克里福德正襟危坐，衣著得體，金黃的頭發(fā)油光可鑒。他臉色紅潤(rùn)，眼睛呈淡藍(lán)，眼球稍稍突出，臉上露著難以琢磨的表情，但儀態(tài)高雅。這副樣子在希爾達(dá)看來(lái)有點(diǎn)陰郁和愚蠢。他是在拭目以待。他擺出一副鎮(zhèn)定自若的神態(tài)，可希爾達(dá)卻不在乎他什么神態(tài)，她反正是刀槍在握，準(zhǔn)備打仗，即使你是教皇或皇帝也不在乎。

“康妮看上去身體狀況很差，”她輕柔地說(shuō)著，灰色的漂亮眼睛凝視著他。她看上去是那么純潔，康妮也是這樣的。但克里福德心里很明白，她們內(nèi)心里都十分執(zhí)拗，堅(jiān)如蘇格蘭石頭。

“她是瘦了點(diǎn)，”他說(shuō)。

“你沒(méi)有想想辦法嗎？”

“你覺(jué)得有必要嗎？”他問(wèn)，聲音柔和而不失堅(jiān)定，在英格蘭人身上這兩者經(jīng)常并行不悖。

希爾達(dá)不語(yǔ)，只是怒視著他。她不能言善辯，康妮也不會(huì)。所以她只能怒視。這樣子比說(shuō)點(diǎn)什么還令克里福德不舒服。

“我得帶她去看醫(yī)生，”希爾達(dá)終于開(kāi)口說(shuō)，“你知道這附近有好大夫嗎？”

“我怕是說(shuō)不上?！?

“那我就帶她去倫敦，那兒有我們信得過(guò)的大夫?！?

克里福德盡管已經(jīng)氣得七竅生煙，可還是一言不發(fā)。

“我想我得在這里過(guò)夜，”希爾達(dá)說(shuō)著脫下了手套，“明天開(kāi)車帶她進(jìn)城?！?

克里福德氣得臉色發(fā)黃，到晚上連眼白都開(kāi)始有點(diǎn)發(fā)黃了，看來(lái)他得了黃疸病了?？上栠_(dá)一直表現(xiàn)得很謙卑，像個(gè)小女孩。

晚飯后喝咖啡時(shí)分，氣氛顯得很平靜，希爾達(dá)說(shuō)：“你得找個(gè)護(hù)士什么的貼身看護(hù)你。真的應(yīng)該雇個(gè)男護(hù)士?！彼f(shuō)話的語(yǔ)氣很溫柔，但對(duì)克里福德來(lái)說(shuō)卻如當(dāng)頭一棒。

“你是這么想的嗎？”他冷漠地回答。

“是的，我覺(jué)得這是必要的。要不然，父親和我就把康妮帶走幾個(gè)月。反正不能再這樣繼續(xù)下去了?！?

“什么不能繼續(xù)下去了？”

“你難道沒(méi)有看看康妮這孩子嗎？”希爾達(dá)沖他瞪大了眼睛問(wèn)道。

此時(shí)他看上去很像一只煮過(guò)的大蝦，或者說(shuō)她覺(jué)得是這樣。

“康妮和我會(huì)商量這事的，”他說(shuō)。

“我已經(jīng)跟她商量過(guò)了，”希爾達(dá)說(shuō)。

克里福德讓護(hù)士們看護(hù)的時(shí)間太久了，他討厭她們，因?yàn)樗齻儼阉碾[私全了解了個(gè)透。而一個(gè)男護(hù)士！他無(wú)法忍受一個(gè)男人伺候左右。任何一個(gè)女人都比雇個(gè)男的要好?？蔀槭裁床荒苁强的菽兀?

姐妹倆第二天一早就驅(qū)車上路了，在把著方向盤(pán)的姐姐身邊，康妮看上去就像一個(gè)復(fù)活節(jié)時(shí)的羔羊那么渺小。馬爾科姆男爵不在家，但肯辛頓的家卻開(kāi)著門(mén)。

醫(yī)生仔細(xì)地替康妮做了檢查，并詢問(wèn)了她生活的方方面面。“我時(shí)常在畫(huà)報(bào)上看到你和克里福德男爵的照片。你們幾乎算聲名遠(yuǎn)播了，對(duì)嗎？一個(gè)文靜的女孩就這么長(zhǎng)大了。即使是現(xiàn)在，盡管畫(huà)報(bào)上登了那些照片，你也還是個(gè)文靜的小姑娘。沒(méi)什么，沒(méi)事兒，你的器官?zèng)]什么問(wèn)題?？蛇@樣不行，不行啊！告訴克里福德男爵，他得帶你進(jìn)城來(lái)，要么就帶你去國(guó)外走走，讓你有點(diǎn)娛樂(lè)。你需要點(diǎn)娛樂(lè)，必須！你的元?dú)馓趿?，沒(méi)底蘊(yùn)了，沒(méi)底蘊(yùn)了。心臟神經(jīng)已經(jīng)有點(diǎn)異樣了，是的，不是別的，就是神經(jīng)的問(wèn)題。我一個(gè)月內(nèi)可以幫你調(diào)整好，去嘎納或著比亞里茲⑤。無(wú)論如何不能再這樣下去了，不能了，聽(tīng)我的，否則我無(wú)法對(duì)你的后果負(fù)責(zé)。你只是在消耗生命而沒(méi)有補(bǔ)充。你得有娛樂(lè)消遣，適當(dāng)健康地消遣?？赡悻F(xiàn)在是消耗元?dú)舛贿M(jìn)行補(bǔ)充。你知道的，不能這樣下去了。抑郁！你要避免抑郁！”