就在這個節(jié)骨眼上，老管家，黑人卡喬在門口探進頭來，非常輕聲地：“太太，請到廚房來一下”。議員終于松了口氣，以一種貌似無可奈何的神情看了眼妻子，便自顧看起了報紙。

結(jié)果沒過一會兒，同樣的輕聲急語從門口傳進來，這次是太太在呼喚：“約翰！約翰！過來一下?！?/p>

丟下報紙，伯德去了廚房，眼前的情景讓他目瞪口呆——一個瘦弱的女子昏迷在兩張拼在一起的椅子上，她光著一只腳，不住地淌血，悲慘與凄美凝固在臉上，基本上已經(jīng)和死人差不多了。伯德先生的呼吸頓時急促起來，呆立在當場，不知所措。

太太和他們唯一的黑仆黛娜大娘趕忙開始救治，而老卡喬則抱起小男孩，放在自己的膝蓋上，然后脫掉他的鞋襪，搓著他已經(jīng)凍僵的小腳丫。

“太慘了！”黛娜大娘同情地快哭了，“剛進來時好好的，還問我能不能在這兒暖暖身子，我剛想問她從哪兒來，就昏倒了?！?/p>

“唉，真是可憐！”伯德夫人無比憐惜的話音剛落，女子緩緩睜開雙眼，望著伯德夫人，茫然了片刻。突然，臉上閃過一絲驚恐，她一躍而起，大喊著：“噢，我的哈里！”

聽到母親的呼喚，小男孩從卡喬的腿上跳了下來，舉著兩只小手跑到母親身旁。

“哦，你在這兒……在這兒！”松下來的女人，氣若游絲。

“夫人，”她又突然瘋狂地向伯德夫人叫喊著，“求求你，救救我們吧！別讓他們抓到我們！”

“別害怕，這兒很安全，沒人會傷害你們?！辈路蛉溯p聲安慰著她。

“上帝保佑你！”說著，女人雙手掩面，放聲悲泣，小男孩見媽媽哭了，便蹭到她的懷里，抱著她。

漸漸的，可憐的女人平靜了下來。在火爐邊的靠椅上，沒一會兒她便沉沉睡去，疲憊的小男孩就睡在母親甜美的懷中。大家曾試圖帶孩子到另外一個更舒適的地方去睡，然而，母親非常警覺地拒絕了，即使夢中，她依舊緊緊抱著孩子，絲毫沒有放松警惕。

等伯德夫婦回到客廳，誰也沒再繼續(xù)剛才的爭論。夫人低頭打著毛線活兒，先生翻起了報紙。

“你說，她是誰，干什么的呢？”顯然，伯德先生沒心思看報紙。

“等她醒來，不就知道了。”夫人回答說。

“我說……”伯德先生捧著報紙沉思了一會兒，欲言又止。

“嗯？親愛的?！?/p>

“她看起來比你高不少，估計穿不了你的衣服，要不把你裙子邊兒放長些，或者怎么弄一下？”

“我會想辦法的?！狈蛉四樕峡焖匍W過一絲莫名的微笑，回答道。

沉默了一會兒，伯德先生又說：“我說，親愛的！”

“嗯，怎么了？”

“不是有件舊黑條絨衣服嗎，就是你經(jīng)常在我睡午覺時幫我披的那件，可以拿去給她穿。”

就在這時，黛娜探腦袋進來，說那個女人醒了，想見夫人。

伯德夫婦再次走進廚房，兩個年齡較大的兒子也跟了進來。

那個小男孩還在安穩(wěn)地睡著，女人則坐在爐火旁，平靜地看著火光發(fā)呆，周身上下都放射著極度的傷感。

“你想見我？”伯德夫人無比溫柔地問道，“現(xiàn)在感覺好些了嗎？”

女人沒有說話，只是以一聲帶著顫抖的嘆息作答。她抬頭看著夫人，烏亮的黑眼中伴著一汪淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)。

“別怕，孩子，你從哪兒來的，你需要我們幫你什么?！辈孪壬崧晢柕?。

“我是從肯塔基來的?！迸苏f。

“什么時候來這兒的？”伯德先生繼續(xù)問。

“就今天晚上?！?/p>

“那你是怎么過來的？”

“從冰上。”

“從冰上過來的？”大家齊聲驚呼。

“是的，”女人緩緩地說，“我確實是從冰面上過來的，是上帝在背后助我過來的。他們就在身后追趕，我無路可逃了?！?/p>

“我的老天爺，”老卡喬驚訝地說，“那都是些斷裂的浮冰，是漂在水面上的呀?！?/p>