倫敦不能不算是世界上一個(gè)大規(guī)模的城市，面積近七百方英里之廣，人口在七百五十萬人左右；英格蘭和威爾士的全部人口的五分之一，城市人口的四分之一，都集中在倫敦。在這樣大規(guī)模集中的情況之下，英國(guó)資本主義社會(huì)的形形色色，這種社會(huì)的內(nèi)在的矛盾之尖銳化，都可以很明顯地從中看出來。在這樣大規(guī)模的繁華的城市里，同時(shí)卻也有了大規(guī)模的貧民窟，這是很值得注意的一種矛盾的現(xiàn)象。

英國(guó)各大城市，都各有其貧民窟（Slum），而以東倫敦的規(guī)模為最大。西倫敦（他們叫做“West End”）是最繁華闊綽的地方。最奢華的店鋪，皇族貴人的宮邸，布爾喬亞享樂的俱樂部，博物院，戲院，官署，公園，國(guó)會(huì)，西冥寺，以及最豪華的住宅區(qū)，都在這里。所以在倫敦有人叫你開地址的時(shí)候，如你所開的地址是在“West End”，他們便認(rèn)為你這個(gè)人多少是過得去的。南倫敦和北倫敦的屬于工人住宅區(qū)的地方，也有貧民窟，但都不及東倫敦的規(guī)模宏大！

倫敦分為二十八區(qū)（borough），各區(qū)里面都有多少貧民窟點(diǎn)綴著，就是在所謂“皇家區(qū)”（“Royal Borough”）里面，也不免，不過在繁華富麗的地方看不大出。自倫敦中央起，迤東一帶各區(qū)，就都可以看見幾于“清一色”的貧民窟生活，也是世界上任何城市里勞動(dòng)階級(jí)最集中的一個(gè)區(qū)域。記者曾費(fèi)了一天的工夫去觀光。電車一開進(jìn)了這個(gè)區(qū)域，就看見在西倫敦所沒有的舊式燒煤的汽車在街上跑來跑去，上面有煙囪，噴出許多黑煙在街道上繞著；電車上的乘客也不同了，都穿著破舊的不整齊的衣服，顧不到什么“君子人”的排場(chǎng)了；滿街旁的襤褸垢面的孩子，東奔西竄著。貧民窟里的住宅，大都是建筑于百年前的老屋，地板破爛，墻壁潮濕，破窗裂戶的空隙常有冷風(fēng)繼續(xù)不斷的傳送進(jìn)來，一所屋里每住著幾十家，一個(gè)小小的房間里堆滿著許多人，英國(guó)是科學(xué)發(fā)達(dá)的國(guó)家，電燈應(yīng)該是很普遍的了，但在這一帶貧人住宅里，還是用著油燈或點(diǎn)著蠟燭，如所住的是地室（basement），那就終年在黃昏中過日子！

據(jù)英國(guó)勞工調(diào)查所（“Labour Research Department”，這是由勞工團(tuán)體組織的研究機(jī)關(guān)，不是政府設(shè)立的），所調(diào)查的結(jié)果，在倫敦全家擁擠在這種地室里（住在貧民住宅的地上和樓上的還不在內(nèi)）過暗無天日生活的工人，至少在十萬人以上。據(jù)他們最近所調(diào)查的情形，“在倫敦貧民窟的地室，里面既黑暗而又潮濕，糊在墻上的紙都潮濕著下墜飄搖著；老鼠和虱子非常的多，住在里面的人很少和疾病不發(fā)生關(guān)系的。”

因?yàn)閾頂D的緣故，常有父母和好幾個(gè)成年的子女，甚且加上祖父母，同住在一個(gè)小小的房間里。因?yàn)檫@種屋子里的蟲虱有各種各色的，既繁且多，每到夏季，往往趕著整千的人把他們的床拖到街上來，希望能夠略得些睡眠，但是遇著了警察，又須被趕到門里去！

倫敦赫克納（Hackney）一區(qū)的醫(yī)官烏華雷（Dr. King Warry）調(diào)查該區(qū)貧民窟的擁擠情形，曾有詳細(xì)的報(bào)告，試就他所報(bào)告的事實(shí)隨便舉一個(gè)例：他說有個(gè)家屬共有六人，都住在一個(gè)小小的地室里，這家屬里面有十歲和四歲的男孩，十一歲和七歲的女孩，那個(gè)母親告訴他說，因?yàn)樗裏o法使他們睡開，最大的兩個(gè)男女小孩曾經(jīng)發(fā)生過“非禮的行為”（“indecent behaviour”）。

一九三三年一月二十七日《標(biāo)準(zhǔn)夜報(bào)》 （“Evening Standard”） 所載東倫敦貧民窟的情形，里面說起有個(gè)家屬住在地室里已十九年了；除父母外，有四個(gè)女兒，年齡自十三歲至二十一歲，兩個(gè)男孩，年齡一個(gè)六歲一個(gè)九歲，都住在一個(gè)地室里，都要常往醫(yī)生處看病。

這樣“很少令人和疾病不發(fā)生關(guān)系的”貧民窟房屋，租錢在工人看來仍然是很貴的，普通每星期常需付到十五先令至二十先令，英國(guó)極少數(shù)最高工資的工人每星期雖可得到六鎊以上的工資，但普通總在二鎊左右，所以為著房租差不多便用去了一半（這是世界大戰(zhàn)以后的情形，在以前平均只用去收入百分之十六至十七為房租），結(jié)果剩下的一些工資不夠顧全家屬的衣食，父母子女往往在半餓狀態(tài)中過活。

據(jù)各區(qū)醫(yī)官的統(tǒng)計(jì)報(bào)告，貧民窟居民的死亡率常比普通的增加一倍至兩倍，嬰孩死亡率更厲害。就是養(yǎng)得大的孩子，也多遺傳著所謂“貧民窟心理”（“Slum mind”），據(jù)說他們長(zhǎng)大時(shí)的行為都使國(guó)家要增加警察和監(jiān)獄的經(jīng)費(fèi)！

記者自去年十月到英國(guó)以來，聽他們?cè)趦?nèi)政方面鬧得最起勁，視為一件大事的，便是消除貧民窟運(yùn)動(dòng)，大呼“貧民窟是我們的恥辱！”衛(wèi)生部大臣楊格爵士（Sir Hilton Young）定了一個(gè)消除貧民窟的五年計(jì)劃，據(jù)說要在五年內(nèi)消除二十萬所貧民窟的房屋，使一百萬人有新屋住（據(jù)各報(bào)說貧民窟的房屋遠(yuǎn)逾此數(shù)，貧民窟的居民亦遠(yuǎn)逾此數(shù)），而新屋的建造則仍希望以利潤(rùn)為前提的私人企業(yè)家來辦，并不想到工人租用貧民窟的房屋已嫌其貴，更有何余力來租用新屋！

其實(shí)貧民窟問題也是資本主義制度下的一部分的產(chǎn)物。貧民窟的人民那樣苦楚，而據(jù)統(tǒng)計(jì)所示，一九三一年倫敦的土地生意不下一萬二千萬金鎊，教會(huì)于一九三○年在倫敦所收得的屋租就達(dá)三十八萬金鎊之多。土地的私有專利，房租的高抬，工人的貧窮，都一概不顧，只想如何如何叫工人從貧民窟里搬到新屋里去，便以為這問題可以解決了，這真是在饑荒時(shí)代勸人吃肉糜的辦法！

（二十三，一，三十一，倫敦。）