“我覺得它很可愛耶，”威爾遜太太興奮地說，“要多少錢？”

“這只嗎？”老頭愛慕地看著它，“這只要十塊錢?！?/p>

那只河畔犬——它無疑有點像河畔犬，不過它的爪子白得嚇人——成交了，乖乖地坐在威爾遜太太的膝蓋上，她欣喜若狂地玩弄著那油光發(fā)亮的皮毛。

“它是女孩還是男孩呀？”她輕聲細語地問。

“這只嗎？這只是男孩?！?/p>

“它是個婊子，”湯姆斬釘截鐵地說，“這是你的錢。拿這筆錢再去買十只吧?！?/p>

我們駛過第五大道，在這個夏日的星期天下午，這里的空氣非常溫暖和煦，甚至有點田園的氣息。哪怕一拐彎看到許多白色的綿羊，我也不會吃驚。

“停車，”我說，“我在這里下車?yán)病！?/p>

“別下，”湯姆趕緊接口說，“你要是不到我們的公寓去，梅朵會傷心的。對吧，梅朵？”

“去嘛，”她敦促我說，“我會打電話叫我妹妹凱瑟琳來。大家都說她非常漂亮，你應(yīng)該認識認識的。”

“嗯，我是想認識，但……”

我們繼續(xù)往前走，然后掉頭穿過中央公園26，直奔城西第一百多街那邊而去。到了第一百五十八號街，出租車停在一座白蛋糕似的公寓樓前面。威爾遜太太像皇后回宮般環(huán)顧四周，收好她的小狗和其他買到的東西，趾高氣揚地走了進去。

“我打算請麥基夫婦到樓上去，”我們坐電梯上樓時，她說，“當(dāng)然，我也會打電話叫我妹妹來?！?/p>

他們的公寓在頂層，有一個小小的客廳，一個小小的餐廳，一個小小的臥室，此外還有浴室?？蛷d顯得很擁擠，因為那套豪華家具實在是太大了，所以走動時很容易跌進幾幅貴婦人在凡爾賽宮花園蕩秋千的畫面里?？蛷d里僅有的畫是一幅尺寸過大的攝影作品，乍看是一只母雞坐在一塊模糊不清的石頭上?？墒钦镜竭h處看，那只母雞化為一頂女帽，而石頭原來是個矮胖的老太太，笑瞇瞇地俯視著客廳。桌子上擺著幾本往期的《城市雜談》，一冊《名叫彼得的西蒙》27，以及幾本有關(guān)百老匯的八卦雜志。威爾遜太太最先關(guān)心的是那只小狗。有個負責(zé)開電梯的男孩聽從威爾遜太太的使喚，心不甘情不愿地去買了裝滿稻草的盒子和牛奶，并擅自買了一大盒狗糧——其中一塊整個下午都在盛牛奶的碟子里散發(fā)出惡臭。在這期間，湯姆從上了鎖的壁櫥里取出一瓶威士忌。