這非常符合經(jīng)濟學理論的推斷，要素（特別是勞動力）的自由流動能夠帶來國家（或地區(qū)）間經(jīng)濟發(fā)展水平的“收斂”。歐盟的目標是在一體化的進程中實現(xiàn)共同繁榮。

但這里存在一個不可避免的難題：經(jīng)濟發(fā)展水平的收斂是需要時間的。從長期來說，我們有理由相信，歐盟內(nèi)部的平衡發(fā)展可以通過人口流動來解決。

問題是，歐洲雖然在名義上是勞動力自由流動的，但實際上各國間卻有語言、文字、文化等多方面差異，使得移民難以完全自由。于是，歐盟不斷擴張的結(jié)果就是，隨著邊緣國家的加入，歐盟成員國間的發(fā)展差距呈現(xiàn)上升趨勢。

將歐洲的問題和中國的問題聯(lián)系在一起想，是個非常重要的視角。歐洲的面積和中國差不多，歐盟的國家間差距和中國的地區(qū)間差距也很像。歐盟在一體化進程中出現(xiàn)的問題，也可以與中國地區(qū)間出現(xiàn)的問題進行類比。

相比于歐盟，中國的優(yōu)勢是在政治上的統(tǒng)一。同時，地區(qū)之間有共同的語言和文字，文化的差異畢竟也小于歐盟成員國間的文化差異。因此，在中國原本是可以較容易地實現(xiàn)地區(qū)之間的自由移民的。只可惜由于歷史上對于地區(qū)間移民的限制太久，也由于在現(xiàn)實中移民所帶來的矛盾太多，大家都懼怕移民流動會使既有的矛盾激化。

一個現(xiàn)實的擔憂來自外地人會分享本地人的公共服務。但是，這一擔心是建立在本地公共服務總量不變的基礎(chǔ)之上的。實際上，隨著經(jīng)濟發(fā)展水平的提高和政府財力的增強，公共服務的總量是可以不斷增長的。

這里，問題的本質(zhì)無非集中在一點上，作為一個國家的一個地區(qū)，能不能對外來人口采取類似于一個國家對于外國移民的政策。如果說出于短期的現(xiàn)實考慮，限制移民還不得不持續(xù)一段時間，那么，至少這樣的限制應逐步地消除。如果中國的城市人口不會減少，那么，為什么就不能逐漸地增加高中的數(shù)量？

中國的未來應該是在市場統(tǒng)一和要素流動的情況下實現(xiàn)地區(qū)間分工，當上海成為紐約時，中國的內(nèi)地更像美國的懷俄明州和猶他州，專業(yè)化于農(nóng)業(yè)、旅游和資源產(chǎn)業(yè)。如果沒有勞動力的自由流動，上海還是會逐漸成為紐約（或香港），但中國的內(nèi)地卻需要面對來自東南亞國家的競爭。

在全球化時代，我們沒有理由相信投資者寧愿去中國的內(nèi)地，也不去勞動成本更低的東南亞。如果真出現(xiàn)這種情況，中國的地區(qū)間差距將是香港與東南亞的差距，或者西歐與東歐的差距。