卻說嚴(yán)氏見周婆盡耽擱在他親眷家里，催過幾次不走，焦躁非凡。直至日已晌午，然后抬身。二人同進佛寺，周婆是合和尚都認(rèn)識的，引嚴(yán)氏走入僧房。只見一個和尚穿著哆麻的衫褲，兩只眼睛注定在嚴(yán)氏身上，弄得嚴(yán)氏很不好意思。那和尚笑著讓坐，嚴(yán)氏催周婆道：“我們燒香去。”周婆道：“我說你不須性急，到了大師父這里，就合家里一般。今天是要在寺里吃飯的了?！蹦呛蜕械溃骸罢牵畏?。”說罷，親手捧茶，讓他二人吃。又叫人去預(yù)備素飯一席，開在這里來。嚴(yán)氏此時身不由主，況且饑火中焚，也正思吃飯。一會兒素飯開來，和尚居然合他們同桌而食。嚴(yán)氏勉強吃些飯，凈過臉，又催周婆去燒香。周婆只不理他，和尚卻是有一搭沒一搭的，問嚴(yán)氏多少年紀(jì)？家住那里？又說幾句風(fēng)趣話，嚴(yán)氏緋紅著臉，只不則聲。好容易挨到下午時分，這才燒香去。嚴(yán)氏誠心禱告，要求慈悲速賜仙藥，醫(yī)好丈夫的病。燒了香就想取仙水，和尚道：“這仙水須待夜深人靜，佛下過藥，才有用哩。女施主今晚是要住在敝寺的了?！眹?yán)氏聽了，只當(dāng)是真，她急切要愈丈夫的病，便安心靜候。上燈后，嚴(yán)氏吃過晚飯，周婆引他到一間房里，床帳俱全，叫他在里面歇息，等佛下過藥，再取仙水不遲。說罷自去。嚴(yán)氏滿腹狐疑，便去拉那門時，已經(jīng)反鎖了。嚴(yán)氏暗道：“不好，今天我落了圈套，大約兇多吉少。那和尚一臉的邪氣，恐怕要行非禮，怎樣逃得出這寺門呢？什么仙水不仙水，既說是佛，那有什么仙水？這都是周婆造的謠言罷咧。只怕和尚就要來，如何是好？”想了半天，就想出個目前救急之法，把門閂在內(nèi)閂起。一會兒果然有和尚來開鎖，卻因門已閂好，推了半天不動。和尚俏聲喚道：“開開，我來了?！眹?yán)氏只不理他。停了好一會，他把門仍舊鎖了自去。又聽時，只聽得有些婦女嘻笑之聲門前過去。嚴(yán)氏又氣又急，不覺放聲痛哭。這時正值陳子虛走過，問他那里的女子，要救他。嚴(yán)氏還當(dāng)是和尚做的圈套，不敢則聲。子虛把自己的來歷述說一遍，嚴(yán)氏舐破紙窗，望外細看。見他果然是個讀書人，一臉正氣，這才細訴根由。子虛把門上的鎖扭斷，開了門，叫他跟著快跑，幸而一路沒人。到了山門，把嚴(yán)氏放走，不提。

且說子虛回到書房，幼如已經(jīng)睡著，子虛便把所遇各節(jié)，上了日記簿子。次日幼如醒來，子虛一一告知。幼如道：“咳，你為什么當(dāng)時不把和尚捉住？送他縣里去。”子虛道：“你說得好容易，他這寺里僧眾，有幾十個人，鬧出事來，總是我們吃虧的。這事只好在外面設(shè)法。昨日我聽見學(xué)堂里后天準(zhǔn)考，我們搬進城里去住罷?！庇兹琰c頭，隨即找到了凡，說要回去的話。了凡正因嚴(yán)氏走失，滿肚皮的憂慮，聽他們要走，覺得甚好，當(dāng)下算清房錢。陳祝二人出了寺門，找著城里一個寓處住下。次日應(yīng)考，二人都取了，搬入學(xué)堂。那時學(xué)堂總辦徐體才太史，倒是個極開通的人?？催^陳祝卷子，非常賞識。散課時，便找他們閑談。子虛趁便把無量壽寺里所遇見的種種不法之事，盡情告知了他。體才道：“這還了得，待我通知中丞，把這和尚趕掉另換人便了?！弊犹摰溃骸皩W(xué)生的意見，不如把這寺的房子開個學(xué)堂，中丞的名譽倒好了。”體才搖頭不語。次日上院，會著錢撫臺，果然把子虛的話述說一遍。子玉怒道：“和尚諒不至此，學(xué)生讀書要緊，休去管閑事?！斌w才受了一場搶白，憤憤不平?；氐綄W(xué)堂，便作函辭館，子玉也不十分挽留。陳祝二人見總辦為他辭館，便也告退回家再說。體才辭館后，一徑人都當(dāng)翰林去，不免把蘇州無量寺的新聞，對人談及。傳到一位御史耳朵里，奏了一本，特參錢撫臺。這時李尚書已經(jīng)告病回家，子玉的靠山?jīng)]有了，朝廷派余侍郎到江蘇查辦這件事。子玉得了這個風(fēng)聲，大是憂慮，在上房里埋怨太太。太太道：“捐錢造寺，原是求你病好的，況且也不是我一個人的主意?！币晃灰烫又f道：“佛自能保佑老爺，不礙事的?！弊佑窭湫σ宦?，正在動氣時，外面回道：“了凡師父來了?！弊佑翊笈溃骸斑@賊禿還敢來見我，替我鎖起來，交縣里看管，等欽差來時質(zhì)訊。”太太、姨太太一齊勸道：“了師父量來沒甚壞事，這都是那御史誤聽了謠言，將來自有個水落石出的日子，且從寬饒了他罷?！弊佑袢绾慰弦溃B催鎖起。自己走到簽押房，馬上叫人拿了凡時，他已經(jīng)聞風(fēng)逃走了。不言子玉著急。

且說了凡曉得自己犯的事，很是不妥，便把寺里藏的幾個女眷，一齊打發(fā)出去。又告誡了僧眾一番，挾了重資，連夜入都。找著賢良寺的住持圓通和尚，走了內(nèi)監(jiān)的路子，把寺里劣跡，一齊洗雪，連子玉都沒事。余侍郎下江蘇，倒發(fā)了些小財。子玉經(jīng)過這場風(fēng)波，官情也淡了好些。不到半年，告病回家。他本是個聰明絕頂?shù)娜?，并且開悟的早，情知徇著兒女私情，倒被了凡賊禿騙去一大注銀子，從此深恨和尚，不準(zhǔn)一個和尚進門。太太、姨太太想要出去燒炷香，都不敢去，只得私下叫人拿錢做些功德，都是瞞著子玉的了。子玉家居無事，常常招引幾位后進名士談?wù)勌欤硇┝窒虑甯?。?dāng)時那幾位名士，就是蕭山伍茂才舟之，會稽陸孝廉興亞，余姚王中書以言，仁和龔明經(jīng)子公。

那以言又是名士中的領(lǐng)袖，他是兩榜出身，用了個中書，無志上進，在家奉母的。本是兄弟二人，他父親名道宗，在杭州城里開了一爿綢緞店，手中很有幾文，為人慈善，喜做好事，卻酷信風(fēng)水命相。母親虞氏，更信念經(jīng)拜佛，生下以言時，道宗取名魁官，把他八字，請一位算命先生排排。那算命先生叫做許鐵口，家住在螺螄山下，命課擇日，是最著名的，城里城外，無人不知。道宗也曾請教過他幾次。有遭大年初一，跑去起課，鐵口才起身，尚未洗臉，道宗已到。鐵口滿肚皮不高興，忖道：“也沒見元旦就要起課的，我今天有多少正經(jīng)，誰耐煩合他細說?！庇洲D(zhuǎn)念道：“他這主顧是得罪不得的，只好敷衍他罷了?！碑?dāng)下手焚一炷香，拿起課筒，搖了幾搖，手摸著錢，口中不住伏羲文王單單拆拆的，念了一會。開言道：“王先生所問何事？”道宗道：“我去年冬天糴入一注稻，不知今年糶出去，能賺多少錢？”許鐵口更沒好氣，暗道：“你賺錢時，我們要吃貴米了。”沉吟一會道：“王先生，今天是大年初一，論理應(yīng)該恭喜你才是。但據(jù)這課象看來，應(yīng)爻不動，財爻是沖破了，王先生你這注買賣，沒有多馀好處。據(jù)我看，還是早些糶出去為是。”道宗很不快活，付了課金，獨自回去，從此便不甚信他。到得后來，誰知禁米出洋。那班米商，只得把米在內(nèi)地賤糶，價錢直跌下去。道宗把米趕緊糶出時，已經(jīng)大吃其虧，只收到六成本錢，說不出的苦，這才又把那鐵口先生相信了。此番把以言八字請他看時，鐵口道：“恭喜，添了位小世兄了?！钡雷诘溃骸罢?，這小子生得倒還有個模樣，方面大耳的?！辫F口知道他意在恭維幾句，把八字來排過，連忙站起身來道：“王先生，你要做老封翁了。這位令郎的八字，名為食祿歸時格，尤妙在日元上那重煞。命書上有的道，一煞獨透，英雄獨出冠時。據(jù)我看時，十五歲到二十五歲這兩步運，入學(xué)中舉點翰林，是靠得住的。以后宦途雖有阻滯，終須大發(fā)，官至二品壽逾古稀，是貴極無比的八字。老先生不是要做封翁么？命金叨光加倍才是?！睅拙湓捁ЬS得道宗心癢難熬，情愿加倍奉送課錢，鐵口收了錢，笑嘻嘻的，又合別人起課了。道宗回家，告知娘子，大家歡喜。隔了三年，又生下一子，取名元官，一般去請許鐵口看八字。鐵口連連恭維，說得第二位令郎比大令郎八字還好。道宗更加歡喜，誰知元官長到六歲上，害了喉癥，百醫(yī)不效，雖沒大害，卻不能讀書。道宗忖道：“他八字既然好，將來自然發(fā)達，不須掛慮的?！辈涣系雷谝晃槐淼芙鹱訚?，為著葬親，同了風(fēng)水先生到處看地。看到道宗墳上，左近一塊地倒也甚好，只是被道宗家里的墳攔了向道，那風(fēng)水先生姜洽初指著問人道：“這是那家的墳？”子潤道：“這墳我曉得，是舍親王家的。”洽初道：“這不知誰合他點的穴，弄成塊絕地。幸而這墳遷來，不過數(shù)年，所以還有紙錢飄。要再歇十幾年，只怕連掃墓的人都沒了?！弊訚櫬犃松跏窃尞悾档溃骸拔冶硇旨依?，分明兩個兒子好好的，他怎說這話，可見風(fēng)水是靠不住的。”后來子潤路過杭州，會見了道宗，不由的把姜洽初的話漏了出來。道宗大吃一驚道：“我上了當(dāng)了。我原因祖墓風(fēng)水不好，聽了陸堪輿的話，才把父親母親的棺木遷來的。果然不上三年，如今你第二個侄兒病得喉癥要死，醫(yī)家說是難好的了?！弊訚櫟溃骸斑€是把舅父舅母遷還祖塋罷?！钡雷诘溃骸澳銕讜r約姜先生來談?wù)??！弊訚檻?yīng)諾而去。過了些時，果然同著姜洽初來，談起風(fēng)水，頭頭是道。道宗很為拜服，就雇了船同他到祖塋上一看，洽初道：“青龍白虎，位置妥當(dāng)。前有水脈，后有靠山，果然不錯。只是發(fā)泄過了，沒甚意思。況且左近的墳?zāi)固?，走了氣。平安可望，要發(fā)跡是不能的?！钡雷诘溃骸拔覀冇嘁︵l(xiāng)里還有好地么？”洽初道：“怎么沒有？只要你老舍得出錢。”道宗信以為真，留他住下，好好的供給他，洽初卻不愿留，怕耽閣生意。道宗只得立刻同他下鄉(xiāng)，東奔西走，看過無數(shù)荒地，然后到了西郊豐樂鄉(xiāng)，十五圖靠河的一片地。洽初用羅盤對準(zhǔn)，子山午向，細看一回道：“恭喜，這好地找著了。你看那頭多好，遠遠的來龍，到這里一個大結(jié)束。有后面的山，可巧灣環(huán)回抱；前面的水，曲曲折折，到地前打個轉(zhuǎn)身，這叫做玉帶圍腰。再望前看去，那棵樹，便如一把紅傘；那個土邱，就如公案桌子一般，又如一顆印，這塊地買成了。哼哼，只怕道翁的世兄，將來要大大的發(fā)達呢?！钡雷谙驳妹奸_眼笑，托他訪問那家的地，一力講定價錢。洽初卻明知是本鄉(xiāng)周姓的，只作不知，故意問人。有人指點他地主家里，洽初同了道宗去訪，可巧這地主周大攜著釘耙回來，讓洽初道宗屋內(nèi)坐了，不免一陣虛應(yīng)酬，才談起地來，周大只是搖頭道：“這地不賣。”正是：葬師得意憑論價，地主居奇怎訂交。

不知后事如何，且聽下回分解。