在這場(chǎng)談話之后，陸太太對(duì)華傲霜又增加了一場(chǎng)認(rèn)識(shí)，覺得她在普通女子里面看起來(lái)，的確是有著豐富的常識(shí)的。不過在男女戀愛場(chǎng)上，卻是處于反比例，她的知識(shí)卻是十分幼稚的。她也不想想她和蘇伴云有什么關(guān)系，和王玉蓮又是什么關(guān)系，怎好在這兩個(gè)人上面去吃飛醋？她想是這樣的想了，但隨著兩位小姐笑下去，并沒有說(shuō)什么。楊小姐道：“華先生，哪天進(jìn)城呢？請(qǐng)你規(guī)定個(gè)日子，我好請(qǐng)假?！比A傲霜道：“你一說(shuō)到了請(qǐng)假，我就有點(diǎn)考慮，你是不是請(qǐng)假請(qǐng)多了一點(diǎn)？”她道：“當(dāng)然是請(qǐng)假多一點(diǎn)了。老實(shí)說(shuō)，這一個(gè)職員的位置，我已經(jīng)不愿干了，但我又沒有這種勇氣，總是想茍延殘喘的拖下去。假使學(xué)校把我免職了，那我就不得不去另找出路，那倒是逼我上梁山的一著好棋。”華小姐不免向她臉上望著道：“逼上梁山？你已有了個(gè)目的地嗎？”楊小姐笑著搖搖頭道：“沒有沒有！我不過是這樣虛空的指望罷了。萬(wàn)一失了業(yè)，我報(bào)名到工廠里去當(dāng)一名女工，或者擺一個(gè)小香煙攤子，那總還可以混一碗飯吃。但我現(xiàn)在還是個(gè)女職員，人家又喊著小姐的時(shí)候，我就還不肯這樣去賣苦力?！比A傲霜聽到這里，突然的插進(jìn)一句話道：“我以為你說(shuō)的是……還不肯這樣丟身分，原來(lái)是不肯賣苦力？”楊小姐笑道：“身分那個(gè)想法，也未免太封建了吧？這年頭兒，還有這種思想在腦筋里，那還有什么前途？”華小姐將手一拍面前桌沿道：“咳！你這個(gè)說(shuō)法正相反，于今是講什么臭身分，最能搭臭架子的人，他才有前途。當(dāng)教授的人上菜場(chǎng)買菜，上供應(yīng)站扛米，這可算是平民化，可就窮死了。有辦法的人，出門一步路不坐血換來(lái)的汽車，就是用出血汗的人來(lái)抬轎，自己用的皮包，也不肯失了身分去拿，得另用一個(gè)人跟在前面提著。你看，這才是大有前途的人呢。我覺得我的話并不過火。”她一串的把話說(shuō)著，臉是紅紅的，最后她還解釋了一句。陸太太笑著點(diǎn)頭道：“過火是不過火的。不過身分這句話，也可以作兩種解釋，一種是人格，一種是架子?！比A小姐偏著頭想了一想，笑道：“你這話是對(duì)的，不過講人格的人不一定搭架子，而搭架子的，大概就很少人格?！比A小姐說(shuō)到這里，透著特別的興奮，聲音也就越說(shuō)越大起來(lái)。

隨著這說(shuō)話的聲音，同居黃小姐葛太太，不約而同的進(jìn)來(lái)了。這間小屋子對(duì)原來(lái)三個(gè)人，已經(jīng)是感到容納得夠了，再來(lái)兩個(gè)人，就沒有了坐的地位。葛太太和黃小姐就挨了門站住，一個(gè)站在門里，一個(gè)站在門外。主人起來(lái)讓坐時(shí)，葛太太笑道：“不用得客氣了，我和黃小姐聽到你們說(shuō)得熱鬧，特意來(lái)聽聽?！睏钚〗阈Φ溃骸胺凑裏o(wú)事，加入這個(gè)座談會(huì)罷。”主人也就笑著給她兩人和陸太太介紹著。這葛太太是三十多歲的人，腦后將發(fā)辮挽了個(gè)雙愛斯髻，額頂上蓬起兩只丫角，身上穿件翠藍(lán)標(biāo)準(zhǔn)布罩衫，一點(diǎn)皺紋都沒有，腳下登著一雙杏黃色皮鞋。她臉上雖沒有擦胭脂粉，圓圓的臉，大大的眼睛，還不失一個(gè)中等之姿。她何不為丈夫所喜，要離開家庭謀生？這是不可解的一事。華小姐就在看她一眼之下，有了這個(gè)感想。因?yàn)槿A小姐就在這時(shí)有了男女問題的感嘆，同時(shí)將面前幾個(gè)人一比，陸太太老了，楊小姐是麻子，黃小姐是柿子臉，而新病初愈臉色更不好看。所以這倒覺得葛太太的少婦美，是相對(duì)的可取的。葛太太見她打量著，有一點(diǎn)笑容，問道：“華先生要對(duì)我說(shuō)什么？”她是站著的，又偏了頭向葛太太看看，笑道：“我覺得你收拾得干凈利落，頗為可愛?！彼Υ鸬溃骸皠e開玩笑了，愛字是不屬于我的?！彼f(shuō)時(shí)，顏色帶點(diǎn)慘然，腳向后退著，退出了房門和黃小姐并排站著。華傲霜笑道：“不要走，大家坐在一處談?wù)劇！备鹛Φ溃骸罢務(wù)効梢裕灰梦疫@半老徐娘開心呀。”陸太太道：“葛太太貴庚是？”葛太太伸了右手中指無(wú)名指小指三個(gè)指頭，再又握了拳頭，伸著大拇指和小指。陸太太望了她搖搖頭道：“三十六歲？一點(diǎn)也不像?！备鹛溃骸跋袼氖鶜q？”華傲霜笑道：“你是故意裝傻，照我看，你像十六歲?！备鹛χ鴮⒈亲勇柫艘宦柕溃骸昂?，我要是十六歲，”于是指了黃楊兩位小姐兩下道：“那我像她們二位一樣，讓男子們拜倒石榴裙下，成天的在后面當(dāng)聽差?！秉S小姐道：“別開玩笑了，我們是落伍的孩子。”葛太太拍了她的肩膀道：“你不要太客氣呀。好像前兩天，還有個(gè)特別看護(hù)來(lái)伺候你的貴恙吧。你看，我們是有家庭有主兒的了，假如生病，誰(shuí)來(lái)看我？”她說(shuō)到這里，真的有點(diǎn)傷感，又把頭搖了幾搖。

別人看了她這情形，也還罷了，華傲霜便覺得這最是給自己以刺激，因道：“的確，各有各的環(huán)境，各有各的遇合。造化不仁，以萬(wàn)物為芻狗。”陸太太道：“我倒是在人海里翻個(gè)大筋斗的，我卻一點(diǎn)也不消極，一點(diǎn)也不發(fā)生感慨，我自有我的辦法。”她這幾句話引起了所有在場(chǎng)人的注意，大家都把眼光注射到她臉上，好像都問著，那還有什么好辦法呢？陸太太道：“這辦法也很簡(jiǎn)單，無(wú)非是把這一腔心事寄托在事業(yè)上。事業(yè)有發(fā)展，也會(huì)給人生一種莫大的興奮。這話非在這種環(huán)境過來(lái)的人，不會(huì)明白。我當(dāng)年自己主辦一個(gè)小組織的時(shí)候，在一次盤帳之后，證明了獲利超過資本百分之二百。我竟高興得忘了吃飯，晚上睡覺，也睡不著。假使這種事業(yè)的發(fā)展，繼續(xù)不斷，我就根本不要……”說(shuō)到這里她一看面前有三位小姐，而且又多是生人，覺得不可說(shuō)得太放肆了，便將話突然頓住。葛太太明白她的意思，笑了笑，三位小姐也微笑著，卻沒作聲。陸太太自不能突然停住，反使一座默然，因又繼續(xù)著笑道：“當(dāng)然，這和年齡也有點(diǎn)關(guān)系。像我這個(gè)老太婆，對(duì)于男女的看法，那是有點(diǎn)落伍的?！比A傲霜向黃葛兩位點(diǎn)著頭道：“你看，我這位朋友，不是很健談的嗎？坐下來(lái)，坐下來(lái)，我們開個(gè)座談會(huì)?！彼齼扇怂镜脑沁@所房子的一間小餐廳，也可說(shuō)是公用的書房與客廳，這里倒是有著很多的竹凳子。于是黃葛兩人都搬了一張方竹凳子，在門前坐下。葛太太笑道：“我們這座談會(huì)，用一個(gè)什么名字呢？”陸太太看到大家感到興趣，也就隨著起勁，便笑道：“那是有現(xiàn)成名字的，就叫戀愛座談會(huì)?！秉S、楊兩小姐同時(shí)伸出了四只手，向她亂搖著笑道：“這個(gè)我們不來(lái)，這個(gè)我們不來(lái)?！备鹛Φ溃骸澳怯惺裁匆o？這幢房子，根本就沒有個(gè)男子，還怕什么聽去了不成？我們作太太的也愿意聽聽小姐們有什么新鮮見解。”黃小姐笑道：“我們談別的問題罷。”她說(shuō)著，在她黃柿子臉上，似乎透出層紅暈，病后的嘴唇包不了牙齒，露出那雪白的兩排。華小姐笑道：“管她呢，大家愛談什么，就談什么，哪里真的開什么座談會(huì)?！秉S小姐道：“那末，這是華先生的屋子，華先生是主人，請(qǐng)華先生發(fā)言?！彼@樣說(shuō)著，在座的人就同鼓起掌來(lái)。她笑道：“說(shuō)了隨便談，還要這座談會(huì)的儀式干什么？”陸太太道：“隨便談，也要有個(gè)方向?！比A傲霜笑道：“我究竟大幾歲，不像黃、楊兩位小姐那樣拘謹(jǐn)，就談戀愛問題也好，反正我們外行來(lái)談?wù)?，有不?duì)的地方，可以請(qǐng)教老前輩。”她說(shuō)時(shí)站了起來(lái)的，說(shuō)完之后，也就坐下去，手一揮道：“主席已經(jīng)發(fā)過言了?！睏钚〗阃怂溃骸叭A先生不必客氣，你也是我們的老前輩呀?！秉S小姐將手對(duì)她揮了兩下道：“站起來(lái)說(shuō)，站起來(lái)說(shuō)?！彼Φ溃骸拔沂请S便插上一句話，并非發(fā)言?！比A傲霜笑道：“隨便坐下談罷，就請(qǐng)楊小姐跟了下去說(shuō)，怎見得我是個(gè)老前輩？”楊小姐笑道：“現(xiàn)在華先生是為人師的了，看起態(tài)度來(lái)，一本正經(jīng)，但我們想起華先生沒有作先生的時(shí)候，應(yīng)該懂得許多的這玩意，不也是有經(jīng)驗(yàn)的嗎？所以我們想著，華先生是我們的老前輩。”華傲霜倒不否認(rèn)這番話似的，將頭重重的由左向右擺了兩下，然后很感慨地笑道：“假如你的觀感是這樣的，你就錯(cuò)誤了。我是毫無(wú)建樹、毫無(wú)成就的人。果然是個(gè)老前輩的話，那也就慘了。”陸太太坐在那竹椅子上將背靠了椅子背，把椅子前面兩只腳昂了起來(lái)，將椅子顛了兩顛，笑道：“我倒是另有個(gè)感想，覺得楊小姐所說(shuō)這玩意三個(gè)字，很有趣味，用這玩意三個(gè)字代替戀愛這個(gè)名詞，那是很恰當(dāng)，我們就根據(jù)這玩意三個(gè)字說(shuō)下去罷。葛太太，你是過來(lái)人，你覺得怎么樣？”

葛太太架了腿坐著，左手掌放在腿上，右手掌輕輕在左手心上拍著，表示了躊躇的樣子，然后笑道：“過來(lái)人，提起這個(gè)名稱，那是讓我很感慨的。這玩意真是難說(shuō)。我們家鄉(xiāng)有句俗話，也許你們沒有聽過，他說(shuō)是男人的心，海樣深，看得清，摸不真。根據(jù)我們的經(jīng)驗(yàn)，男人是這樣的。在你當(dāng)面海誓山盟，什么話都說(shuō)得出來(lái)，可是背了你的臉就什么欺騙你侮辱你的事，都作得出來(lái)。你假如不發(fā)覺，他就繼續(xù)的欺騙你下去。你如發(fā)現(xiàn)了呢，他除了一味狡賴之外，又來(lái)一套山盟海誓。女人的心，總是慈悲的，經(jīng)過男人這樣的一套玩意，那就心軟了。我也曾想過，明知道男子們是到處弄手腕，到處不講信用的，為什么就不能下個(gè)決心，和他們講理，還要合作下去呢？我就是這一類的過來(lái)人了，但我解答不了這個(gè)問題。”她始終是從從容容的說(shuō)著，像老僧講道一樣，那只右手也仿佛是在那里拍板，慢慢的拍下去。她說(shuō)著那徹底的批評(píng)，可又用極從容的態(tài)度出之，那是說(shuō)她很理智的敘述，而并沒有什么感情作用存乎其間的。所以大家聽了之后，也就深深地受到了感動(dòng)。陸太太是個(gè)喪失了丈夫的人，為了想念亡夫，對(duì)于男子不無(wú)原諒之處。她一時(shí)還想不出來(lái)怎樣解答這個(gè)問題，其余三位小姐各有一種感想，可不好意思先說(shuō)出來(lái)。葛太太說(shuō)后，倒反是默然了。

華小姐年紀(jì)大些，也就臉皮厚些，向大家望了一望，笑道：“怎么樣？哪位先發(fā)言？”楊、黃兩小姐對(duì)望著笑了一笑。葛太太笑道：“說(shuō)呀，別泄了氣呀。難道三位小姐對(duì)這事一點(diǎn)感想都沒有嗎？”華傲霜含著笑站起來(lái)，將那熱水瓶里的冷開水倒了一杯，站在桌子邊緩緩的喝。葛太太望了楊小姐微笑道，她笑道：“你老望了我作什么？”葛太太道：“大家都持著這個(gè)保守態(tài)度，那就不大好。我想楊小姐應(yīng)該有點(diǎn)感慨，就以令親對(duì)你的態(tài)度而論，你也有話說(shuō)的?！睏钚〗慵t了臉，搖著頭道：“我們不過是親戚關(guān)系罷了。”華傲霜放下茶杯，依然在原位坐著，笑道：“我們?cè)灰欢ㄕf(shuō)哪一類的男子，就是親戚，我們也可以拿來(lái)討論討論啦。假如在談話里談出什么辦法來(lái)，也許是對(duì)楊小姐不為無(wú)益的?！彼龑?duì)大家看著，又微笑了一笑，繼續(xù)說(shuō)道：“不是說(shuō)笑話，于今為了抗戰(zhàn)，人心大有變動(dòng)，親戚的關(guān)系也不像往常那樣好處。我在重慶，不是沒有親戚，然而就很少和親戚往來(lái)。因?yàn)橛绣X的親戚，他們怕我借錢，平等親戚，我不愿去打攪人家。要知道人家買一斤肉招待人，都有點(diǎn)負(fù)擔(dān)不起呀。至于窮親戚，倒不是我不愿見他們，是我不好意思見他們，銀錢，我?guī)筒涣巳思业拿?，找工作，我也幫不了人家的忙?！?

楊小姐聽到這里，就情不自禁的興奮起來(lái)，因兩手一拍道：“可不就是這樣說(shuō)。我們對(duì)于人類這點(diǎn)同情心，總還是喪失不了的。我看了我姐姐扔下的那幾個(gè)孩子，我就不忍心不管。若以我姐夫而論，我自己就不上他家門了?！标懱溃骸叭f(wàn)一你那令親續(xù)弦了，那幾個(gè)孩子，是不是得繼母的歡心，那還是另一問題。人家自己生了兒女，對(duì)于這些孩子就怕不如你作親戚的人這樣上心。”黃小姐頭一偏，插了嘴道：“要作繼母的人疼愛前娘的孩子，那根本是不可能的事。我若不是為了一個(gè)繼母當(dāng)家，我也不出來(lái)作事，縱不繼續(xù)升學(xué)，也會(huì)在家里作大小姐。繼母的事，真是一言難盡。密斯楊，你那幾個(gè)外甥，我和他們算算命，他們的境遇不會(huì)比我好。你姐姐既是向你托孤過，你就得救他們?！睏钚〗懵牭竭@里，臉上自加了一層憂郁的樣子，微皺了眉，嘆口氣道：“那也盡我力之所能為罷?！标懱亲跅钚〗阈焙笠稽c(diǎn)的，當(dāng)她和黃小姐說(shuō)話發(fā)著感嘆的時(shí)候，陸太太就向葛太太丟了一個(gè)眼色，她已會(huì)意，便笑道：“這法子是極容易想的。假如我是那幾個(gè)孩子的父親，單刀直入，干脆我就請(qǐng)他們的小姨來(lái)當(dāng)她們的繼母。為了孩子，料著他們的小姨，也不忍拒絕。”她說(shuō)到單刀直入的時(shí)候，將右手舉起作個(gè)大劈柴的姿勢(shì)，直了巴掌在空中一砍。楊小姐看了，不覺扭了身子一笑。陸太太道：“這談到一個(gè)問題的核心了，繼續(xù)的談罷。楊小姐有什么意見？”她笑道：“你們拿我開玩笑，那我不來(lái)了?！秉S小姐笑道：“倒不一定是開玩笑，就算是開玩笑，在這里面也可以研究一點(diǎn)道理出來(lái)?！睏钚〗阈Φ溃骸澳慵热煌膺@樣的談法，那就來(lái)談罷?！闭f(shuō)著走了過來(lái)拉扯著她的手，并且一面跨門向外走。華小姐唉了一聲，揚(yáng)著頭道：“這里全是女人，你害什么臊？若要逃席那就沒有意思了?！睏钚〗愕溃骸罢尹S小姐說(shuō)，也是一樣呀?！彼愕溃骸皢栴}并沒有落到我身上，我插什么嘴，別拉拉扯扯，這是單夾壁屋子，真會(huì)把屋都扯倒了，坐下來(lái)談罷?！贝蠹译S了這話都一致要求楊小姐歸座。她依然在方竹凳子上坐了，卻沒有作聲，只是笑。陸太太道：“這里面情形，我不大了解，我要問一句了。在楊小姐眼里，令親對(duì)于你去世的姐姐，感情怎樣？”楊小姐道：“大致還可以，他們本是自由戀愛結(jié)合的。”陸太太道：“你姐姐去世以后，他對(duì)你的感情怎么樣呢？”楊小姐笑道：“根本談不上?！比A傲霜笑道：“可是他一來(lái)信，你就得去，似乎你對(duì)他的觀感，也不算壞?！睏钚〗愕溃骸斑@件事是惹起很多人的誤會(huì)的，可是我也再三對(duì)人說(shuō)過了，是可憐那幾個(gè)沒娘的孩子?！备鹛Φ溃骸凹热蝗绱耍蔷驼昧耍⒆有枰粋€(gè)好繼母，你又是疼愛他們的?！睏钚〗阈χ鴮墒謥y搖道：“再也不要提我……不用提了，不用提了?！贝蠹以跅钚〗氵@欲言又止的情態(tài)中，是沒有什么不明白的，于是又在眼光相射中各笑了一笑。陸太太道：“這情形我倒相當(dāng)明，只要有個(gè)很得力的人給楊小姐令親提上一聲，讓他明白明白就好辦了。有人認(rèn)識(shí)他令親嗎？”葛太太笑道：“他到這里來(lái)看過楊小姐的，我們都見著，人倒是不壞。他很欽佩華先生的?！彼⒖绦柕溃骸昂我砸姷?？”楊小姐點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那倒是真的，他說(shuō)華先生是個(gè)能獨(dú)立奮斗的女子?！比A傲霜將胸脯微微一挺道：“好的，哪天我若見著他，我一定來(lái)替你們牽上這根紅繩，反正我這老小姐，臉皮厚，也無(wú)所謂?！闭f(shuō)著哈哈一笑。楊小姐倒是默然的坐著。

華傲霜笑道：“這問題說(shuō)到這里可告一段落，我們來(lái)談黃小姐的問題，希望也能產(chǎn)生一個(gè)結(jié)論。”一提到別人的事，楊小姐也有勁頭子了，笑道：“那還有什么問題呢？那位畢先生，在這里伺候她的病好幾天?！备鹛戳它S小姐的臉，搖搖頭道：“不然，還有點(diǎn)小問題。”說(shuō)著伸手拍了她的肩膀道：“對(duì)不對(duì)？”黃小姐笑著身子一扭道：“我不曉得?！比A小姐道：“葛太太是此中老手，一定看出什么問題來(lái)了，可以說(shuō)出來(lái)聽聽嗎？”葛太太道：“那位畢先生，似乎欠缺了一點(diǎn)堅(jiān)定的意志，在黃小姐當(dāng)面，就一切服從黃小姐的了?？墒撬?wù)的機(jī)關(guān)，一般的有女職員，而有兩位女職員，就在同一間屋子里辦公。黃小姐對(duì)于這一點(diǎn)，怎能夠完全放心？畢先生也曾向黃小姐表示過，說(shuō)那些女同事，眼光都是朝上看的，他拿的薪水，不比人多，地位也高不到一級(jí)，根本人家不看在眼里。說(shuō)是這樣說(shuō)，可是黃小姐只要他有一個(gè)星期不來(lái)信，就得寫信去追問。追問得太緊了，回信反而來(lái)得遲緩，是不是？畢先生是否故意這樣，不得而知，可是黃小姐就格外不放心了?！秉S小姐笑道：“你知道得這樣清楚？”葛太太道：“這不都是你病在床上和我說(shuō)的真心話嗎？”陸太太道：“這事容易解決得很，趕快結(jié)婚?！比A傲霜笑道：“還沒有訂婚呢?！标懱溃骸澳菦]關(guān)系，簡(jiǎn)化公文程序，兩道手續(xù)一道辦就是了。”葛太太道：“黃小姐何嘗不愿意速戰(zhàn)速?zèng)Q，可是對(duì)手就說(shuō)個(gè)經(jīng)濟(jì)力量趕不上?！标懱溃骸肮辉敢獠扇∷賾?zhàn)速?zèng)Q的政策，這經(jīng)濟(jì)沒有多大限制，兩個(gè)人作一回短程旅行，在報(bào)上登一條廣告就行了。有道是國(guó)難期間，一切從簡(jiǎn)?！秉S小姐半側(cè)了身子鼓了腮幫子聽著，這就笑道：“我不說(shuō)，看你們談到什么程度？”葛太太又拍了她的肩膀，笑道：“你聽著，記下了，這些辦法，都不錯(cuò)，這算又得了個(gè)結(jié)論。這問題該談到主席身上去。”這一說(shuō)，黃楊兩小姐同時(shí)鼓掌。

華傲霜笑道：“我有什么可供談?wù)摰哪?？老小姐一個(gè)，而且也不應(yīng)該老談我們小姐，當(dāng)轉(zhuǎn)變一個(gè)方向，說(shuō)到太太們身上去了。”葛太太是深知華小姐的性情，不大敢說(shuō)她的羅曼司。不過今日她十分感到興趣，略略試探，似乎不妨。因笑道：“有道是不鳴則已，一鳴驚人，我相信華先生若有什么舉動(dòng)的話，一定是一件佳話?！比A傲霜微微擺了兩下頭，嘆了口氣道：“佳話？就怕是笑話了?！睏钚〗阈Φ溃骸霸趺磿?huì)是笑話呢？”華小姐低著頭沉思了一會(huì)，微笑道：“我不愿談，不過我愿拿行動(dòng)來(lái)答復(fù)，大家將來(lái)可以知道的。大家知道了，就會(huì)同情我了?！睏钚〗愕溃骸澳蔷筒皇切υ捔??！比A小姐又沉默了兩三分鐘，有個(gè)要說(shuō)的樣子，但最后她搖了兩搖頭作為罷論。