有生以來(lái)我只喝醉過(guò)兩次，第二次就在那個(gè)下午，所以后來(lái)發(fā)生的事情我都已忘卻，倒是記得那天晚上八點(diǎn)過(guò)后，公寓里依然灑滿(mǎn)了歡樂(lè)的陽(yáng)光。威爾遜太太坐在湯姆的大腿上，打了電話(huà)給幾個(gè)人，然后香煙抽光了，我下樓到路口的藥店去買(mǎi)?；氐焦r(shí)，他們倆消失了，于是我很識(shí)趣地在客廳坐下來(lái)，翻閱那本《名叫彼得的西蒙》——要么是這本書(shū)太過(guò)糟糕，要么是威士忌太過(guò)厲害，因?yàn)槲腋揪涂床贿M(jìn)去。

就在湯姆和梅朵（喝過(guò)第一杯酒之后，威爾遜太太和我就以名字相稱(chēng)了）重新出現(xiàn)時(shí)，客人陸續(xù)來(lái)到公寓門(mén)口。

梅朵的妹妹凱瑟琳身材苗條，模樣俗氣，大約三十歲，紅色的短發(fā)又硬又油，臉上的粉搽得像牛奶那樣白。她的眉毛是拔掉之后重新畫(huà)上的，畫(huà)得更加彎了，可是她自身的眉毛又沿著原來(lái)的路線(xiàn)長(zhǎng)出來(lái)，這讓她的臉顯得一塌糊涂。她走路會(huì)不停地發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇?，因?yàn)橛袩o(wú)數(shù)條陶瓷手鏈在她手腕上晃動(dòng)。她匆匆走進(jìn)來(lái)，像是回到自己家，又審視了客廳里的家具，仿佛這些都是她的。我不由懷疑她就住在這里?？墒钱?dāng)我問(wèn)起來(lái)，她又放聲高笑，大聲地重復(fù)了我的問(wèn)題，然后告訴我她和某個(gè)女性朋友住在酒店里。

麥基先生面容蒼白，有點(diǎn)娘娘腔，就住在樓下。他顯然剛刮了胡子，因?yàn)槟橆a上有點(diǎn)白色的肥皂泡沫；他畢恭畢敬地和客廳里每個(gè)人打招呼。他跟我說(shuō)他是“吃藝術(shù)飯的”，后來(lái)我得知他是攝影師，掛在墻上那幅模糊的放大照片就是他的作品，那陰氣沉沉的老太婆原來(lái)是威爾遜太太的母親。他的妻子聲音很尖，無(wú)精打采，相貌倒挺美，但很討厭。她自豪地告訴我，她的丈夫在婚后給她拍攝了一百二十七次照片。

威爾遜太太不知什么時(shí)候又換了衣服，現(xiàn)在穿著樣式復(fù)雜的白色雪紡裙，上層社會(huì)的女性在午后正式會(huì)客時(shí)穿的那種，長(zhǎng)長(zhǎng)的裙腳拖在地上。每當(dāng)她像掃帚般在客廳里走動(dòng)時(shí)，裙子就會(huì)不停地沙沙響。在這套裙子的影響之下，她的氣質(zhì)也發(fā)生了變化。原先在汽修廠(chǎng)里她顯得很有活力，現(xiàn)在活生生一副法國(guó)貴婦人的神氣。她的笑聲、姿勢(shì)和言語(yǔ)漸漸地矯揉造作起來(lái)；隨著她越來(lái)越膨脹，客廳顯得越來(lái)越小，在醉眼的我看來(lái)，她似乎附在一根吱嘎作響的木軸上，吵鬧地轉(zhuǎn)個(gè)不停。

“親愛(ài)的，”她聲嘶力竭地告訴她妹妹，“現(xiàn)在很多人都是騙子。他們只惦記著錢(qián)。上星期我請(qǐng)一個(gè)女人來(lái)看我的腳，你要是看到她開(kāi)的賬單，肯定會(huì)以為她是幫我做闌尾切割手術(shù)了?！?/p>

“那女人叫什么名字？”麥基太太問(wèn)。

“她姓艾伯哈特。她是上門(mén)替人家看腳的?！?/p>

“我喜歡你的裙子，”麥基太太說(shuō)，“我覺(jué)得它很漂亮。”

威爾遜太太拒絕了這次恭維，她不以為然地?fù)P了揚(yáng)眉毛。

“這只是一件過(guò)時(shí)貨啦，”她說(shuō)，“我是隨便穿穿的。”

“可是它在你身上顯得很漂亮，你懂我的意思嗎？”麥基太太固執(zhí)己見(jiàn)地說(shuō)，“如果你肯擺那個(gè)姿勢(shì)，我想切斯特能夠拍出一張好照片?！?/p>