那是一種有點超乎她年齡的成熟，以一種偏離主流的方式?！备２┨睾屯t特曼最終被學校開除了，鄧漢姆一家并沒有參與這場不可避免的“政治運動”。1956年，多數的鄰居都在選舉中支持德懷特·艾森豪威爾（DwightEisenhower）連任，而他們一家卻支持民主黨的阿德萊·史蒂文森（AdlaiStevenson）?！叭绻銚倪@個世界上出了什么問題，史坦利肯定在你之前就知道了。

“奇普·沃爾說，”她在政治上是同情民主黨的……在知道什么是自由主義之前，我們已經成為自由主義者了?！安┛怂官澩溃骸拔覀兌际菓岩烧?，這是整個學校給人的感覺。我們都是辯論小組的成員，都了解時事新聞?！睙煵浑x口，愛喝威士忌，愛打橋牌的鄧漢姆夫婦同樣摒棄了中西部的衛(wèi)理公會教派及浸信會的教育模式。史坦利·安16歲的時候，她和家人每周會去位于貝爾維尤的東岸唯一神教派（EastShoreUnitarian）教堂做禮拜。在麥卡錫主義如日中天的50年代，這樣的宗教團體相當左傾，以至于這所教堂很快被該地區(qū)的人們稱為“山上的紅色革命教堂”。

盡管史坦利·安和她父親都喜歡挑戰(zhàn)和質疑權威，但他們彼此間的關系并不親密?！八麑⒆觽兛偸呛軣崆?，”博克斯說，但是為了給孩子們留下深刻印象，“他的討好過分刻意，這讓史坦利感到很難堪?！睂嶋H上，老史坦利·鄧漢姆容易讓人想起《推銷員之死》中的威利·洛曼（WillyLoman）這個角色，他那明顯帶著諂媚意味的和善——充滿著低俗笑話和會意的眨眼壞笑——似乎都成了陌生人的笑料，這些舉動讓他的女兒倍感羞愧。