孫祿堂在拳術(shù)界的聲名不減于李存義。論班輩，卻比李存義晚一輩；論本領(lǐng)，據(jù)一般深知二公的拳術(shù)家評判，火候還在李存義之上。

孫祿堂原是專練八卦拳的，雖兼練形意拳，然功夫究不如八卦拳老辣。后來知道太極拳的妙用，在八卦、形意二拳之上，便改變趨向，專練太極拳。

從來拳術(shù)家肯下苦功的，大概要推孫祿堂為最。孫住的地方，離教他太極拳的師傅家中，有二百來里旱路。孫在家用功，每遇到疑難之處，自己思索不得，立時就動身到他師傅家去，決不因路遠躊躇。他家清貧，總是裹一點兒干糧，在路上充饑。二百來里路一氣走到，不在路上停歇。見著師傅把疑難之處解釋明白了，又立時欣然歸家，也不在師傅家停歇。在他心目中，看這來回四百來里路，直如平常人看三四里路一般容易。

他做功夫并不限定時間地點，隨時隨地都在用功，所以孫祿堂的武藝純熟自然到了絕境。

他近年著了八卦拳學、形意拳學、太極拳學三部書，凡是研究這三種拳術(shù)的人，沒有不拿他這三種書當參考資料的。他的聲名，當初原只拳術(shù)界中人知道，自這三種書印行，聲名就漸漸的揚溢了。

日本著名的柔道家坂原，在日本是很強的四段。聞了孫祿堂的名，又看了孫所著的書，特地從日本到北京來，拜訪孫祿堂。孫祿堂殷勤接到家中款待，住了幾日，略略做了點功夫給坂原看。坂原研究的是柔道，是兩人對扭對搏的，像中國這種單獨研練的拳術(shù)，坂原不曾研究過。因此孫祿堂雖演出些手法，坂原卻看不出功夫的深淺來。見孫祿堂的體格并不魁梧，態(tài)度又很溫雅，不像有多大氣力的樣子，以為是徒有虛名的。

坂原來訪孫祿堂的目的，一不是崇拜英雄，二不是想研究中國的武藝，只是仗著自己的柔道在日本很享些聲名，想憑著一身本領(lǐng)，到中國來出出風頭。知道孫祿堂是當今中國拳術(shù)界負盛名的人，心想若能將孫祿堂打翻，聲名在孫祿堂之下的拳術(shù)家，當然不敢出頭露面，和他較量。他這一來在中國拳術(shù)界的風頭，不出得十足了嗎？

坂原非不知道日本的柔道，原是從中國流傳過去的。但他的心里以為圍棋也是從中國流傳過去的，而日本圍棋界四段的高部道平、瀨越憲作，先后到中國來在中國圍棋界里，風頭出了個十足。以為中國圍棋的程度如此，拳術(shù)的程度大約也差不多。坂原自己的藝術(shù)階級，也和高部瀨越一樣是四段，所以敢抱定一個出風頭的目的到中國來。加以見孫祿堂言不驚人，貌不動眾，更覺得這回出風頭的目的，有把握可以達到。

在孫家住過三五日之后，自以為看透了孫祿堂的本領(lǐng)，要和孫祿堂交手。孫祿堂是個生性誠篤的人，平常待人接物，十分謙虛有禮。坂原遠道前來拜訪，孫祿堂只認作一番崇拜自己的好意，絕對不疑心有將自己打倒，好借此揚名出風頭的心思。在殷勤款待的這幾日當中，只自己做功夫給坂原看，卻不曾要求坂原顯什么本領(lǐng)，忽見坂原要和自己交手，連忙謙遜道：“我從來不曾和人交過手，因為一則拳腳生疏，不愿意獻丑；二則拳術(shù)是一類很兇的技藝，動手便難保不傷人或受傷，非真到萬不得已的時候不宜使用。先生過都越國到寒舍來，我正感念得很，豈可與先生動手動腳。我一點兒功夫已經(jīng)做給先生看過幾次了，更用不著真?zhèn)€交手?！臂嘣牭撎眠@么推辭，疑心真是不愿意獻丑。心里很高興，面上卻做出失望的樣子說道：“我從敝國特地到這里來，所希望的就是先生肯賜教幾手功夫。幾日來雖承演了些手法給我看，但彼此不同道，看了仍不能領(lǐng)會，覺得與貴國普通知道拳術(shù)的人所奏演的，沒有什么區(qū)別。若只圖看看貴國拳術(shù)的模樣，非但用不著到先生這里來，并用不著到貴國來。日本人當中也多有曾研究過貴國拳術(shù)的，教他們演給我看看就得咧，我嘗聽得說貴國的拳術(shù)家有句古話：‘動手見高低’，可見得拳術(shù)不動手是不能見高低的?！睂O祿堂見坂原說話帶些不相信自己的神氣，只得說道：“不錯，這句古話是有的，但是我并沒有要和先生見高低的心思，所以這么說?！臂嘣戳⑵鹕韥韺⑸仙淼难蠓?，邊脫邊說道：“先生不要辜負我一番拜訪的誠意?！睂O祿堂到了這時分，知道再不能推托了。遂也起身拱手道：“我平生還不曾見過貴國的柔道，不知道是怎么樣的法度，請先生不要存?zhèn)€決勝負的念頭，可以解說給我聽的所在，不妨互相交換，庶幾彼此都能得著互相發(fā)明的好處。”孫祿堂說這話，確是出于誠心，而坂原聽了不由得心中暗笑。

于是一賓一主，就在孫家一間很長的客廳里，交起手來。孫祿堂有十來個徒弟，都立在遠遠的看。坂原一心想把孫祿堂打跌，很兇猛的一步一步逼過去。孫祿堂確實不曾見過柔道的手法，存心要看出一個路數(shù)來，手手只略事招架。坂原逼進一步，便退后一步。坂原的身法手法，孫祿堂已看得了然了。知道絕對不是自己的對手，只須一出手，就能把坂原屈伏。但孫祿堂是個生性誠篤的人，忽轉(zhuǎn)念坂原在他本國很有點聲名，功夫做到四段，也不容易。我如將他打敗，他將來回國頗不體面。他本好意的來拜訪我，不可使他掃興而去。孫祿堂這么一想，即一倒挫，退了五六尺遠近。對坂原拱手道：“罷了，罷了，已領(lǐng)教過了，欽佩之至?！臂嘣?qū)O祿堂只有招架，不能回手，已存了個輕視的心思。此時見孫祿堂一步退了五六尺，背后離墻不過尺來遠，沒有再退一步的余地。孫祿堂只顧向前望著，他自己好像還不覺得的樣子。不由得更暗暗歡喜起來，以為趁孫祿堂尚不覺得背后沒有退步的時候，趕緊逼過去是個求勝的好機會，哪敢怠慢，故意發(fā)一聲吼，使孫祿堂專注意前面，不暇反顧。只一躥便到孫祿堂跟前，剛要施展柔道中極毒辣的手法，誰知孫祿堂見坂原不肯住手，反緊逼過來，已看出坂原不良的心事了。哪用得著什么退步，也容不得坂原施展，隨手將坂原撈過來輕輕的向前一拋，只拋得坂原四體凌空，翻了一個跟頭，才落下地來；并沒有跌倒，仍是兩腳著地，看落下的所在，正是起首時坂原所立的地方。離孫祿堂已有一丈四五尺遠近。坂原這才大吃一驚。知道孫祿堂的本領(lǐng)，比自己不知要高強多少倍。自己一晌想出風頭的心理，確是不度德不量力。心里并很感激孫祿堂，毫沒有給他過不去的心思，定要跟著孫祿堂學拳。

孫祿堂因坂原是個日本人，素知日本人厲害。不問對于什么學術(shù)，都肯拼命的研究。若將太極等拳術(shù)傳到日本去了，十年之后，中國的拳術(shù)家，絕不是日本拳術(shù)家的對手。不須二十年，也就要成今日兩國圍棋的現(xiàn)象了，決心不肯收坂原做徒弟。坂原見要求做徒弟不許，就再三的說，只要能學了剛才一拋丈四五尺遠的那一手，也就罷了。孫祿堂笑道：“中國的拳術(shù)，須全體會了，才能分做一手一手的使用。專學那一手，是永遠沒有成功希望的。”坂原這才垂頭喪氣的回國去了。