記者于十一月廿七日上午十點三十分鐘，由倫敦乘火車赴孟卻斯特，下午兩點十分鐘到。此行所得關(guān)于《孟卻斯特導報》的材料，上節(jié)通訊里已述及，現(xiàn)在要略談關(guān)于其他的見聞。

我們要感覺到孟卻斯特對于英國的重要，只要想到英國的經(jīng)濟幾全靠工業(yè)制造品的出口，棉織物向居英國工業(yè)制造品的第一位，在大戰(zhàn)前，英國棉織物的出口貨，實占該國全部出口貨總價值中的三分之一，大戰(zhàn)后雖銳減，仍占四分之一；我們知道這棉織物所自產(chǎn)造的大本營是在蘭開夏（Lancashire），而孟卻斯特卻為蘭開夏該業(yè)的最重要的中心地點。在大戰(zhàn)前，可以說世界各市場的棉織物進口貨，全部中的四分之三是由孟卻斯特的公司輸運出來的；在大戰(zhàn)后，關(guān)于棉織物的國際貿(mào)易，也還有二分之一是操于孟卻斯特該業(yè)中人的手里。英國在大戰(zhàn)前成為“一世之雄”——世界上最富強的國家——就經(jīng)濟方面說，大部分靠它的出口貿(mào)易，出口貨的大宗是棉織物，而孟卻斯特卻是英國制造棉織物的中心區(qū)域。孟卻斯特和英帝國主義的繁榮，和英帝國主義對殖民地及半殖民地的經(jīng)濟侵略，其中密切的關(guān)系，于此可見。但是現(xiàn)在卻到了倒霉的時代！視作靠山的出口貿(mào)易自一九二九年世界經(jīng)濟恐慌以來，已越縮越少，縮到不及從前的三分之一了。占著出口貨大宗的棉織物當然隨著一同倒霉，加以日本在這方面的激烈競爭，日帝國主義和英帝國主義大搶市場，更使這只“壯?！保ā癑ohn Bull”）走頭無路。東洋貨最兇的是價錢便宜，例如一件布的襯衫，在英國即工資不算，運輸和經(jīng)商的費也不算，成本至少須一個先令六辨士（普通售價每件約在五先令左右），而日本貨的布襯衫卻能在英國市場上每件售價一個先令！所以即在英國直接的殖民地如香港，日本貨的進口在一九三二年值七十余萬鎊（￡737，088），一九三三年僅開始八個月內(nèi)，竟增至一百萬鎊以上（￡1，107，229）；又如在印度，日本貨的進口在一九三二年值八百余萬鎊（￡8，883，178），一九三三年僅開始八個月內(nèi)，竟增至一千萬鎊以上（￡10，448，081）！這里面棉織物當然也是大宗，弄得蘭開夏的棉織工廠停工的停工，倒閉的倒閉，叫苦連天！帝國主義互爭市場的把戲，正在鉤心斗角一幕又一幕地演著，愈演愈尖銳化！

孟卻斯特雖在倒霉的時代，但仍然是煙霧彌天，加以天天是陰云密布著，無時不是黃昏的模樣，由工廠的煙囪里出來的煙還不夠，街上還有一種舊式的汽車，不用汽油而是燒煤的（大多數(shù)是運貨車），上面也有個小煙囪，在街上來來往往大放其煙灰。我每出門一次回到旅館里，或僅出門走了幾步路，用手巾向臉上一擦，或鼻孔里一抹，總是黑化。住這工業(yè)區(qū)的人民，煙灰想總吃得不少。但街市熱鬧，商店裝潢美麗，交通便利，馬路平闊，男女熙來攘往，卻不失其為大城市的氣概。

記者住在一個小旅館里，房間約有二三十間，最下層有頗舒適的公共寫字間和餐室。旅館雖小，卻非常清潔，樓梯和地上都鋪著花絨地毯。里面除一個老板和一個老板娘外，就只有兩個青年女侍者，雖僅穿著藍布的罩衫，白布的圓領(lǐng)和胸前的圍巾，但美慧天成，令人愉悅，可是一天忙到晚，我看什么事都是她們倆干著，早晨六七點鐘就聽見她們的迅捷的足聲在房門外響著，直到夜里十一點鐘以后才得休息，而那對主人卻終日閑暇著。有一次剛巧只我一個人在公共寫字間里的墻壁火爐前看報，這兩個女侍者里面有一個進來替火爐加煤，我乘便問她星期日也略能得到休息的時候嗎？她呶著嘴說也是一樣的一天忙到晚，說完后嫣然一笑，回轉(zhuǎn)身又匆匆忙忙地去干著別的工作了。就在這小小的一個旅館里，有資產(chǎn)者和僅靠勞動力以求生者，便截然分明，使人感到勞逸的不均，人生的不平。

到的那天，有位在孟卻斯特的朋友楊君知道我來，特從倫敦買到幾樣中國菜的料子，預備約中國學生某君燒幾樣中國菜來吃晚飯，不料某君不在家，他忽想起有個他所熟悉的業(yè)洗衣作的華僑某甲也是燒中國菜的能手，便同去找他，就在他店里同吃晚飯，帶來的幾樣菜就請他一手包辦。這個小小的一家洗衣作，某甲是老板，這家店就是他的產(chǎn)業(yè)，年逾半百，人很老實，不過生得奇丑，還有個中國伙計，看上去很像鴉片鬼。此外還有一個五十來歲的英籍老太婆，和她的一個生得可算健美的女兒，年約二十左右，腹部已膨脹，聽說已有了三個月的身孕。這老太婆很健談，和我談了許多關(guān)于英國的家庭習俗，特別注意錢的重要！后來聽楊君說，才知道她的女兒不久以前已嫁給這個洗衣作老板某甲，這老太婆就靠這女兒吃著不盡，這也許是她對于“錢的重要”的一種表現(xiàn)罷。兩女四男同桌吃了一頓。席中老太婆，楊君，和我，話最多，某甲和伙計因只會說廣東話，變腔的英語也說不到幾句，所以只盡量的喝酒吃菜。那個年青女子雖偶爾說話，但大部分時間都靜默著好像在想著無限心事似的。飯后和楊君在途中時，我說菜的味道很好，不過看著那個滿腔心事的年青女子，不知怎的心里始終感到有些怏怏不樂。其實這也是舊社會制度里的常有現(xiàn)象，像我國某“要人”，年逾半百，聽說潛伏梅毒已到了第三期（比較起來，那位勤苦老實的某甲好得多了），還娶了年青貌美的大學女生，這女生的家屬還在事前千方百計地慫恿她出嫁，因為高攀了貴戚，全家從此可以不愁不“雞犬升天”了！這算是舊社會制度里的婚姻自由！

（廿二，十二，卅一，倫敦。）