這16種基本欲望讓我們區(qū)別于彼此，成為獨特的個體。每個人都有自己的基本欲望結(jié)構(gòu)體系，從某種程度上來說，這反映了每種欲望對個人幸福感的不同影響力。當(dāng)我們認識自己的欲望結(jié)構(gòu)(又稱欲望圖譜)后，就能判斷自己是如何將16種基本欲望排序的。在哪些方面我們的需求比一般人強，在哪些方面則顯得缺乏興趣。如果想要理解自己和他人的關(guān)系，最重要的是，你要認識到每個人的不同欲望偏好，以及彼此之間的差別。

我們都是獨一無二的個體，人與人之間的差異比多數(shù)人能夠意識到的更廣泛?；诨居铣霈F(xiàn)的基因變異，沒有任何兩個人能夠以完全相同的方式感受同一件事。無論是老板和下屬、父母和孩子、妻子和丈夫，只要基本欲望不一樣，感受就不同。舉個例子，根據(jù)基本欲望理論，有些人比一般人更能體會性生活的激情和愉悅，因為他們在個人基因上的差異可能使其將性作為一種驅(qū)動力。而有些人比一般人更容易在親子關(guān)系中獲得極其強烈的潛在愉悅。由于我們并不能切身體驗他人對性生活或親子關(guān)系的感受，有時就難以贊同別人對某項欲望的追求。我們傾向于從自己的感受出發(fā)，這樣就會誤解他人對性生活或親子關(guān)系的欲望，因為我們并不能意識到是彼此之間的基因差異決定了愉悅強度的不同。這種誤解的結(jié)果被我稱為“雞同鴨講”，我將在第6章里具體探討。

因為人的基本欲望都來源于基因，所以通常會保持終生不變，我們生來如此。好奇寶寶會長成有求知欲的青少年，然后變成富有好奇心的成年人。貪戀美食的人也許終生都要和自己的體重作斗爭。喜歡組織和計劃的孩子很可能會成為一個循規(guī)蹈矩的成年人。影響這些欲望的基因并不會隨著我們年齡的增長而發(fā)生太大的變化。

那么，人能夠改變自己嗎·難道我們的基本人格從出生那一刻就已經(jīng)注定了嗎·應(yīng)該說，基因并非影響人類基本欲望和滿足方式的唯一因素。然而，人類欲望中受基因決定的那部分恰恰為我們的行為提供了顯著的穩(wěn)定性。我認為人是可以改變的，但恐怕僅局限于在一定的范圍內(nèi)，且并非易事。