我認為在現(xiàn)代畫家身上，尤其是其中的一兩位身上，存在著某些卓爾不群的東西，一般人都尚未完全理解，少數(shù)人理解了，卻很少有機會將自己的看法說出來，因此，我的目標就是將古代的杰作和現(xiàn)代風景藝術進行仔細比較，盡量撩起經(jīng)常妨礙我們欣賞前輩作品的想象之光的騙人面紗，展示前輩作品和我們自己作品之間的關系，而不管這樣做是否有利。我很清楚必須謹慎行事，我也很清楚，每個人都應當承擔這樣的任務，在長久的懷疑和嚴厲的考驗中，對每一個與時間所作出的神圣判決相矛盾的觀點進行嚴格檢查，起碼要在他自己的判斷中，不僅僅依賴于感覺或品位，而必須建立在更堅實的基礎上，提出自己的觀點。因此，我在下文中，無論提出任何觀點，不管是對是錯—— 有條件還是無條件，都必然伴隨有證明；這些觀點必須建立在自身的基礎之上，任何偉大人物的權威都不足以影響它們。然而即使如此，我的語氣依然如此肯定，是因為我認為不應當把15世紀的歷史畫家和17世紀的風景畫家混為一談，統(tǒng)稱為“古代大師”，就好像他們在各自的藝術領域中，擁有對應的等級似的。我堅信他們彼此的繪畫原則南轅北轍，風景畫家之所以受到尊重，僅僅是因為他們在技巧上展現(xiàn)出與更崇高的歷史畫家技法相似，盡管他們在概念和布局原則上，與這些歷史畫家完全背道而馳。我對米開朗基羅和達?芬奇研習得越多，越讓我覺得高山仰止，也漸漸地使我遠離了克勞德和加斯帕；我不能同時崇敬力量和猥瑣—— 至高無上的科學的真理和放蕩不羈的想象的形式主義。請記?。航窈蠓彩俏野压糯髱熥鳛橐粋€整體而進行批評時，我指的不是那些歷史畫家—— 對他們我總是崇敬有加，盡管我希望能夠理智些，但是對他們的尊敬幾乎到了迷信的地步。另外，除非特別提到，我通常也不包括尼古拉斯?普桑，因為他的風景有一種獨特的高尚特征，需要和其他人的作品分開來對待。一般在談到這些古代大師時，我僅僅是指克勞德、加斯帕?普桑、薩爾維特?羅薩、克伊普、伯格姆、博思、雷斯達爾、霍貝馬、特尼爾斯(在他的風景畫中)、P.波特、卡納萊托和很多范什么的、巴克什么的，尤其是那些曾經(jīng)誹謗過大海的人，對他們的敵意尤重。