有些研究表明，金錢和財富對幸福感的影響與婚姻對幸福感的影響非常相似。在20世紀(jì)70年代有一項非常經(jīng)典的研究。當(dāng)時，心理學(xué)家采訪了一些幸運的人，這些人曾在伊利諾伊州抽中過50萬到100萬美元不等的彩票大獎。在那個年代，這絕對是一筆巨款。在中獎后一年，他們自稱過得并不比那些沒有獲大獎的人更幸福，以前讓他們覺得很享受的日常生活，例如看電視、出去吃飯，都變得沒有那么有趣了。

為什么會出現(xiàn)享樂適應(yīng)這種現(xiàn)象呢？其中的兩大罪魁禍?zhǔn)拙褪遣粩喔邼q的欲望和攀比心理。比如，你得到一筆意外之財后又買了幢大房子，但經(jīng)過一段“潛移默化的常態(tài)”后，你就開始想要更大的房子了。又比如說，你搬到一個新社區(qū)，看到新朋友有一輛寶馬轎車，你就覺得自己也應(yīng)該有一輛。結(jié)果，雖然人們每年累積的財富都在增加，但整體的幸福感卻沒有什么變化。就像《愛麗絲漫游奇境記》中紅桃皇后說的：“雖然我們越跑越快，但我們似乎始終在同一個地方，沒有前進?！?/p>

戴安娜是我的好友，她就是一個活生生的享樂適應(yīng)的例子。剛結(jié)婚時，她丈夫正在讀博，他們和新出生的孩子以及戴安娜的媽媽一起生活，幾口人擠在一個狹小而且沒有廚房的單身宿舍里。他們在這里整整生活了一年。我覺得他們那時的生活一定非常艱苦。想想看，丈夫整日忙著準(zhǔn)備博士畢業(yè)論文，寶寶又經(jīng)常在半夜哭鬧不休，母親還和他們擠在一間小屋子里。多年后，這對夫妻有了3個漂亮的女兒，一家人搬到圣迭戈北部的一處住宅區(qū)，小區(qū)里有一個游泳池，附近有一所非常棒的公立學(xué)校。他們的新房子是一幢二層小樓，有4個臥室、一間起居室，還有一個寬敞的院子。但就在他們搬入新家后的幾個月后，戴安娜就給我打電話，談到了一所更大的、正準(zhǔn)備出售的房子。其實那幢房子只是多出了一個臥室和露臺，可以在露臺燒烤。但她對那所房子就像著了魔一樣，怎么都覺得比現(xiàn)在的房子好。他們能夠買得起嗎？也許他們有這個經(jīng)濟條件。但他們會買嗎？也許會吧。

由此可見，不管我們?nèi)绾我鈿怙L(fēng)發(fā)、心中滿載幸福，這種感覺最終都會因為享樂適應(yīng)而逐漸消失。但享樂適應(yīng)也有好的一面，因為人類這種能夠快速適應(yīng)環(huán)境變化的能力是非常有意義的，尤其當(dāng)遇到挫折不幸時，適應(yīng)能力就有用了。研究顯示，在生了一場大病或是遭遇嚴(yán)重事故后，這種非凡的能力可以幫助我們快速走出傷痛，重新獲得幸福。

例如，你認(rèn)為患有晚期腎衰竭會降低你的幸福感嗎？想象一下，每周你都要接受長達9個小時的血液透析。透析時，你的身體連著一臺儀器過濾你的血液；你還必須嚴(yán)格控制飲食、少吃肉、控制鹽分?jǐn)z入，甚至連水都不能多喝。大多數(shù)人一定會認(rèn)為這樣的生活一定不幸福。研究人員進行了實驗。受試者分為兩組，一組是健康的人，另一組是需要透析的病人。實驗要求這兩組人在一周內(nèi)隨身攜帶掌上電腦，每隔90分鐘這臺電腦就會發(fā)出聲音提醒測試者把他當(dāng)時的情緒記錄下來（滿足、快樂、焦慮，或是痛苦）。這些情緒反應(yīng)都是參與者瞬時記錄的，沒有經(jīng)過編輯、整理，也不存在任何偏見。結(jié)果顯示，腎病患者和那些健康受試者的幸福感是一樣的。這些病人似乎很快就適應(yīng)了他們的病情。此外，腎病患者也深信，如果自己沒有得這種病，他一定會過得更加幸福。

雖然聽起來令人震驚，但是人類的確對身體的殘疾有著很強的適應(yīng)性，例如癱瘓、失明或其他重要身體機能的喪失等。想象一下這種情況，一個多發(fā)性硬化癥的患者，隨著時間的推移，他逐漸擺脫了恐懼，最終能夠控制這種疾病。歐內(nèi)斯特就是這樣一位病人。隨著病情的惡化，他無法開車、跑步、走路，甚至站立。“我再也不可能恢復(fù)了，因此我也不去想了?！彼沁@樣解釋的，“我的看法、喜好都發(fā)生了變化，甚至我對幸福的理解都在慢慢地發(fā)生變化……如果早在生病前我就知道會有今天，那么我一定會對未來充滿了焦慮，甚至失去活下去的勇氣。但是當(dāng)事情真的發(fā)生時，一切似乎并沒有我想象的那么糟糕?！?/p>